隔日，赵子明出了房间去寻找画师。不多时，赵子明来到了一间书画店。店门不大，但雅致非常，门头挂着一块古朴的木匾，上书“墨香斋”三字，墨香似乎随着微风飘散出来，整个店面气氛安静而典雅。
赵子明走进店内，但见墙上挂满了各类书画作品，或山水、或花鸟，笔触间透着画师的匠心独具。屋外的光线透过纸窗洒进来，投下斑驳的光影，使得整个空间宁静而不失雅致。画室的角落里，几盆青竹被摆放得十分整齐，进一步增添了几分文人的气韵。
一位中年画师正穿着一件灰色长衫，袖口微微挽起，专注地绘制着一幅山水画，画中山水朦胧，云雾飘渺，勾勒出一派空灵之境。屋内安静得只有毛笔在宣纸上划过的轻微沙沙声，仿佛时间都被定格在了这寂静的瞬间。
赵子明微笑着上前，用带着些许现代口音的普通话说道：“师傅，您的画艺真是高超。我有一份草图，想请您帮忙绘制成详细图纸，不知您是否方便？”
画师抬起头，略带疑惑地打量了一下赵子明，随后问道：“这位公子，您说的草图在哪里？”
赵子明从背包里小心地取出四轮车的结构图，递给了画师。画师接过图纸，仔细看了一阵，眉头微微皱起。
赵子明的设计展示了较为先进的机械和木工构思。他的四轮车在前车轴和车体之间设计了一个简单的转向系统：木质圆盘连接到一个垂直的转向轴，能够控制前轮的方向。车轮由坚固的木材制成，车体为长方形木框架，配有座位和基本的控制装置。为了减震，赵子明设计了简易的减震系统，木板和皮革作为减震材料填充在车体和车轮支架之间，后轮还设计了木质刹车板，拉动绳索即可刹车。
画师神色疑惑，开口问道：“这图纸颇为复杂，而且设计新奇，不知公子打算作何用途？”
赵子明笑了笑，解释道：“这是我发明的四轮车，目的是为了提高运输效率。若您能将图纸绘制得更加详细，将来对我帮助很大。至于报酬，我愿意付一两银子，您看如何？”
画师摇了摇头，虽然理解赵子明的意思，但还是拒绝道：“公子，这图纸不简单，费时费力，费用也得相应增加。一两银子恐怕不够，至少得三两银子。”
赵子明想了想，语气诚恳地说道：“师傅，我知道这工作复杂，但三两银子确实超出我的预算，不知二两银子是否可以？”
画师叹了口气，回答道：“公子，这图确实复杂，三两银子是合理的价钱。不过，看您是真心想完成此事，而且这设计也让我想起一些古籍中的机械构造，虽未见过，但别有新意。既然如此，我也不愿让您为难，二两银子便成吧。”
赵子明连忙拱手道：“多谢先生体谅，真是万分感谢。”
画师要三两银子，赵子明通过讨价还价，最终以二两银子的价格成交，这不是又省了一两银子嘛。
到了第五天，赵子明手头银子已所剩无几，他不敢再多耽搁，早早起床梳洗一番，准备妥当后，出门雇了一辆驴车，然后一刻不停的直奔宣武门东侧魏染胡同而去。
“这位小公公，小人这幅雕刻版肖像画乃是泰西意大利国宫廷大画师达芬奇的作品……请小公公笑纳！”赵子明面带谄笑，低眉顺眼地将一百元人民币小心翼翼地奉上，声音里透着几分讨好和恳求，“小人这里还带了一副四轮车的结构图，若小公公能代为呈给九千岁他老人家，小人感激不尽。”他将姿态放得极低，眼神中带着微微的祈盼，仿佛把全部希望都寄托在这名小太监身上。
“你可有拜帖？”像赵子明这样的穷酸，搁平时，安小公公看都不会多看一眼，更别说搭话了。但这幅肖像画实在是太稀罕了，拼着挨魏忠贤一顿臭骂，好歹也得把这宝贝拿到手。
赵子明连忙恭恭敬敬地将画师代为书写的名刺双手奉上，毕恭毕敬地递给安小公公，心中暗暗期待。
“小安子，你这猴崽子收了别人多少孝敬，如此荒唐之物竟也敢拿来浪费咱家功夫。”魏忠贤一脸疲惫，语气中充满不满与愤怒，眼睛盯着四轮车结构图，似乎无法理解眼前的荒唐。
“奴婢不敢啊。奴婢知错了，奴婢这就去把那狂徒赶走。”安小公公跪伏在地，连连磕头，嘴上哀求着，心里却把赵子明骂了个遍，面上已是泪流满面，痛哭不止。
魏忠贤漫不经心地瞥了安小公公一眼，语气淡淡地道：“知道错了？那就下去自领二十杖吧。”这句话像风一般轻飘飘地落下，却带着不容置疑的威严，让人不寒而栗。
“老祖宗，奴婢知罪了！那狂生确实给了奴婢一幅雕版画，奴婢一时猪油蒙了心，做下了糊涂事，求老祖宗开恩啊！”安小公公磕头如捣蒜，早已顾不得谋取那雕版画了。二十杖可不是闹着玩的！一顿板子下来，少说也得将养十天半月，门房值守虽然不是什么要紧的差事，但每天怎么也能收个十两八两的银子。想到这里，安小公公不禁暗自哀叹自己倒霉，悔恨不已，连忙从袖中掏出赵子明赠送的雕版画。
就在此时，魏忠贤身旁的崔呈秀突然出声：“厂公，您请看这幅雕版画上的文字和图案，似乎有些不寻常。”他上前一步，从安小公公手中取过雕版画，仔细端详了一下，然后带着一丝意味深长的表情，将一百块钱呈到魏忠贤面前。
“咦，此物当真稀奇，”魏忠贤微微眯起眼睛，仔细端详着雕版画，目光中透出一丝好奇，“这上面有些文字与我大明字体颇为相似，而这圆圈……难道也是一种文字？呈秀，你也来参详参详。咱家觉得这绝不是一幅画那么简单。”魏忠贤能在当时独揽朝政，见识自然是有一些的。他挥了挥手，示意崔呈秀一同查看，神色中多了几分谨慎和好奇，仿佛要从这幅画中挖掘出更多隐秘。
闻言，崔呈秀忙上前拿起人民币细细端详。他轻轻翻动纸币的每一面，细心观察那些文字和图案。片刻后，他抬头恭敬地说道：“厂公高见，这些圆圈，据下官所知，乃是大食人用于计算的数字。”（阿拉伯数字于宋元时期已传入中国，但流传并不广泛。）
“厂公请看，”崔呈秀指着纸币背面右上方，继续分析道：“此处还刻有泰西文字、蒙古文字和大食文字，这方印章则是用篆体刻成的‘行长之印’四字！再看正面上方有‘中国人民银行’六字，下方写着‘壹佰圆’，大食数字也表示一百之意。据此，下官斗胆推断，此物乃是在海外流通的一种银票！”
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！