赵子明走近门前，轻轻叩响了木门。门内并没有立刻回应。片刻后，终于传来的脚步声，门吱呀一声被推开。一个老年守卫探出头来，略带警惕地看了赵子明一眼。
“你有何事？”守卫问道。
“属下赵子明，奉王公公之命，前来拜见马老公公。”赵子明拱手答道。
守卫上下打量赵子明一番，点了点头，拉开院门，示意跟他进去。赵子明进入院内，不由得环顾四周。院落虽不大，但布置得整洁，地上铺着一条青石小径，通向前方的房间。两旁栽种的竹子依旧青翠，寒冬中仍透着几分生机。院子中央摆着几张石凳和一张石桌，似乎是供人闲坐休息的。院角几株梅花傲然绽放，洁白的花瓣在寒风中散发着淡淡的幽香，为这寂静的院落增添了一抹雅致的生机。
赵子明跟着守卫穿过院子，走到房门前。守卫敲了敲门，片刻后，屋内传来一声苍老而稳重的声音：“进来吧。”
赵子明稍作停顿，轻轻推开门，踏入房间内。映入眼帘的是一间布置简朴却颇显古旧的房间。地上铺着一块磨损严重的地毯，四壁上挂着几幅泛黄的山水画，画框虽显老旧，但依稀可见当年的工艺。
房间中央摆放着一张宽大的木桌，上面堆放着几卷账册和文具。桌角的香炉里袅袅升起几缕烟雾，淡淡的香味在空气中弥漫。坐在桌前的马三宝穿着蓝色内侍袍，花白的头发梳理得整齐，虽然面容显得有些憔悴，但威严依旧。他正低头挥笔，在一卷账册上写着什么。
赵子明进屋站定，翻身下拜道：“属下赵子明，参见马老公公。”
马三宝见状，脸色微变，随即放下笔，站起身绕过书桌，走到赵子明面前，伸手将他扶起，语气中带着几分不耐：“赵管事，咱家方才听王总管说你升职了，咱家恭喜了，至于这些虚礼就免了吧，你我都是同僚，不必如此客套。”
赵子明面露谄笑，语气恭敬：“马老公公言重了，属下初来乍到，恭请前辈多多指教。如果有不周之处，还请您多多包涵。”他心中满是期待，希望能在马三宝身上学到更多的经验与技巧。
马三宝微微点头，示意赵子明入座，随即从桌上的文书中抽出一份递给赵子明：“这是银作局的工作规程，赵管事请先行阅读。”
赵子明接过文书，粗略翻阅一遍。马三宝坐在一旁，语气沉稳却带着一丝警惕：“银作局的事务虽然没有宫中的风波，但也要谨慎对待。切忌贪功冒进，要细致入微。”
赵子明合上文书，心中满是对银作局工作的期待，完全没有注意到马三宝语气中的微妙变化。
“赵管事，还有什么问题吗？”马三宝问道，语气虽冷淡，却隐约透出关切。
赵子明诚恳地答道：“多谢马老公公的指导。属下对银作局还不太熟悉，今后若有疑问，定会请教。”
马三宝微微点头，正色说道：“银作局的事务虽然平稳，但也要细心处理。遇到问题，记得及时与我沟通。”
赵子明感激地回道：“属下谨记，多谢马老公公的关照。”
一番寒暄下来，马三宝早已在心中将赵子明祖宗十八代问候一遍。
赵子明去拜见马三宝，为什么马三宝还会恨他，难道赵子明就这么不受人待见？
废话，马三宝足足用了四十年才熬到管理这个位置上，而赵子明却是三天前才被押来的！马老公公乃忠厚长者，看赵子明身子骨娇嫩，专门给安排了朝阳的房间，虽说赵子明是个囚徒，但看守们在马老公公的交代下，这几天好吃好喝的，也算是供着赵子明。当然了，这么做的原因，是因为王朝辅专门给马三宝交代过，但这又与马老公公何干啊？
马三宝到底是什么意思？
可笑，马老公公乃忠厚长者，怎会背后说人坏话，只能告诉你，马三宝不会嫉妒赵子明这个溜须拍马的小人！
不待见那也得招呼啊，赵子明都这么谦卑了，这工作待遇您得给解决啊。
万般无奈之下，马三宝只得给赵子明调整了房间（还原来的小舍，不过没看守了，套间这里也没了啊），并发了公服，赵子明告辞后，只留下马三宝在房中闷闷不乐。
次日一早，赵子明被尿憋醒，后面就是那几样事儿，懒得说了。
一番梳洗打扮，赵子明穿着一身新衣裳从房间里走了出来。只见，赵管事头戴圆帽、身穿拽撒、脚踏亮面乌靴，往门口一站，你别说，看起来还挺精神。
这是什么打扮？
那不是没有合适的公服吗，总不能给赵子明发一身内侍服吧，那要被赵子明穿上去溜进宫里头，那咱们这些人，还不都得给拉出去剐了。
这到底什么衣服？
那不就是东厂番子的衣裳吗。
既然赵子明的级别上来了，马三宝难道还会贪墨你那身衣裳钱，那你也太小看马老公公了。
说到贪墨衣裳钱，就不得不提天启三年六月，千余名太监大闹工部衙门的事儿。这事儿起因并不复杂，都六月了，工部居然还拖欠着公公们去年该发的棉衣。这就是工部的错了，明摆着是不把公公们放在眼里。为引起重视，太监们冲进了工部大堂，还把前来劝阻的工部尚书钟羽正骂了个狗血淋头。钟大人见机不妙，翻墙而遁，要不然真可能被揍一顿。其实钟羽正也挺冤枉，堂堂朝廷一品大员，怎么可能贪公公们的棉衣钱？十有七八是部里胥吏拖延懒政，怠慢了公公们。理是这么个理，但关键还是面子问题。说白了，公公们未必真在乎一件棉衣，他们闹事，是要警告六部：作贱别人你们随意，但敢作贱咱内臣，咱们绝不会善罢甘休。
你别说，赵子明公服的问题，还真难住了马三宝，内廷二十四衙门里头，能作到管理这个级别的都是公公。你赵子明既不是内臣又没有功名，内侍的公服不可能给你发，老爷们的衣裳那你更是想也别想，但你架不住九千岁他老人家英明不是。
出了小舍，赵子明直奔马三宝住处，二话不说，扑通一声跪倒行了大礼。这下倒把马三宝给弄的不好意思了。那是啊，赵子明的级别和他一样，凭什么给他下跪啊。昨天已经跪过一次，这要天天都这样，马三宝也承受不起啊。问题是，赵子明不知道，反正就是跪一下，又没掉块肉，就当给马老公公上柱香就是了。
马三宝快步上前，搀起赵子明：“赵管事，这是何意啊，昨天咱家就跟你说过了，咱们是同僚，如此大礼咱家实不敢当啊。”
这下赵子明纳闷了，一直不都这样吗，老子都跪习惯了！难道这管理都牛到见人不用下跪了？那敢情倒好了。问题是，这可能吗？咱们大明朝的规矩不就是逢人下跪吗？
赵子明之所以来拜见马三宝，那是要等候马老公公安排工作的：“属下来此，乃是请示马老公公您的，今后属下的差事如何办理？还请马老公公您示下。”
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