凌妻连忙用手在眼前扇风，装作若无其事：“风……风吹的，眼酸。”
凌曦微嘟着嘴，不住点头，应和着。
像是在说，娘说得没错，就是风吹的。
凌永年哪里看不出来。
他把东西往井边的竹筐里一放。
转身去屋后鸡鸭笼里，捉了只长得最好的鸡来。
谁知那鸡大力扑腾，呼呼甩着翅膀挣脱。
“哎呀！”凌永年猝不及防，被啄了一口。
凌妻赶紧站起来：“快，快关门！别让鸡跑了！”
末了还不忘推着凌曦进屋：“曦儿乖，呆在屋里头别出来，别让鸡给啄了！”
惊蛰也从厨房跑出来帮忙捉鸡。
凌曦看着这一幕，唇角上扬，眼泪却一直往下掉。
止也止不住。
她擦了一遍又一遍。
担心女儿害怕，凌永年找了个偏处杀鸡。
凌妻进了厨房，教惊蛰剁馅，做汤包。
女儿若是想，在沈府也能随时吃上。
凌曦看着他们忙碌的身影，鼻子又酸了。
她想帮忙。
凌妻推着她出去：“去去去，院子里坐着，歇着。”
给她在葡萄棚下支了张矮桌子，矮凳子。
桌上放着一小碟果子。
是凌永年从市集买的。
数量没几个，却透着新鲜。
上面还挂着井水珠儿，鲜甜诱人。
她拿起一个果子，轻轻咬了一口。
酸酸甜甜，滋味直达心底。
想必在平常的日子里，原主过的也是这般被捧在手心里的生活。
可如今，却是便宜了她
不知原主在天上看到，是否会悔不当初？
凌永年杀好了鸡，洗干净，拿进厨房，见凌妻正教惊蛰剁馅。
一把将刀夺过：“你们俩力气小，我来，你去帮我把鸡腌了。”
凌妻笑着看他：“小心点，别剁到手。”
凌永年嘿嘿一笑：“放心，你男人我，刀功好着呢。”
厨房里，传来一阵阵欢声笑语。
凌曦坐在树下，看着这一幕，心里似有一块地方被填满，然后溢出。
这滋味，比手里的果子本身更甜。
正这时，院门“笃笃”被人敲响。
紧接着，一道略显尖细的女声扬了进来。
带着点刻意的热情。
“凌家嫂子！在家不？我是桂花婶儿啊！”
凌曦闻声抬眸，看向院门。
厨房里的凌妻将手里刚捏好的汤包褶子压紧，放好。
“欸！来了来了！”她在围裙上随意蹭了两把沾着面粉的手，快步走到院门处，打开门。
一个穿着靛蓝布褂子，面皮微黄，颧骨略高的中年妇人探进头来。
她脸上堆着笑：“哎哟，嫂子！忙着呢？”
凌妻也笑：“有啥事儿？”
桂花婶儿这才往前凑了凑，略带点不好意思，又夹杂着几分显摆。
“这不是……我家女婿今儿来了嘛。”
“你也知道，他刚过了会试，成了举人……点名要吃那口葱炒蛋。”
“可巧家里的葱，前儿个刚拔完。”
“就想着，嫂子你院子里多种着呢，跟你这儿匀点儿。”
凌妻听了摆摆手：“嗨！多大点事儿！”
“说啥借不借的，都是街坊邻居。”
“你等着啊，我这就去后院给你掐几根新鲜的！保管水灵！”
说罢，她转身就往后院那片小菜地方向走，脚步轻快。
桂花婶儿的头先探了进来，人跟着便迈进了门槛。
她朝厨房里头骨碌碌一扫：“哟，凌大哥也在忙活呢？”
灶膛前正添柴的凌永年，连眼皮都没掀一下。
桂花婶儿鼻子用力嗅了嗅，脸上那点子不好意思早就飞了，换上夸张的馋样。
“啧啧！这烧鸡……可真香！”
那双微黄的眼珠子，几乎要黏在灶上，恨不得伸脖子进去捞一块。
凌永年像是没听见。
手里那把蒲扇，依旧不紧不慢地扇着风。
桂花婶儿脸上那笑，僵了一瞬。
自讨没趣。
她悻悻然收回目光，心里撇了撇嘴。
这凌家汉子，闷葫芦一个。
目光一转，落在厨房里另一个身影上。
背对着她，穿着一身浅青色衣裙，看身形……不像寻常村妇。
可也不是她要寻的。
桂花婶转头，搜寻着，突然目光一滞。
只见葡萄藤搭起的阴凉棚子底下坐了个少女。
手里捏着颗水灵灵的果子，正慢悠悠往嘴里送。
那姿态，闲适得跟画儿似的。
哪有半点平民女子的拘谨？
桂花婶儿眼睛倏地瞪圆了些。
“哎哟！这不是凌家丫头嘛！你可回来啦！”
凌曦这才懒懒掀了掀眼皮，淡淡扫了她一眼。
不咸不淡。
桂花婶儿的目光，贼溜溜先落在那碟子水灵灵的果子上。
她嘿嘿一笑：“这果子瞧着就好吃，甜不甜？”
说着话，那粗糙的手指头，就要去碰那果子。
没等她手指沾上。
凌曦手腕轻轻一抬。
那只盛着果子的小碟，被她拢在怀里。
她也不说话。
就那么一双清凌凌的眸子，静静看着桂花婶儿伸在半空的手。
桂花婶儿摸了个空，讪讪地缩回手，在围裙上蹭了蹭。
干笑了两声：“凌丫头，你啥时候回来的？”
她嘴里问着，那双眼珠子却上上下下，仔仔细细把凌曦打量了个遍。
心里嘀咕开了。
啧！
几个月不见，这丫头片子怎么更漂亮了？
瞧瞧这皮子嫩的，水葱儿一样。
再瞅瞅这身藕荷色的新衣裳，料子滑溜，一看就不是市集上的货。
还有头上那珠钗，腕上那绿油油的镯子……
乖乖！
那成色，那水头……
她可是听说了，这凌丫头，去给大官当小妾了！
果然啊！
桂花婶儿心里直咂嘴。
那些富贵人家，真是指头缝里随便漏点儿渣渣……
就够她们这些平民百姓嚼用一辈子！
凌曦压根没搭理她。
这桂花婶儿，一看就是平日里爱占便宜的主儿。
旁的也就罢了。
这果子，可是凌永年特意给她买的。
她自己还嫌不够呢！
桂花婶儿见她半晌不吭声，脸上有些挂不住。
“凌丫头！”她嗓门拔高了些。
“这才几个月不见，连婶儿都不认得了？”
凌曦这才又掀了掀眼皮。
极轻极淡地“哦”了一声。
桂花婶儿脸上又是一阵青红皂白。
真是给脸不要脸，好好跟这丫头说话呢，屁股还粘在椅子上不起来。
真没教养！
“婶子，葱来了。”
恰巧这时，凌妻抓着一小把葱，从后院走出来。
“哎！”桂花婶儿一转头，脸上立马堆满了笑。
麻利地接过葱。
“瞧这嫩的！谢了啊！”
她眼珠子又往凌曦那边瞟了瞟，嘴上却热情得很：
“改天得了空，定要带着凌丫头来尝尝我的手艺！”
凌妻笑着应下。
客客气气将人送出了院门。
凌永年看着院门合拢，这才撇嘴。
“你理她做甚。她方才还一个劲儿往锅里瞧，那眼神，恨不得钻进去捞。”
凌妻回身，净了手：“嗐，那葱后院多的是。”
“犯不着为这点子事跟她置气。”
门外，桂花婶儿脚下生风。
一溜烟钻进了另一个无人的巷口。
她压低了嗓门，神神秘秘地凑到一个浑身被黑斗篷裹住的人身边。
“那凌家丫头，果然回来了！”
“不过……”
她话锋一转，声音更低了些：“还真被贵人你中了，那丫头，是有些奇怪。”
桂花婶儿撇了撇嘴，想起方才凌曦那冷淡模样，心里就不舒坦。
“高高在上的，眼皮子都懒得抬！”
“可我瞅着，她爹娘待她，倒跟从前没两样，热乎着呢。”
斗篷人从袖中掏了一小块银子给她：“继续盯着。”
桂花婶欣喜若狂：“贵人放心！”
……
观山院
沈晏踏着晚霞迈入院门。
晚照迎了上来。
他脚步未停：“她呢？”
“回凌家了。”晚照恭敬地跟在身后。
“凌家夫妇今日来访，在角门跟小娘说了会儿话，然后便一同上了马车。”
沈晏听完，嗯了一声，算是点了头。
她入府有些日子，理应与父母小聚。
“等回来，知会我一声。”
“是。”晚照恭声应下。
沈晏负手，转身步入书房。
夜色，一点点浓重起来。
书房里，烛火跳跃，映着他沉静的侧脸。
一叠公文摊在案上。
他执笔批阅，神情专注。
窗外，月上柳梢头。
沈晏搁下手中的朱笔，指节叩了桌面三下。
澄心从门外步入：“爷。”
“人回来了吗？”沈晏的声音听不出什么起伏。
澄心垂眸：“还未。”
沈晏眸光微凝。
窗棂上，月影清冷。
他的眉头皱了起来。
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