沈晏正欲颔首。
“啪”一声轻响。
凌妻拍了自家老头子胳膊一下：“说什么呢？”
“大晚上的，别扰了女儿睡觉。”
“有话下回再说！”
她说得急，生怕老头子说错话。
凌曦也笑起来：“就是！爹，不着急，还有下回呢！”
凌永年看看女儿，又看看老婆子。
女儿笑得轻松，老婆子一脸“别惹事”的急切。
最后目光落在沈晏的脸上。
眉宇舒展，眼神平和，不见丝毫愠怒或不耐。
“……行。”凌永年泄了气。
不知为何。
沈晏心头那根微微绷紧的弦，悄然松了。
恰在此时——
隔壁院门，“吱呀”一声，推开条缝。
昏暗月光下，一双好奇的眼睛朝这边探望。
澄心目光如电，倏地扫去！
门缝后的人脖子一缩。
讪讪一笑，赶紧把门又“啪嗒”合拢。
不过是邻居听着动静，出来瞧个热闹罢了。
澄心面无表情收回视线，依旧像根木桩杵着。
沈晏转向凌家二老，略一颔首。
“时辰不早，我等便先告辞了。”
他侧身，很自然地抬手，虚扶了凌曦上马车。
凌妻哎哟一声，快步跟上几步。
手里还端着个小碗。
里面是刚用井水镇洗过，还挂着水珠的紫红葡萄，饱满诱人。
“曦儿，拿着，路上吃。”
不由分说塞到女儿怀里。
车夫扬鞭。
凌家夫妇依旧站在门口，目送着。
车窗里，倏地探出个小脑袋。
是凌曦。
她使劲挥着手：“爹！娘！快进去吧！夜里凉！”
声音娇软，带着笑意，却也透着一丝不舍。
“哎！”凌妻扬声应了。
脚步却像钉在地上。
她和凌永年，谁都没动。
就这么直愣愣看着。
看着那挂着沈府牌子的马车，渐行渐远，直到拐过巷口。
许久。
巷子里只剩下晚风卷着落叶的簌簌声。
女儿这一走，心像是被掏空了一块。
方才还充斥着说话声、笑语声的小院，骤然死寂。
冷清得让人心慌。
凌永年胸口那股气还没顺下去：“你方才拦着我做甚？！”
凌妻一边往院里走，一边伸手拢了拢被夜风吹乱的鬓发：“你都瞧见了。”
她声音也低，却很稳。
“那位沈侍郎，身份尊贵，竟亲自来接咱们曦儿。”
“这三更半夜的……”
“我瞧着，他对咱们曦儿，怕是……有那么几分上心。”
“上心？”凌永年鼻子里发出一声冷哼。
“几分上心，能比得过人家府里的正头娘子？”
他走到门边，“哐当”一声，将院门从里面闩上。
“他若真个儿喜欢曦儿，给个位置，又有多难？”
话音刚落，他又长长叹了口气。
肩膀垮塌下来，像泄了气的皮球。
眼神黯淡无光。
“说到底，还是咱们做爹娘的没本事……”
声音透着深深的无力。
“拖累了曦儿……”
他下意识地摸了摸自己那条不太利索的腿。
“若不是我这条腿……”
“啪！”凌妻又拍了他胳膊一下。
力道不重，却带着嗔怪：“胡咧咧什么呢！”
她瞪了一眼：“当兵的成千上万，难不成个个都能当上将军？”
“少做那白日梦！”
“咱们如今有屋有瓦，有曦儿在跟前，一家人还好端端在一块儿。”
“这就比你当劳什子将军，要有福气得多！”
先前的愤懑，被妻子几句话浇熄了大半。
凌永年眼底的黯淡散去些许，伸手，轻轻揽住妻子的肩。
“你说得对。”
夫人总比他看得清。
一家人，好好的，比什么都强。
另一头，马车内昏黄烛火摇曳。
凌曦抱着只小巧的碗。
碗里是洗净的紫红葡萄。
她捏起一颗，丢进嘴里。
腮帮子一动一动。
酸甜汁水在舌尖漾开。
她眯着眼，像只偷食得逞的猫儿。
神情惬意，满是欢愉。
沈晏侧坐着，目光落在她脸上。
看着她小口小口吃着，那满足模样，有些出神。
他自然知道。
方才凌永年叫住他，最终没说出口的话是什么。
官场同僚，无妻便有妾，比比皆是。
一个个妄想着齐人之福，左拥右抱。
既想靠正妻母族得势，又想在妾身上找那点高高在上的掌控感。
可笑。
沈氏立族百年，纳妾的先祖，屈指可数。
便是深知后宅不宁，家宅难安，动摇根基的道理。
入仕后，自己更是日日埋案，公务缠身。
哪有那份闲心，去平衡什么妻妾之争？
遇上凌曦，是意外。
能走到今日，更是意外。
正妻之位……
于他而言，只是个名头。
他以为，即便给了，也未必能挡住祁照月明里暗里的针对。
可他忘了。
这名分，这位置，于一个女子而言，意味着什么。
那是倚仗，是尊严，是世人眼中的堂堂正正。
是她能否在这高门大院里，挺直腰杆的根本。
凌曦的出身……
于百年沈氏而言，确是一道极难迈过的坎。
此事，还需……
他指尖无意识地轻叩膝盖。
好好合计。
这葡萄，绝了！
凌曦一颗接一颗。
关键是，天然熟成，没加那些乱七八糟的东西。
吃到一半，她对上沈晏的视线。
凌曦眨眨眼。
他那眼神……
她低头，看看指尖捻起的那颗紫红小圆球。
莫不是……也想吃？
行吧。
看在他刚才亲自来接的份上。
就一颗。
不能再多了。
凌曦将手伸了过去。
沈晏从沉思中回神。
看着停在眼前的纤细手指，和那颗饱满的葡萄。
一怔。
随即，失笑。
眼底漾开一丝自己都没察觉的温柔。
他微微倾身，凑过头。
薄唇微启。
将那颗葡萄，轻轻含住，卷入口中。
温热呼吸，拂过指尖。
嗯。
果然，很甜。
凌曦呆住，手指还悬在半空。
用、用嘴接？
她以为他会用手拿过去……
脸颊，悄悄泛起一丝热意。
微微，有些不太自然。
但转念一想。
怕什么。
更亲密的事都做过了。
她若无其事地收回手，又捻起一颗葡萄，丢进嘴里。
只是这次，嚼得慢了些。
……
贺府
角门吱呀一声，被悄悄推开。
一道裹着深色斗篷的身影，闪了进来。
廊下，翠儿提着一盏昏黄的灯笼，早已等候多时。
见人影近了，她急急迎上。
脸上，全是掩不住的慌张：“小娘！”
她声音压得极低，几乎细不可闻。
“你可算回来了！”
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