“你，你——”程侯夫人提着裙角，嗓音微颤，“你怎么弄成这副模样？！”
虽知是做戏，可她不想被这泥猴沾上半分脏。
徐舟见状，“扑通”一声直挺挺跪倒在地！
结结实实给程侯夫人磕了个响头，额头瞬间沾了新泥。
“姑母！”
他抬起脸，已是泪痕交错，混着泥水，更显凄惨。
“舟儿，舟儿紧赶慢赶来看您……”
他抽噎着，声音断断续续，仿佛受了天大的委屈。
“谁知半道上那驴不知发什么疯，受了惊，将侄儿直直摔进个大泥坑里……”
他指了指自己这一身，破衣烂衫，草鞋裹脚。
“鞋也没了，好好的衣裳也破了，幸好路遇一位心善的老伯，才给了我这身衣裳遮体……呜呜呜……”
哭声悲切，闻者伤心。
周遭看热闹的人群里，已响起一片低低的叹息与议论。
“哎哟，这孩子真可怜……”
“原来是侯夫人的亲戚……”
徐舟抹了把脸，更脏了，他哽咽着继续道。
“舟儿想着表哥素来爱酒，想着带些回去孝敬您和姑父，这才寻到这家酒坊。”
“明明说好了八十文一坛，我都把银子给他了！”
他指向那早已面色发白的掌柜。
“可他见我这样，就翻脸不认账！硬说我这银子是偷来的、抢来的！还要抓我去见官！”
“呜呜……姑母……侄儿冤枉啊……”
话音未落，徐舟猛地往前一扑！
竟一把死死抱住了程侯夫人那只云锦绣鞋！
他将满是泥污的脸颊，紧紧贴在那精致的缠枝莲纹样上，嚎啕大哭！
人群中立时有人高声附和。
“没错！就是这掌柜的！狗眼看人低！”
一个帮腔的大汉喊道：“小哥儿说得句句属实！我们都瞧见听见了！”
“看人家孩子落魄，就想昧了银子还倒打一耙！”
“是啊是啊，这掌柜的心太黑！”
七嘴八舌，顿时将掌柜的嘴脸描绘得淋漓尽致。
程侯夫人低头，看着自己那双绣鞋上，赫然印着一个污糟不堪的黑手印——
精心描画的眉毛竖起，保养得宜的脸上，怒气瞬间冲顶！
“欺人太甚！”程侯夫人声音陡然拔高。
巷口马车内，凌曦听着那穿透帘幕的尖利怒斥，唇角微不可查地勾起。
侯夫人不愧是戏痴。
这火气，倒有七分真。
金玉阁二楼，临窗的程及玉脖子一缩。
完了。
为着今日这场戏，母亲特意换上压箱底最喜欢的云锦衣裙、缠枝莲绣鞋。
方才那绣鞋上的黑印……
这火气，怕不是演的！
华杉脸上立刻堆满笑，哈着腰凑上前。
“哎哟！侯夫人！小的眼拙，眼拙了！”
他声音里带着谄媚：“竟不知是府上的表少爷，失敬失敬！”
这变脸速度，比翻书还快。
华杉转向程侯夫人，笑容更甚。
“您瞧，这都是误会！误会！若是表少爷看上了哪坛酒，小的这就给您送府上去！”
“送？”
程侯夫人柳眉倒竖，手中描金团扇几乎要戳到华杉脸上。
声线依旧尖利，却带着冰冷的怒意。
“你当本夫人府上缺你这几坛破酒？”
“方才欺辱我徐家孩子，还叫了衙役来拿人！”
她团扇一转，指向旁边那个三角眼，正悄悄往后缩的衙役。
“你！哪个衙门当差？哪个大人手下的！”
那衙役腿肚子一软，差点跪下。
侯府啊！他哪惹得起！
他慌忙一拱手，头垂得恨不得埋进胸口。
“侯……侯夫人息怒！小的……小的就是路过！对，路过瞧瞧！”
这衙役声音发颤，满脸惊惧。
话音未落，转身就跑，动作快得像后面有鬼追。
一溜烟，便混入人群不见了。
华杉眼见衙役都跑了，心彻底凉了半截，脸上却还强撑着笑。
他朝着东方拱拱手：“侯夫人，在下是白家白夫人的义弟……”
他声音都带了些哀求。
“您大人有大量，给个薄面……”
“薄面儿？”人群里突然爆出一声响亮的嗤笑。
“嘿！如今倒知道讲‘面儿’了？”
一个粗嗓门扬声道。
“方才那小哥儿说自家姑父在京中做官，你那副嘴脸，可不是这样的！”
“是啊是啊！”
“欺软怕硬的东西！”
百姓们看热闹不嫌事大，纷纷附和起来，指指点点，议论声嗡嗡作响。
“好啊，你欺了我侄儿，还想让我给你薄面儿？”
程侯夫人鼻子里发出一声冷哼。
“这事儿，没完！”
她转头看向还跪在地上的徐舟，声音缓和下来。
“起来，有姑母给你撑腰！”
华杉一个激灵。
原以为白夫人义弟这身份好使，结果没想到程侯夫人压根没将白家放在眼里。
他这才反应过来，得先哄好这小子！
他连忙转身，脸上堆起比方才更甚的谄媚，几乎要趴到徐舟面前。
“表少爷，表少爷！是小的不对！小的有眼不识泰山！”
华杉额角见了汗。
“您说！只要您能消了气儿，让小的上刀山下油锅，小的都认！”
徐舟抽噎着，抬起一张满是泥污和泪痕的小脸。
他一把鼻涕一把泪地蹭着。
“我不要你上刀山下油锅……”
他声音哽咽，委屈巴巴。
“我就想、就想买酒，嗝，给表哥、给姑父……”
“就按方才那位掌柜说的价钱……”
徐舟伸手指着缩在角落的掌柜。
“姑母……侄儿、侄儿存了好久的银钱，好不容易进京一趟……”
“谁知、谁知他们欺负人……”
说着，他哭声更大了，肩膀一耸一耸，看着可怜极了。
程侯夫人过旁边嬷嬷递来的素净帕子，看着他的那张脸有些下不了手。
“莫哭莫哭……”她飞快地在徐舟脸上胡乱沾了两下，权当擦过了。
随即转头，眼神如刀：“华坊主！”
声音陡然拔高，带着冷意。
“在京城做生意，可是要讲究信义。”
“已过价讫拒履，这是商贾大忌！”
那掌柜的缩在墙角，小声嗫嚅。
“可这小哥瞧着，实在不像有银子的……”
程侯夫人鼻子又是一声冷哼：“哼！进店往来，皆是客！”
“我家侯爷祖上，也是穷苦出身！”
“当年跟着秦老将军，跟着先皇，出生入死，拿命换来的这份富贵！”
“莫欺少年穷！”
“这道理，你不会不懂罢？！”
华杉心头一跳。
连侯爷祖上都搬出来了，这是真怒了！
他哪还敢说半个“不”字？
“是！是！侯夫人教训的是！小人懂！小人懂！”
他点头如捣蒜，冷汗浸湿了后背。
程侯夫人看也不看他那谄媚样。
她一字一句道：“《大恒律》两和市卖，已过价讫，倘敢拒履，笞四十，再犯者，闭门。”
“今日，你这酒卖还是不卖，自个儿瞧着办吧。”
华杉脸都白了，哪里还敢再说个不字？
冷汗顺着额角往下淌。
他死死咬着后槽牙，喉咙里挤出两个字：“卖！我卖！”
话音刚落，“哇——”徐舟像个终于沉冤昭雪的孩子，一屁股坐地上，放声大哭起来。
那哭声，真叫一个撕心裂肺，闻者伤心。
围观的人群里顿时响起一片啧啧叹息。
“唉，这掌柜的，真是……”
“可不是嘛！要不是这位小哥有侯夫人这干系，今天还不得被他欺负死？”
“寻常人家遇上这事，哪有说理的地方哟！”
“店大欺客，自古如此……”
一句句闲言碎语，跟针似的扎进华杉耳朵里。
他脸皮抽搐，牙都要咬碎了，腮帮子绷得铁紧。
眼瞅着这场戏落了幕，那辆低调青帷马车，缓缓驶离了巷口。
华杉点头哈腰，恨不得跪在地上，将程侯夫人与徐舟送上了马车。
马车一离，方才的笑瞬间从他脸上褪得干干净净，阴沉得能滴出水。
他猛地转回身。
“啪——！”
清脆响亮的一巴掌，狠狠扇在了旁边缩着的掌柜脸上。
“成事不足！败事有余的东西！”
华杉眼睛里几乎要喷出火来，胸膛剧烈起伏。
掌柜捂着火辣辣的半边脸，整个人抖得像秋风里的落叶。
“坊主，可、可那小子，他瞧着实在…”
他想辩解，那少年看着确实不像有钱人啊！
“还敢说？！”
华杉气得浑身发抖，手指头几乎戳到掌柜的鼻尖上。
“瞧着不像？！我看你像个蠢货！十足的蠢货！”
他心疼得滴血，一百多坛酒啊！就这么被个不知道哪里来的穷小子用几两碎银子换走了！
“亏的钱！全都从你的工钱里扣！”
掌柜“扑通”一声就跪下了，魂飞魄散。
“坊主！坊主饶命啊！”
他涕泪横流，声音带着哭腔。
“那、那可是将近千两银子啊！”
“小人就算给您做牛做马一百年，也还不清啊！坊主！”
华杉眼神冰冷，看着地上瘫软如泥的掌柜，像看一条死狗。
“还不清？”
他嘴角扯出一个残酷的冷笑。
“那就滚去程侯府门口跪着！”
“什么时候那位‘表少爷’，把酒给老子原封不动还回来，或者把这近千两银子给老子补齐了！”
“你，就什么时候再滚回来！”
“不然，你就给老子死在程侯府门口！”
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