秦老太君此刻却点了头，大儿媳话糙理不糙。
她目光落在秦捷身上：“有朝一日，你真有个万一，那凌丫头便是靖远王妃。”
“若她再为你诞下子嗣，那便是名正言顺的靖远王世子！”
“你这般一直躲着圣上，不受此封，不是事儿！”
秦老太君的话，字字句句砸在秦捷心上。
片刻，像是下定了什么决心：“好！”
“劳烦祖母，替孙儿向圣上请旨！”
“好！好！”秦老太君眼中终于露出满意的笑意，连说了两个好字。
她与秦大夫人对视一眼，皆如释重负地笑了起来。
好歹是顺着哄着唬着的，让秦捷将这个靖远王府的担子接下了。
另一头，晃动的马车内，豆灯柔和。
凌曦将认识秦老太君的事道来，脸上带着几分忍俊不禁。
“当时可真没认出那是秦老太君。”
她将声音压低了些，带着点小秘密的促狭。
“还以为是哪个嘴馋的老婆婆，背着家里人偷跑出来吃点心呢！”
沈晏静静听着，深邃的眼眸里映着跳动的烛火。
他唇角几不可察地扬了扬，旋即又敛去。
不知是感叹她运道好，阴差阳错救了秦家的定海神针？
还是秦老太君命不该绝，恰巧遇上了她？
沈晏握了凌曦的手，指腹轻轻摩挲着她的手背，传递着无声的暖意。
“这世间缘法，确是奇妙。”他低沉的嗓音在车厢内响起。
“不过也好。”
“秦家在京中树大根深，有老太君这份人情在，你便多了一重极稳的靠山。”
他顿了顿，语气笃定。
凌曦点了头。
今日席上，祁照月的两个狗腿在秦老太君面前瑟瑟的模样，真是爽快。
……
“废物！没用的东西！”
“若是你兄长在，断不会连寿礼都没有送出去！”
“滚！滚出去！”
白老爷子的雷霆怒斥，犹在白冰瑶耳边嗡嗡炸响。
白浩！白浩！白浩！
她一回到自个儿院子，胸膛里那股邪火便再也按捺不住，“腾”地一下直冲脑门。
“砰！”
她抬脚便踹翻了廊下的一盆花。
花盆砸在青石板上，碎裂四溅，泥土与花瓣狼藉满地。
“鬼知道这么久没个音信，是不是死在哪张美人榻上了！”她咬着银牙，声音淬了冰似的。
巧丽在旁看得心惊胆战，听了这话更是吓得魂儿都快飞了，连忙手脚并用地奔过去关紧门窗。
“小姐！好小姐！”她压低了声音，带着哭腔，“此话可千万不能乱说啊！”
“我说错什么了？”白冰瑶柳眉倒竖，美目圆睁，重重冷哼一声。
“谁不知道他白浩就是老太爷的种！”
“有什么好藏着掖着的？”
“这府中上下，哪个不是心知肚明？还当他自己瞒得多小心呢！”
巧丽见她怒气更盛，愈发惶恐，小声道：“可……可奴婢听闻，那大少爷……他一路南下，听说还同那些文人墨客斗诗斗酒呢！”
“斗诗斗酒？”白冰瑶像是听了天大的笑话，嗤笑出声，眼底尽是鄙夷与不屑。
“鬼才信！”
“就白浩那点八脚猫的功夫，”她撇了撇嘴，语气极尽刻薄，“这四个字里，我看只有那个‘斗’字，才惹人信些！”
她心头火气略顺了些，转而又想起另一桩更让她添堵的事，脸色霎时又阴沉下来，眼神也变得狠厉。
“还有那个姓凌的贱人！”
“也不知她使了什么狐媚子手段，居然攀上了秦家那棵大树！”
“不成！”白冰瑶捏紧了拳头，“你快些去给我打听打听！”
“务必查清楚，她究竟是如何搭上秦家这条线的！”
巧丽见她动了真怒，不敢再多言，连忙垂首应道：“是，奴婢这就去。”
……
慈宁宫内，气氛森然。
祁照月直挺挺跪在冰凉的地砖上，胸口剧烈起伏，姣美的脸庞因怨毒而扭曲。
“是那姓凌的贱人！是她跟儿臣抢晏哥哥！”
她声音尖锐，带着哭腔，却更多是恨。
“儿臣一时妒忌，才……”
上首，皇太后端坐凤榻，凤仪威严。
手边的紫檀小几上，搁着一个敞开的锦盒。
盒中，一尊碧玉佛像，身首异处，断口狰狞。
皇太后目光沉沉，落在祁照月身上，声音听不出喜怒。
“朝中青年才俊，何其之多。”
“再过不久便是秋闱，人才辈出。”
“你相看谁不好，偏生瞧上一个家中有妾室的沈晏？”
“莫非，你想入了沈府，与那起子妾室争风吃醋不成？”
皇太后语气陡然转冷。
“哀家看你是鬼迷了心窍，中了邪！”
祁照月猛地抬头，不服：“晏哥哥心里有我！若不是那凌氏……”
“住口！”皇太后轻斥，语气却重了几分。
她幽幽一叹，似有些疲惫：“哀家自幼进宫，在刀尖上行走。”
“与天斗，与地斗，与人斗。”
“你以为，哀家是一进宫，便稳坐这皇后之位的吗？”
皇太后伸出保养得宜的手，指了指殿外方向：“啊？你瞧瞧你皇兄。”
“他身边几位妃？几位嫔？”
“你若与她们共侍一夫，你乐意吗？”
“那就让她去死啊！”祁照月猛地抬头，眼中血丝遍布，状若疯癫。
宫内，刹那死寂。
“只要那姓凌的死了！”她声音尖利，“晏哥哥就彻彻底底是我的了！”
“我就能让他尚公主，当驸马！”
“他此生此世，就只能是我一个人的！”
皇太后眼中满是不可思议，像是第一次认识自己的女儿。
“你说什么？”
“你再说一遍！”她的声音透着彻骨的寒。
祁照月此刻已被嫉妒烧红了眼，哪里还顾得上其他。
“让那姓凌的死！”
她膝行几步，双手猛地搭上皇太后的膝盖，仰起脸，眼中满是祈求与疯狂。
“母后！您帮帮儿臣！”
“只要姓凌的那个贱人死了，晏哥哥就再没有旁的心思，他……”
“啪——！”
一声清脆的巴掌声，骤然打断了她的话。
祁照月被打得偏过头去，整个人都懵了。
左边脸颊火烧火燎地疼。
她难以置信地缓缓转回头，看向面色铁青的皇太后。
泪水，瞬间模糊了双眼。
“母后……”
“您……您打我？”
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