“为何？”凌曦问。
秦捷侧身，面向了她。
他目光沉沉，落在她脸上。
月华如水，倾泻在她姣好面容，柔和了她略显清冷的眉眼。
她眸中清辉流转，似蒙着一层薄薄水光，干净又透彻。
“只是……”他嗓音微哑，“想要你在这儿。”
凌曦心尖猛地一跳。
这话，来得突兀，又带着一丝亲近。
她面上飞快掠过一丝不自在，下意识避开他过于直接的注视。
秦捷眸光锐利，捕捉到她一闪而逝的窘迫。
随即轻咳一声，语气转为一贯的爽朗：“说笑的，其实是祖母的意思。”
“你也知道，膝下五个儿子，三个孙子，就没个女孩儿。”
“虽说儿媳也当亲女儿疼，可到底……还是不一样。”
他语调轻松，仿佛方才那句只是随口一提。
凌曦闻言，心头的异样感悄然散去。
唇角弯起，自然了许多：“原是如此。”
秦捷见她神色恢复如常，也跟着笑了笑，抬手示意她继续前行。
“凌姑娘莫怪，祖母就是喜欢热闹。”
两人复又并肩，踩着月光，穿行在静谧的王府。
灯影摇曳，将两人的身影拉得忽长忽短。
“袭王位一事，”秦捷声音复又低沉下来，“这么多年，祖母与母亲，也提过多次，只是五叔尚在。”
“当年父亲骤逝，五叔也支撑过王府一段时日……我若取而代之，总觉受之有愧。”
“况且，鹏儿旭儿，如今也还未到舞象之年。”
“我与镇国公轮流驻守边境，你也知，沙场凶险，刀剑无眼，也总怕……有个万一。”
他语气中，带着一丝不易察觉的沉重与寥落。
凌曦静静听着，一直没有插话。
直到他的话音落下片刻。
凌曦才偏过头，望向他：“那又为何，突然想通了？”
秦捷没有立刻回答。
只是转过脸，深深看了一眼身旁的凌曦。
清辉勾勒他英挺轮廓，愈发分明。
片刻，他回过头，唇角缓缓上扬，漾开一抹笑意。
那笑，不再是往日的爽朗，更夹杂一丝难以言喻的温柔。
“因为一个人。”
凌曦心中微动：“一个人？”
秦捷“嗯”了一声。
他目光投向前方幽深的巷道，又仿佛穿透夜色，落在了某处。
“我早过了成婚的年岁。”
“之前，总觉得肩上担子重，家国未定，何以成家。”
他语气平缓，像在闲话家常，却又透着几分认真。
“这次回京……遇上了一位姑娘。”
凌曦好奇：“便想通了。”
秦捷嘴角的笑意更深了，眼底似有星光闪烁。
她真心高兴：“那可要恭喜王爷了！”
秦捷却摇了摇头：“先别恭喜。”
“那位姑娘……她还不知晓呢。”夜风拂过，吹起他衣袍一角。
凌曦闻言，笑了起来。
眉眼弯弯，清澈的眸子在月光下熠熠生辉，比天上的月儿还要明亮几分。
“那便先祝王爷早日得偿所愿了。”
她的笑容明媚，声音清脆，带着真挚的祝福。
秦捷看着她。
看着她明亮的眼，弯弯的眉，还有那不经意间流露出的娇俏。
他有一瞬间的失神。
眼前的女子，笑靥如花，竟让他觉得，这天上月色，都不及她半分。
他看得有些呆了。
倏地，也跟着笑了起来。
笑声比方才更响亮，更愉悦，却又带着一丝旁人难以捉摸的深意。
“嗯。”他重重点了下头。
目光紧锁着她，一字一句，清晰无比：
“祝我……得偿所愿。”
那语气，那眼神，似意有所指。
……
沈府
王嬷嬷提着个描金食盒，身后跟着个小丫鬟，捧着另几个锦匣，往观山院来了。
观山院门口，晚照正指挥小丫鬟洒扫。
“晚照姑娘。”王嬷嬷含笑唤了一声。
“夫人着我送些东西，放下我便走。”
她示意身后的小丫鬟。
那小丫鬟上前，将捧着的锦匣交给晚照身旁另一个丫鬟。
“有劳嬷嬷。”晚照客气接过话，只要不是来找茬的，她都欢迎。
“姑娘客气了。”王嬷嬷笑盈盈，转身正欲离去。
忽然，鼻尖一丝极淡、却异常熟悉的药味飘过。
她脚步猛地一顿。
这味儿……
王嬷嬷眉头微微蹙起，用力嗅了嗅。
不会错！
是避子汤！
她心头一跳，猛然转回头。
目光如电，直射向方才晚照身后，一个端着描漆食盒，正掀帘准备进内室的丫鬟。
那丫鬟脸上，一道细长狰狞的疤痕，尤为显眼。
是她！
王嬷嬷瞳孔骤缩。
这丫鬟，她有印象！
是凌曦那丫头从人牙子手里买回来的，府里下人都说她眼光不行，净挑些歪瓜裂枣。
可这避子汤……
王嬷嬷的脸色瞬间沉了下去，眼神里惊疑不定。
少爷不是早就亲自发话，停了凌曦的避子汤吗？
怎么……
王嬷嬷心乱如麻。
是凌小娘自己不听话，阳奉阴违？
还是……这观山院里，有人瞒着主子，暗中动了手脚？
她眼神复杂地看向那紧闭的内室门帘，一时竟挪不动步子。
这事，非同小可！
王嬷嬷心头乱跳，额角渗出细汗。
这事若是被夫人知晓了，这府里还不闹翻了天！
沈老夫人最近本就对夫人颇有微词。
夫人这时候，最该装乖扮巧，万万不能再兴起半点风波。
可自己偏偏是秦氏的人，知道了若是不说……
她飞快瞟了眼身边那两个小丫鬟。
只见她们神色如常，似乎并未辨出那古怪的药味。
王嬷嬷暗暗松了口气。
罢了，多一事不如少一事！
自己陪着夫人从秦家嫁入沈府，一路小心谨慎，可不想为了这点捕风捉影的事，再让秦氏在沈府难做。
她定了定神，勉强一笑，领着丫鬟匆匆去了。
谁知，这世上的事，就是怕什么来什么。
那避子汤的风声，好死不死，还是吹到了秦氏的耳边。
秦氏院里有个洒扫的粗使丫鬟，名唤小草。
小草眼尖，连着几日，都亲眼瞧见那脸上有疤的惊蛰，每日固定时辰，从角门提着个食盒进来，直奔观山院。
起初，小草还当是那位凌小娘馋了外头的吃食，偷偷打牙祭。
毕竟府里份例再好，哪有外头的新鲜花样多。
可有那么一两次，她恰好在附近打扫，离得近了些。
闻到了股药味儿。
这才将事儿告诉了秦氏。
秦氏听完小草的回话，手里的帕子几乎要被她生生绞碎。
那张保养得宜的脸，此刻气得有些扭曲。
“好个姓凌的！”
她咬牙，一字一句迸出。
“让她给子安怀个孩子，那是她天大的福气！她倒好！”
胸口剧烈起伏，秦氏只觉一阵晕眩。
王嬷嬷连忙上前一步，轻轻扶住她的手臂：“主子，您息怒。”
“光天化日之下把药送进观山院，晚照也不是个傻子，怎会瞧不出端倪？”
王嬷嬷压低声音，带着几分揣测。
“此事怕是大少爷默许的。”
秦氏猛地甩开她的手，眼底燃着怒火：“默许？”
她冷笑一声：“晚照一个黄花大闺女，未经人事，她哪里闻过什么避子汤！”
“在她闻来，什么药不是一个苦味儿！”
秦氏越说越气，手指节因用力而泛白。
“若不是这次细查，顺藤摸瓜查到了城西那家药铺，我还真要被这个下作的贱蹄子给蒙骗过去！”
她恨恨道，眼神狠厉。
“府里哪个妾室不想着赶紧怀上子嗣，稳固地位？”
“偏她！”
秦氏眯起眼睛，眸光里闪过一丝阴狠的揣测。
“这姓凌的，倒真是奇了怪了……”
她顿了顿，声音幽幽。
“你说……她该不会是在外头有了相好的？”
“怕生下来的，不是子安的种？”
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