嘉妃跪在地上便开始哭，“娘娘，娘娘臣妾已经打过北喆了，此事是北喆鲁莽，求娘娘和太子殿下开恩！”
萧北喆上前一步将嘉妃护在了身后，“娘娘，千错万错都是我的错，与母妃和南栀都没关系。此事我自会向皇兄解释。”
“你倒孝顺。”皇后嗤笑一声。
站在她身后的‘太监’摘下了兜帽，萧鹤冷冷道：“那你说说，你要如何跟孤解释。”
片刻后，二人来到偏殿，萧鹤二话不说给了萧北喆一耳光。
萧北喆暗暗咬了咬牙，又狠狠打了自己两记，萧鹤冷眼旁观，直到第三下他才叫了停。
“打肿了明日见了父皇你该如何解释。”
“皇兄，北喆不是想挡皇兄的道，北喆是为了——”
“你是为了与萧兰亭作对。”萧鹤冷笑，“你当孤看不出来？萧兰亭的弟弟萧明予也是此次乡试的举子之一，让朕猜猜，他是不是也私下买了考题？是你给他的吧。”
“皇兄！北喆冤枉！”萧北喆抬起头，神色惊慌，“皇兄，考题不是臣弟泄露出去的。”
“除了你还有谁！”
“真的不是我！”萧北喆噗通一声跪了下来，他语气焦急，“我知道消息的时候，民间已经在流传考题答案了。其实五哥他也已经得到消息，我之所以先去把此事禀告父皇，是想将查案的权利拿到手，五哥不能插手此案，就不会查到皇兄你的头上。”
萧鹤冷冷看着他，萧北喆眼里闪烁着惧怕，但并没有半点心虚或闪躲。
萧鹤眼珠动了动，眉头皱紧，“真的不是你？”
“不是我！”
萧北喆膝行上前，压低声音：“皇兄，咱们的人里有内鬼，定是此人将消息放了出去。当务之急是要把内鬼找出来。”
“泄题之事你当如何解决？”
“有臣弟查此事，会把那些官员子弟全都抽出来，届时随便找几个出身低微的寒门子弟顶上，到时只要让他们无声无息死在狱中，最后也是个死无对证。泄题官员以相同手法让他死在狱中即可。”
“萧兰亭的弟弟呢？”
萧北喆没有说话，萧鹤冷笑了声：“你还是抱着私心吧。是对上次宫中之事仍怀恨在心？那不是你自己蠢踏进别人陷阱。”
“皇兄！那夜奇耻大辱臣弟咽不下去！臣弟只想看看萧兰亭他会如何应对，若他连这样的危机都不能解决，他也没有资格留在皇兄身边！”
“他没资格，你便有资格了。”萧鹤讽笑一声，倒是没再多说什么，只留下一句：“下次再擅作主张，你就不必留在孤身边了。”
萧北喆眼底闪烁着寒光。
泄题一事被萧鹤压了下来，一直到第九天，云卷和秦氏云秀她们一起来到了贡院，眼看时辰已经到了，贡院的大门依旧关的死死的，前来接考生的百姓们都躁动起来，吵吵嚷嚷的问发生了什么事。
忽然：“看！是禁军！”
街道尽头，穿着甲胄的士兵们步伐整齐的跑了过来，他们隔开人群，将整个贡院团团包围。
秦氏大骇：“这是怎么了，到底出什么事了！”
云秀不停吞咽着口水，眼里闪烁着恐慌。
云卷被士兵推着往后撤，她拧着眉，抓住一个士兵的枪柄，说道：“我是萧兰亭的夫人，请问官爷这是出了什么事？为何要包围贡院？”
士兵听说萧兰亭，连忙立正颔首，“小人也不知具体发生了何事。但六皇子吩咐，贡院内一个人都不能放出。”
附近百姓听了这话更躁动了，所有人都心急如焚的等着一个结果。
与此同时，贡院内，考生纷纷交上了卷子，带着行囊离开，可禁军突然出现将他们全都堵在了贡院门前，他们只能挤在庭院之中。
“怎么了？不是考完了吗？为何还要抓我们？”
“这是要干什么！我们要个说法！凭什么平白无故的拘我们！”
“……”
明远楼上，主副考官已经被禁军控制住，萧北喆勾着嘴角看着萧兰亭。
“萧大人，科举考题泄露，本殿奉父皇之命调查所有买了考题的考生，一一带走，在检查结果出来前不能放萧大人离开，还请萧大人不要在意。”
萧兰亭漫不经心的点了点头，萧北喆咬了咬牙，心想看你等会儿还冷不冷静的下来！
禁军首领站到躁动的人群前，大喝一声：“安静！”
他人高马大，加上腰间别着一把寒光凛凛的绣春刀，举子们纷纷冷静了下来。
“经查证，此次科举存在考题泄露及舞弊现象！陛下下令严查！结果出来前你们谁都不准离开！都给我回号舍去！谁若擅自行动，休怪我绣春刀不认人！”
举子们都十分震惊，虽不情愿，但还是乖乖回到了号舍等待。
萧明予睡了八天，已经被简陋的生活环境和吃食折磨的十分不耐烦，他现在只想赶紧回家。
什么舞弊，泄题，跟他有什么关系！
萧明予回到号舍便躺了下来，外头禁军正一个个号舍检查，很快就查到了他这里。
萧明予乖乖起身配合搜身，另一人检查起他的包袱，萧明予不耐烦的询问：“还剩多少人？我们什么时候能走？”
“老实点！闭嘴。”
禁军语气严厉，手摸到他袖笼里，忽然一顿，他飞快扯开萧明予的袖袋，从里面调出一张纸条。
禁军拾起一看，怒道：“这是什么！”
萧明予也傻眼了，“我不知道啊？”
这几日他都是和衣而卧，号舍实在太小，连转身都费劲，他更懒得换衣裳做什么，干脆就这么过了九天，他完全不知自己衣裳里还有这么个玩意！
禁军打开一看，立即说道：“拿下！”
“等等！我真的不知道这东西哪里来的！我冤枉啊我！”
萧明予被反扣双手推到庭院中，和他一样待遇的还有几个书生，那几人也都十分惊慌，不断说着他们没有舞弊。
萧明予更是鼻涕眼泪都出来了，他看向明远楼的方向大声喊道：“大哥！大哥我没有舞弊啊！我冤枉啊大哥！”
明远楼上，萧北喆走到萧兰亭身后，语气夸张：“那不是萧大人的弟弟吗？怎么也在舞弊之人中？难不成萧大人你……”
萧北喆道：“若萧明予真的舞弊，萧大人也难逃泄题之嫌。萧大人，冒犯了。来人，将萧兰亭拿下。”
禁军犹豫不决，萧北喆脸都黑了，“听不懂吗！本殿是奉皇上之命！你们胆敢不从！”
“是。”
几人只能壮着胆子上前，萧兰亭也不难为他们，“我自己走。”
萧北喆看着萧兰亭的背影，得意的扬起下巴，他吩咐上楼来复命的禁军头领，“把院子里的人都带走，押进镇抚司诏狱。剩下的都放了。”
“是。但殿下，现在贡院前挤满了围观的百姓，真要从前门将所有人带走吗？”
禁军头领余光看向萧兰亭，把这位爷从前门押走，京城不知要传出多少风言风语。
萧北喆嘴角扬起，“为何不行？就按本殿说的，带走！”
“……是。”
禁军头领走下明远楼，吩咐禁军押着有嫌疑的几个举子跟着他走，他命令看守大门的禁军将门打开。
贡院大门缓缓推开，门外站着一位穿青衣的男子，长身玉立，样貌俊美。
禁军头领当即颔首见礼，“见过五殿下。”
萧北喆脸色难看，拱手作揖，“五哥。”
“听说六弟你在办舞弊案，我顺路来看看。”五殿下萧掣笑容温润，他道：“我既然在大理寺当差，那这事自然也在我职责范围之内，我帮六弟一起查案，效率还能更高一些。”
“五哥！”萧北喆拦下了他，皮笑肉不笑道：“父皇委派我一人查案，就不劳烦五哥出手了。”
“父皇一向鼓励我们兄弟相助，身为兄长我岂能让你一人办差。何况你没有经验，难免有疏漏之处。”
萧掣问道：“考卷都在何处？”
身后一名禁军跑了上来，萧掣笑着把考卷都拿了过来，萧北喆看着那叠卷子，眼里都快冒火了。
萧掣道：“我现在便把卷子带回内阁，先由翰林院学士及内阁的大人们为试卷进行批阅，想必从这些试卷中也能找出此次科举舞弊的举子。”
“五哥何必多此一举。”萧北喆冷冷道：“那些舞弊的东西禁军都已经从号舍中搜出来了。父皇之所以留到乡试结束再抓人，就是不想影响其余举子科考，可你这样，卷子如何审批，乡试榜如何正常放榜。”
“据我所知，六弟是在众举子离开号舍后，再控制住他们让他们回号舍搜身的。”
萧掣道：“这中间的空白足够他们销毁证据。搜身得来的证据是不充沛的。但卷子不会说假。”
萧掣脸上笑容十分灿烂，仿佛在嘲笑萧北喆的天真愚蠢，以为这就能保住太子手下那帮人的亲眷。
他拿着卷子扬长而去，徒留萧北喆在原地气得浑身发抖。
禁军头领问道：“殿下，人还带走吗？”
“带、走！”
萧北喆飞快上了马车，他现在得先告诉太子，让太子想办法把试卷弄回来。
萧兰亭等人被带出贡院，围观的百姓喊道：“出来了！有人出来了！”
秦氏见萧明予被带出来，整个人都傻了，萧明予还在跟押着他的禁军解释，看见秦氏立即想朝她冲过去，被禁军又拖了回去。
“娘！娘我没有舞弊！我是被冤枉的！找爹救我！娘——”
“明予！明予！”
秦氏还想说萧兰亭在哪儿，一看萧兰亭也被押走，顿时六神无主哭坐在地。
“这到底是怎么回事，好端端的怎么就突然舞弊了！我儿冤枉啊！”
云秀脸色煞白，身形摇摇欲坠。
云卷追着萧兰亭走了一段路，想说什么，可四周太吵，萧兰亭看见了她，隔着人群给了她一个安心的眼神。
萧兰亭走远了，云卷并没有跟上去，她上了马车吩咐车去水云涧。
事情需要发酵一段时间，果然当天下午，一切都差不多明了了。
科举泄题，举子买题，眼下主副考官，贡院的一应官员全都下了狱。
有二十几个考生被搜出了小抄，也被下了狱，萧明予就是其中之一，而萧兰亭既是萧明予的哥哥，也是贡院内的官员之一，泄题的可能性极大，所以也被带走了。
秦氏在堂屋内哭的肝肠寸断，她看着颍川侯说：“明予绝不可能舞弊的！侯爷一定要救他啊！”
云秀坐在位子上，始终低着头不知在想什么，她的脸色白的像死人，眼神飘忽。
颍川侯揉着山根，“他若真的没有舞弊，朝廷自会给他一个公道。你先别急，沉住气。”
“兰亭怎么可能给明予泄题，简直胡言乱语。”秦氏嘟囔。
云秀实在坐不下去，站起身说：“公爹，婆母，我，我太担心明予了，我回去问问爹娘，看看有没有法子能救人……”
说罢，不等秦氏和颍川侯同意，她就飞快跑了。
秦氏气急败坏，“丧门星，从她嫁进来就没好事。”
颍川侯眯着眸，看着云秀离去的背影，眼里闪过一丝狐疑。
水云涧里，萧绪给云卷带来消息：“你放心，萧兰亭在狱中好好的。他是锦衣卫指挥使，隶属于皇帝，没有皇帝的命令没人敢提审他。”
“舞弊案的事情查的怎么样了？”
“五皇子那边还在和内阁翰林院审查试卷，至少要到明日才会有结果。六皇子已经开始审那几个举子了，据我所知……用的不是什么好法子。”
云卷眉头微皱，“能不能救一救？”
萧绪有些为难，不过他顿了顿说：“我尽量吧。”
他道：“此事看来是那几个皇子之间的博弈，就是不知是谁操纵了科举舞弊案，又是谁想查清事情真相。”
“是太子。”
萧绪一愣，云卷道：“萧北喆是太子的人，他那么急着刑讯逼供，是想赶在试卷结果出来前，让替死鬼自己承认，这样一来就能把主动权拿到手中。他想遮掩的是真正舞弊的那群人——也是太子泄题给的那群人，应该是他手下拥趸的孩子们。”
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