“五皇子好记性。”萧兰亭淡淡瞥了他一眼，哂笑声说：“只可惜云卷早已与云家断亲了。”
“断亲？血脉可能断得？”萧掣道：“何况云氏与家中断亲乃是一个多月前的事，可征收地税早早就开始了，云丞光所为云卷未必不知。云家不过是普通商贾，他哪里来的胆子贪墨地税银子，背后是何人给他撑腰，请父皇明察。”
“五弟，红口白牙没有凭证的话，你也敢胡乱说出口！”太子萧鹤厉声喝道。
萧兰亭朝平康帝看去，平康帝眼神虽平静，但看他那一眼里闪过一抹暗色。
他道：“够了。太子说的对，此事尚未查清，一切猜测都是纸上谈兵。待刑部与大理寺查明真相，此事该如何定夺朕自有安排，退朝。”
文武百官恭送平康帝，窦家娘子则是被锦衣卫带走了，官员陆续离开，萧鹤叫住了萧兰亭，以给皇后请安为由把他带到了坤宁宫。
萧鹤对皇后道：“今日早朝出了件大事。”
他将前因后果讲明，皇后也忍不住皱起眉头，“偷梁换柱，暗度陈仓。这云丞光狗胆包天，怕是不想要命了。”
“萧掣那厮借题发挥，竟把火引到了兰亭身上。”
“本宫记得，云丞光似乎是云卷的父亲？”
萧兰亭坐在下首，镇定说道：“娘娘放心，此事不会牵连我与太子。”
“有你这句话，本宫自然信你。”皇后眼神一闪，“不过本宫心里也犯嘀咕，这云丞光贪墨地税，究竟是为何。”
萧兰亭与皇后对视，眼里丝毫没有心虚，坦坦荡荡说：“云家生意一直在走下坡路，云丞光今年买了不少土地种植棉花，不巧朝廷出台新政重征地税，是一笔不小的数目，云丞光拿不出，为了保住他的地和生意，所以铤而走险。”
萧鹤：“你怎么知道？”
“这很好推测。”
“……”
皇后：“与云卷无关便好。好在云卷与云家断了亲，否则即便她不知道此事，也会因是云家人而受牵连。消息现在恐怕已经传开了，你早些回去吧，安慰安慰云卷，别吓坏了她。”
萧兰亭起身行礼，离开了坤宁宫。
萧鹤看向皇后：“母后认为萧兰亭所言可信？”
“可信。以他的性子，若真是他授意云丞光所为，不会由那妇人闹到金殿之上。他会将这家人处理的干干净净。”
皇后叹了口气，有些遗憾：“这云丞光还有些主意，竟能想出把地税分到佃户头上，以此来逃避地税的办法，若能长久瞒下去，积年累月，可是能攒出一座国库来的呀……”
萧鹤眼里迸出贪婪的光，可惜事到如今，这法子肯定是瞒不住了。
皇后：“鹤儿，你父皇的身体最近越发不好了。你出宫前再去同他请一次安，太医说你父皇缺一灵芝下药，你可派人去寻来。”
“是。母后。”萧鹤拧着眉说：“父皇身体一向硬朗，到底为何会……”
“说是因为上次风寒落下病根，无法根除。不过本宫觉得没有这么简单。”皇后眼神阴沉。
“前几日你父皇去了承乾宫，待了一个时辰才离开。”
“承乾宫，那不是郭庶人生前住的寝宫吗？不是早就荒废了吗。”
皇后捻着指尖，眉头紧锁，“本宫总觉得心有不安，你父皇十几年不曾踏足承乾宫，忽然去了，这些日子又常常心神不宁，本宫怀疑……可能是与当初的郭家反贼有关，你在宫外多派人查一查。”
“是，母后。”
话分两头，萧兰亭回到侯府，云卷见他便问：“听说今早有人在宫门前敲登闻鼓，出什么事了？”
“你都知道了。”
“那当然，登闻鼓必关军国大务，大贪大恶，奇冤异惨，多年不响，响了必有大案。现如今燕京怕是都传遍了。”
云卷放下手中的笔，一脸好奇的追问：“到底是什么案子？”
“的确是大案。”萧兰亭道：“私吞地税，欺压百姓，贿赂官员，欺上瞒下。”
云卷渐渐坐直了身子，这些元素串在一起，简直像极了……
萧明予的住处，正在给儿子绣肚兜的云秀眼皮忽然一跳，手指一抖针尖戳破了手指。
看着那殷红的血冒出，云秀的眼皮跳的更加厉害，心更是砰砰直跳，耳畔都回响着嗡鸣。
不祥的预感油然升起，她正打算喊梧桐进来，就看她惨白着脸跌跌撞撞跑进屋中。
“怎么了？是不是出事了！”
云秀扔下绣样，大步上前抓住梧桐的肩膀，“出什么事了！你快说！快说啊！”
“老爷……老爷和夫人，下狱了！”
云秀大骇，“因为什么！”
“今晨有人敲登闻鼓上金殿鸣冤，说老爷私吞地税、贿赂官员，逼死良民……总之数罪并列！云府现在都被封了……”
“夫人！夫人你怎么了！快来人啊！夫人晕倒了！”
侯府前堂，秦氏气急败坏的抹着眼泪：“我就知道，她就是个丧门星！自从娶了她侯府就没好过。如今她那爹又出了这等子事，若牵连了侯府可怎么好啊……”
萧明予也在，他此时也是一肚子火，耐着性子说道：“云丞光做这些事应该是在云秀出嫁以后，自从换嫁一事，我就让云秀少与她爹娘来往，此事云秀一定不知情。陛下明察秋毫，定不会冤枉侯府的。”
颍川侯冷冷看着他，“云秀曾想做生意，问我要了城南市贸的一处铺面。我方才派人去问了那铺面的掌柜，他说铺子要做成布庄，你可知云丞光那些田地种的是什么？就是棉花。”
秦氏恨道：“我儿，你被她骗了！她说什么不来往都是哄你的。岂有此理，这云秀谎话连篇，若不是她大着肚子，我早把她扔回云家去了！侯爷，要不现在就把她送走吧，这样的女人生的孩子，她敢生，我还不敢认呢！”
“这些事往后有的是时间办，眼下不是说这些的时候。你若不能闭嘴现在就回你院子里去！”
秦氏顿时吓得不敢吭声了。
萧明予一脸尴尬，自己本想给云秀解围，没想到却弄巧成拙。
他道：“父亲，云秀已经答应我将铺子关了，不再与云丞光来往。此事是云丞光所为，云秀并未授意，陛下是明君，定不会牵连侯府。”
“二爷！二爷！”
丫鬟气喘吁吁跑进堂屋，“二少奶奶、二少奶奶晕倒了。”
萧明予闻言直奔后院，云秀还没醒，他将梧桐叫到耳房厉声询问发生了什么。
梧桐：“二少奶奶听说老爷下狱，一时间气急攻心……”
萧明予眼神闪了闪，他四下看看并无旁人，冷声道：“云丞光所做之事，云秀是否知情？”
梧桐瞳孔骤缩，她低着头躲避萧明予的眼神，说道：“二少奶奶当然不知。”
萧明予没有再问，也不知信了还是没信。
他回到里间，府医正给云秀把完脉，告诉他：“二少奶奶绝不可再这样糟蹋身子了，不仅对腹中胎儿有碍，更对她自己的身体有碍。休养不回来，生产那日很可能一尸两命。”
萧明予：“多谢大夫。开药吧。”
十月里天已经有些寒了，府医一边写药方一边说：“二少奶奶房里可以开始热炭了，夜里寒凉时点上，可以舒服些。”
萧明予在屋内环视了一圈，没找到炭盆，他看向梧桐。
“炭买了吗？”
“买、买了……”
“既然买了现在就点上吧。少奶奶情绪波动过大，身体寒凉，需暖一暖。”府医头也不抬的说。
哪想梧桐的脸色当时就变了，也不肯去拿炭，萧明予看出了什么，冷声道：“怎么回事？炭在何处！”
“二爷，二爷饶命啊！”
“再不说，我就叫人打死你。”
“别！奴婢说，奴婢说。”梧桐呜咽道：“二少奶奶没有买炭，院里没有炭。”
“怎会没有！我上次不是给了她五百两，让她买些必要的东西吗？”
萧明予想到什么，他给侍从使了个眼色，让他把府医带了下去，他看向梧桐，厉声道：“那五百两云秀干什么了？”
梧桐哭了半晌，还是认了，“二少奶奶，给老爷了。”
“少奶奶只是让老爷拿银子周转，把那些棉花卖出去，并没有掺和老爷那些事啊！求二爷明察。”
萧明予额上青筋迸跳，他几次警告云秀离云府远一些，让她不要再掺和云家的生意，她就是不肯听，非但不听还满口谎言！用他的银子去周转她云家的生意！
萧明予气急，甩袖而去。
云家被封，云丞光、许氏、容姨娘这些有一个算一个，全都被关进了刑部大牢。
刑部细查后得知许氏等人对此事并不知情，这才把人放回了云家，然而云家如今只剩一座空壳了，奴仆散尽，家资也全都被官府搜刮了去，家徒四壁，唯有个空荡荡的庭院。
许氏被娘家接了回去，容姨娘是青楼出身，早就没有娘家了，无处可去只能留在云府，做个孤家寡人。
许氏和容姨娘都上了侯府求情，可都是没进去便被哄走了，云秀是不敢救，云卷派人给容姨娘传了个口信，只说了句：“我已不是云家人，云丞光是死是活与我无关。”
十月底，云家大少爷回京了，家中出此变故，他受召回京，也是为了请罪。
云浩以捐出全部家资为条件，请求平康帝放云丞光一条性命，平康帝未允。
一是云家早已日落西山，所谓的全部家资根本没什么诱惑力，二来民间早就传遍了云丞光贿赂户部官员，官商勾结伪造田产数目，将地税推到佃户头上这等猪狗不如的事，所有人都盯着此案会如何判决，若真放了云丞光，百姓还不知会如何议论朝廷。
云丞光给女儿云秀挡下了这一灾，将所有事都揽在了自己身上，最后被判了个绞刑，但并未立即绞死，按大周律法向上大审后，最后大概率是流放。
云浩也遭受了牵连，眼下虽未立即降职，但马上就是年末京察，他再想升职回京是无望了。
云家的事平息后，时间已经慢慢走到十一月，这天，皎月一脸犹豫的在逍遥楼正房前踱步，一会儿想进去，一会儿又驻步在门口抓耳挠腮。忽然门从里面打开，云卷无奈道：“你转转悠悠半天，这窗纸上都看得见，有什么事进来说吧。”
皎月跟着她进了屋，掀起裙摆就跪了下来。
“夫人，奴婢，奴婢有一事相求。”
“说吧。”
皎月一脸为难，“夫人知道的，云家倒了，家仆散尽。我爹娘姐姐都是云家的家仆，如今全都没了生计。眼下他们在西郊租了个小房子，打算全家一起做点小生意，不再与人为奴。可我家没有男丁，父母身体又不太好，我想抽空回家几天，帮帮爹娘和姐姐，请夫人成全。”
“原来就这点事。”云卷失笑，“为何不直说，还在外面转那么久，不怕冷啊。”
皎月挠了挠头，“奴婢毕竟还拿着侯府的俸禄呢，回家便不能伺候夫人，俸禄奴婢拿着烫手……”
“放心，不差你那点钱。叔叔婶婶以前都照顾过我，我还能吝啬这些。”
皎月激动叩谢，“多谢夫人！”
从那之后，皎月就常常不在府里，云卷打听了一下，她爹娘想自己开个小饭馆，皎月母亲在云家做过厨娘，她姐姐厨艺也是极好，开饭馆的确是条出路。
她家在云家干了这么多年，也攒下些银子，饭馆选好后就只等开张了，皎月张罗给饭馆找了几个小二，然后便偶尔回去看看，不再几日不回侯府了。
云卷嘴上不说，心里还是高兴的，她亲近之人不多，仅萧兰亭、皎月、孙婆婆、沙叔而已，人都是贪心的，前世没有就没有了，她也不奢求，这一世有了一点就想要更多，她也想皎月在那良配出现之前，多陪她几年。
可世事难料，这天，云卷见到皎月在侯府后门和一男子说话，男子剑眉星目生的十分俊朗。
云卷无意偷听，只是没来得及出声，那男子便激动的说道：“月妹妹，我现在有家资，出得起聘礼了。我现在就赎你离开，你嫁给我吧！”
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