林与夜推开门，缓缓走了进去，希塔娜紧随其后。
房间不大，拉着窗帘，昏黄的光线照进来。这里只有一张床，一张小桌子和一把椅子，
桌子上摆放着几瓶药以及一盆开着紫色花的植物。
床上是一位大约十六七岁的少年，半边脸上长着红色的疹子，她紧闭双眼，胸口沉重地一起一伏。
希塔娜一脸着急，正要跑到床前，却被林与夜拉住了。
林与夜对她做了一个嘘声的手势，然后以警惕的目光环视着整个房间。
希塔娜像是明白了什么，举起短刀摆出防御的姿态。
林与夜的左手仍旧死死地握住刀柄，他看了一会儿，最后盯住房间的一角，说道：“出来吧。”
虽然他知道房间内有异常，但是却感知不到他人的气息，更无法确定其具体位置。他只是随便看向一个方向，赌了一把，看是否能引那看不见的东西现身。
沉默了片刻，林与夜还是故作紧张地死死盯着那个角落，而希塔娜也看着那边，虽然她也察觉不到那东西究竟在何处。
半分钟后依然无事，林与夜开始怀疑那东西或许已经离开了。不过不对，房间里的那种奇怪感却没有消失。
正按兵不动着，两人像是听到了细微的衣服摩擦声，循声看去，只见在他们的面前竟凭空出现了一个人。
两人因为紧绷着声音，做好了应对任何情况的准备，因此没有被吓到。
他们随时可以出手，不过现在最好先暂时观察一下。
出现的这人身高中等，戴着防风兜帽，身体裹在黑色的斗篷里，林与夜感觉得到，此刻在帽檐的阴影里正走着一双眼睛与自己对视，
他把右手搭在了另一把的刀柄上，做出一副准备进攻的样子，而希塔娜也绷着身子，蓄势待发。
林与夜感觉那双阴影里的眼睛锐利非凡，似乎已将他完全看透，他顿时有种如芒在背的压迫感。
这么下去可不行，要不先抢个先机？
踌躇间，压迫感却戛然而止，那双眼睛不再看着他了。
但是林与夜仍不敢懈怠，直到面前的人把兜帽掀到了脑后，随后那件包裹其全身的黑色斗篷竟慢慢缩短，最后变得只有到其前胸的长度。
林与夜看清了这人的面容，女性，短发，发尾没到肩。她的年龄二十左右，面容俊俏明丽，潇洒帅气，掀开兜帽后的样子比起隐匿人群的刺客更像一位善于正面作战的战士。
她上身穿着一件皮制短夹克，下面是一条紧身长裤，包裹住长长的双腿。她的身高不算太高，但是身材比例协调，结实灵动，再加之前胸平整，不会干扰行动，所以她的身手应该是很敏捷的，大概飞檐走壁都不在话下。
这人把斗篷取下，卷起放进后腰的包里。
林与夜还注意到了她的右腰处还别着一把转轮手枪。
“是你！”希塔娜的脸上露出一丝惊喜。
她向林与夜解释道：“就是她找到的小秦。”
“这样么……”林与夜仍未放下戒备，他只收回了右手，左手还握着刀不放。
“那么你为什么又会在这儿？”
“送药，”对面的女生举起一只圆形铁盒，“走正门不方便，只好从窗户翻进来，抱歉。”
她把盒子放到桌子上，“里面是一种雪花膏，抹在皮肤上可以缓解一些疼痛。”
“我正打算自己给她上药，所以锁了门，没想到你们来了。”说着她看向床那边。
“也好，这事儿就交给你们来做吧。”说罢她转身刚要拉开窗帘。
“等等，”希塔娜放下了短刀，向她走去。
短发女生停下了动作，转头看着希塔娜。
“不用谢了……”
“不，我是想说你是在哪儿找到她的？”
她愣了一下，答道：“外围，不是说过了吗。”
希塔娜从口袋里掏出一个笔记本，翻来它头两页是一张地图，她把本子递给对面的女生，随即又拿出了一支笔给她。
“我说的是具体位置，请问你能在上面标一下吗？”
对方又是一愣，她看了眼地图，又抬头看着希塔娜认真而又诚恳的脸。
她没有接过笔和本子，转而看向床上的病人。
“你知道她得了什么吗？”
希塔娜面露悲伤，缓缓开口道出两个字。
“虫疮。”
“所以就别再想去救谁了，现在最后再陪陪你的小同事吧……”
“你什么意思？”林与夜打断了她的话，十分不爽地质问短发女生。
她面无表情地看着林与夜。
“非要我直白地说，”她的指向床上的女生，“这位姑娘活不过两天吗？”
“你这家伙……”林与夜走上前来，眼睛死死瞪着她，而她依旧是面无表情地看着自己。
“她说的是事实……”希塔娜的话如同一根针扎进了林与夜的后背，他转过身来，希塔娜正低着头，用力握着笔杆，仿佛要将其捏碎。
“现在就给她涂上吧，她醒过来会好受一点。”短发女生说完就拉开了窗帘，正准备打开窗户翻出去。
“等一下！”希塔娜扔下笔，箭步上前伸手想要拉住她，可那人动作很快，一翻出窗户就攀上房檐消失了，只剩下希塔娜按着窗框，失神地看着窗外。
此时下午的阳光完全照了进来，风吹动树叶，发出簌簌的声响，这本该是一个惬意美好的午后……
林与夜一言不发，他本想看看床上的姑娘，却又不忍心想起她那副看着都令人痛苦的面容，便不忍向那边投去视线。
他想起昨天到护林局递交委托时，自己本想一同前去，可柜台后受理的那位年轻护林官却拒绝了他。
“专业的事就交给专业的人来做……”他这么说着，并向林与夜保证他们会尽一切努力找到他想要找的那人。听到这么坚决的语气，林与夜只好作罢。他不相信他们能轻易找到，因此就等着护林官们无功而返后，自己再和艾蕾莎和新加入的队友一同前去大森林里寻找，可没想到现在竟发生了这种事。
前去搜救的护林官们，只回来了一人……
无论如何也得去救下他们，他心想。
正暗自责备自己时，敲门声响起。
“喂？林与夜，希塔娜，你们在里面么？”是柳燕的声音。
床边呆滞的希塔娜打了个激灵，回过神来，转头示意他打开门，林与夜发现她的脸上有两道泪痕。
一开门，就看见一把吓人黑刀迎面而来。
“干什么呢？”林与夜赶紧往后一跳。
柳燕杀气腾腾地举着刀进来，身后跟着的艾蕾莎的右手掌心上正燃烧着火焰。
“警戒！”柳燕回答。
看着神情严肃的两人，林与夜觉得好笑，却笑不出来。
柳燕拼命环视四周，里面也只站着希塔娜一人，在确认没有敌情后，这才收起了刀。
“失礼了。”他看着微微低头致歉，随后收起了刀，关上房门。一旁的艾蕾莎也忙道了声失礼，熄灭了火焰。
“你们至于吗……”
“这种时候很容易被开门杀的，你不懂。”看到柳燕一脸认真，林与夜也不再说什么。
柳燕看到希塔娜对自己露出了一个凄惨的笑容，又发现了床上正躺着一位奄奄一息的少女。
“这是……怎么了？”此番不对劲的场景让柳燕和艾蕾莎都有些发懵。
“啊，没事。”林与夜箭步上前，拉着他们就推开了房门。
“咱们出去说，”他把两人拽了出去，然后关上了门。
三人被一位年轻的护林官领进了一处接待室，里面陈设简单，中央有一个茶几和几只矮凳，墙壁上挂着几幅风景油画，角落放着一盆像是银杏的小树。
下午的光线照在了柳燕的半边身子上，使他感到一阵暖意。领他们进来的护林官拉上了窗帘，向几人说道：“几位稍等，我去取茶。”
“不用麻烦……”三人急忙向她摆摆手。
“这怎么行？毕竟是客人。”说罢，她转身打开门离开了。
随着门“砰”的一声关上，房间里的三人面面相觑了几秒。
“唉，我就说了吧。”林与夜露出了严肃的表情，其余两人也一脸认真地听着他说。
“人没找着……他们遇到了棘手的东西。”
“真的是恶……”还没等艾蕾莎说完，房门就被打开了，刚才那位护林官端着一个托盘，里面是三个杯子和一壶茶，她走了进来。
她把杯子分给三人后就躬身开始往里面倒茶。
淡绿色的茶水注入茶杯里，此时三人不约而同地又沉默了。
“抱歉打扰到各位的谈话了。”
三人露出了尴尬的面容。
“没有没有……”
“我记得这位武士先生，”护林官注视着杯子里缓缓升起的液面，语气平静。
“很抱歉没能完成您的委托。”
林与夜一下子站了起来，“该道歉的人是我！”他朝着这位护林官深鞠一躬。
“十分抱歉。”
“不先生，这不是你的错，”她把茶壶放回了托盘里，直起了身子。
“护林官们需要进入大森林中办事，自然危险万分，”林与夜发现她的眼中溢出了无奈与悲痛，但语气仍极力保持平静。
“我的意思是，很遗憾没能完成您的委托，我们对此深感歉意。”她向林与夜弯腰低头致歉，随后就在林与夜无措的目光中像一位幽灵似的轻轻离开了房间。
林与夜的手指用力捏作一团，他叹了口气，坐到了凳子上。
“那个……可以先讲讲怎么回事吗？”望着他一脸愧疚的神情，虽很不愿让他回忆痛苦的所见，但柳燕觉得当下却更需要大家共同应对危机。
“嗯，”林与夜僵硬地点点头，双手捧起了温热的茶杯，讲述了刚才在隔壁所发生的事情。
“虫疮……”艾蕾莎皱起了眉，“恐怕要出大乱子了。”
在刚才林与夜讲述时，艾蕾莎顺带就给柳燕介绍了虫疮。
简而言之，那原本是一种虫毒。来自森林深处古老的虫族。在亚巴顿出现后，经过其恶魔之力增强的坏死虫疮给埃尔弗森地区带来了难以想象的灾难。
虫毒进入人体后就会罹患此病，它通常在患者感染几个小时后才会出现症状，主要表现为全身大面积生出红色疱疹，奇痛难忍，同时伴随着呕吐与发烧，在感染12小时后，患者便会休克，最后在昏迷中其全身的疱疹便会连同皮肤一并烂掉，使患者感染或出血而死。
而坏死虫疮则更加骇人，它不再停留在人的表皮与肌肉，转而入侵内脏器官和神经。最恐怖的是，患者最后会失去理智，变得十分具有攻击性，在疯狂伤人中被杀死或因全身溃烂而死。
不过万幸的是，坏死虫疮只会通过人的血液进行传播，而一般的普通虫疮则不具有传染性。比起生化武器，它更像是昆虫的一种捕猎和防御手段。
“我有个问题，那位姓秦的小姑娘的症状听上去似乎也不完全是坏死虫疮，为何希塔娜却会提到恶魔呢？”柳燕说出了心中的疑惑。
“因为那古老虫族已被完全恶魔化了，全部都成为了虫王的眷属，所以在恶魔战争时期已被月神们尽数杀光，不可能再出现在世界上了。”艾蕾莎接着说：“况且护林官巡林路线只会在大森林外围，压根不可能会遇见蛰伏在深处的古虫。”
“所以，这只会是一种可能……”
柳燕打了个冷颤，光是想着浑身皮肤溃烂出血就够令人恐惧了，而且自己的对手居然是讨厌的虫子？！
看着他有些惊恐的表情，艾蕾莎不怀好意地一笑，“既然加入了我们就必须一起去，新人该历练历练。”
那之前门口的石像鬼算什么啊？柳燕一想到过后就要与令人恶心的虫子作战，自己都不知道会遇见什么长得精神污染的怪物，觉得胃里一阵翻江倒海。
“所以我们现在就得出发了？”艾蕾莎问道。
“嗯，”林与夜站了起来，“情况紧急，我们就先跟希塔娜说清楚，然后再让她带我们去大森林。”
“没吃过饭就去吗？”到目前为止，柳燕还没有吃到过任何异世界的正餐。
“简单，出门给你买俩烤饼，边走边吃。”艾蕾莎语气戏谑，说完她也站起了身，打开门就和林与夜出去了。
“现在去买行不……哎等等我！”
柳燕举杯喝尽剩茶后，也赶紧踏出了门。
一出来就看见他们正和刚才那位护林官交谈着，只见那护林官有些激动。
“什么？不行，绝对不行！”她的语气十分坚决。
“相信我们，我们真的很强的。”林与夜恳切地说道。
“都说了不行，那是规定，十年前护林官们就不准再担任冒险团的向导，这样一来一般的冒险团们也就不敢贸然进入森林。”
“毕竟在里面迷路只会是死路一条。”
“那你就偷偷地帮我们，我们会给你报酬地。”说着林与夜开始翻找起钱包来。
不料那护林官像是被激怒了一般，愤怒地冲他嚷道：“你把我当成什么坏人了？这种事情被逮到的话我就不用干了，更何况我是不会做这种没道德的事的！”
“而且希姐更是不可能答应的，你们死了这条心吧。”
她面色发红，似乎真的很生气。
林与夜还想说什么，可正在这时，背后传来了开门声，出来的人正是希塔娜。
“怎么了？”她走向众人，一脸憔悴。脸上虽没有了泪痕，但眼眶周围还是有一圈红晕。
“希姐，他们几个说要去大森林，还想让我们领路。”
“哦。”希塔娜的声音很疲惫，她径直穿过几人，并没有搭腔。
“陆绪，帮我准备一下，我要进林子一趟。”
“啊？”陆绪听了一愣，她赶忙问道：
“等等，不是说不能……”
“我一个人去。”
“啊……”她又是一愣，问道：“现在就得走吗？”
“嗯，急事。”
“等等，我们也想去。”林与夜焦急地冲她喊着，只见希塔娜扭过头来直接拒绝了他们的请求，态度和陆绪一样坚决。
“那我们就自己进去，到时候迷路了你不可能会见死不救吧。”
希塔娜冷冷地说道：“我是不会见死不救，而如果你们真硬往里面闯地话，谁也不会知道你们到底会迷路在哪里，就算是我想救都没办法救。”
艾蕾莎啧了一声，但突然她又想到了什么，赶紧补充道：“我们可是知道了那位小姑娘的情况，你难道觉得我们不会故意泄露出去给这座城来点恐慌么？”她得意地说着，认为这个理由足以让希塔娜答应他们的一切要求了。
真是歹毒啊，居然开始威胁上了。柳燕不禁在心里有些害怕起艾蕾莎来。
没想到希塔娜面不改色，高声说出了一句令人意想不到的话。
“虽然森林目前开放给所有冒险者，但毕竟为了三位的安全以及保密考虑，就劳烦三位在此地暂待一会儿了，抱歉。”
三人瞬间感觉自己被石化了。
“陆绪，看住他们，他们想吃什么就给买什么，明天中午以前不放出去就行。”
“蛤？这不对吧……”艾蕾莎想抗议，但希塔娜打断了她。
“装备我就自行去准备了，告诉大家我有事外出，在此期间除巡林以外的一切工作正常进行，我的工作就劳烦你接手一下了，谢谢。”她目光如炬，表明了决心。
陆绪僵住，她不知该如何回答。
“我以外派部部长的身份对你发出命令，听到了吗？”希塔娜提高了些音量。
“是……”
“很好，”她露出了满意的笑容，又对她说了声谢谢才走。
“可是……你真的打算一个人进去吗？”陆绪朝着她的背影喊道。
“我自有安排。”希塔娜加快了步伐，但突然她又停住了。
“假如到明天中午我都没有回来，就立刻通知月神司，告诉他们森林出事了。”说罢，她便头也不回地离开了。
陆绪叹了口气，心里有股不祥的预感。
到底出什么事了？
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