烛火摇曳，映照在蒋婉略显苍白的脸上。
她翻了个身，锦被滑落，露出一双纤细的手臂。
“宫门一入深似海……” 这句低喃，在寂静的房间里显得格外清晰。
明日，便是入宫的日子，等待她的，究竟是怎样的命运？
她并非毫无准备。
自小熟读诗书，又精通药膳之道，这是她傍身的技能，也是她安身立命的底气。
可后宫，并非只凭这些就能立足的地方。
人心难测，尔虞我诈，她该如何应对？
这几日，府里气氛异常凝重。
自从她入选的消息传开，便有一些落选秀女的家人，在暗地里散布谣言，说是她用了不正当的手段。
这些流言蜚语，如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着蒋家，也扰乱了蒋婉的心绪。
“婉儿，要不……我们还是递个帖子，称病不出吧？”母亲担忧地看着她，眼中满是焦虑。
蒋婉轻轻摇头，接过丫鬟递来的热茶，轻抿一口。
“娘，躲是躲不掉的。谣言止于智者，我们越是躲避，他们越是猖狂。”她目光坚定，语气沉稳，仿佛一切尽在掌握。
父亲也劝道：“婉儿，你娘说得对，这宫里不比家里，稍有不慎……”
“爹，女儿明白。”蒋婉打断了父亲的话，“与其坐以待毙，不如主动出击。”她放下茶杯，站起身来，走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，深吸一口气。
“有些事，躲是躲不掉的，与其畏首畏尾，不如坦然面对。”
第二日清晨，阳光透过窗棂洒进房间，照在蒋婉身上，仿佛为她镀上了一层金光。
她换上一身素雅的衣裙，没有浓妆艳抹，只简单地梳了个髻，整个人显得清丽脱俗。
“小姐，您真的要出去？”丫鬟小桃担忧地问道。
“嗯。”蒋婉微微一笑，眼神中透出一股坚定，“去集市。”
蒋府的大门缓缓打开，蒋婉迈着轻盈的步伐走了出去。
她知道，那些散播谣言的人，此刻或许正躲在某个角落里，偷偷观察着她的举动……
蒋府大门开启，蒋婉一袭素雅衣裙，莲步轻移，款款而出。
阳光洒在她身上，更衬得她清丽脱俗，宛若画中仙子。
她没有丝毫怯懦，反而带着一抹自信的微笑，径直走向了熙熙攘攘的集市。
躲在暗处窃窃私语的几个妇人，正是散播谣言的罪魁祸首。
看到蒋婉出现，她们脸色骤变，如同见了鬼一般，慌忙躲闪，却已来不及。
蒋婉的目光扫过她们，嘴角的弧度更深了。
她走到集市中央，声音清脆悦耳，如同黄莺出谷：“各位乡亲父老，这几日关于小女入选秀女的谣言，想必大家都已经听说了。小女不才，并无什么通天手段，入选全凭自身努力和对药膳养生之道的钻研。”
人群中一阵骚动，好奇的目光都集中在了蒋婉身上。
她不慌不忙，继续说道：“今日，小女就借此机会，与大家分享一些养生小常识。春夏之交，天气炎热，容易上火，不妨用金银花、菊花泡茶饮用，清热解毒……”
蒋婉侃侃而谈，言语间充满了自信和智慧。
她不仅容貌出众，而且谈吐优雅，举止得体，更重要的是，她所讲的养生知识，深入浅出，通俗易懂，让在场的人都听得津津有味。
原本对她心存怀疑的人，此刻也都纷纷改变了看法，对她表示赞赏。
那些散播谣言的妇人，更是羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。
“蒋小姐真是才貌双全啊！”
“是啊，如此蕙质兰心，难怪能入选秀女！”
人群中赞叹声不绝于耳，那些谣言，在真相面前，不攻自破。
蒋婉微微一笑，优雅地向众人行了一礼，转身准备离开。
这时，一个衣着华丽的丫鬟，挤过人群，走到蒋婉面前，递上一封信，“我家小姐让我把这个交给蒋小姐。” 蒋婉接过信，展开一看，脸色不变，只是嘴角的笑意更深了…… “回去告诉你的小姐，”蒋婉将信笺捏成一团，“我很期待和她见面。”
蒋婉回到房间，展开那揉成一团的信笺，上面用娟秀的字体写满了恶毒的诅咒，字里行间透露出浓浓的嫉妒和威胁。
落款没有署名，但蒋婉一眼就认出这是林秀女的笔迹。
她轻蔑一笑，将信笺丢入烛火中，看着它化为灰烬。
林秀女，不过是个跳梁小丑罢了。
然而，林秀女并未就此罢休。
第二天，一封匿名信被送到了蒋婉手中，信中用更加恶毒的语言诅咒她，甚至预言她会在宫中遭遇不幸。
蒋婉看完信后，只是微微一笑，并未将它销毁，而是小心翼翼地收了起来。
她决定将这封信交给负责选秀的官员。
她相信皇宫不会容忍这样的行为，而林秀女如此明目张胆的威胁，正好给了她一个反击的机会。
负责选秀的官员看到信后，脸色变得十分严肃。
在宫中，这样的事情屡见不鲜，但如此明目张胆的威胁，却也是少见。
他们立刻传唤了林秀女。
林秀女被带到官员面前时，还带着一丝得意，以为自己成功地恐吓了蒋婉。
然而，当她看到官员手中的信时，脸色瞬间变得惨白。
她支支吾吾地想要解释，但却无法自圆其说。
官员们对林秀女的恶劣行径进行了严厉的警告，并勒令她不得再骚扰蒋婉。
林秀女灰溜溜地离开了，心中充满了恐惧和懊悔。
蒋婉的这一行为，让那些嫉妒她的人都心生忌惮，不敢再轻举妄动。
她的家人也为她的智慧和勇气感到骄傲，他们相信，即使在危机四伏的皇宫，蒋婉也能凭借自己的能力保护自己。
蒋婉心中的担忧也减少了一些，她开始对即将到来的宫廷生活，有了一丝期待。
入宫前夕，蒋婉整理好行装，对着镜子里的自己轻轻一笑。
月光透过窗户洒在她身上，勾勒出她姣好的面容。
她深吸一口气，眼神中充满了坚定。
这时，门外传来一阵敲门声，一个低沉的声音响起：“婉儿，你准备好了吗？”
蒋婉微微一笑，走向门口…… “柏阳哥哥，你怎么来了？”
蒋婉巧妙地化解了林秀女的刁难，这一举动如同在沸水中投下一块冰，瞬间让那些心怀鬼胎的秀女们收敛了不少。
嫉妒的火焰仍在她们眼中闪烁，却不敢再明目张胆地挑衅。
消息传回家中，蒋家上下都为婉儿的机智和勇气感到骄傲。
她仿佛一颗蒙尘的珍珠，终于绽放出耀眼的光芒。
入宫的日子越来越近，蒋婉心中那丝挥之不去的担忧也逐渐淡去，取而代之的是对未来宫廷生活的憧憬，以及对未知挑战跃跃欲试的期待。
她知道，宫门之内，步步惊心，但她已不再是那个任人摆布的弱女子。
林秀女事件让她明白，在后宫之中，唯有保持清醒的头脑和一颗坚韧的心，才能立于不败之地。
夜幕降临，月光透过窗棂，洒在蒋婉身上，为她镀上一层柔和的光晕。
她静静地坐在梳妆台前，看着镜中那个眉目如画的女子，深吸一口气，嘴角勾起一抹自信的微笑。
她细细整理着行装，每一件衣物，每一件首饰，都承载着她对未来的期许。
突然，一阵轻柔的敲门声打破了房间的宁静。“婉儿，你准备好了吗？”一个低沉而温柔的声音从门外传来。
蒋婉起身，莲步轻移，走到门前，轻轻拉开门闩。
门外，站着一位身姿挺拔，面容俊朗的男子，正是柏阳皇子。
他眼眸中闪烁着关切的光芒，温柔地注视着蒋婉。
“柏阳哥哥，你怎么来了？”蒋婉的脸上浮现出一丝惊喜，但很快又被一丝忧虑所取代，“明日我就要入宫了，不知……”
柏阳轻轻握住蒋婉的手，柔声道：“我知道你心中忐忑，但你放心，我会一直在宫外守护你。无论发生什么，都要记住，你不是一个人。”
他从怀中掏出一枚玉佩，递给蒋婉，“这是我母妃留给我的，你贴身带着，它会保佑你平安。”
蒋婉接过玉佩，入手温润，一股暖流涌上心头。
她紧紧地握着玉佩，仿佛握住了柏阳的承诺，也握住了自己的未来。
“明日卯时，宫门开启……”柏阳的声音低沉而坚定，目光中充满了鼓励和期盼。
翌日清晨，天还未亮，蒋婉便起身梳洗打扮。
宫门缓缓开启，一辆辆华丽的马车鱼贯而入，载着来自各地的秀女，驶向未知的命运…… 马车停下，蒋婉深吸一口气，缓缓走下马车，举目四望，只见宫墙高耸，红墙黄瓦，气势恢宏。
一位面容严肃，身着宫装的老嬷嬷走了过来，“各位秀女，请随老奴来……”
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！