晨曦微露，天边泛起鱼肚白。
林羽早早起身，于客栈庭院中舒展身姿，手中笔随心而动，笔锋划过空气，隐隐有墨光闪烁，恰似游龙戏凤。
每一式皆蕴含着对灵力精妙掌控，亦是他沉淀思绪、磨砺心境之法。
儒萱推开窗扉，瞧见此番情景，轻笑道：“林羽，起这般早，可是为那神秘山谷之事心急了？”
林羽收笔而立，神色凝重却透着几分决然，“儒萱，咱们既然寻得这可疑线索，便片刻耽搁不得，那山谷神秘莫测，多拖一时，百姓便多一分危险，幕后黑手阴谋或许又深一层。”
小荷揉着惺忪睡眼，从屋内跑出，听闻二人对话，忙不迭道：“哥哥姐姐，我也准备好了，今日定能寻到那坏人老巢，将他们一网打尽！”
小荷小脸满是认真，攥紧小拳头，眼中闪烁炽热光芒，仿似已瞧见胜利曙光。
三人稍作收拾，寻来些干粮，便朝着城南郊外奔去。
路途之上，阳光渐盛，洒在身上却驱散不尽心头阴霾。
沿途所见，虽有几分生机复苏之象，可疫病肆虐痕迹仍清晰可见，残垣断壁、荒芜田园，皆是无声诉说着往昔苦难，更添众人心中紧迫。
行至城南郊外，山林愈发茂密幽深，道路崎岖难行，荆棘肆意横生，似在刻意阻拦闯入者脚步。
林羽在前挥笔斩棘，墨光过处，荆棘纷纷断折，为身后儒萱与小荷开辟通路。
“大家小心，此处偏僻，邪祟之气虽淡却隐有踪迹，定暗藏玄机。”林羽低声提醒，眼神警惕扫视四周。
小荷紧紧跟在儒萱身旁，小声嘟囔：“姐姐，我有些怕，可又不想怕，要是真碰上坏人，我也能帮忙的，对吧？”
儒萱轻拍她肩头，安抚道：“小荷别怕，有哥哥姐姐在，你机灵些，便是最大助力，若遇状况，按咱们之前所教，寻处隐蔽藏好便是。”
又行数里，隐隐闻得一股腐臭异味飘散而来，随着深入，异味愈发浓烈刺鼻，令人作呕。
“这味道……怕是山谷快到了，邪祟聚集之地，气息总归这般腌臜。”林羽皱眉，捂住口鼻说道。
待穿过一片茂密灌木丛，眼前豁然开朗，一处隐秘山谷现于眼前。
山谷四周峭壁环绕，怪石嶙峋，其上爬满暗绿藤蔓，仿若狰狞鬼脸；谷口狭窄，仅容数人并肩通过，恰似巨兽咽喉，弥漫着浓稠邪祟雾气，日光都难以穿透，内里阴森昏暗，神秘且可怖。
“这地方，看着就邪性，咱们定要加倍小心。”儒萱操控傀儡人在前探路，傀儡人金属身躯在雾气中隐现寒光，小心翼翼迈进谷内。
林羽与小荷紧跟其后，每一步都踏得谨慎细微，生怕触发暗藏机关陷阱。
入谷未几，便见地上白骨累累，有人骨，亦有兽骨，杂乱散落，似被随意丢弃，其上还附着丝丝缕缕黑色雾气，仿若冤魂缠绕，透着彻骨寒意与死寂。
小荷瞧见，吓得小脸煞白，差点惊呼出声，忙捂住嘴巴，身体微微颤抖。
儒萱见状，将她拉至身后，轻声道：“别怕，小荷，这不过是邪祟唬人手段。”
再往前行，隐隐传来阵阵念咒声，声音低沉沙哑，仿若从九幽地狱传来，在山谷间回荡，嗡嗡作响，扰人心神。
“看来，此地确有邪祟巢穴，咱们寻对地方了。”林羽目光一凛，握紧手中笔，墨汁在笔端悄然涌动，蓄势待发。
靠近声源，只见一山洞洞口，一群黑衣人围聚，为首仍是那戴银色面具之人，此刻正手捧一本古朴黑皮书，念念有词，周身邪气缭绕，黑袍烈烈作响，其余黑衣人垂首静立，气氛庄重又诡异。
林羽怒目而视，大喝一声：“贼子，还在此作恶，今日便是你们恶贯满盈之时！”
言罢，身形如电，直扑黑衣人而去，手中笔墨光绽射，化作一道犀利长虹，恰似流星赶月，直刺面具人咽喉。
面具人受惊，却不慌乱，侧身闪躲，手中黑皮书一挥，书页翻动，竟涌出一群黑色蝙蝠，蝙蝠周身燃烧着幽绿鬼火，尖啸着冲向林羽，密密麻麻，遮天蔽日。
“哼，自不量力，敢闯此地，今日便是你们葬身之所！”面具人声音透过面具，传出阵阵冷意。
儒萱操控傀儡人迅速迎上，利刃旋转，如绞肉机般切入蝙蝠群，一时间，鬼火飞溅，蝙蝠惨叫连连，残肢断翼散落一地。
“林羽，我来助你，今日定不能让他们再逃了！”儒萱高声喊道，素手翻飞，操控傀儡人攻势愈发凌厉。
小荷躲在一块巨石后，探出脑袋，紧张观望战局，双手紧紧攥着衣角，心都提到嗓子眼，虽满心担忧，却牢记嘱托，未莽撞行动，只默默祈祷哥哥姐姐平安。
林羽笔锋一转，墨光幻化成一张巨网，铺天盖地撒向蝙蝠群，网中符文闪烁，仿若星辰，所触蝙蝠皆被禁锢，动弹不得，随后墨网一收，蝙蝠纷纷消散成缕缕青烟。
“哼，雕虫小技，看你还有何手段！”林羽步步紧逼面具人，眼神似要吃人。
面具人冷哼一声，将黑皮书抛向，双手快速结印，口中咒语念得更快，黑皮书瞬间变大，书页上符文亮起血光，一个个邪祟身影从书中钻出，有青面獠牙恶鬼，有身形佝偻疫魔，皆张牙爪，凶悍扑来，气势汹汹。
“好家伙，邪术倒是不少！”儒萱柳眉倒竖，指挥傀儡人变换剑阵，利刃交叉，形成防御光幕，阻拦邪祟靠近，同时从傀儡人胸口暗格弹出数枚飞镖，飞镖寒光闪烁，带着灵力，直取面具人周身要害。
面具人长袖一挥，一道黑色旋风卷起，飞镖卷入其中，瞬间被绞成粉末。
“想伤我，没那么容易！”他身形飘动，融入邪祟群中，妄图借邪祟掩护，伺机反击。
林羽见状，笔蘸灵墨，在空中快速书写符文，符文光芒闪耀，化作一个个金色大字，“镇、邪、伏、魔”四字悬浮空中，光芒大放，如烈日当空，所照之处，邪祟身形扭曲，发出痛苦嘶吼，攻势为之一滞。
“受死吧，为你们恶行付出代价！”林羽趁势攻向面具人，笔锋所指，邪祟纷纷避让。
激战正酣，小荷忽见一邪祟突破防线，直扑儒萱后背，心急如焚，也顾不上害怕，捡起地上一块石头，狠狠砸向邪祟，大喊道：“不准伤害姐姐！”
石头虽小，却带着小荷满心勇气，不偏不倚砸中邪祟脑袋，邪祟身形一顿，转头怒视小荷，嘶吼着扑来。
“小荷，快跑！”儒萱惊呼，操控傀儡人舍身回护，利刃狠狠劈向邪祟，将其逼退数步。
林羽余光瞥见，分心之下，手臂被一恶鬼抓伤，鲜血渗出，他却仿若未觉，咬牙道：“小荷莫怕，我们定护你周全！”
此时，山谷深处传来一阵沉闷轰鸣，似有巨兽苏醒，地面微微颤抖，山洞内涌出更浓烈邪祟雾气，遮天蔽日，能见度骤降，战局愈发混乱不堪。
“不好，怕是他们还有后招，此地不宜久留，得先寻个良心处，再做打算。”林羽当机立断，墨光护住三人，边打边退，寻着山谷峭壁一处凹陷隐蔽之地，暂作停歇。
小荷满脸愧疚，眼眶泛红，“哥哥姐姐，都怪我，差点害了你们。”
儒萱赶忙抱住她，安慰道：“小荷乖，莫自责，你很勇敢，若不是你，姐姐可就危险了，咱们齐心，定能打败他们。”
林羽撕下衣衫一角，简单包扎伤口，目光坚定望向山谷深处，“这股神秘势力邪术诡异，势力庞大，单靠我们怕是难以速胜，得想法子寻援兵，再探虚实，可不能打草惊蛇。”
“援兵？这西楚之地，虽有灵修，可一时半会儿，哪能寻得可靠援手，且不知这神秘势力深浅，贸然寻人，怕连累他人。”儒萱皱眉担忧道。
正思忖间，忽闻一阵悠扬笛声传来，笛声空灵婉转，仿若清风拂林，透着祥和清正之力，所到之处，邪祟雾气竟缓缓消散，邪祟躁动也渐趋平静。
“这笛声……莫非是有高人相助？”林羽惊喜道，起身循声望去。
只见一白衣老者，白发飘飘，面容清癯，手持玉笛，踏叶而来，步伐轻盈，仿若仙人临世。
老者落定，笛声止息，微笑道：“小友们莫慌，老夫钟离鹤，久居此地山中，察觉山谷邪祟作祟，特来助你们一臂之力。”
林羽赶忙行礼，“多谢钟离前辈仗义援手，这股神秘势力操控邪祟，引发疫病，残害西楚百姓，还妄图挑起诸国战乱，实在罪大恶极，我等正愁难以应对。”
钟离鹤目光冷峻望向山谷深处，“老夫隐居多年，岂容这般妖邪在此为祸，小友们且随我来，我知晓一处密道，可直通他们巢穴核心，出其不意，攻其不备。”
众人遂跟着钟离鹤，沿着峭壁蜿蜒小径前行，七拐八绕，来到一处隐秘山洞前，洞口狭小，被藤蔓遮掩，若非钟离鹤指引，极难发现。
“此乃昔日山匪所挖密道，后被老夫偶然发现，如今倒成了破敌利器，进去后，大家小心，巢穴内邪术机关重重。”钟离鹤叮嘱道。
进入密道，潮湿阴暗，墙壁滴答着水珠，脚下泥泞湿滑，行不多久，便闻阵阵嘈杂声传来，似是黑衣人商讨阴谋。
密道尽头，有一石门，透过门缝，可见洞内宽敞，灯火摇曳，摆满各种诡异法器、炼丹炉，黑衣人穿梭其间，忙碌不已。
“时机已到，小友们，准备动手！”钟离鹤低声道，手中玉笛置于唇边，吹奏起激昂曲调，笛声如冲锋号角，激发众人斗志，亦扰乱洞内黑衣人阵脚。
林羽率先破门而入，笔锋如龙，墨光挥洒，直扑那群黑衣人，“贼子，纳命来！”
儒萱操控傀儡人紧随其后，利刃飞舞，寒光闪烁，所过之处，黑衣人纷纷倒地。
小荷也鼓起勇气，手持简易木剑，帮着姐姐阻挡靠近之敌，虽身形稚嫩，却毫无怯意。
面具人见状，又欲施展邪术，钟离鹤笛声一转，吹出一串尖锐音符，如利箭射向面具人，面具人浑身一震，邪术施展受阻，满脸惊惶。
“你这老儿，坏我好事，今日定不放过你！”面具人嘶吼道，却已没了先前嚣张气焰。
林羽瞅准时机，笔尖轻点，墨光凝成长链，缠住面具人手脚，用力一拉，面具人摔倒在地，动弹不得。
“哼，作恶多端，还想逃？快说，你们主上是谁，阴谋究竟为何？”林羽怒声逼问。
面具人紧咬牙关，拒不回答，钟离鹤走上前，玉笛轻敲面具人脑袋，“哼，顽固不化，既如此，老夫便搜你魂魄，看你能嘴硬到几时！”
言罢，吹奏诡异曲调，笛声仿若无形之手，探入面具人脑海，面具人面容扭曲，痛苦挣扎，片刻后，口中喃喃道出：“主上乃北疆魔主，妄图以疫病、战乱削弱诸国，趁机一统灵幻大陆……”
众人闻言，神色大变，北疆魔主之名，如雷贯耳，传闻其心狠手辣，邪术通神，麾下势力遍布北疆，若真让其阴谋得逞，天下苍生将陷入无尽深渊。
“这魔主野心勃勃，实在可怖，咱们得尽快将此事告知诸国，联合抗敌，绝不能让他得逞。”儒萱忧心忡忡道。
钟离鹤点头赞同，“小友所言极是，不过此刻，先毁了这巢穴，断其根基，以免再生祸端。”
众人齐心协力，将洞内诡异法器、邪对典籍一一销毁，又布下几道封禁符文，封印此地残留邪祟之力，待诸事妥当，才拖着疲惫身躯，走出山谷。
夕阳余晖洒下，映照着众人身影，虽带着伤痕与疲惫，却透着胜利欣慰。
小荷蹦蹦跳跳在前，“哥哥姐姐，咱们这次可立大功啦，以后还要继续打坏蛋，保护大家！”
林羽与儒萱相视一笑，林羽揉了小荷脑袋，“对，小荷，咱们使命还长，定要守护好这片大陆，不让邪祟得逞。”
回至客栈，众人稍作休整，便着手准备将北疆魔主阴谋传至诸国，联络各方势力。
林羽皱着眉头，边写书信边说：“此事十万火急，可这传递消息之路，怕是也不会太平，北疆魔主眼线众多，万一消息被截，可就糟了。”
儒萱点头，神色凝重，“的确，咱们得想个周全法子，既要隐秘，又要快速，可如今人手有限，怎样才能确保万无一失呢？”
小荷眼睛一亮，抢着说：“哥哥姐姐，要不我去送吧，我个子小，跑得快，还能躲在暗处，不容易被发现呢！”
林羽和儒萱相视一眼，面露犹豫之色，林羽蹲下身子，看着小荷认真说道：“小荷，这太危险了，路上不知会碰上什么，我们怎能放心让你去。”
小荷急得直跺脚，“哥哥姐姐，我知道危险，可我也想帮忙呀，之前在山谷我都没怕，这次也不会的，你们就让我去吧！”
正当三人商讨之际，钟离鹤走进屋来，听闻此事，抚须沉思片刻后说道：“小友们，老夫倒是有个主意，我有一灵鸽，能日行千里，且通灵性，可避开寻常眼线，让它携信前往诸国，最为稳妥。”
林羽面露喜色，“如此甚好，多谢钟离前辈！”
然而，就在灵鸽振翅高飞，消失在天际不久，客栈外突然传来一阵嘈杂马蹄声，似有大批人马赶来，众人神色一凛，忙出门查看。
只见一彪形大汉，身着北疆服饰，满脸横肉，下马后恶狠狠地喊道：“听闻此处有人坏了我北疆好事，可是你们？识相的，乖乖束手就擒，否则休怪我不客气！”
儒萱握紧手中操控傀儡的丝线，低声道：“看来北疆魔主反应迅速，他们怎会如此快寻来？这下可麻烦了。”
林羽将笔别在腰间，沉声道：“不管怎样，我们不能退缩，可他们人多势众，又该如何应对这突如其来的危机呢？”
众人纷纷握紧武器，严阵以待，气氛瞬间剑拔弩张，一场新的恶战似乎在所难免……
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