十年六月，裴度同平章事。初，德宗多猜忌，朝士有相过者，金吾皆伺察以闻，宰相不敢私第见客。
及度为相，奏言：「今寇盗未平，宰相宜招延四方贤才，与参谋议。」始请于私第见客。许之。
臣祖禹曰：易曰：「巽而耳目聪明。」言人君养贤之效也。诗曰：「周爰咨询。」言人臣事君之职也。
德宗禁锢宰相而使之，其宰相亦涂其耳目以容身保位，国之治乱，民之休戚，若不闻见焉。自古以来，未有聋瞽其大臣而可以为国者也。
夫疑之则勿任，任之则勿疑。置相者当择之于未用之前，而不当疑之于既用之后，未有可托天下而不保其不欺君者也。然而人君多悦人之从己，其未用也轻信之，既用也过防之，是以上下相蒙而政愈乱也。
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王承宗纵兵四掠，幽、沧、定三镇皆苦之，争上表请讨承宗。帝欲许之，中书侍郎同平章事张弘靖以为两役并兴，恐国力所不支，请并力平淮西，乃征恒冀。
帝不为之止，弘靖乃求罢用。明年正月，以弘靖为河东节度使。臣祖禹曰：张弘靖言不失职，进退以礼，有大臣之体矣。其后卒舍恒冀，并力淮西，如其所虑。
宪宗虽得之于裴度，而失之于弘靖，岂未之思乎？十二年十月，李诉擒吴元济，裴度入蔡州，以蔡州卒为牙兵。或谏曰：「蔡人反仄者尚多，不可不备。」
度笑曰：「吾为彰义节度使，元恶既擒，蔡人则吾人也，又何疑焉？」蔡人闻之感泣。
先是，吴氏父子阻兵，禁人偶语于涂，夜不燃烛，有以酒食相过从者，罪之死。度既视事，下令惟禁盗贼斗杀，余皆不问，往来者不限昼夜，蔡人始知有生民之乐。
臣祖禹曰：裴度伐叛以刑，柔服以德，使百姓晓然知贼之为暴而唐之为仁，故能变犷戾之俗，为𬴐虞之民。
其后取淄青如反掌，不惟乘胜用兵之易，盖人心先服故也。岂非待物以诚之效欤？
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初，淮西之人劫于李希烈、吴少诚之威虐，不能自拔，久而老者衰，幼者壮，安于悖逆，不复知有朝廷矣。
自少诚以来，遣诸将出兵，皆不束以法制，听各以便宜自战，故人人得尽其才。韩全义之败于濦水也，于其帐中得朝贵所与问讯书，少诚束而示众曰：「此皆公卿嘱全义书，云破蔡州日，乞一将士妻女为婢妾。」由是众皆愤怒，以死为贼用。虽中土风俗犷戾，过于夷貊，故以三州之众，举天下之兵，环而攻之，四年然后克之。
臣祖禹曰：人君之御天下，其失之甚易，其取之甚难。以宪宗之明断，将相之忠贤，竭天下之兵力，以伐三州，四年而后克，其难如此，则人君岂可不兢兢业业，慎其所以守之者也。
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初，吐突承璀为淮南监军，李鄘为节度使，性刚严，与承璀互相敬惮，故未尝相失。
承璀归，引以为相，鄘耻由宦官进。及将佐出，祖乐作，鄘泣曰：「吾老安外镇，宰相非吾任也。」十二月，鄘至京师，辞疾不入见，不视事，百官到门者，皆辞疾不见。鄘固辞相位。明年，以鄘为户部尚书。
臣祖禹曰：管子有言曰：「礼、义、廉、耻，是谓四维。四维不张，国乃灭亡。」夫士之有耻，所以重朝廷也，况为天子之相，而可以无耻乎？
李鄘不与宦者结，而其进由之以为垢污，卒辞相位，可谓知耻者矣。若夫为大臣而不自重其身，媚左右近习以固宠，顽顿无耻，见利忘义，闻鄘之风，亦可少愧哉！
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十三年。淮西既平，帝浸骄侈。户部侍郎判度支皇甫镈、卫尉卿盐铁转运使程异晓其意，数进羡余以供其费，由是有宠。镈又以厚赂结吐突承璀。
九月，镈以本官、异以工部侍郎，并同平章事，使如故。制下，朝野骇愕，至市道负贩者亦嗤之。
裴度、崔群极谏其不可，帝不听。度耻与小人同列，表求自退，不许。度复上疏，其略曰：「所可惜者，淮西荡定，河北底宁，承宗敛手削地，韩弘舆疾讨贼，岂朝廷之力能制其命哉？直以处置得宜，能服其心耳。陛下建升平之业，十已八九，何忍还自隳坏，使四方解体乎？」
帝以度为朋/党，不之省。
臣祖禹曰：人君赏一人而天下莫不劝，罚一人而天下莫不惧。岂其力足以胜亿兆之众哉？
处之中理，而能服其心也。用一不肖而四方莫不解体，杀一无罪而百姓莫不怨怒，岂必人人而害之哉？
处之不中理，而不服其心也。苟能服其心，则治天下如运之于掌，何征而不克，何为而不成？裴度可谓知言矣。其所以启告人主，岂不得其要乎？
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十四年，淄青平，裴度纂述蔡郓用兵以来帝之忧勤机略，因侍宴献之，请内印出付史官。
帝曰：「如此似出朕志，非所欲也。」弗许。
臣祖禹曰：宪宗劳而不伐，有功而不矜，此大禹之德也。岂不贤哉！」其行己如此，而不胜其骄侈之心，卒任小人以隳盛业，何其拨乱之易，而守成之难耶！
盖危则惧，惧则善心生；安则泰，泰则逸心生，是以天下既平，而祸患常生于所忽也。
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三月，横海节度使乌重胤奏：「河朔藩镇所以能旅拒朝命六十余年者，由诸州县各置镇将领事，收刺史、县令之权，自作威福。向使刺史各得行其职，则虽有奸雄如安、史，必不能以一郡独反也。臣所领德、棣、景三州，已举牒各还刺史职事，应在州兵并以刺史领之。」
四月，诏：「诸道节度使、都团练、防御、经略等使所统支郡兵马，并以刺史领之。」
自至德以来，节度使权重，所统诸州各置镇兵，以大将主之，暴横为患，故重胤论之。其后河北诸镇，惟横海最为顺命，由重胤处之得宜故也。
臣祖禹曰：后世郡县，古之诸侯也，委之以土地人民，而不与之兵，是以匹夫而守此一州也。天下有变，则城郭不守，而朝廷无藩篱之固，何异于无郡县乎？
是以为法者必关盛衰，使一县之众必由于令，一郡之众必由于守，守之权归于按察，按察之权归于天子，则天下如网纲之相维，臂指之相使矣。
唐自中叶，郡置镇兵，主将有擅兵之势，而刺史无专城之任，是以郡县愈弱，藩镇愈强。横海一帅，制之得宜，而数世顺命。况天下处之皆得其道，何危乱之有哉？
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八月，帝问宰相：「玄宗之政，先理而后乱，何也？」崔群对曰：「玄宗用姚崇、宋璟、卢怀慎、苏颋、韩休、张九龄则理，用宇文融、李林甫、杨国忠则乱。故用人得失，所系非轻。人皆以天宝十四年安禄山反为乱之始，臣独以为开元二十四年罢张九龄相，专任李林甫，此理乱之所分也。愿陛下以开元初为法，以天宝末为戒，乃社稷无疆之福。」皇甫镈深恨之。
臣祖禹曰：天下治乱，系于用人，明皇之政，昭焉可睹矣。崔群以退张九龄、任李林甫为治乱之所分，岂徒有激而云哉？其可谓至言矣。圣人复起，不能易也。
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十五年正月，帝服金丹，多躁怒，左右宦官往往获罪，有死者，人皆自危。庚子，暴崩于中和殿。
时人皆言内常侍陈弘志弑逆，其党类讳之，不敢讨贼，但云药发，人莫能明也。初，左军中尉吐突承璀谋立澧王恽为太子，帝不许。及帝寝疾，承璀谋尚未息，太子忧之。帝崩，中尉梁守谦与诸宦官马进潭、刘承偕、韦元素、王守澄等共立太子，杀吐突承璀及澧王恽。
臣祖禹曰：宪宗伐叛讨逆，荡平河北，唐室威令赫然复张，而变生于左右近习，身陷大祸，由任相非其人故也。可不为深戒哉！可不为深戒哉！
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右宪宗在位十六年，为陈弘志所弑，年四十三。
臣祖禹曰：陈弘志弑宪宗，而穆宗不讨贼，故旧史于宪宗之崩，疑以传疑。其后文宗谋诛宦者，本讨元和之乱，宣宗追怨穆宗，以为预谋，穷治逆党，诛之殆尽。其子孙皆以为弑无疑矣。臣故正其事，曰为陈弘志所弑。
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