一名修士若无趁手的装备，就如同学者没有书籍—— 受限的并非天赋，而是工具的匮乏。精心挑选你的第一件灵物吧，因为它们将铺就前方的道路。
—— 唐雪大师，永恒寒霜之主
李梅伸开双臂，让梅晨为她穿衣。丝绸料子贴着肌肤，触感凉爽，与她前世所穿的粗布衣裳截然不同。
不必自己动手穿衣的感觉颇为怪异，但这份关切却令人惬意。梅晨的双手轻柔熟练，仔细地调整着层层衣物，系好腰带，抚平褶皱。
“谢谢你，梅晨。” 秀兰说道，感激她的悉心照料。
梅晨微笑着，眼神温暖。“这是我的荣幸，秀兰小姐。”
另一个丫鬟端着托盘走进来，上面放着一碗热气腾腾的汤和一颗圆润的小药丸。“金医师送来了这颗回春健体丸给您。” 她说道，将东西放在桌上。
秀兰警惕地看着药丸。在《凤凰王国编年史》中，药丸和药物意义非凡。它们可以疗伤、增强能力，甚至能起死回生。但若是被篡改或炼制不当，也可能致命。金医师的医术毋庸置疑，可药品的保管环节却让人担忧。
“多谢。” 秀兰点头示意丫鬟退下。
此刻她的目光只落在那碗汤上。这汤能信得过吗？张夫人和她的姐妹们掌控着家中的大部分 丫鬟。只有像梅晨这样少数的例外，不受她们的影响。
她的肚子咕噜噜叫起来，提醒她正饿着肚子。她拿起勺子，浸入汤中。鸡肉和草药的香气扑鼻而来。她试探性地喝了一小口。暖意传遍全身，舒缓了些许紧张情绪。
“若此刻我出了什么事，” 她喃喃自语，“父亲定会起疑。”
梅晨在一旁徘徊，脸上满是担忧。秀兰与她对视，看到了她眼中真切的忧虑。她得多依靠梅晨才行。
“秀兰小姐，” 梅晨轻声说，“金医师不会让您受到任何伤害的。”
“我知道，” 秀兰回应道，“但我们再怎么小心也不为过。”
她拿起药丸，仔细端详。这药丸看起来就像游戏里的回春健体丸—— 光滑、圆润，略带半透明。她把药丸藏进长袍的口袋里。
“梅晨，” 秀兰说，“我比以往任何时候都更需要你的帮助。”
“当然，秀兰小姐，” 梅晨毫不犹豫地回答，“我会一直在您身边。”
秀兰又喝了一勺汤，感觉稍微安心了些。“我今天想出去走走，看看这座城。”
“秀兰小姐！” 梅晨后退一步，“可您才刚恢复。您真的应该……”
“实际上，现在正是绝佳时机。” 秀兰轻触碗沿。“节日期间到处都是人，我们不会引人注目。而且，所有可能找麻烦的人不是被禁足就是忙着宴会的事。”
她笑了笑，“我受了伤，没人会指望我参加什么活动。我可以随心所欲地做自己想做的事。”
梅晨的肩膀放松下来。“这…… 倒也有道理。”
“不过我们需要些钱。你能把我的钱袋拿来吗？”
梅晨鞠躬，从旁边的柜子里取出一个绣花小包。丝绸包发出轻微的叮当声，她把它放在桌上。
秀兰又喝了一勺汤。“帮我数数里面有多少钱？”
梅晨把包里的东西倒在桌上，数着银锭。“八十七两，秀兰小姐。”
这笔钱看似不少，但秀兰皱起了眉头。银子或许能在普通商人那儿派上用场，但购买修士所需之物则需要更贵重的货币。为了她的计划，她需要多得多的资源。
“把我的首饰珠宝也拿出来。”
梅晨去取几个漆盒的时候，秀兰喝完了最后一口汤。丫鬟小心翼翼地把盒子放在桌上，黄铜铰链在晨光中闪闪发亮。
秀兰打开第一个漆盒。一股对原来的秀兰的同情涌上心头。盒内寥寥无几的收藏充分说明了她在家族中的地位。
六颗松散的宝石散落在天鹅绒衬里上：两颗不比她拇指指甲大的淡玉，一颗有轻微瑕疵的深蓝色蓝宝石，一颗在晨光中闪耀的普通红宝石，还有两颗虽有瑕疵却依然闪亮的小钻石。
金项链上挂着一颗祖母绿吊坠—— 很漂亮，但远不及贵族小姐们通常佩戴的品质。两套配套的金耳环和一些散落一旁、像是事后才想到的银质配饰与手镯，构成了这可怜的收藏。
没有金手镯。当然没有。那些通常来自爱慕者和婚约—— 而这位被家族遗忘的女儿两者皆无。
“就这些了吗，梅晨？”
“非常抱歉，秀兰小姐。” 梅晨深深鞠躬，“就这些了。”
“有没有银票？其他资金呢？”
梅晨的肩膀垂得更低了。“您每月的津贴一直是五两，小姐。从您小时候起就没涨过。”
“我姐妹们的津贴呢？”
“我不知道确切数额……” 梅晨绞着双手，“但每月至少有几百两。”
“果然如此。” 秀兰手指轻叩桌面。
“秀兰小姐，如果我们要出去，或许您不该戴最好的首饰……”
“除了那套银项链和耳环，其他的都带上。”
“可是小姐……” 梅晨的抗议在秀兰抬手时戛然而止。
“给我找一条去诚信珠宝商那儿的最快路线。”
梅晨挺直肩膀。“遵命，小姐！” 她疾步走出房间，留下秀兰再次审视这微薄的收藏。
几分钟后，梅晨带着另一个丫鬟回来了。她们一起用丝绸把每件首饰包好，小心翼翼地放进漆盒里。这有条不紊的过程让秀兰想起了游戏里珍贵物品的包装方式。
一名侍卫出现在门口，身姿笔挺。来得正好。
“你叫什么名字？” 秀兰问道。
“罗汉拜见二小姐。” 他僵硬地鞠躬。
“很好。你来拿这些。” 她指了指盒子和钱包。
他们踏入庄园庭院时，清晨的空气中带着一丝春天的清爽。与她到来时的混乱不同，这次他们的离开出奇地顺利。他们经过时，门口的侍卫几乎没从岗位上抬头看一眼。
城市的街道熙熙攘攘，热闹非凡。商人们叫卖着货物，孩子们在市场摊位间穿梭。附近小吃摊飘来蒸包子和烤肉的香气。秀兰的肚子不禁一阵蠕动，但她把这诱惑抛在了一边。先办正事。
梅晨在前面带路，在拥挤的街道中如鱼得水般穿梭。他们身后，罗汉稳步跟上。珠宝盒在他怀中稳稳当当。
工匠区出现在他们周围，店面越发精致。一座有着光亮窗户的普通建筑引起了秀兰的注意，这便是他们的目的地。他们踏入珠宝店时，门上的小铃铛发出清脆的响声。
铃声渐渐消散，一位老者从珠帘后走了出来。他浓密的白眉下，敏锐的眼睛闪烁着光芒，朝他们走来。
“欢迎光临敝店。” 他优雅地鞠躬。
“我有些首饰需要鉴定。” 秀兰说道。
珠宝商朝一张摆着软垫椅子的华丽桌子做了个手势。“请坐，小姐。”
罗汉把盒子放下，光亮的桌面映照着。秀兰在一个柔软的红色垫子上坐下，对店内的陈设品质颇为赞赏。珠宝商从袖子里拿出一套精致的工具和一个珠宝放大镜。
“让我们开始吧。” 他带着崇敬的神情打开第一个盒子。
蓝宝石在从窗户透进来的晨光中闪耀。珠宝商拿起它，透过放大镜仔细查看。“虽有轻微瑕疵，但这颗宝石相当珍贵。颜色极佳—— 至少值三千两。”
他接着拿起祖母绿吊坠。“透明度出众。镶嵌是纯金的，工艺精湛。仅这一件就能卖到五千两。”
红宝石在他粗糙的手中如同一滴血般闪耀。“切割工艺堪称大师级别。四千两，轻而易举。”
他检查钻石时，钻石闪烁着光芒。“这两颗虽小，但品质卓越。每颗两千五百两。”
玉石得到了他赞赏的点头。“帝王级玉石。每颗一千五百两。”
他熟练高效地评估着其余的金饰。“其余的首饰总共约值一千两。总计，您的收藏大约值二万一千两。”
“秀兰小姐。” 梅晨焦急地走上前，“那颗祖母绿吊坠和红宝石是林老爷送的生日礼物。或许我们不该……”
秀兰抬手示意梅晨安静。丫鬟的关心令人感动，但此刻他们没时间感情用事。她思考着珠宝商的估价。
把首饰卖给第一个鉴定师并非明智之举，但他们今天的时间有限。从她的记忆来看，价格似乎还算合理。在《凤凰王国编年史》中，凡人的活动往往只是简略提及，更多侧重于修士的层面。所以她也不太确定。不过，这些价格感觉是对的。
珠宝商察觉到她的犹豫，倾身向前。“林小姐，考虑到这些首饰的意义以及它们来自林老爷，我可以额外再加一千两。”
秀兰微微眯起眼睛。她点了点头。“成交。”
“明智之选。” 珠宝商说道，笑容更灿烂了，“您想要现金还是银票？”
“银票。” 秀兰回答，“带着那么多银子太不实际了。”
珠宝商点头，然后消失在珠帘后。片刻之后，一名官员走了进来，拿着一份合同和一个印章。官员的出现为交易增添了一份合法性，那红色的印章如同公证人的印章一样具有约束力。
秀兰稳稳地签上自己的名字。官员将印章盖在蜡上，完成了交易。珠宝商恭敬地鞠躬，把银票递给她。
“多谢。” 秀兰说着，把银票塞进钱包。
他们离开店铺时，罗汉拿着空盒子。梅晨再也按捺不住好奇心。“秀兰小姐，您要这么多钱做什么？”
秀兰笑了，眼中闪烁着兴奋的光芒。“梅晨，带我们去珍宝阁。”
梅晨惊讶地睁大了眼睛。“珍宝阁，秀兰小姐？您为什么想去那儿？那可不是我们该去的地方啊？”
秀兰挥挥手，打消她的顾虑。“只是有些事情要处理。”
梅晨笑了起来，摇了摇头。“秀兰小姐，您现在可真有活力。您做什么我都不该感到惊讶了。”
秀兰笑得更开怀了。她之前不确定布莱克默有没有珍宝阁，但现在确定了。在《凤凰王国编年史》里，大多数县都有，但并非全部。对凡人来说，那不是常见的去处，所以梅晨的困惑也情有可原。
珍宝阁几乎只经营灵物和修炼遗物。这些仙品对普通人来说没什么价值。大多数人甚至都不知道该拿它们怎么办。
对于凡人来说，也没有明确的清单让他们知道有哪些东西是自己能用的。
但对她来说不再是这样了。
为了迈出第一步，她现在急需一样东西。
“走吧。”
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