任何谈判中最危险的时刻并非来自言语表述，而是隐匿于未言之语。真相潜藏于言辞的间隙之间。
——宋林大师，玉径学者
珍宝阁巍峨耸立，其雄伟建筑与李梅在游戏中的记忆别无二致。随着他们趋近塔楼周边的围墙区域，街道渐趋冷清。这也在情理之中；林家乃是节庆的核心所在，多数庆祝活动皆围绕城中的林家宅邸展开。即便如此，此地也并非空无一人。布莱克默的街道鲜有空荡之时，即便在较为安静的时段亦是如此。
两名身着锃亮铠甲的侍卫在入口处拦住他们。“报上名来。” 其中一人喝道，手按剑柄。
梅晨自信地走上前。“此乃林家二小姐林秀兰，同行者有其侍女与侍卫。”
侍卫们警惕地对视一眼。“来此所为何事？”
秀兰挺直身躯，竭力展现出威严之态。“难道珍宝阁竟忘了本县县令是谁？还是说你们已然失了礼数？”
侍卫们闻言一凛，被她威严的语调所震慑。“我等失礼，林小姐。” 一人说道，深深鞠躬。他们侧身让开，放众人通行，同时一名下人匆匆前去传唤阁主。
门内的庭院尽显奢华，宁静而祥和。精美的灯笼悬挂于修剪整齐的树上，柔和的彩光洒在光洁的石径之上。繁复的挂毯装饰着墙壁，其华丽程度与她父亲在城中宅邸的庭院相比亦不遑多让。
在庭院一角，两名身着长袍之人正专注地下棋，神情凝重。秀兰心跳陡然加快。是修士。她在《凤凰王国编年史》中历经无数时光，故而能识别出他们的气息。她绷紧身体，但他们甚至未曾朝她这边瞥上一眼。
阁主很快便到了，衣袂飘飘地走来。他挥手遣退下人。“我原以为是场骗局。” 他低声自语，随后直接对秀兰说道，“不想果真是林家二小姐。”
他深深鞠躬。“清风阁主，愿为小姐效劳。”
秀兰优雅地行屈膝礼。“幸会，清风阁主。”
尽管脚踝处疼痛阵阵，秀兰仍保持着完美的姿态。“可否于贵阁交易室中商谈事务？”
清风挑眉。“有趣。我竟不知小姐曾与我阁有过生意往来。”
“我自是知晓诸多事宜。” 秀兰转向同伴，“梅晨随我入内。罗汉侍卫，请于庭院等候。”
他对此并不乐意。“林小姐，我必须抗议……”
“珍宝阁的安保措施已然足够周全。” 秀兰的语气不容置疑。
罗汉紧咬牙关，但还是僵硬地鞠躬，退下寻地儿放置珠宝盒并等候。
清风阁主点头，引着众人前行。珍宝阁塔楼内，珍贵文物陈列于墙壁两侧。水晶基座上摆放着形形色色得物品，从寒光闪闪的武器到散发幽光的药丸，应有尽有。光洁的大理石地面映照着头顶灯笼的暖光，营造出一种高雅奢华的氛围。
清风领着他们踏上一段弧形楼梯，来到二楼的一间幽静房间。柔软的坐垫环绕着矮桌，精美的画作装点着墙壁。
“既然小姐熟知我阁规矩，” 清风说道，“可要我安排全套茶艺仪式？”
秀兰鞠躬。“荣幸之至。”
清风离去后，梅晨在秀兰身后跪坐着。“秀兰小姐，我实是困惑不解。”
“诸事顺遂。” 秀兰伸手取过桌上的羊皮纸与墨具，“无需担忧。”
“那就好。” 梅晨微笑道。
秀兰蘸墨挥毫，开始罗列脑海中游戏里最为关键资源的清单。
一名下人悄然入室，手托漆制茶盘。她手法娴熟地摆放茶具，精致的瓷器相互碰撞，发出清脆声响。
清风阁主入室，在坐垫上落座。“鉴于林小姐并非修仙者，我便自作主张挑选了一种更为适宜的茶品。”
“多谢阁主费心。” 秀兰注视着他开始茶艺仪式。
清风递上茶盏，浓郁的肉桂香气扑鼻而来。刺鼻的气息刺激着她的鼻腔。轻抿一口，茶汤滑过舌尖，口感醇厚宜人。
清风自饮一杯。“小姐觉得此茶如何？”
“极佳。深感荣幸能品到这灵草茶。” 秀兰放下茶盏，“未能备下与这珍贵茶礼相称的回礼，实乃憾事。”
清风挑眉。“林二小姐竟对草药与药物如此精通，仅凭口感便能辨出此茶？”
秀兰微笑，刺痛感在受伤的太阳穴、脚踝与指关节处蔓延开来。适合凡人与修士疗伤的茶品寥寥无几，且此茶的特征相符。她在游戏中多次接触，故而颇为确定。她的某些角色甚至随身携带茶罐，以便在战斗中畅饮！
她抬手解开额头的绷带。
“秀兰小姐，您受伤了！不该取下绷带！” 梅晨抗议道。
“疗伤草药已然生效。” 秀兰将绷带递给丫鬟，“我已无恙。”
梅晨的震惊转为对清风阁主的深深鞠躬，额头几近触地。“多谢阁主治愈林家小姐！”
“阁主大恩，感激不尽。” 秀兰微微点头。
“我听闻了宴会之事的传闻。” 清风双手交叠，“见小姐受伤，施以妥善治疗自是待客之道。”
“若阁主对所有宾客皆如此慷慨，我亦愿成为贵阁常客。” 秀兰将羊皮纸推过桌面。
清风轻笑点头，接过清单。
然而，他的笑容在扫视清单时瞬间消失。秀兰面不改色，然心跳如雷，撞击着胸腔。
“您这般身份的多数宾客通常会索要特殊的小饰品或护身符。” 清风阁主放下清单，“或许一枚增强灵觉的玉坠？”
“我明白，但这些物品乃我所需。”
“您可知这些原料是何物？”
“自然知晓。”
清风轻点清单上的各项物品。“三两血莲花瓣、五份雷根、八片晨曦蛇鳞以及一颗低级灵晶。” 他倾身向前，“总价不少于五万两。”
一阵剧痛穿透秀兰的胸膛。她向梅晨点头示意，后者取出丝质钱袋。秀兰抽出银票，推过桌面。“此乃我目前所有。二万二千两。”
清风轻抚尖须，审视着银票。“或许可用两倍量的风暴草替代雷根？此地雷根难觅。如此一来，所需费用便在您的预算之内。”
“雷根确实稀有昂贵。” 秀兰手指在桌下紧握成拳，“但以您的专业素养，理应知晓这些特定原料的用途。您可是有意破坏我的计划？”
“啊。” 清风抬手，“您并非在寻觅炼制通脉丹的原料，若是炼制通脉丹，风暴草便可替代。您意在炼制开脉丹。” 他挺直身躯，“此举风险颇高。配方需精准调配。若无恰当指引，后果可能致命。”
清风放下银票。“林小姐，您的请求令我颇感兴趣，然资金似乎不足。或许我可为您推荐些更…… 力所能及之事？”
秀兰在桌下双手交握。她倾身向前，丝绸长袍沙沙作响。“我之所言或许不合常规，但请考虑接受部分付款。珍宝阁可持有我的债务—— 以及日后可兑现的一个人情。”
“二小姐的一个人情？” 清风嘴角微扬。
“我如今的地位或许低微，但局势多变。我已寻得一位隐秘的资助者，我在林家的地位很快便会有极大转变。”
清风轻抚尖须。附近喷泉的水滴声有节奏地打破寂静。“您为何认为我会考虑这般交易？”
“您能成为阁主，自是懂得识别有价值的投资。” 秀兰挺直脊背，“将此人情视作随时间增值的投资。您等待兑现的时间越长，其价值便越高。”
清风审视她时，秀兰后背冷汗直冒。若她没有县令女儿的身份，这般明显的谋划定会遭即刻拒绝。即便有家族背景，此提议亦充满欺诈之嫌。若清风接受，他便得相信她已寻得一位修士资助者—— 虽罕见，但并非不可能。
“您对此人情有何限制？” 他问道。
秀兰咬唇，随后点头。“涉及可能永久伤害我自身或我在意之人之事，需得我同意。除此之外—— 无任何限制。”
“有趣的提议。” 清风手指有节奏地敲击桌面，“不过我倒好奇—— 为何这位神秘资助者不直接与珍宝阁接洽？如此一来，事情可就简单多了。”
秀兰心跳漏了一拍。她未曾考虑到这一点。她喉咙干涩，真希望还有些茶可饮。她艰难地咽下口水，强自与清风阁主对视。“啊…… 恐是他们与珍宝阁关系不佳。”
清风挑眉，目光中满是怀疑。秀兰思绪急转。
“但这不会影响我们日后的关系。” 她急忙补充道，“小女已对所受照料感激不尽，若阁主能应允所求，稳固小女未来，自是感恩戴德。待我得偿所愿，有资助者相助，便无先前所述之风险，阁主大可放心，必是皆大欢喜之结局。”
谎言悬于他们之间。秀兰脉搏加速，但面容依旧平静。实则并无资助者，但她坚信自己定能成功。
她在《凤凰王国编年史》中耗费无数时光钻研炼丹之术，即便只是通过虚拟界面。
在游戏里，炼制丹药与药物只需将原料放入盒子，设定数量，再按下按钮即可。如此便能批量生产数千枚丹药，但品质即便在技能满级时亦最高不过 90%。
而对于开启凡人经脉、开启修炼之路的开脉丹，李梅选择了手动炼制以达最高品质。她曾多次炼制—— 在游戏中将凡人转化为修士，他们便会加入你的角色列表。
且他们可同时行动。
凭借在游戏中的时间投入，她独自建立起了自己的门派。
故而她对配方烂熟于心：从草药处理到精确时机。温度要求并非严苛，寻常火焰即可掌控，无需专门的炼丹炉。
她咬唇，静候清风的回应。寂静蔓延，唯有附近喷泉的微弱水流声打破沉默。清风的目光始终紧锁于她，坚定而锐利。
清风阁主缓缓点头。“林小姐，您的提议令我心动。”
如释重负之感涌上秀兰心头，紧绷的肌肉亦随之放松。他的应允让她心花怒放。
“所需物品需些时日筹备。” 清风斟满另一杯茶，“一周后送往林家宅邸如何？”
兴奋之情稍减，现实问题浮现。秀兰稳住呼吸。他所言不虚—— 物品筹备需时，在此期间，她仍易受家族中敌人的攻击。
“林小姐，或许您当下还需其他物品？” 清风目光闪烁，“在我们筹备原料之际，可为您的计划助力之物？”
清风主动提出额外支持，秀兰颇感惊讶，眨了眨眼。她艰难地咽下口水，依据游戏知识思索可能性。“一根银质毒感针将大有用处。”
“啊，明智之选。” 清风轻抚胡须，“一万两，计入您现有的债务。”
“成交。” 秀兰微笑。相较即将欠下的人情，此代价可谓微不足道。
“甚好。我这便准备契约，传唤官员前来正式认证。” 清风起身鞠躬，随后离去。
“秀兰小姐？” 梅晨低声问道，“我不明白发生了何事。一切都还好吗？”
秀兰伸手越过桌面，握住梅晨的手。真心的笑容在她脸上绽放。“诸事顺遂。”
“那太好了，秀兰小姐！” 梅晨亦回以灿烂笑容。
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