第二天午后楚恩继醒了过来。楚恩继的伤幸好都在皮肉，先前昏睡只是因为失血过多和体力透支所致。醒后喝了补药又睡到了掌灯时分，精力恢复了大半。这时庆年县令和捕头，并梅影母女三人，都侍奉在床前。杜城刚要说话，楚恩继摆了摆手，说道：“天赐呢，让他也过来听听，十岁也不小了，该让他历练历练了。”下人赶紧去请来了楚天赐。
楚恩继让众人就座，说道：“此次的刺杀事件，恐怕不是老夫的私人恩怨。杜大人，相信事情的经过小女与夫人都对你说过了，你只讲讲你的调查结果就行。”
杜城面有愧色，拱手说道：“凶徒共有三十七人，除了被大人和随从杀死的，余者皆服毒身亡。这三十七人穿着一样，无一人有什么多余的物件。所有人都用同样的兵器。兵器也很普通并没有什么特别。只有一人身上有蜘蛛图案的纹身。或可作为追查的线索。”
杜城说着将图案递给了楚恩继。继续说道：“目前属下已让人绘制了所有凶徒的画像，并已写好了悬赏捉拿的榜文。请示大人可否要全城张贴，还有这蜘蛛图案的事情，是否要公开？”
楚恩继对杜城点了下头，好个敏锐的杜城。恐怕早已觉察到了这次事件的不简单，虽做了详尽的调查，却没有声张只等着楚恩继决断。是个不可多得的人才。便起了再试试这个人的才干心思，于是说：“杜大人以为要如何处置？”
杜城何等机敏，当下决定将自己的想法如实相告：“属下觉得此次的刺杀绝对是筹谋已久。属下查遍老鼠岭，没有见到生火做饭的痕迹，也未见有人的粪便。如果那么多人一起行动，我们这两天一定会查到些蛛丝马迹的。看来这些刺客是在事发前近一两天内，从四面八方来的老鼠岭。而且笃定大人会在那两天内到达老鼠岭。能这么肯定大人的行踪的，只有两种可能：一是有人通风报信，二是有人一路跟踪大人。至于凶徒的身份来历，属下无从推测。”
“蜘蛛图案的事还有谁知道？”
“只有属下和仵作两人知晓。”
楚恩继沉思了很久,继续说：“凶徒恐怕都是些无根无蒂的死士，就把他们的图像贴在庆年县。蜘蛛图案就限于你和仵作知道。听杜大人的口音像是恒宁城的人，既然大人恰逢其会，不知可否愿意跟我回恒宁城大展作为啊？”
杜城不假思索的就答应了。楚恩继继续说：“我估计还要在你的府上叨扰七天左右。我会即刻上书，细述这里的情况。大人也趁这段时间安顿好家人，与县丞交接好县务。对了，走的时候带上你的那名仵作，他将是你的好助手。”
杜城口中称是，也没有多说，就告辞去了。楚恩继对他的雷利风行很是满意。
楚恩继看到家人个个都是忧心忡忡的样子，只得强打起精神来。瞅着女儿说：“丫头看你担心的样子，耽误不了你成亲的。真是女大不中留啊。”
梅影知是父亲怕大家担心过甚，故拿自己来打岔。于是坐到父亲床前，“梅儿不依，父亲就知道取笑梅儿。等父亲好了，梅儿定要跟父亲斗上两百个回合。”
楚恩继哈哈大笑：“别人家的女孩受了委屈，都是哭天抹泪，偏偏我们家的闺女喜欢动刀动枪，可怜了我那未来女婿啦。”
被他们这么的一搅和，众人的愁绪也减了一些。
楚恩继看看夜色，让众人回去休息。只让楚梅影留下，帮他写几封信。
三日后，恒宁城，皇宫，问政殿。
今天的早朝没有了太监钟信“有事上奏，无事退朝”的开场声，皇上也没有端坐在龙椅上等待大家的叩拜。手中拿着一份奏章，走来走去。离着皇上最近的丞相司徒晋都能看到皇上手上的青筋暴起，这是发怒的表现。看来问题就出在那份奏章上，到底是何等的大事能让皇上连早朝的规矩也不守了。司徒晋不敢妄动，静静地等待皇上的发作。后面的大臣也噤若寒蝉。
皇帝来回地打量着下面的朝臣，猛地把手中的奏折掷到地上。怒道：“大秦国镇远大将军楚恩继竟然在大秦国腹心庆年县遇伏，所带二十个随从个个都是军中好手，竟然全部被杀。楚恩继身中数刀，不能成行。你们说，是谁下的杀手？一个个上奏说，大秦国国泰民安，是那起子黑心的贼子敢动我边关柱石？朕三更收到急奏，再不能寐。刺杀楚恩继大将军，是何居心，是想动我西南，还是想动我国本？”
皇帝喊完这些话已是气喘嘘嘘，仍是怒瞪着朝臣。大臣们听了个个都是脸色大变，楚恩继在边关十多年，也保了西南安稳了十多年，大秦国也十多年没什么大的战事。如今楚将军遇刺，难道是西南怡离诸国又要不安分了，还是其他边疆的国家，难道是南海国？
“都说说自己的想法。”皇帝的声音再次在大殿上响起，震得众人心里一颤。
丞相出列开口：“微臣以为，现在当务之急是火速派得力干员去庆年县，查清事情的始末。贼子敢对我镇远将军动手，用意实在险恶，令人心惊。”
丞相说完，群臣都异口同声的说立刻查清原因始末。兴元皇帝见已问不出什么蛛丝马迹了，也不再纠缠。立即让刑部侍郎董承祥组织得力干员即刻前往庆年彻查此案。命皇宫侍卫总管元昊挑选五十名大内高手，与刑部的人一起快马加鞭前往庆年县迎回楚将军。吩咐完这些狠狠地盯了朝臣一眼就走了。
董承祥四十多岁，武举出身，为人刚毅、睿智。刚入刑部便屡破重案，一直破格晋升。在刑部侍郎的任上已做了十年。擅于查案，嗜好查案，部下在背地里都叫他案痴。因在查案上有才能，本人对其他事务也从不上心，元兴帝知人善用便一直留他在刑部侍郎的任上。这次是镇远将军遇刺，董承祥深知不是一般的案件。回部里就开始挑选人手，安排人事，仅一个时辰不到便要出发。马上让属下马远去催请元昊，不想马远刚出吏部大门，便看见元昊已带五十人等在了吏部门外。董承祥与元昊接触不多，只知道他是皇上面前的红人。凭着是皇帝的奶兄弟，得到了侍卫总管的职位。但是看他的这番雷厉风行，是自己小看他了。立时生了钦佩之心。这元昊对董承祥早有耳闻，今见其做事如此利落，果然名不虚传，也起了惺惺相惜之意。两人心照不宣的一拱手，两队人马就向城门卷了过去。快马加鞭不到三日就赶到了庆年县。
他们赶到的时候，正是楚恩继受伤的第七天。经过这六、七天楚梅影的救治，楚恩继已经能行动自如。楚恩继将事情的来龙去脉都跟董承祥等交代清楚。只是蜘蛛图案一节隐去未提。第二日就带着进京请罪的庆年县令杜城和家人，在元昊的护送下向京城赶。什么事也不能耽误了闺女的婚事。
到了京城，还未进家门，楚恩继就被守在城门口的钟信请进了宫。楚恩继又私下把杜城和仵作巫山带进了皇宫。
楚恩继在上书房见到了皇帝，被皇帝一起召见的还有两个人。都是大内密探。楚梅影要是在的话，一定会惊讶不已。因为其中的一个密探正是当日救他们的八方货栈的主人——秦随风！楚恩继被秦随风搭救之时本就凭着一口气硬撑着，当时又在混乱之时昏倒，并未看清秦随风的容貌，皇帝也未提他两人的名姓，他当然就不知道自己的救命恩人就近在眼前。秦随风见楚恩继好似不认识自己，也猜个大概，并未与其相认。君臣六人密谈了整整两个时辰方散。临了皇帝说：“三月十六你女儿的大婚，朕来主持可好？”楚恩继和秦随风都是一滞。一人是因为惊喜，天恩浩荡。另一人自己都搞不清清楚是怎么了。怎会对楚家小姐的婚事这么上心？楚恩继自是感恩戴德一番。两个时辰前钟信已经向刘家传旨了。
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