M48中型坦克（英文：M48 Medium Tank，绰号：Patton，译文：巴顿），是20世纪50年代美国研制列装的一种中型坦克。
M48中型坦克车体和炮塔为铸造的，装备一门105毫米线膛炮，其火控系统包括机电式弹道计算机、体视式光学测距仪等，坦克发动机为风冷汽油机，功率560千瓦。
M48坦克，是美国陆军第三代的巴顿系列坦克，在冷战时期主要作为中型坦克使用，服役期间从1950年代早期开始延续。
M48的设计以M47巴顿为基础进行改良，后来在美军内随着M60巴顿推出被取代。
然而美国盟国所使用的M48系列坦克，则吸收在M60甚至是M1坦克上的新技术加以改良而继续服役延长使用寿限。M48A5系列仍在某些国家的陆军中继续服务。
M48坦克总生产量为11730辆，除美国外，希腊等国也装备使用该型系列坦克。该坦克参加过朝鲜战争、越南战争和中东战争。
由于M47中型坦克是过渡性产品，因此在生产该坦克的同时，底特律（Detroit）坦克厂于1950年10月开始研制新的装90mm火炮的坦克。
同年12月陆军正式要求克莱斯勒公司研制新型T48坦克并制造6辆样车，翌年12月完成首辆样车。T48设计构想取自T43，但车体尺寸和重量减少。
由于朝鲜战争中苏制T-34坦克的威胁，1951年3月陆军在6辆样车测试评估工作未完成之前就签订了总数超过1300辆的T48生产合同。
第一辆生产型车于1952年4月在克莱斯勒公司的特拉华（Delaware）坦克厂制成，从研制到生产不到两年时间。由于匆忙投产，问题甚多，随后又不得不专门设立改装厂来修改T48坦克。
1953年4月陆军将T48坦克列入装备，改称M48坦克，也称M48巴顿坦克，该系列坦克生产量达11703辆，其中克莱斯勒公司制造6000辆，各型车生产持续到1959年。
M48系列坦克生产车型包括M48、M48C、M48A1、M48A2、M48A2C等，其中M48装有外露的高射机枪；M48C采用软钢车体，仅用于训练；M48A1改为全封闭的指挥塔；M48A2采用燃料喷射式发动机和红外设备；M48A2C装有改进的火控装置，炮塔与M60的相似。
1955年10月陆军开始订购M48A2坦克，同年开始生产。据称，如果战术使用正确，M48坦克可以对付苏制T-54/55坦克，装105毫米线膛炮的M48A5可对付苏联的T-62坦克。
1967年以色列曾把该坦克成功地用于第三次中东战争。
M48巴顿坦克是美国陆军第三代巴顿系列坦克，它是美国最后一款搭载90毫米主炮的坦克，其后续改进型（M48A5）则换装与M60相同口径105毫米线膛炮。
M48系列坦克生产量达11703辆，各型车生产持续到1959年。在美国部分M48A5型一直服役至1980年代；而在其他国家中M48A5坦克甚至仍持续担任战备。
M48系列坦克采用整体铸造炮塔和车体，车体前部是船形的，内有焊接加强筋，车体底甲板上有安全门。
车体分前部驾驶舱，中部战斗舱和尾部动力舱，动力舱和战斗舱间用隔板分开。
驾驶员位于车体前部中央，舱盖前部装有3具M27潜望镜，在驾驶员舱口转台上装有1具制式M24夜间驾驶双目红外潜望镜。车上有4个红外车灯，视距200米，大多数车型还在主炮上方安装了红外/白光探照灯，最大距离是2000米。
炮塔内乘员3人，车长和炮长位于火炮右侧，炮长在车长前下方，装填手位于火炮左侧。从M48A1开始装有M1全封闭指挥塔，可手动旋转360°，四周装有5具观察镜，并装有12.7毫米高射机枪用M28C车长潜望式瞄准镜，放大倍率为1.5×，视场为48°。
早期M48坦克没有装M1指挥塔（高射机枪外露），后来陆续加装到M48A1、M48A1C坦克和M67喷火坦克上。炮塔内后顶部有圆顶型通风装置，炮塔尾部有储物筐篮。
(值得一提的是，我发现了一张照片，是M48在进行导弹测试，M1指挥塔飞了)
车体前部有推土铲安装支座，M48、M48A1坦克装有M8推土铲（重3980千克），M48A2、M48A3和M48A5坦克装有M8A1推土铲（重3810千克）。
M48坦克无需准备即可涉水1.2米深，装潜渡装置潜深达4.5米。在潜渡前，所有开口均要密封，在发动机格栅右后位置竖立潜渡通气筒；潜渡时需要打开排水泵。
M48系列坦克均采用整体铸选成型车体，车头和车底均采用船身的圆弧形，炮塔是圆形的，不同部位的装甲厚度从25毫米到120毫米不等，因此具有相当好的装甲防护力。
M48A2、A3和A5坦克采用制式三防装置。
M48系列坦克的生产型车主要武器都采用1门M41式90毫米坦克炮，俯仰范围为-9°～+19°，炮管前端有一圆筒形抽气装置，炮口有导流反射式制退器，炮闩为立楔式，有电击式击发机构，炮管寿命为700发。
M48系列生产型车之间的差别主要是发动机的选用。M48、M48A1坦克采用AV-1790-5B、7、7B、7C几种汽油机和CD-850-4、4A、4B几种传动装置，燃料储备均为757L，最大行程仅为113千米。
为提高最大行程，M48A2坦克改用AV-1790-8发动机和CD-850-4D传动装置。该发动机的特点是用新的燃料喷射系统取代了原来的汽化器，提高了燃油经济性。
此外，由于发动机油冷却器位于发动机上方，因此发动机顶舱盖加高。这样既抑制了红外辐射，又增加了燃料箱容积，从而提高了战斗行程。
M48生产型车动力舱内还装有1台用来带动发电机发电的单缸4冲程风冷汽油机，燃料由主发动机燃料箱供给，在主机不工作时使用。生产型车还装有总容积为830L的附加油箱。
M48A2C坦克车长配有1具M13A1E1合像式光学测距仪，取代了原来的体视测距仪，最大测距距离为4400米，放大倍率为10×。炮长有1具潜望式瞄准镜和1具观察潜望镜，放大倍率均为8×，前者与主炮相连。
采用机电式弹道计算机，通过机械导杆将目标距离传入计算机，通过炮长面板上的6个选择钮用手工输入温度、炮膛磨损、弹药种类等弹道参数。
弹道计算机驱动导杆调整炮长/车长瞄准镜中的十字线而完成瞄准角装定，此时炮长即可操纵主炮进行瞄准和射击。
车长配有主炮超越控制装置，炮塔为液压驱动，备以手动。
随着时间的推移和科技的进步，M48生产型车性能已不能满足战场的需要，但考虑到M48基本设计良好，为了节省研制经费和延长服役时间，各国都纷纷对M48加以改进，从而出现了多种衍生型号和变型车：
M48A1:
（增加履带张紧轮，加大驾驶舱等）；
M48A2:
(改用燃料喷射式汽油机，增高发动机室顶甲板，加大油箱等)
M48A2C:
(采用合像式光学测炮仪等 )；
M48A3:
（采用M60主战坦克的柴油机等）；
M48A4:
（改用M60的炮塔和火炮，仅有样车）；
M48A5:
（采用M60的火炮和柴油机，性能达到了M60的水平，克服了以前火力不足、汽油机容易着火等缺点）
以色列M48:
20世纪60年代初以色列获得100多辆以M48A2为主的M48系列坦克，大部分直接投入1967年第三次中东战争使用，此后，以色列便开始大规模改装M48坦克。至70年代，以色列陆续改装了约800辆可以对付苏制T-54/55和T-62坦克的M48系列坦克。
安装了大陆公司的12缸AVDS-1790柴油机和新的传动装置。
改装M68式105毫米线膛坦克炮和新的火控系统。
根据实战经验，以色列改装了自行设计的车长指挥塔，高度降低，车长活动空间增大，而原先的12.7毫米机枪改成足可以对付地面软目标的7.62毫米机枪。
加装反应装甲。
M48A2GA2:
20世纪60年代美国向联邦德国陆军提供了1800辆M48A2坦克，装备德国陆军第三军。
70年代这些坦克大都被联邦德国的豹1坦克取代，取代下来的坦克大都转给希腊、土耳其、葡萄牙等北约盟国，有一部分交给了以色列，仅留下800辆装备使用。
1978年联邦德国陆军开始改装650辆M48A2，1978年中完成首辆改装的M48A2坦克，1980年11月完成最后交货。该坦克战斗全重为47.8t，车高减为2.9m。改装工作由魏格曼（Wegmann）公司担任。
武器改为豹1坦克的L7A3式105毫米线膛炮，主炮装有热护套和行军闭锁装置，可发射与豹1坦克相同的弹药。7.62毫米并列机枪与105毫米火炮刚性联接。弹药架经过改进，炮弹基数是46发。
安装了与以色列改装M48用的相同的新型车长指挥塔，塔上安装了1挺7.62毫米高射机枪，可旋转360°，高低射界为-10°～+75°，塔四周布置8具潜望镜。
炮塔两侧各装4具联邦德国制造的烟幕弹发射器。
安装了1个驾驶员微光潜望镜，车上还安装联邦德国通用电气德律风根（AEG-Telefunken）公司研制的PZB200型微光电视，供车长和炮长夜间观察和瞄准用，微光电视摄像机安装在主炮防盾上，内部可装1个或2个监视器。
超级M48:
即SuperM48MBT，由联邦德国GLS公司投资研制。
M48中型坦克，首先是用增大火炮口径和炮弹初速以及安装先进火控系统来提高火炮的威力和射击精度；并通过增大发动机功率，改进传动装置来提高坦克的机动性；采用铸造装甲和改进坦克外形来加强防护。
通过实战检验证明了M48中型坦克的综合性能有了显著提升。
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