ZTZ-96主战坦克（简称：96式坦克，英文：Type 96 Main Battle Tank），是20世纪90年代末期中国研制的第三代主战坦克，也是80式坦克系列衍生型号的最终成果。
解放军将其划分准三代主战坦克。是中国国产三代坦克服役之前、及解决中国三代坦克数量不足的权宜之计。
其改进型96A坦克于2005年开始列装。而最新改进型96B坦克于2016年首度公开亮相。
生产商为中国兵器工业集团617厂，制造数量大约为2500。
主武器为98A型125毫米滑膛炮(备弹41发，自动装弹机内22发)。
副武器为88式12.7毫米防空机枪 (备弹500发)，86式7.62毫米同轴机枪 (备弹2500发) 或20-1式7.62毫米同轴机枪 (备弹2500发)。
发动机为12V150ZLC型涡轮增压柴油机（96） 730马力，12V150ZLD型涡轮增压柴油机（96A） 780马力，12V150ZLE型涡轮增压柴油机（96A1） 865马力，8V150HB系列涡轮增压柴油机（96B） 735 kW（1000马力）。
功率/重量为17.8～19马力/吨（730-780马力）～22马力/吨（1000马力)，作战范围为600公里。最高速度 57 公里/小时（96／96A），70 公里/小时（96B）。
相对于造价昂贵的99式主战坦克，作为过渡型主战坦克，96式坦克及其改进型的成本较低，单坦克性价比凸出可节省经费。
相比需要进一步升级改进的99式坦克，技术成熟度更适合于中国军方的需求。在面临经费有限、换装压力大的情况下，能够大批量生产装备部队，用来替换数量众多的老旧59式坦克，火力和防护力指标满足要求，后勤保障通用性好，且可弥补99式坦克技术成熟大批量产前的空档期，两者形成了高低搭配组合。
2014年8月4日至16日，中国人民解放军首次派出隶属南京军区第1集团军装甲旅的4辆96A坦克，参加在俄罗斯莫斯科近郊阿拉比诺靶场的第二届“坦克两项-2014”竞赛，与俄制T-72系列坦克同场竞赛，获得坦克技能团体第三名的成绩。
96A坦克展示了精准的射击水平，也显现出起动速度慢、加速性差，动力不足的先天缺陷，引起了关注。
针对此次赛场表现，南京军区原副司令员王洪光中将撰文说：“有人说96A坦克是二代的底盘（机械化），三代的炮塔（数字化），是有道理的。”
96式坦克的车体采用传统总体布局，战斗室位于车体中部，前部与驾驶室相通，其后是用隔板隔离的动力室，外型尺寸与88式坦克相似。96式坦克采用焊接锻造炮塔取代88式坦克传统的苏式半球形铸造炮塔。
配备仿制改进自俄制2A46M-1型滑膛炮的ZPT-98型125毫米滑膛炮，代替88式坦克的105毫米线膛炮，带吊篮式自动装弹机，装弹过程与苏式T-72系列坦克类似，车组有3人。
动力系统装用730马力横置V型12缸废气涡轮增压柴油发动机。96式坦克的总重低于99式坦克。改进的96A坦克升级了防护力、更先进的火控系统和夜视系统，但突显的动力不够强劲的问题是先天缺陷，而96B坦克则有全新改进，换装了一体化动力包，解决了96A坦克机动力的短板。
接下来是具体型号。
96式:
96式坦克（工厂代号WZ122C，正式装备命名型号ZTZ-96），曾被称为“88C”，以出口型号85-IIM坦克（工厂代号BW122D）为原型发展而成，96式坦克采用复合装甲焊接式炮塔，装备125毫米口径滑膛坦克炮以及自动装弹机，下反稳像式火控系统。
在1998年左右开始装备中国人民解放军。96式坦克在1999年庆祝中华人民共和国成立50周年阅兵式中首次公开亮相。
96A:
96A坦克（工厂代号WZ122R）是基于96式坦克的改进型号，于2002年正式立项研制，2005年完成全部设计工作，2007年完成一系列试验任务开始小批量生产，2009年正式定型，2014年停产。
96A坦克使用附加模块化复合装甲和反应式装甲，炮塔外观变成了楔形炮塔；升级上反稳像式火控系统和热成像夜视系统，炮长观瞄镜配备凝视焦平面热像仪。
但机动性提升有限，信息化程度不足，还与西方三代主战坦克有不小差距。
此外，在正式量产前的96A坦克照片显示，早期样车上安装有光电防护系统，估计是用于对抗潜在对手的“陶”式或“地狱火”反坦克导弹，但在正式量产的96A坦克并未安装。96A坦克的军贸出口型号称为VT-2。
针对2014年坦克两项比赛上96A坦克暴露的机动不足缺点，一种动力系统小幅改进的型号96A1在2015年坦克两项赛露面。
96A1坦克采用镂空型负重轮减重，换装了新发动机。为了改善进气质量，提升高原性能，增加了新的空气预滤器。解放军对96A1定位是一款比赛专用车，因此其产量有限，仅装备了72集团军（原第一集团军）一个营。
96B:
96B坦克在2014年底开始研发，在2016年坦克两项赛首次露面，目前持续参加该项赛事。与96A1坦克相比，96B坦克进一步提高了动力系统以及高原性能。
96B坦克使用了动力系统全面更新的底盘，重新设计了行走悬挂系统，从外观上看负重轮间距增加。
96B与96A坦克的发动机舱和侧面排气系统设计不同，96B坦克安装了北方通用动力集团616厂为99A主战坦克研发的150系列涡轮增压发动机和后置排气系统，只是体积缩小功率相对调低。
96B坦克改进了火控、观瞄系统以及防护系统，车长配有综合显示终端，凭借数字化网络可接入战场综合信息共享系统。96B还在车长舱口后部预留了疑似遥控武器站和光电对抗装备的接口。
96B底盘行走系统传动系统结构改动之大，已不能通过现役96/96A直接改造升级得来。96B坦克的出口型号为VT-2B。
96B坦克目前仅用于坦克两项比赛和外贸展示，没有大批量生产。
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