95式轻型坦克，由日本三菱重工于1934年生产，是日本轻战车中品质、性能最好的一款，九五式轻战车主要任务是支援步兵并伴随车辆快速前进，可以快速攻下敌人的据点。
95式轻型坦克的自重为6.7吨，战斗全重7.4吨，乘员3人（车长、驾驶员、机枪手），车长4.3米，车宽2.07米，车高2.28米，算得上是“小巧玲珑”。不过，95式轻型坦克的最大特点是采用柴油机为动力装置。
早在1927年，日本就决定研制国产战车（坦克），包括重战车和轻战车两大类。试制重战车的结果，导致95式重战车的诞生。轻战车（轻型坦克）的研制工作1928年4月开始，1929年4月完成，定名为89式轻战车。
在89式轻战车的基础上加厚了装甲，战斗全重增加到11.5吨，便制成了89式中战车（中型坦克），成为“日本第一种国产战车”。
1932年，日本研制出92 式重型装甲车，用于装备日本的“骑兵战车队”，遂行侦察作战任务。
但这种装甲车的主要武器是1挺13毫米重机枪，火力较弱，而89式中战车的机动性又较差。于是，日本军方想研制一种兼有92 式装甲车的机动性和89式中战车的火力的轻型坦克。
九一八事变后，日本军方更意识到，要尽快研制出一种“步兵战斗用轻战车”，以代替性能已显落后的89式轻战车，这就是95式轻战车的发端。
1933年7月，日本陆军技术本部开始了设计工作，由三菱制作所来试制。三菱公司先期制成了A、B两种制式样车。随后，又综合它们的优点制成了正式样车。
1934年7月开始，依托骑兵学校和步兵学校，进行了射击试验和700千米的行驶试验，证明其性能良好。但战斗全重超过了预定的6.5吨，达到了7.5吨，最大速度也未达到指标。
经过减轻重量的修改设计后，于1934年9月制成了第二轮样车，试验时，最大速度曾达到了46千米/小时的较高速度，满足了军方的要求。
又经过局部修改后，于1935年正式定型，由于这一年是日本皇纪（神武天皇）2595年，所以定名为95式轻战车（轻型坦克）。
在总体布置上，95式轻型坦克有许多突出的特点，如：总体上的“小巧玲珑”、整车的高度较高、炮塔位置偏左、车体侧面“鼓大包”、“歪把机枪”等。
这些特点，从侧面和顶部的照片上可以很清楚地看出。无疑，这些都是总体布置上的需要。这里只简单地作些分析。
由于动力-传动装置的位置偏右，而传动轴又通过战斗室，致使整车的高度增加；而为了不使整车的高度过分增加，又不得不使炮塔的位置偏左布置。
由于车体的宽度不足2米，变速箱在车体前部，动力舱在后部，中部的战斗室要布置下3名乘员、炮塔、火炮和弹药等，显得十分拥挤，不得已，只好将战斗室的两侧鼓出一个弧形大包。至于“歪把机枪”，也是同一个道理。
日本人将95式轻型坦克定位为“支援步兵用战车”，这样，在主炮面向前方的同时，也要有向后的火力。
但是，炮塔的轮廓很小，不可能在正后方布置一挺机枪及机枪手的位置，只好将机枪侧向一个角度，成为“歪把机枪”。看来这些奇特的布置，还是很有名堂的。
战车上采用什么样的动力装置，当时的日本军方有过一场大辩论。一种意见认为，应当采用国际上通用的汽油机；另一种意见认为应当大胆地采用柴油机。
后者的意见认为，日本是一个资源匮乏的国家，采用价格相对便宜的柴油（日本人叫“轻油”）更有利；更重要的是，战车上用柴油不易引起火灾。辩论的结果是后者占得了上风。
柴油机派还认为，战车上的柴油机应该是风冷式的，以避免水冷式的保养麻烦、冬季易结冰等弊端。无疑，这一认识还是很前卫的。
战车柴油机的试制工作由三菱公司实施，1933年末试制成功。这是一种直列6缸风冷式柴油机，缸径130毫米，活塞行程180毫米，最大功率达135马力，后调至120马力。它和89乙中战车上用的是同一种柴油机。
应当说，苏联于1938年才研制出举世闻名的V2柴油机。说日本是最先采用坦克柴油机的国家，还是说得过去的。
至少和波兰7TP轻型坦克（1934年制成，采用的是德国造的“绍勒尔”柴油机）是并驾齐驱的。
动力装置布置在车体后部右侧的动力舱内，因主动轮前置，所以发动机的动力要通过一根很长的传动轴传递到车体前部的变速箱。发动机的排气管在车体外部右后方，接有消声器，以降低排气噪声，利于侦察行动。
主油箱容量为100升，副油箱容量为30升。变速箱为机械式，转向机构为离合器-制动器式，结构较简单。
行动装置的特点是，采用了中等直径的负重轮，每侧4个，主动轮在前，诱导轮在后。悬挂装置为平衡式，每两个负重轮为一组，通过平衡臂使水平螺旋弹簧拉伸或压缩。
每侧有2个托带轮。履带是钢制的，节距较短。战车的最大速度达到了40千米/小时，在20世纪30年代中期，这一水平还是较高的。最大行程为250千米。
95式轻型坦克上的主要武器是1门94式37毫米坦克炮，1933年试制完成。这种37毫米火炮身管相对较长，全炮长1.36米，重仅64千克，具有一定的穿甲威力，在300米的射击距离上可穿透45毫米厚的钢装甲。
弹药基数为120发。发射的弹种有穿甲 弹和榴弹。火炮的高低射界为-10度～+24度，方向射界为左右各10度。也就是说，即使炮塔不旋转，火炮也可以左右转动10度。
辅助武器是2挺仿捷克造的97式7.7毫米重机枪，可自动连发射击，乘员需抵肩射击，弹仓内有20发机枪弹（到二战后期改为链式供弹），带1.5倍的瞄准镜，其中的1挺为前机枪，另1挺为炮塔后机枪，共携弹3000发。前机枪由机枪手操纵，炮塔后机枪由车长操纵。
前机枪的射界为：高低-10度～+35度，方向射界左右各25度；炮塔后机枪：高低-10度～+25度，方向射界左右各25度。
由此还可以看出，95式轻型坦克的车长是够累的，一个人既要指挥全车作战，又要打炮、装炮弹和操纵炮塔后机枪，一个人干三个人的活。
不过，95式轻战车既然定位为“支援步兵作战”，机枪火力便占有相当重要的地位。从火力布置和乘员分工上也可以看出这一点。
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