半年，这才仅仅跟着陈凡学了半年，原本閭巷中拖着鼻涕，跟着父亲后面杠渔网的少年，竟然在县试时当场被高高在上的县尊大人录了童生。
刚刚考完没多久，陈凡还在弘毅塾里给学生们分析今年县试的考题，得到消息的街坊们轰动了，不一会儿就把弘毅塾围了个水泄不通。
往日里周氏很不愿暴露在众目睽睽之下的，但如今，她看着塾堂里，依然专心致志听课的儿子，眼中的激动再难掩饰，脸上又是泪水又是笑容，站在院墙边，跟大家伙一块，用崇敬的目光看向课堂。
“贺家的，去年陈夫子收学童时，你那一叩也是值了，邦泰这小家伙争气呐！”刘家嫂子用羡慕的目光看向周氏，心中却在暗暗懊悔，当时为什么就拉不下脸，明明自己做的饭食肯定比这寡妇做得好吃。
“贺家的也不容易啊，这大半年，一大早就带着儿子采买菜蔬，天寒地冻的，也每日不歇，到了日落，给夫子、学童们做好晚饭才回家。”李家大娘就住在周围，这半年里，将周氏的辛苦全都看在眼里。
关键是，这半年里，周氏谨守规矩，虽然在弘毅塾多有不便，但每次看到她，她都只在院里、灶间活动。
以前这群女人觉的周氏一个寡妇抛头露面，可能坏了礼法。
但通过这半年以来的观察，大家也算是看明白了。
人家弘毅塾的夫子们是知道避嫌的，人家周氏也是知进退的。
这样一来，以前对周氏各种闲言碎语的人，此刻再见到周氏，只觉得她是个能为儿子，牺牲太多的母亲。
心中除了感叹和敬佩，却是半点偏见也没了。
“好女人呐！”
“将来这也是一段佳话，说不定能上县志呢。”
“要我说，就应该请里老上禀县里，这样的妇人就应该得到朝廷的表彰。”
面对街坊们的感叹，周氏给众人蹲了蹲福道：“街坊们过誉了，自先夫离世，照顾邦泰，本就是我一个做母亲的责任，不敢提什么旌表。”
“而且这半年里，街坊们只看到我做得那些微不足道的小事，却不知道陈夫子为了我们这些穷人家的子弟能读书，付出的更多。”
“陈夫子才是我们县里最应该表彰的人。”
周氏说完，众人连连点头。
“那是，陈夫子教咱种了平菇，今年开春，青黄不接的时候，咱还多了一两银子的救命钱呢。”
“陈夫子是个善人！”
“我看陈夫子是天上的文曲星，将来必然高中状元，公侯万代的。”
……
众人正在议论纷纷时，突然远处又走来一群人。
为首之人，一人扛着半扇猪肉，脸上喜滋滋的朝弘毅塾来了。
“是大牛！哎哟，大牛生发了，竟扛了半扇猪来！”
原来，这群人正是歌舞巷那几户在陈凡塾中学童的家人。
这些人家，几户倾巢而出，每个人脸上挂满了笑容。
终于，院外的动静越来越大，陈凡眼看这考题分析的教学任务是暂时完不成了，于是他干脆给学童们放了课。
一群小家伙心里早就按捺不住，欢呼一声飞也似的跑了出来。
见这“乳燕投林”的架势，就算是人群中的老学究也每了往日的苛责。
陈凡的弘毅塾，规矩虽多，但有一条，只要是放课，孩子们想怎么玩就怎么玩。
不像别的塾，学童不仅上课，下课时也极讲规矩，就算是放课快跑几步，也是要被夫子狠揍一顿的，更别提玩耍了。
刚到歌舞巷时，周围的几个老学究还因此断言弘毅塾教不出好学生。
可现实“啪啪”打脸，人家弘毅塾教出来的学童，听说在县试考场上连着两人当场被县尊取录了。
人群见陈凡、海鲤等人走了出来，顿时如水般沸腾起来。
“陈夫子！”
“陈夫子，今年弘毅塾啥时候收学童啊？十六岁还能开蒙不？”
“陈夫子，塾里学童多了，贺家的忙不过来，我能来帮忙不？”刘家嫂子从妇人堆里挤了出来，双手摇动，像是另一个时空女歌迷看到了爱豆。
几个也暗自存下这心思的妇人，面上一窒，转眼也跟上摇起了花手。
陈凡一边朝乡亲们点头致意，一边微笑着跟熟悉的人打招呼。
就在这时，王大牛喜笑颜开道：“夫子，俺，俺去买了半扇猪，中午给娃娃们吃。”
说完，这黑铁塔般的汉子，竟然脸红了，在众目睽睽下挠着头，不知所措。
陈凡也没客气，笑着打开院门，让王大牛将半扇猪放进灶房。
看到钱毅、黄韬、桑炳宏这几个学童的家长，陈凡道：“钱毅、黄韬、桑炳宏三人，刚学完《孟子》没多久，若是没能取中，你们回去不要苛责孩子，只要他们肯学，坚持学，我陈凡保他们一个生员功名。”
钱、黄、桑三家男人立马表态，黄大根代表几人道：“夫子，学，咱们家娃娃都是要跟着您学的，若是敢不学，我打断他的腿！”
开玩笑，怎么可能不继续学？
若是以前众人还有疑虑，只是将孩子扔进弘毅塾，想着让孩子学写点字，能算账，将来好谋个差事，现在王大牛家的牛蛋，例子摆在那呢。
这才大半年，人家竟然就成了县尊老爷的学生了。
家里出个童生呐，那是他们几辈子想都不敢想的。
更何况人家陈夫子都说了，保他们家几个孩子一个生员的前程。
虽然陈夫子也是生员，但陈夫子说话，向来说一不二，他只要能说出这句话来，那必然是能做到的。
那还想什么？
砸锅卖铁也要供自家小子读出来。
就在这时，突然有人道：“那不是张顺祖、赵麦生和李满仓吗？”
众人闻言，目光齐刷刷看了过去，却见三个男人跟做贼被发现了似得，落荒而逃。
有不知道情况的，转头去问：“这三人咋个回事？”
有明白其中原委的，看着三人的背影叹气道：“这三人原本也是跟王大牛他们一起，送孩子进了弘毅塾读书的，中途却因为之前那个钱家威胁，最后把孩子又领回去了。”
“嗨，这事儿闹的！”
“可说呢！就是可惜了娃娃。”
众人摇了摇头，几个读过书的感叹，人生际遇，就是这么出现偏差的。
有的人读书将来做老爷，有的人却因为父母的选择，一辈子只能面朝黄土背朝天。
这时，院中的陈凡朝众人拱手道：“各位乡亲，县试还没结束，大家都散了吧，我要给学童们讲书了！”
“陈夫子，你忙！”
“陈夫子，你要收学童，到时候让里老们通知俺们一声啊！”
“陈夫子，贺家的忙不过来，我可以来帮忙，我烧的鱼杂和杂鱼都很好吃！鲜得咧！”
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