周良弼和薛梦桐两人并没有带太多的随从，跟陈湘相比，二人几乎全无排场可言。
刚进院子，周良弼便瞪着陈湘：“陈练兵，朝廷前日命淮州卫从信地出发，前往南都驻防备倭，你身为淮州卫掌印副使，为何会出现在这里？还有，你好大的排场，带这许多人来海陵，你想作甚？”
刚刚还拍着陈凡肩膀大笑的陈湘，此刻头缩着，腰弓着，脸红着，像极了挨训的孩子，半晌后才结结巴巴道：“回周府台的话，我是奉指挥使大人之命，回泰州处理点事。”
周良弼又瞪了他一眼：“还不把你的人撤了，生怕别人不知道你淮州卫的兵进了城？”
陈湘满头大汗，连连道：“下官这就去，这就去。”
陈湘一个从三品的卫指挥同知，见到个四品的知府，竟然如此唯唯诺诺，这又刷新了陈凡对这个时代朝廷以文御武的认知。
陈湘转过头去瞪着亲兵道：“还不赶紧按照周府台说的去做？都把人给撤了！”
陈凡赶紧道：“留些人，帮忙维持下秩序！”
陈湘闻言，目光转向周良弼。
只见周良弼点了点头，他这才又嘱咐了下去。
这边小插曲刚刚结束，周良弼犹如换了张脸似得，笑着朝陈凡拱手道：“陈夫子，昨日我接到老家驿邮加急传信，说炳先过了县试。”
薛梦桐哈哈一笑：“府尊，炳先可不是只过了县试，他可是得了贵乡的县试案首啊。”
陈凡闻言，瞪大了眼睛，不可置信地看着周良弼。
周良弼“哈哈”大笑，对一旁的薛梦桐道：“薛知州，你那佳儿不也考中了县试案首？”
三个案首，原来另外一人竟然是周炳先？
陈凡简直怀疑自己的耳朵。
周炳先的学习进度一日千里不假，但在陈凡看来，他跟贺邦泰、薛甲秀相比，还是有很大差距的，可……
陈凡心中有疑问，当即便问了出来：“不知炳先和甲秀报喜的信中，有没有提到今科县试的考题。”
周良弼和薛梦桐早有准备，从袖中抽出信来递给陈凡。
陈凡展开薛家的家书，里面的内容大抵就薛甲秀的问安和汇报了这次县试的考试情况。
略过问安的内容，陈凡看向这次薛甲秀的考题，只见上面已经按照陈凡之前的要求，将考题的内容在考后回忆下录了出来。
题目是《夫妇之愚 八句》
这个题目陈凡一看便知道是出自《中庸》第十二篇：君子之道费而隐。夫妇之愚可以与知焉。及其至也，虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖，可以能行焉。及其至也，虽圣人亦有所不能焉。
按照《四书章句集注》的注解，这句话的意思是：君子之道，近自夫妇居室之间，远而至于圣人天地所不能尽，其大无外，其小无内，可谓费矣。
君子之道既广大又精微。
即使是普通男女的愚昧心智，也能理解其浅显的道理；但若论及其精微深奥的极致境界，即便是圣人也有未能全然知晓的部分。
普通男女的平凡行为，也能体现道的日常实践；但若触及道的至高境界，即便是圣人也有难以完全达到的局限
这是原文的解释。
朱熹对这段话的引申则更加复杂。
其中涉及到“道的普遍性”，也就是日常生活处处有道。
但“道”又有双重特性。其一是“费”，也就是广大的意思，道无所不在，如《诗经》所言“鸢飞戾天，鱼跃于渊”，上下昭著于天地万物。
其二是“隐”，也就是精微的意思。道的本质深藏于现象之中，需通过“戒惧慎独”的修养方能体悟，正如《中庸》强调的“莫见乎隐，莫显乎微”。
这道题很有意思，体现的是一种哲学辩证的关系。道既是“愚夫愚妇皆可知可行”的日用常行，又是“圣人犹有所憾”的终极真理，体现了“下学上达”的儒家修行次第。
以上可以略过不看，其实圣人想要告诉我们的是很简单的一个道理，做什么事，都要从浅显处入手，避免空谈大道理，做人要做一个平易近人的人，但思想高度却要深邃无涯。
下面看看薛甲秀小朋友的破题。
“体物而不尽于物，君子之道之费也。”
体察事物而不局限于事物的本身，这就是君子所持的中庸之道最为广泛的运用了。
陈凡看到这，抬起头对薛梦桐道：“甲第这个破题，我不请薛大人来评讲！”
然后他笑着将题目和破题给赶来的海鲤说了。
薛梦桐、周良弼他们早就知道湖广名士海鲤在弘毅塾了，这一次终于得见，他们也很好奇这位名士对孩子文章的品鉴。
海鲤抚须沉吟片刻，缓缓开口道：“圣人所不知，如孔子问礼问官之类；所不能，如孔子不得位、尧舜病博施之类。”
“愚谓人所撼于天地，如覆载生成之偏，及寒暑灾祥之不得其正者。”
海鲤这段话什么意思呢？
圣人也有认知的局限，例如孔子曾向他人请教礼制、官职制度（如《左传》记载孔子问礼于老子，问官名于郯子）；圣人也有能力的局限，例如孔子未能获得治国之位施展抱负，尧舜推行「博施济众」时也因力所不及而感到遗憾。
所以我认为人们对天地的遗憾，主要在于其运行中的不完善：例如天地覆载万物时有偏颇（如山川分布不均、资源分配失衡），以及气候变化与灾祥现象偏离常态（如反常的寒暑、灾害频发等）
海鲤的这段话并不是对薛甲秀破题的评讲，而是对于朱熹那段话的引申。
周薛二人一听，惊讶的互相看了看，都从对方眼中看到了不可思议。
一个小小的弘毅塾，竟然有这么一位经义纯属的大儒坐镇，这就难怪他这两儿子能过县试了且得了案首了。
海鲤对朱圣人的话延伸完成后，这才缓缓道：“甲秀这篇文章的破题，已经达到【理真义精】的程度了，尤其是对经文的理解中参入己意，从大旨上看，又深契儒学正统。可谓是唯其理真，破题有经义之神，得注释之妙，漫说是县试案首，这破题便是拿去府试，也是案首无疑。”
陈湘摸着胡子，脸上一副“原来如此”的表情，心里却在鄙夷这个丑八怪吹捧过甚。
反倒是薛周二人听完后，若有所思的点了点头，很是认可海鲤的评价。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！