“不知曾先生是哪里人士？听先生口音，似是湘沅人？”海鲤端起酒杯，恭敬站起，一上午的讲课，已经然这名自负的才子，对眼前这个瞎眼老人颇为推崇。
曾国藩不苟言笑，吊梢眼动了动，只沉默的点了点头。
众人也不奇怪，似乎离开了塾堂，这位老者身上那种谆谆教诲、好为人师的劲儿便消失了，转而变得沉默寡言，给人有种拒人千里之外的感觉，甚至……有点阴冷，但又有种上位者的气势，让众人不敢小觑。
覃士群久在应天巡抚幕中，对曾国藩身上的感觉尤为熟悉，他试探道：“应是长沙、湘潭一带的口音，观老先生行止，似有阁臣气度，这些年长沙、湘潭在京三品以上官员……唔……又姓曾的……好像没有啊，地方上……”
陈凡不敢让他们再瞎猜，连忙笑道：“与曾老先生萍水相逢，既然曾老先生不愿说自己的身份，我们又何必乱猜？曾老先生能来我弘毅塾为一日师，便是我弘毅塾的贵客，来，曾老先生，我敬你一杯！”
曾国藩吃得很少，很快便放下筷子道：“难得来一趟，这位陈夫子，我想在弘毅塾四处走走。”
郑臭脚连忙放下碗筷，主动积极道：“老先生，我陪你走走。”
曾国藩笑而不语，只用眼睛看着陈凡。
陈凡只得放下碗筷笑道：“还是我陪老先生走走吧！”
郑臭脚撇了撇嘴，然后小声道：“多请教些，回来咱们互通有无。”
……
离开前院，两人来到凤城湖边，春日的微风吹拂湖面，荡漾起一层层的涟漪，开阔的水面让人胸中块垒顿去。
曾国藩站在湖岸边，看着远处的海阳楼道：“同治元年，老夫在给皇上的奏本中提及，【饬李鸿章部速援扬、泰】，海陵在咸丰十年为发匪占领，至于同治二年才被少荃部下吴毓芬收复。”
“海陵恢复后，老夫奏请征收两江厘金，从中拨给部分予以李少荃委派的候补知府许道身疏浚通扬运河，同时修筑防洪堤坝。”
“许道身在给老夫的信中提及海陵风土人物，说通扬运河之南，城内有凤城湖与之贯通，湖边有海阳楼，滕子京曾在此建文会堂。”
“老夫不管是在帮办团练大臣任上，还是后来两江任上，都未曾来过海陵，没想到……此刻却站在凤城河边，远眺海阳楼。”
说到这，他突然微微一笑：“对了，海陵之东有一处地方名为姜堰，那许道身在疏浚运河至那处时，还曾修了一堤，名为【曾公堤】。”
陈凡很难将眼前这个感叹时空，追忆往昔的和蔼老人，跟那个杀得人头滚滚，小儿止啼的曾剃头联系起来。
他只能顺着对方的话感叹道：“当年烽火连天，百年后稚童嬉戏堤畔，方能体会老先生【结硬寨】终为生民开太平啊。”
曾国藩点了点头：“老夫《挺经》中有云，【以杀止杀，杀人安人】便是此理。”
听到这话，陈凡突然心中一动。
这两日自己一直在为讲武堂到底教什么而苦恼，眼前这位不仅是有清一朝儒学最后集大成者，他创建的湘军也在近现代史上留下了浓墨重彩的一笔。
既然如此，为什么不能问问眼前这位练兵带兵的心得呢？说不定就对自己有所裨益。
恰在这时，两人回转看见被土寇烧黑了的梁柱。
曾国藩道：“这是……？”
陈凡连忙将前些日子的事情说了一遍。
曾国藩听说陈凡想要开讲武堂，刚刚那个追忆似水年华的老人立刻便消失了。
他点了点头道：“用儒学培养将领，这想法甚好，老夫所建湘军中，有将领五百余，其中监生以上有功名者占了一多半。”
“老夫为何要用文人统兵？因武弁气习恶劣，非读书明理者不能革其面，洗其心，故而治军之要，首在教化，枪炮之利终在其次。”
陈凡闻言，立马追问道：“可是晚辈从没习过武，也没接触过兵法战策，现在若是办讲武堂，只去讲些孙子兵法，晚辈怕误人子弟。”
曾国藩笑道：“老夫当年回乡丁忧，发匪糜烂江南。我奉先帝之命出山办团练，不也有岳州之败、靖港之溃？但为什么最后竟以功成？就是因为湘军中有罗泽南、江忠源这些卫道之儒生。”
“想要练好兵，老夫只教你五点。”
第一，选兵需选朴拙耐劳之名，矿工、山民最好；选将多选儒生中有胆气者。
其二，一军中有营、哨、队三等，营官自选哨官，哨官自募士卒。
第三，圣人之学治军，每次要有晨课，教导士卒忠君爱民。分设刀矛火器、阵法、负重行军三块操练，营中每日都需“站墙子”
第四，军纪要严，包括禁止吸食鸦片（违者斩）、私离汛地（杖八十）、造谣惑众（割耳游营）等。推行"连坐法"，同伍违纪全队受罚。
创设【粮台】，统一发放饷银，士卒月饷4两白银，这银钱是绿营3倍。严惩克扣军饷行为，发现军官贪墨者，立即处死。
第五：未战而先虑败，结硬寨，打呆仗，行军半日即修筑壕墙。谍报细作的事情也要专人去做。
说到这，他意味深长道：“最后，多用火器。”
陈凡听得很认真，因为他知道，这些都是这位多年带兵总结出来的经验教训。
等曾国藩讲完，陈凡问道：“老先生，什么叫站墙子？您当年具体是怎么操练士卒的呢？”
曾国藩笑道：“所谓【站墙子】，其实就是挖壕沟，深一丈二尺，底宽八尺，取土筑墙；墙高九尺设射击垛口，墙后五步挖「地堡」藏兵。壕底插竹签、墙外铺「铁蒺藜」、每隔三十丈设地雷巢。”
每日申时（15-17点）必须完成「两时辰工程」，雨雪无阻。
验收需以「三箭法」——距墙百步射火箭，墙不塌、火不燃、尘不扬方为合格。
说到这，曾国藩笑道：“吾每至驻地，必先策马绕营三周，见壕浅墙薄者，立斩营官，故我湘军营垒号称『铁寨』。”
陈凡闻言，心中暗暗腹诽，人家都说这位是结硬寨，打呆仗，现在看来果然不假。
平日里士兵训练都是挖壕垒墙，打起仗来，行军半日，不管遇不遇敌，先按这标准扎营下寨，这岂止是铁寨，这时铁乌龟啊。
不过转念一想，曾国藩这办法似乎还真挺有操作性，没有那么多花里胡哨，不搞什么声东击西，围三缺一，我就土丨工作业，你打我，我缩在寨子里。我打你，我把你围在寨子里。
打仗，不确定性太多，那我控制风险，将溃败的可能性降至最低。
果如这位老先生给胡林翼的信中所言：“用兵之道，扎营如铸铁，行军如流水，二者缺一不可。”
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