林间深处，阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳的光影。空气中弥漫着泥土和新鲜树叶的清新气息，偶尔有几声鸟鸣打破林间的宁静。四周是一片静谧，只有微风轻拂过树梢，带来沙沙的响声。
一只浑身覆盖着厚厚的泥巴和落叶的壮硕野猪，哼哼唧唧地从树丛中缓缓走出。
石陆和三叔石峰隐匿于草丛之中，紧盯着那野猪的一举一动。只见野猪的鼻子不时地在空气中嗅探，小眼睛警惕地环顾四周。它缓缓踱行至一棵粗壮的树干旁，坚硬的背脊轻轻摩挲着树干，试图缓解身上的瘙痒。
野猪正磨蹭的惬意，忽地，一根捆绑了尖刀的树枝自天而降，猛然扎入其身躯。野猪骤然发出凄厉的哀嚎，拼尽全力挣扎，竟扯断了与刀身相连的树枝。随后，它如同疯魔般在原地冲撞，树干在其怒撞下摇摇欲坠，鲜血四溅，染红了周遭的土地。
此时石陆与三叔迅猛冲出。石陆在远处发出阵阵怪吼，成功吸引了野猪的注意力。三叔则拉满长弓，箭矢连续几发皆精准命中野猪的躯干。然而，因野猪皮糙肉厚，箭矢仅勉强穿透其皮毛，斜斜地挂在它身躯上，却激起了野猪更加汹涌的怒火。
野猪的双眸通红地紧紧盯着石陆，它低吼一声便向石陆猛扑而去。那对獠牙在阳光下闪烁着令人心悸的寒光，似乎下一刻就要在石陆身上留下两个恐怖的大洞。然而，就在这千钧一发之际，石陆却仿佛被吓傻了一样僵立在原地，动弹不得。
然而此时野猪脚下突然出现一个大洞，野猪猝不及防，四脚离地的摔落下去。石陆与三叔俯身凝视着的洞口，只见下方野猪的身躯被锋利的粗大树干刺穿，痛苦地挣扎，身体随之抽搐着，眼看着是不行了。
三叔喜笑颜开道：“小六你这连环套下的不错啊，咱们两个人就不费吹灰之力的猎到这么大只野猪”
石陆闻言，也是满面春风，回道：“哈哈，这家伙我可是盯上好些天了。它常来此地，在周围的树上蹭痒解乏。我于是在那几棵树上都布下了尖刀陷阱，就等着它自投罗网呢。”
两人不再多言，费力的将野猪拉了上来，并处理好血腥味。三叔初时本还打算用树枝做个简易滑撬，意图将野猪放在上面一个人拖下山去。
不过却被石陆制止了，他说仅凭二人之力，足可将这野猪运下山去。三叔初时半信半疑，直至亲眼目睹石陆搬动野猪，不禁愕然惊叹：“小六，你这力气增长得也太惊人了！前几日还见你弱不禁风的模样。”
“许是最近肉食吃的多了些，身体愈发健壮了”石陆无法解释自己功法的来历，只好含糊的应付过去。
石陆和三叔欢喜的合力扛着野猪下了山，回到乡里却见乡亲们都簇拥在一起，似乎发生了什么事。两人急忙上前，想要探个究竟。
却见人群中央赫然站立着两个身穿黑衣的差役，其中一名正在挥锣聚集乡民，而另一名正双手抱胸眼神藐视的环视四周。在这两名差役的身旁，二爷爷石守义正弯腰低语，似乎在向差役诉说着什么。
“是来收税的差役，敲锣的那个是黄安，一旁静立的是孙亮。”唯恐石陆不明就里，三叔压低声音，在他耳边细语解释。
“都到齐了吧！把你们召集于此，目的何在，你们可曾知晓？”黄安敲着锣，洪亮的声音在空旷的场地上回荡。
“若有人还不清楚，黄爷我今日便大发慈悲再告诉你们一遍，交税！”
“而且这次不光要收夏税，前段时间山崩都知道吧，致使县城城墙震裂，县尊大人急令修缮，故此每户需加收二两修城钱！“”
闻听此言，乡民们纷纷交头接耳，低声议论开来。石陆也是一惊，还要加税。
这段时间他也打听过自己所在的陈朝，并非是王朝末年，迄今为止，仅有两代帝王更迭。昔日，太上皇景帝陈玄煜，英姿勃发亲手打下江山；然则年岁渐长，竟沉溺于酒色之中，不复当年之勇。继其位的昭帝陈黄昭，亦是昏聩无能之辈，致使朝纲不振，法令废弛。
上行下效，陈朝的吏治也是朝令夕改，从府城到县衙，时常巧立名目，横征暴敛。百姓负担沉重，除却每年夏秋两季必缴之税，狩猎所得皮毛亦需缴纳皮毛税；交粮之时，更有鼠雀损耗之税；渔猎、商贸之税，更是数不胜数。
三叔上次猎得麋鹿，售之也可得四五两银钱，然税赋繁多，杂七杂八扣去之后，一年下来平日所得也是所剩无几。这也是金山乡众人山中所得收获均交由钱家处理的缘故，虽比去城中贩卖价低些许，但却可避开一些杂税。
陈朝之税，恰恰卡在百姓温饱线上，让人饿不死也存不了钱。此番夏税加上加征二两之税共四两，更别提金山乡此次损失惨重，竟还要交修城钱，属实过分了些。
“都给老子闭嘴！不交也得交，不交就拉去服徭役！”此前未说话的孙亮此时蛮横的喊到。
乡民们皆缄口不语，个个心中愤懑难平，却敢怒不敢言。昔日，服徭役尚属正轨，官府还会供以饭食，然而时至今日，这差事几乎成了九死一生的代名词。往昔被拉去服徭役者，十有八九命丧当场，而侥幸逃脱者，亦是伤痕累累，筋断骨折。
乡民们依次排队，缴纳着沉重的税赋，石陆也返回家中取来银两，老实地完成了缴纳。毕竟胳膊拧不过大腿，差役可不会管你家里是不是死人了，说不定还会收个什么入土税。
不过在收到一户人家时，却是母子二人，母亲身体消瘦，面色苍白如纸，眼窝深陷，显然饱受病痛折磨。她双臂紧紧搂着的一个同样瘦弱的孩童正苦苦哀求黄安。
“唉，是吴寡妇，她男人丁穆这次也死在了山上，她本就体弱多病是个药罐子，她男人这一去还要拉扯一个娃，日子更是难过。看样子她这次是交不起税了，这可如何是好”
黄安面露不耐，瞥见吴寡妇仍不死心地缠磨，袖袍一甩，一掌挥出，吴寡妇应声而倒，嘴角溢出鲜红的血渍。吴寡妇的孩子见母亲被打便急了，猛地扑上前去，紧紧抱住黄安的大腿，一口咬下。黄安吃痛之下，一脚将孩子踹开，接下来还准备上前补上一脚。
这时，群情激愤，青壮们似乎按耐不住欲上前，孙亮见状，猛然抽出腰间的佩刀，目光如炬，恶狠狠地喝道：
“怎么，你们金山乡是想叛乱吗？我看谁敢动！”
这时，石守义急忙上前，劝阻住众人，并拉住黄安的手臂，弯腰赔笑道：“黄爷，请您大发慈悲，放过那孩子一马吧。”然而，黄安似乎已发了性子，猛然推开石守义，冷声道：“石守义，你还是不要多事的好。”
石陆见状，实在是按耐不住，高呼道：“住手！”
黄安斜睨了他一眼，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，缓步走到石陆面前道：“谁家的裤腰子没拴好，把你这么个乳臭未干的小崽子露了出来？怎么着，想在这里出风头？”
石陆头低沉着，眼中闪过一丝怒意，三叔急忙扯扯他的衣袖，生怕他一时冲动做出什么鲁莽之事。
石陆抬起头，此时脸上已堆满了谄媚的笑容，道：“我哪敢啊黄爷，我这不是怕她们的脸脏了您的手么。还有您瞧这孤儿寡母的，您今天就是打死她们也收不着钱啊”
黄安闻言，嘴角勾起一抹讥讽，冷笑道：“呵呵，你倒是识趣会说话，逗得我开心。”
不过转眼之间，他的神色又阴沉下来，道：“我今天可以不跟你计较。你想出头？我给你个机会，她们的钱你给了，给不出就拉你去顶她们的徭役。”
石陆闻言，表情显得无奈而沉重，他狠狠一咬牙，应承道：“行，小人也没有余钱，黄爷您容我去凑凑，很快就给您取来。”
说罢，石陆朝三叔使个眼色，拉他至一旁，两人嘀嘀一番，三叔从兜里掏出银钱递给石陆。
石陆将银钱递给黄安，陪笑道：“黄爷，您收好，还望您能大人有大量，高抬贵手”
黄安接过银钱，上下拋接了几下，嘴角勾起一抹冷笑。他轻蔑地说道：“算你小子识趣。黄爷我今天心情不错，就饶了你们几个穷鬼。但下次再敢强出头，有你好果子吃！”
说罢，刚欲离去，忽见石陆脚边躺着一头野猪，黄安顿时眼眸一亮，饶有兴致地凑上前去。他仔细端详一番，还不忘伸出脚轻轻踢了踢，估量着这野猪的分量。
随后，他一脸奸诈地转向石陆，笑道：“嘿，看来你今日运道不错，连野猪都能撞上。看这体型，可不小啊！”
石陆听黄安这么说，无奈的看了眼三叔，只见三叔微微摇头。便又朝黄安堆笑道：
“这可不是我运道好，是这畜生知道您今天要来特地送上门来的，合该是黄爷您有这口福啊，这野猪这就孝敬黄爷了”
黄安听了这话，脸上顿时绽开了笑容：
“哈哈，你小子嘴真甜，说得好！这野猪我便收下了，也算成全了你的孝心，哈哈哈。”
“对了，你小子叫什么？”
石陆应道：“回黄爷的话，小的石陆，乡亲们都叫我小六”
黄安朝石陆微微颔首，道：“好，黄爷我记住你了。
石陆面上堆满了谄笑，心中却暗自思量：“黄安、孙亮，石爷也记住你们了。”
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