只见空中闪过一道火花，贼悲伤地看到，自己的短刀——变成了两截，断口清晰无比，就像他的刀不是刀，而是一块老豆腐。
贼扑通一下子跪下了。
“英雄！”贼眼泪鼻涕一块儿往下流，“我上有八十老母，下有嗷嗷待哺的弟妹，我实在没有活路了，只因听说玉公子怜老惜贫，是个大善人，所以才厚着脸皮来拿点东西！求英雄怜悯，放过我吧，我不要财宝了，只要自由！”
抱剑少年发出一声冷笑。
贼又极其痛苦地看到，少年依然是那幅懒洋洋的样子，还是靠在一棵树上。贼在心里将少年恨到了极点，凭什么你小小年纪就有这么高的武功，凭什么？居然还这么嚣张？这么不把我放在眼里！
“说完了吗？”少年问。
“说完了。”贼答。
“你是准备趁我不备，再扬我一脸土吧？”少年说。
贼大为惊惧，这少年可是鬼？他怎么知道我的心思？罢了，看来是逃不出他的手掌心了，那就认输吧，像个男子汉一样地认输。
贼站了起来，脸上雨散泪收。他抹一把脸，道：“你看着办吧。”
“把面罩拿下来！”少年命令。
贼一把扯下了面罩。
虽然林中夜色昏暗，少年还是看得出，贼很年轻，也就是十七、八岁的样子，比自己稍微大了一点而已。
“身上真没捎带点东西？”少年又问。
贼扔下手里的半截短刀，自己掀起夜行衣，在少年面前左转转、右转转，“要不，你来搜我？”
少年微微一笑，“你叫什么？”
“朱止。江湖人称‘知了’。”贼说。
少年微微一愣，脸上浮现出一丝不易察觉的笑意。
“知了是什么意思？”少年继续盘问。
“本来不是叫这个名儿的，叫久了，就叫混了，就得了这个名号。”
“说来听听。”
“是这样的。我轻功不错，然后——手臂上有一块紫色胎记，朋友们就送我个绰号‘紫鸟’，然后他们又觉得拗口，叫着叫着就成了知了。”
抱剑少年微微点头，看来，这知了还真是直肠子，豪爽人。主人还真会看人！
“哦？把那紫记与我看看！“少年说。
知了撸起了袖子。
“跟我走一趟吧！”抱剑少年说。
“去哪儿？”知了一听急了，“我什么都说了，也没拿东西，你不能这么死抓住我不放吧，人总得讲点儿江湖道义是吧？”
“一，我不打你。二，有你的好处。你去不去？”抱剑少年说。
知了的眼珠子迅即地在眼眶里转了好几圈。
“英雄！我敬你是英雄，你可不能诳我！”
“我就问你，你走不走？”抱剑少年说。
“嗯……”
“你打得过我吗？”抱剑少年又说。
“好好好，走走走！我走就是了。”知了说。
于是，两人一前一后，一个脚步轻快，一个身形沉重，都消失在夜色中了。
天亮了起来。
郡守府的下人们天还没亮就都起了床，洒扫的洒扫，除尘的除尘，摆器物的摆器物，做饮食的做饮食，来来往往，忙忙碌碌。郡守夫人谢氏由管家陪着，亲自到各处督察。
一个小丫头子担了一盆水，不小心洒出来一点到铺就的红地毯上。谢氏当即令管家给了她一个耳刮子，令她跪下来，用自己的衣裙将那一点点水渍蘸干。
谢氏各处检查一遍，还不放心地对管家说：“今日来的可是皇上身边的红人儿，我们可不能有半点儿失礼，你明白吗？”
管家鸡啄米似地点头，“明白，明白！夫人放心！”说这话的时候他额头上已沁出了汗。
谢氏走累了，进屋歇着去了。管家悄悄看着她的背影，想到：这个**，上回清月公主来打猎，那可是皇上的亲闺女，也没看她这样起劲。还不是听说那南宫公子长得风流潇洒！
郡守柳无心着一套崭新的官服，亲自站在官衙前迎接南宫玉。
远远的，南宫玉的大轿已经看得很清楚了。
嗬！柳无心在心里说，果真不同凡响的气派！
那顶大轿虽说不是纯金打造，也差不多了。轿的四边都用黄金包了边，轿沿还垂下一围各种宝石做成的璎珞。一路行来，这大轿在阳光下熠熠闪光。柳无心敢肯定，连当朝皇帝也没有一顶这样的大轿。
轿前开路的，是两列执事，举着各种明晃晃的仪仗。轿子后头，跟着两列丫环，一色的绫罗裹身，手执香烛明灯。
不知道的，还以为皇帝亲临了！
就这阵势，柳无心只觉膝盖一阵阵的发软，差点要跪接了。
所以，当见到南宫玉本人时，柳无心所展示出的那种奴颜婢膝的丑态，也就不足为奇了。
“南宫大人！”柳无心居然这样称呼南宫玉。
南宫玉微笑着还礼，道：“郡守大人切莫这样称呼，本人只是一介草民罢了，如此称呼，恐怕不妥。”
柳无心不由红了脸。这个南宫玉，说话软中带硬，看来，是个不好对付的主。
柳无心笑道：“谁不知道公子虽然并无实际的官职，却是皇上身边一等一离不开的人呢。”
南宫玉笑着，并不否认。他的样子，平和中透着一股说不出来的倨傲。
于是，柳无心把姿态放得更低了。
一番寒暄之后，柳无心请南宫玉进入内宅，并让仆人请夫人和公子来与南宫大人相见。
南宫玉一眼扫过，室内的装饰已尽收眼底。这郡守府还是那座老府邸，外表看起来倒是有些寒酸，一幅清水衙门的样子。但这室内，却装饰得极其讲究。脚下踩的地毯，那么一小块，需要一个绣女什么也不干花费一年的工夫才绣得完。椅上的靠垫也是精描细绣需得花极大的工夫。百宝格上的古董更是价值连城。
只这一眼就够了。只这一间屋子也就够了。不需要再看其他的屋子。就这一间屋的陈设，柳无心不吃不喝，一年的俸禄也不够。
一个女人和一个少年走了进来。他们是柳无心的夫人谢如花，幼子柳一飘。他的长子柳一笑在外从军。
在柳一飘的眼里，他终于见到了传闻中的南宫玉，大名鼎鼎的玉公子！果然，这公子风姿卓绝，竟是神仙一流人物。
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