一。卫灵公之时，弥子瑕有宠，专于卫国，侏儒有见公者曰：臣之梦贱矣。公曰：何梦？对曰：梦见灶，为见公也。公怒曰：吾闻见人主者梦见日，奚为见寡人而梦见电？对曰：夫日兼烛天下，一物不能当也。
言一物不能蔽日之光也。人君兼烛一国人，一人不能拥也，一人不能拥君之明。故将见人主者梦见日。夫灶一人炀焉，则后人无从见矣。一人炀则敝宠之光，故后人不见之。炀，然也。今或者一人有炀君者乎？此讥弥子瑕专拥蔽君之明也。则臣虽梦见灶，不亦可乎。
鲁哀公问于孔子曰：鄙谚曰：莫众而迷。举事不与众谋者必迷惑。今寡人举事，与羣臣虑之，而国愈乱，其故何也？孔子对曰：明主之问臣，一人知之，一人不知也。一人知之，一人不知，则得再三详讥。
如是者，明主在上，羣臣直议于下。今羣臣无不辞同轨乎季孙者，举鲁国尽化为一，举国既化为一，则子得论其是非也。君虽问境内之人，犹之不免于乱也。境内之人亦与季孙为一，故问之无益。
一曰。晏子聘鲁，哀公问曰：语曰：莫三人而迷。举事不与三人谋，必知迷惑也。今寡人与一国虑之，鲁不兔于乱，何也？晏子曰：古之所谓莫三人而迷者，一人失之，二人得之，三人足以为众矣，故曰莫三人而迷。今鲁国之羣臣以千百数，一言于季氏之私，人数非不众，所言者一人也，安得三哉？
齐人有谓齐王曰：河伯，大神也。王何不试与之遇乎？臣请使王遇之。乃为坛场大水之上，而与王立之焉。有间，大鱼动，因曰：此河伯。直信一人言，故有斯弊。
张仪欲以秦、韩与魏之势伐齐、荆，而惠施欲以齐、荆偃兵。以齐、荆为援，则秦、韩不敢加兵，故兵可偃也。二人争之，羣臣左右皆为张子言，而以攻齐、荆为利，而莫为惠子言，王果听张子，而以惠子言为不可。
攻齐、荆事已定，惠子入见，王言曰：先生毋言矣。攻齐、荆之事果利矣，一国尽以为然。惠子因说：不可不察也。夫齐、荆之事也诚利，一国尽以为利，是何智者之众也？攻齐、荆之事诚不利，一国尽以为利，何愚者之众也？凡谋者，疑也。有疑然后谋。
疑也者，诚疑，以为可者半，以为不可者半。若诚有疑，则半可半不可。今一国尽以为可，是王亡半也。无致疑之人，故亡其半。劫主者固亡其半者也。无人致疑，则大盗得恣其谋。田成、赵高成其言篡杀者，无人疑故也。
叔孙相鲁，贵而主断。其所爱者曰竖牛，亦擅用叔孙之令。叔孙有子曰壬，竖牛妬而欲杀之，因与壬游于鲁君所，鲁君赐之玉环，壬拜受之而不敢佩，使竖牛请之叔孙，竖牛欺之曰：吾已为尔请之矣，使尔佩之。
壬因佩之，竖牛因谓叔孙：何不见壬于君乎？叔孙曰：孺子何足见也。竖牛曰：壬固已数见于君矣。君赐之玉环，壬已佩之矣。叔孙召壬见之，而果佩之，叔孙怒而杀壬。壬兄曰丙，竖牛又妬而欲杀之。叔孙为丙铸钟，钟成，丙不敢击，使竖牛请之叔孙。
竖牛不为请，又欺之曰：吾为以尔请之矣，使尔击之。丙因击之。叔孙闻之曰：丙不请而擅击钟，怒而逐之。丙出走齐，居一年，竖牛为谢叔孙，叔孙使竖牛召之，又不召而报曰：吾已召之矣，丙怒甚，不肯来。
叔孙大怒，使人杀之。二子已死，叔孙有病，竖牛因独养之而去左右，不内人，曰：叔孙不欲闻人声。因不食而饿杀。叔孙已死。竖牛因不发丧也，徙其府库重宝空之而奔齐。夫听所信之言，而子父为人僇，此不参之患也。
江乞为魏王使荆，谓荆王曰：臣入王之境内，闻王之国俗曰：君子不蔽人之美，不言人之恶，诚有之乎？王曰：有之。然则若白公之乱，得无危乎？
不言人恶，则白公得成其奸谋，故危也。诚得如此，臣兔死罪矣。有恶不言，何罪之有。
嗣君重如耳，爱世姬，而恐其皆因其爱重以壅己也，乃贵薄疑以敌之如耳，尊魏姬以耦世姬，曰：以是相参也。嗣君知欲无壅，而未得其术也。
夫不使贱议贵，贱不得与贵议也。下必坐上，下得罪，必坐于与上议也。而必待势重之钧也，而后致相议，今两受，势重既钧，正可相与议。则是益树壅塞之臣也。两受共谋，为壅更甚，此嗣君不得术。嗣君之壅乃始。
夫矢来有乡，乡，方也。有来从之方。则积铁以备一乡。谓聚铁于身以备一处，即甲之不全者也。矢来无乡，则为铁室以尽备之。谓甲之全者，自首至足无不有铁，故曰铁室。备之则体不伤。故彼以尽备之不伤，此以尽敌之无奸也。言君亦当尽敌于臣，皆所防疑，则奸绝也。
庞恭与太子质于邯郸，谓魏王曰：今一人言市有虎，王信之乎？曰：不信。二人言市有虎，王信之乎？曰：不信。三人言市有虎，王信之乎？
王曰：寡人信之。庞恭曰：夫市之无虎也明矣，然而三人言而成虎。今邯郸之去魏也远于市，议臣者过于三人，愿王察之。庞恭从邯郸反，竟不得见。
二。董关于为赵上地守，行石邑山中，涧深，峭如墙，深伯仞，因问其旁乡左右曰：人尝有入此者乎？对曰：无有。曰：婴儿痴聋狂悖之人尝有入此者乎？
对曰：无有。牛马犬蠡尝有入此者乎？对曰：无有。董关于喟然大息曰：吾能治矣。使吾法之无赦，犹入涧之必死也，则人莫之敢犯也，何为不治之？
子产相郑，病将死，谓游吉曰：我死后，子必用郑，必以严莅人。夫火形严，故人鲜灼。水形懦，故人多溺。子必严子之刑，无令溺子之懦。故子产死，游吉不忍行严刑，郑少年相率为盗，处于灌泽，将遂以为郑祸。
游吉率车骑与战一日一夜，而仅能克之。游吉喟然叹曰：吾蚤行夫子之教，必不悔至于此矣。
鲁哀公问于仲尼曰：春秋之记曰：冬十二月，霣霜不杀菽，何为记此？仲尼对曰：此言可以杀而不杀也。
夫宜杀而不杀，梅李冬实。天失道，草木犹犯干之，而况于君人乎。人君失道，臣人凌之者宜。
殷之法，刑弃灰于街者。子贡以为重，问之仲尼。仲尼曰：知治之道也。夫弃灰于街必掩人，灰尘播扬，善掩翳人也。掩人人必怒，怒则们，斗必三族相残也。
因斗相残伤。此残三族之道也，虽邢之可也。且夫重罪者，人之所恶也，而无弃灰，人之所易也。使人行之所易，而无离所恶，此治之道也。
一曰。殷之法，弃灰于公道者断其手。
子贡曰：弃灰之罪轻，断手之罚重，古人何太毅也？毅，酷也。曰：无弃灰所易也，断手所恶也，行所易不关所恶，古人以为易，故行之。
中山之相乐池以车百乘使赵，选其客之有智能者以为将行，将主行道之人，以为行位。中道而乱，乐池曰：吾以公为有智，而使公为将行，今中道而乱何也？
客因辞而去曰：公不知治，有威足以服之人，而利足以劝之，故能治之。今臣，君之少客也，言在客之少也。夫从少正长，从贱治贵，而不得操其利害之柄以制之，此所以乱也。尝试使臣彼之善者我能以为卿相，彼不善者我得以斩其首，何故而不治？
公孙鞅之法也重轻罪。重罪者人之所难犯也，而小过者人之所易去也，使人去其所易无离其所难，此治之道。
夫小过不生，大罪不至，是人无罪而乱不生也。今重罪轻，轻罪避，故能无罪而不生乱也。
一曰。公孙鞅曰：行刑重其轻者，轻者不至，重者不来，不犯轻，自然无重罪也。是谓以刑去刑也。以轻刑去重刑。刻南之地，丽水之中生金，人多窃釆金，釆金之禁，得而辄辜砾于市，甚众，壅离其水也，又设防禁遮拥，令人离其水也。而人窃金不止。
夫罪莫重辜磔于市，犹不止者，不必得也。言犯罪者不必一一皆得，而有免脱者，则人行其免脱而轻犯重罪。故今有于此，曰：予汝天下而杀汝身，庸人不为也。夫有天下，大利也，犹不为者，知必死故。不必得也，则虽辜磔窃金不止。知必死，则天下不为也。
鲁人烧积泽，天北风，火南倚，火势南靡，故曰倚也。恐烧国，哀公惧，自将众趣救火者，左右无人，尽逐兽而火不救。乃召问仲尼，仲尼曰：夫逐兽者乐而无罚，救火者苦而无赏，此火之所以无救也。
哀公曰：善。仲尼曰：事急，不及以赏，救火者尽赏之，则国不足以赏于人，请徒行罚。哀公曰：善。于是仲尼乃下令曰：不救火者，比降北之罪。逐兽者，比入禁之罪。令下未遍而火已救矣。
成驩谓齐王曰：王太仁，太不忍人。王曰：太仁太不忍人，非善名邪？对曰：此人臣之善也，非人主之所行也。夫人臣必仁而后可与谋，不忍人而后可近也。不仁则不可与谋，忍人则不可近也。
王曰：然则寡人安所太仁，安不忍人？对曰：王太仁于薛公，而太不忍于诸田。太仁薛公则大臣无重，太仁则纵之骄奢，不修德义，众必轻之，故威不得重也。太不忍诸田则父兄犯法。大臣无重则兵弱于外，父兄犯法则政乱于内。兵弱于外，政乱于内，此亡国之本也。
魏惠王谓卜皮曰：子闻寡人之声问亦何如焉？对曰：臣闻王之慈惠也。王欣然喜曰：然则功且安至？
对曰：王之功至于亡。王曰：慈惠，行善也，行之而亡何也？卜皮对曰：夫慈者不忍，而惠者好与也。不忍则不诛有过，好予则不待有功而赏。有过不罪，无功受赏，虽亡不亦可乎？
齐国好厚葬，布帛尽于衣衾，材木尽于棺椁。桓公患之，以告管仲曰：布帛尽则无以为蔽，材木尽则无以为守备，而人厚葬之不休，禁之奈何？
管仲对曰：凡人之有为也，非名之则利之也。于是乃下令曰：棺椁过度者戮其尸，罪夫当丧者。夫戮死无名，罪当丧者无利，人何故为之也？
卫嗣君之时，有胥靡逃之魏，因为襄王之后治病，魏襄王之后也。卫嗣君闻之，使人请以五十金买之，五反而魏王不予，乃以左氏易之。左氏，都邑名也。羣臣左右谏曰：夫以一都买一胥靡可乎？王曰：非子之所知也。
夫治无小而乱无大，若不治小者，则大乱起也。法不立而诛不必，当诛而不诛，故曰不必也。虽有十左氏无益也。法立而诛必，虽失十左氏无害也。
魏王闻之曰：主欲治而不听之，不祥。因载而往徒献之。徒献虽胥靡，不取都金。
三。齐王问于文子曰：治国何如？
对曰：夫赏罚之为道，利器也。君固握之，不可以示人。若如臣者，犹兽鹿也，唯荐草而就。兽鹿就荐草，人臣归厚赏，故赏罚之利器，不可示于人也。
越王问于大夫文种曰：吾欲伐昊，可乎？对曰：可矣。吾赏厚而信，罚严而必。君欲知之，何不试焚宫室？
于是遂焚宫室，人莫救之，乃下令曰：人之救火者死，比死敌之赏。救火而不死者，比胜敌之赏。不救火者，比降北之罪。人涂其体、被濡衣而赴火者，左三千人，右三千人。此知必胜之势也。
吴起为魏武侯西河之守，秦有小亭临境，吴起欲攻之。不去，则甚害田者。言，亭能为田者害，政当去之。去之，则不足以征兵甲。亭，小故也。于是乃倚一车辕于北门之外而令之曰：有能徙此南门之外者，赐之上田上宅。人莫之徙也。及有徙之者，还，赐之如令。
俄又置一石赤菽东门之外而令之曰：有能徙此于西门之外者，赐之如初。人争徙之。乃下令大夫曰：明日且攻亭，有能先登者，仕之国大夫，赐之上田宅。人争趋之，于是攻亭一朝而拔之。
李悝为魏文侯上地之守，而欲人之善射也，乃下令曰：人之有狐疑之讼者，令之射的，的，所射质。中之者胜，不中者负。令下而人皆疾习射，日夜不休。及与秦人战，大败之，以人之善战射也。
宋崇门之巷人服丧，而毁甚瘠，上以为慈爱于亲，举以为官师。明年，人之所以毁死者岁十余人。
子之服亲丧者为爱之也，而尚可以赏劝也，况君上之于民乎？君而无赏，则功不立。
越王虑伐吴，虑，谋也。欲人之轻死也，出见怒鼃乃为之式。从者曰：奚敬于此？王曰：为其有气故也。明年之请以头献王者岁十余人。由此观之，誉之足以杀人矣。誉于勇则人之以头献。
一曰。越王勾践见怒鼃而式之，御者曰：何为式？
王曰：鼃有气如此，可无为式乎？士人闻之曰：鼃有气，王犹为式，况士人之有勇者乎。
是岁；人有自对死以其头献者。颈，割者也。故越王将复吴而试其教，燔台而鼓之，使民赴火者，赏在火也。火虽杀人，赴之必得赏，故赴之不惧也。临江而鼓之，使人赴水者，赏在水也。
临战而使人绝头刳腹而无顾心者，赏在兵也。又况据法而进贤，其助甚此矣。进贤可以得赏，又无水火之难，则人岂不为哉？其所不进贤者，但君不赏故也。
韩昭侯使人藏弊袴，侍者曰：君亦不仁矣，弊袴不以赐左右而藏之。昭侯曰：非子之所知也。吾闻明主之爱，一嚬一笑，必忧其不善，劝其能善，不妄为也。
嚬有为吨，而笑有为笑。今夫袴岂特嚬笑哉。嚬笑尚不妄为，况弊袴岂可以无功而与也。袴之与嚬笑远矣，吾必待有功者，故收藏之未有予也。
鳣似蛇，写似烛。人见蛇则惊骇，见烛则毛起。然而妇人拾蚕，而渔者握鳣，利之所在，则亡其所恶，皆为孟贲。鳣、蚕有利，故人握拾，皆有孟贲之勇。
四。魏王谓郑王曰：始郑、梁一国也，已而别，今愿复得郑而合之梁。郑君患之，召羣臣而与之谋所以对魏。郑公子谓郑君曰：此甚易应也。君对魏曰：以郑为故魏而可合也，则弊邑亦愿得梁而合之郑。魏王乃止。
齐宣王使人吹竽，必三百人，南郭处士请为王吹竽，宣王说之，廪食以数百人。廪，给。宣王死，愍王立，好一、一听之，处士逃。
一曰。韩昭侯曰：吹竽者众，吾无以知其善者。田严对曰：一一而听之。
赵令人因申子于韩请兵，将以攻魏，申子欲言之君，而恐君之疑己外市也，为外请兵，取其货利，故曰市。不则恐恶于赵，乃令赵绍、韩杳尝试君之动貌而后言之，许不之貌必有变动可得而知，故曰动貌。
内则知昭侯之意，外则有得赵之功。既为之请，若许，其恩固以成。不许，终以为之请矣，亦不敢许其恩，固赵之功也。三国兵至，韩王谓楼缓曰：三国之兵深矣，寡人欲割河东而讲，何如？讲，谓有急且与之，后宁将复取，事拟存，终反复，若讲论，故曰讲。
对曰：夫割河东，大费也。免国于患，大功也。此父兄之任也，王何不召公子汜而问焉？王召公子汜而告之，对曰：讲亦悔，不讲亦悔。王今割河东而讲，三国归，王必曰：三国固且去矣，吾特以三城送之。三国自去，又与之城，是徒以三城为送，此悔之辞。
不讲，三国也入韩，则国必大举矣，王必大悔，王曰：不献三城也。若不讲之，三国入而韩必大举，王必悔曰：吾不献三城之故也。臣故曰：王讲亦悔，不讲亦悔。王曰：为我悔也，宁亡三城而无悔，危乃悔。寡人断讲矣。言讲事断定。
应侯谓秦王曰：王得宛叶、蓝田、阳夏，断河内，困梁、郑，所以未王者，赵未服也。弛上党在一而已，废上党，弃一郡而已。以临东阳，则则郸口中虱也。以守上党之兵临东阳，则邯郸危如口中之虱。
王拱而朝天下，后者以兵中之。中，伤也。然上党之安乐，其处甚剧，臣恐弛之而不听，奈何？今上党既安乐，而其处又烦剧，虽欲弛之，恐王不听。王曰：必弛易之矣。谓移易其兵以临东阳，吾断定矣。
五。庞敬，县令也，遣市者行，而召公大夫而还之，公大夫亦遣为市。立以间，无以诏之，卒遣行。不命，卒遣去，俱不测其由也。
市者以为令与公大夫有言，不相信，以至无奸。大夫虽告以不命，反亦不信，故不敢为奸。
戴驩，宋大宰，夜使人曰：吾闻数夜有乘辒车至李史门者，谨为我伺之。使人报曰：不见辒车，见有奉笋而与李史语者，有间，李史受笋。遣伺辒车，故实奉笋，本令伺奉笋，彼当易其辞。
周主亡玉簪，令吏求之，三日不能得也。周主令人求而得之家人之屋间，周主曰：吾之吏之不事事也。不事于臣之事也。求簪三日不得之，吾令人求之，不移日而得之。于是吏皆悚惧，以为君神明也。
商太宰使少庶子之市，顾反而问之曰：何见于市？对曰：无见也。太宰曰：虽然，何见也？
对曰：市南门之外甚众牛车，仅可以行耳。太宰因诫使者无敢告人吾所问于女，因召市吏而诮之曰：市门之外何多牛屎？市吏甚怪太宰知之疾也，乃悚惧其所也。
六。韩昭侯握爪而佯亡一爪，求之甚急，左右因割其爪而效之，昭侯以此察左右之诚不割。割爪，不诚。韩昭侯使骑于县，使者报，昭侯问之曰：何见也？
对曰：无所见也。昭侯曰：虽然，何见？曰：南门之外，有黄犊食苗道左者。昭侯谓使者毋敢泄吾所问于女，乃下令曰：当苗时，禁牛马入人田中同有令入，而吏不以为事，牛马甚多入人田中，亟举其数上之，不得，将重其罪。于是三乡举而止之，昭侯曰：未尽也。
复往审之，乃得南门之外黄犊。吏以昭侯为明察，皆悚恐其所而不敢为非。
周主下令索田杖，吏求之数日不能得，周主私使人求之，不移日而得之，乃谓吏曰：吾知吏不事事也。曲杖甚易也，而吏不能得，我令人求之，不移日而得之，岂可谓忠哉？吏乃皆悚惧其所，以君为神明。
卜皮为县令，其御吏污秽，而有爱妾，卜皮乃使少庶子佯爱之，佯爱御吏。以知御吏阴情。
西门豹为邺令，佯亡其车辖，令吏求之不能得，使人求而得之家人屋间。
七。阳山君相卫，闻王之疑己也，乃伪谤樛竖以知之。樛竖，王之所爱，令伪谤之，必忿而言王之疑己也。
淳齿闻齐文王之恶己也，及矫为秦使以知之。王既不疑秦使，必以请告。
齐人有欲为乱者，恐王知之，因诈逐所爱者，令走王知之。王知逐所爱，则不疑其为乱也。
子之相燕，坐而佯言曰：走出门者何白马也？左右皆言不见。有一人走追之，报曰：有。子之以此知左右之诚信不。伪报有白马者，是不诚信。
有相与讼者，子产离之而无使得通辞，倒其言以告而知之。谓得以此言以告彼，彼言以告此，则知讼者之情实。
卫嗣公使人为客过关市，关市苛难之，因事关市以金，与关吏乃舍之，嗣公谓关曰：某时有客过而所，与女金，而女因遣之。关市乃大恐，而以嗣公为明察。
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