或问曰：“君子曷敦乎学？”曰：“生而知之者寡矣，学而知之者寡矣。悠悠之民，泄泄之士，明明之治，汶汶之乱，皆学废兴之由，敦之不亦宜乎？”
君子有三鉴，世人镜鉴。前惟顺，人惟贤，镜惟明。夏商之衰，不鉴于禹汤也；周秦之弊，不鉴于民下也；侧弁垢颜，不鉴于明镜也。故君子惟鉴之务。若夫侧景之镜，亡鉴矣。
或问：“致治之要，君乎？”曰：“两立哉，非天地不生物，非君臣不成治，首之者天地也，统之者君臣也哉。先王之道致训焉，故亡斯须之间而违道矣。昔有上致圣，由教戒，因辅弼，钦顺四邻，故检柙之臣不虚于侧，礼度之典不旷于目，先哲之言不辍于身，非义之道不宣于心。是邪僻之气末由入也，有间必有入之者矣。
是故僻志萌则僻事作，僻事作则正塞，正塞则公正亦末由入也矣。不任不爱谓之公，惟公是从谓之明。齐桓公，中材也，末能成功业，由有异焉者矣。妾媵盈宫，非无爱幸也；群臣盈朝，非无亲近也。然外则管仲射己、卫姬色妾，非爱也，任之也。然后知非贤不可任，非智不可从也。夫此之举，弘矣哉！膏盲纯白，二竖不生，兹谓心宁；省闼清净，嬖孽不生，兹谓政平。夫膏盲近心而处阨，针之不远，药之不中，攻之不可，二竖藏焉，是谓笃患。故治身治国者，唯是之畏。”
或曰：爱民如子，仁之至乎？曰：未也。曰：爱民如身，仁之至乎？曰：未也。汤祷桑林，邾迁于绎，景祠于旱，可谓爱民矣。曰：何重民而轻身也？曰：人主承天命以养民者也，民存则社稷存，民亡则社稷亡。故重民者，所以重社稷而承天命也。
或问曰：孟轲称人皆可以为尧舜，其信矣？曰：人非下愚，则愚可以为尧舜矣。写尧舜之貌，同尧舜之姓，则否。服尧之制，行尧之道，则可矣。行之于前，则古之尧舜也；行之于后，则今之尧舜也。
或曰：人皆可以为桀、纣乎？曰：行桀、纣之事，是桀、纣也。尧、舜、桀、纣之事，常并存于世，唯人所用而已。杨朱哭岐路，所通逼者然也。夫岐路恶足悲哉！中反焉。若夫县度之厄素，举足而已矣。
损益之符，微而显也。赵获二城，临馈而忧；陶朱既富，室妾悲号。此知益为损之为益者也。屈伸之数，隐而昭也。有仍之困，复夏之萌也。鼎雉之异，兴殷之符也。邵宫之难，隆周之应也。会稽之栖，霸越之基也。
子之之乱，强燕之征也。此知伸为屈之为伸者也。人主之患，常立于二难之间，在上而国家不治，难也。治国家则必勤身苦思，矫情以从道，难也。有难之难，暗主取之；无难之难，明主居之。大臣之患，常立于二罪之间，在职而不尽忠直之道，罪也。尽忠直之道焉，则必矫上拂下，罪也。有罪之罪，邪臣由之；无罪之罪，忠臣置之。
人臣之义，不曰吾君能矣，不我须也，言无补也，而不尽忠。不曰吾君不能矣，不我识也，言无益也，而不尽忠。必竭其诚，明其道，尽其义，斯已而已矣。不已，则奉身以退，臣道也。故君臣有异无乖，有怨无憾，有屈无辱。人臣有三罪，一曰导非，二曰阿失，三曰尸宠。以非引上谓之导，从上之非谓之阿，见非不言谓之尸。
导臣诛，阿臣刑，尸臣绌。进忠有三术，一曰防，二曰救，三曰戒。先其未然谓之防，发而止之谓之救，行而责之谓之戒。防为上，救次之，戒为下。下不钳口，上不塞耳，则可有闻矣。有钳之钳，犹可解也；无钳之钳，难矣哉！有塞之塞，犹可除也；无塞之塞，其甚矣夫！或曰：在上有屈乎？曰：在上者以义申，以义屈。高祖虽能申威于秦、项，而屈于商山四公。光武能申于莽，而屈于强项令；明帝能申令于天下，而屈于钟离尚书。若秦二世之申欲而非笑唐虞，若定陶傅太后之申意而怨于郑，是谓不屈。不然，则赵氏不亡，而秦无愆尤。故人主以义申，以义屈也。喜如春阳，怒如秋霜，威如雷霆之震，惠若雨露之降，沛然孰能御也？或问曰：难行，曰：若高祖听戍卒不怀居，迁万乘不俟终日，孝文帝不爱千里马，慎夫人衣不曳地，光武手不持珠玉，可谓难矣。抑情绝欲不如是，能成功业者鲜矣。人臣若金日䃅以子私谩而杀之，丙吉之不伐，苏武之执节，可谓难矣。
或问厉志，曰：若殷高宗能葺其德，药瞑眩以瘳疾，卫武箴戒于朝，勾践悬胆于坐，厉矣哉。
宠妻爱妾，幸矣，其为灾也深矣，灾与幸同乎？曰：得则庆，否则灾。戚氏不幸不人豕，赵昭仪不幸不失命，栗姬不幸不废，钩弋不幸不忧殇。非灾而何？若慎夫人之知，班婕妤之贤，明德皇后之德，邵矣哉！
为世忧乐者，君子之志也；不为世忧乐者，小人之志也。太平之世，事闲而民乐徧焉。
使遽者揖让百拜，非礼也；忧者弦歌鼓瑟，非乐也。礼者，敬而已矣；乐者，和而已矣。匹夫匹妇处畎亩之中，必礼乐存焉尔。
违上顺道，谓之忠臣；违道顺上，谓之谀臣。忠所以为上也，谀所以自为也。忠臣安于心，谀臣安于身。故在上者必察乎违顺，审乎所为，慎乎所安。广川王弗察，故杀其臣。楚恭王察之而迟，故有遗言。齐宣王其察之矣，故赏谏者。
或问人君人臣之戒，曰：莫匪戒也。请问其要。曰：君戒专欲，臣戒专利，患之甚矣。城重译而献珍，非宝也；腹心之人匍匐而献善，宝之至矣。故明王慎内守，除外寇，而重内宝。云从于龙，风从于虎，凤仪于韶，麟集于孔，应也。出于此，应于彼。善则祥，祥则福，否则眚，眚则咎，故君子应之。
君子食和羹以平其气，听和声以平其志，纳和言以平其政，履和行以平其德。夫酸咸甘苦不同，嘉味以济，谓之和羹。宫商角征不同，嘉音以章，谓之和声。臧否损益不同，中正以训，谓之和言。趋舍动静不同，雅度以平，谓之和行。人之言曰，唯其言而莫予违也，则几于丧国焉。孔子曰：君子和而不同。晏干亦云：以水济水，谁能食之？琴瑟一声，谁能听之？诗云：亦有和羹，既戒且平。奏假无言，时靡有争。此之谓也。
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