寒风裹挟着细雪，如同无数细小的冰针，无情地抽打着济世堂外简陋的木门。
吱呀一声，门被吃力地推开，一个衣衫褴褛的青年背着一位面色苍白的妇人，踉跄着走了进来。
这青年名叫赵虎，身上单薄的粗布衣衫早已被汗水浸湿，紧贴在身上，寒风一吹，让他不由自主地打了个寒颤。
他的脸上满是尘土，一双眼睛却闪烁着焦急的光芒，如同困兽一般。
他背上的老妇人，正是他的母亲王慧，她紧闭着双眼，呼吸微弱，嘴唇干裂。
济世堂内，只有几个零星的病人，一个穿着粗布短褂的小徒孙正百无聊赖地拨弄着药罐。
他眼角的余光瞥见赵虎母子，眉头立刻皱了起来，一脸的不耐烦。
“去去去，没钱看什么病！我们济世堂可不是善堂，没钱就滚出去。”他粗声粗气地说道，语气中充满了嫌弃和不屑。
赵虎闻言，原本充满希望的眼神瞬间暗淡下来，他的肩膀微微颤抖，像是被当头浇了一盆冷水。
他紧紧地咬着牙关，拳头握得咯咯作响，似乎想要反驳，却又无可奈何。
贫穷像一座大山压在他的身上，让他连一句辩解的话都说不出口。
他只是更加小心地将母亲背好，生怕她被冷风吹到。
“住口！”一个清朗而带着威严的声音突然响起，打断了小徒孙的叫嚣。
秦安，身穿一袭浅蓝色锦袍，在桃儿的搀扶下，从内堂走了出来。
他的面色沉静，眼神深邃，带着一股不容置疑的气势。
他冷冷地瞥了一眼小徒孙，如同看着一只蝼蚁，“堂堂济世堂，救死扶伤乃是本分，何时轮到你在这儿狗眼看人低？”
小徒孙被秦安的气势吓得一哆嗦，他结结巴巴地说道：“我……我……”
秦安没有理会他，而是转身对赵虎说道：“将你母亲放下，我来替她看看。”
赵虎听到秦安的话，如获大赦，他小心翼翼地将母亲放在一旁的木椅上。
秦安走上前，仔细查看王慧的脸色和脉象。
片刻之后，他便心中有数，回头对愣在一旁的小徒孙说道：“还不快去请大夫过来？”
小徒孙如梦初醒，连滚带爬地跑去内堂请大夫去了。
大夫很快赶到，他仔细诊治了一番，开了药方，说道：“这位老妇人是风寒入体，需抓紧吃药，否则恐有性命之忧。”
秦安点了点头，看向小徒孙：“抓药，多少钱？”
“五十两银子。”小徒孙怯怯地说道。
“好。”秦安看向赵虎，“先付钱，我去看看有没有合适的药材。”
王慧服下药后，脸色逐渐好转，呼吸也平稳了许多。
赵虎看着母亲安详的面容，眼眶湿润，他起身对着秦安的方向，深深地跪了下去。
赵虎重重地磕了一个头，额头触地发出沉闷的声响，他哽咽着说道：“公子大恩大德，赵虎没齿难忘，愿为公子效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”粗糙的双手因为用力而微微颤抖，他低着头，语气坚定，带着浓浓的感激之情。
秦安见状，连忙上前一步，伸手将赵虎扶了起来。
“不过是举手之劳罢了，不必如此。”他的语气平和，带着一丝淡然，仿佛做了一件微不足道的小事。
指尖触碰到赵虎粗糙的手掌，他能感受到对方掌心厚厚的茧子，以及那份发自内心的真诚。
王慧也挣扎着想要起身，却被一旁的桃儿眼疾手快地扶住。
“老身也感谢公子救命之恩！”王慧的声音沙哑而虚弱，却充满了感激。
她颤巍巍地想要下跪，却被桃儿轻轻按住肩膀，阻止了她的动作。
“老人家，您身体虚弱，不必行此大礼。”桃儿的声音温柔而体贴，像一缕春风，温暖着王慧的心。
秦安微微颔首，示意桃儿将王慧扶好，他转身朝着济世堂外走去。
凛冽的寒风吹拂着他的衣袍，发出猎猎的声响，雪花飘落在他的肩头，瞬间融化成水珠。
他深深地吸了一口气，冰冷的空气让他感到一阵清醒。
赵虎见状，连忙追了出去。
“公子请留步！”他的声音带着一丝急切，在空旷的街道上显得格外清晰。
他快步走到秦安面前，扑通一声跪下，语气坚定地说道：“公子，小的名叫赵虎，祖上乃是武将出身……”
秦安刚迈出济世堂的门槛，赵虎便急匆匆地追了出来，“公子请留步！”他扑通一声跪在雪地里，冻得发红的双手抱拳，语气坚定，“公子，小的名叫赵虎，祖上乃是武将出身，略通些武艺，愿为公子效犬马之劳！”
秦安停下脚步，转身看向跪在雪地里的赵虎，寒风卷起他的衣袍，猎猎作响。
雪花飘落在他的发间，眉梢，很快融化成晶莹的水珠。
他居高临下地看着赵虎，语气平和却带着一丝探究，“哦？略通武艺？不知有何本事？”
赵虎闻言，抬头挺胸，语气中带着一丝自豪，“小的敢说，这十里八乡，没人比我更熟悉山里的情况，便是那山林猛虎，小的也能猎杀！”
秦安挑了挑眉，似笑非笑，“猎杀猛虎？口气不小。”
赵虎咬了咬牙，像是下定了决心，猛地扯开身上的单衣，露出精壮结实的胸膛。
一道道狰狞的伤疤纵横交错，如同一条条蜈蚣，盘踞在他古铜色的肌肤上。
触目惊心的伤疤在风雪中显得格外刺眼，仿佛在无声地诉说着他曾经经历的搏杀和磨难。
站在秦安身后的桃儿见状，惊呼一声，连忙害羞地转过身去，脸颊绯红。
秦安的目光扫过赵虎身上的伤疤，这些伤疤不是装饰，而是他实力的证明。
他微微颔首，语气缓和了一些，“你既有如此本事，为何沦落至此？”
赵虎神色黯然，语气低沉，“小的家中原本也是小康之家，只因得罪了当地恶霸，被其污蔑，家产被夺，父亲也被打死，这才带着母亲逃难至此，母亲又染了风寒，实在走投无路……”
秦安静静地听着赵虎的讲述，心中升起一丝同情。
他看得出来，赵虎并非奸猾之辈，眼神中透露出的真诚和绝望，让他不由自主地想要帮他一把。
“起来说话吧。”秦安伸手将赵虎扶了起来。
指尖触碰到赵虎粗糙的手掌，他能感受到对方掌心厚厚的茧子，以及那份发自内心的感激之情。
赵虎站起身，感激地看了秦安一眼，眼眶微微泛红，“公子……”
秦安拍了拍他的肩膀，语气温和，“你既有如此身手，不如……”他顿了顿，目光深邃，“跟我走吧。”秦安带着赵虎母子来到一家干净整洁的客栈，开了两间上房。
房间内，温暖如春，淡淡的檀香味弥漫在空气中，与客栈外凛冽的寒风形成了鲜明的对比。
柔软的床铺上铺着厚厚的棉被，散发着阳光的味道。
秦安从袖中掏出一锭银子递给赵虎，“这些银两你拿着，先安顿好你母亲，待她病愈之后，再来寻我。”说罢，他转身离去，留下赵虎母子二人在房间里。
王慧看着秦安离去的背影，”她苍老的手紧紧地握着赵虎的手，粗糙的掌心传递着母亲的温暖和期盼。
赵虎重重地点了点头，眼眶微微泛红，“娘，您放心，孩儿一定铭记在心。”他握紧手中的银子，感受着它的重量和温度，心中充满了感激和决心。
回到宫中，桃儿一边为秦安更衣，一边忍不住问道：“公子，您就不怕那赵虎是骗子吗？万一他拿着银子跑了怎么办？”
秦安笑了笑，语气淡然，“我看他眼神清澈，不像奸猾之辈。即便他是骗子，这点银两也算不得什么，权当买个教训。更何况，这也算是一种考验，看他是否值得我信任。”他走到窗边，推开窗子，任由冷风吹拂在脸上，目光深邃，不知在想些什么。
夜幕降临，皇宫内灯火通明，如同白昼。
秦安坐在书房里，手里拿着一本书，却一个字也看不进去。
他脑海里不断浮现着赵虎的身影，以及他身上那些触目惊心的伤疤。
一个略通武艺，熟悉山林，又身负血海深仇的人，该如何才能发挥他的才能呢？
与此同时，太子秦启的寝宫内，灯火通明。
太子秦启和七皇子秦翔正坐在桌边，低声密谋着什么。
“北拓使者不日即将抵达京城，这可是个好机会……”太子秦启嘴角勾起一抹阴冷的笑容，眼神中闪烁着寒光。
七皇子秦翔点了点头，附和道：“是啊，只要……”
太子秦启与七皇子秦翔相视大笑，“……”
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