天绝子下令封锁宗门，全力追查凌霄和黑袍男子的下落，江宁与凌风知道事态紧急，也迅速参与到了搜寻行动中。
江宁站在宗门大殿前，望着已经被天绝子布下层层防护结界的天机宗，心中隐隐觉得，凌霄的计划绝不会如此简单。黑袍男子的出现，以及那具假尸体，意味着更大的阴谋正在暗处酝酿。
“师兄，这次搜寻行动分为三个方向，咱们负责哪一部分？”江宁转头问凌风。
凌风沉思片刻，道：“我们负责追查凌霄的踪迹。他身上携带了不少灵泉的秘密，且他熟悉宗门的各处隐秘之地，我们必须尽快找到他，不能让他再制造更多的变数。”
江宁点点头：“好。那我们现在就出发，尽量避开其他弟子，引起太多注意恐怕会让凌霄更加警觉。”
两人决定悄悄行动，避开大规模的追捕队伍，直接向凌霄可能藏身的地方前进。
天机宗的内山区域，是宗门核心弟子和高层长老平时修炼的地方，这里布满了复杂的阵法和禁制，普通弟子无法随意进入。
江宁和凌风通过宗门的特别许可，顺利进入了内山区域。凌风看着四周的山林，目光深沉：“凌霄极有可能藏身在这片内山，因为这里的阵法足够复杂，他可以借此隐藏行踪。”
江宁眉头微蹙：“内山区域的范围这么广，想要找出副宗主的踪迹，恐怕不容易。”
“我们不能盲目行动。”凌风顿了顿，“根据我对副宗主的了解，他一旦背叛宗门，肯定会寻找能够增强自身力量的地方。我记得在内山深处，有一座上古遗留下来的禁地——无影谷。那里布满了强大的禁制，且常年被黑暗灵气笼罩，非常适合他藏匿。”
江宁点了点头：“好，我们就去无影谷看看！”
两人迅速决定目标，朝着无影谷的方向潜行而去。
内山深处，气氛压抑，四周的景物被黑雾笼罩，仿佛连阳光都无法穿透这片黑暗。无影谷是一片极为特殊的区域，常年笼罩在上古遗留下来的诡异气息中，几乎没有弟子敢贸然进入。
江宁和凌风站在谷口，看着那隐隐涌动的黑雾，心中都感到一丝不安。
“师兄，这里看起来非常危险……”江宁低声说道。
凌风点头：“无影谷内的禁制异常复杂，而且谷中的黑暗灵气会影响人的神志。但我们没有退路，只能进去。”
两人深吸一口气，准备踏入谷中。然而，就在此时，谷内突然传来一阵微弱的声响，仿佛有什么东西在暗中活动。
江宁和凌风立刻警觉起来，双手握紧兵器，眼神凌厉地看向前方。
“有人！”江宁低声道。
两人迅速隐匿身形，悄悄向声音的来源靠近。当他们潜行到一处密林边缘时，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。
只见前方的空地上，副宗主凌霄正盘坐在一块巨石上，双手结印，似乎在吸收四周的黑暗灵气。而在他身旁，那个神秘的黑袍男子则静静站在一旁，似乎在守护他。
“果然是他！”江宁眼中闪过一丝愤怒。
凌风则压低了声音，沉声道：“看来他正利用无影谷的黑暗灵气增强自己的力量，而那黑袍男子极可能是他的同伙。”
江宁目光凝重：“我们现在该怎么办？直接动手还是……？”
凌风微微摇头：“不行，我们两人恐怕不是他们的对手。黑袍男子的实力极为强大，贸然行动只会打草惊蛇。”
江宁点头：“那我们先回去通知宗主？”
凌风沉思片刻，正准备说话时，突然间，黑袍男子的目光猛然转向他们藏身的方向。
“不好，被发现了！”江宁心中一惊，迅速准备撤退。
“既然来了，就别走了。”黑袍男子冷冷开口，声音如同寒冰，带着一股无法抗拒的压迫感。
下一瞬间，他手中一挥，一股强大的黑暗力量瞬间卷向江宁和凌风所在的方向。
“走！”凌风低喝一声，迅速催动体内的真元，护住江宁，两人一同飞速后退。然而那股黑暗力量实在太快了，瞬间将他们包围。
“该死，逃不掉了！”江宁咬紧牙关，手中长剑猛然挥出，试图劈开那股黑暗力量，但对方的力量强大得让他根本无法撼动。
“哈哈哈！”黑袍男子的笑声如同鬼魅一般回荡在四周，“你们这些小辈，真是自不量力！”
话音刚落，黑袍男子的身形猛然化作一道黑影，瞬间出现在江宁和凌风面前，手掌一挥，带着无尽的黑气直劈而下。
“糟了！”凌风眼中闪过一丝决然，迅速护在江宁身前，试图挡住这一击。
但就在这千钧一发之际，一道金光突然从天而降，直接挡住了黑袍男子的攻击。
“轰！”
巨大的力量碰撞声中，黑袍男子被那道金光震退了几步。他的目光中闪过一丝惊讶，冷声道：“什么人！”
“你们好大的胆子，竟敢在天机宗内撒野。”一道低沉而威严的声音从空中传来，紧接着，一名中年男子缓缓出现在江宁和凌风面前。
“宗主！”江宁和凌风同时惊呼，没想到关键时刻，宗主天绝子竟然亲自赶来相救。
天绝子目光冷冽地看向黑袍男子，身上散发着强大的威压：“你们已经犯下大错，今日休想离开这里！”
黑袍男子眼中闪过一丝忌惮，但他没有后退，反而冷笑道：“天绝子？你来得正好。我倒要看看，你的实力究竟如何。”
话音刚落，他猛然出手，黑暗力量再次卷向天绝子。
天绝子不怒反笑，双手轻轻一挥，一道金光如同烈日般爆发，直接迎向黑袍男子的攻击。
“轰！”
两股强大的力量在空中碰撞，四周的空气都仿佛为之扭曲。江宁和凌风只觉得一股强烈的冲击波扑面而来，几乎站立不稳。
“好强！”江宁心中震撼，宗主天绝子的实力果然非同凡响，随手一击便能爆发出如此恐怖的威力。
黑袍男子见状，眼中闪过一丝阴狠：“哼，天绝子，今日之事你休想善了！但我们不会这么轻易退让，来日再见。”
说罢，他猛然一挥手，身形化作黑雾，迅速消失在虚空中。
“逃了？”江宁愣住了，没想到黑袍男子竟然如此果断地撤退。
天绝子没有追击，而是转身看向副宗主凌霄。此时的凌霄已经停止了修炼，面色苍白，显然刚才的冲突对他产生了不小的影响。
“凌霄，”天绝子的声音冰冷，带着无尽的威严，“你还有什么可说的？”
凌霄的目光中闪过一丝复杂，但很快转为冷笑：“宗主，既然你已经知道了我的计划，又何必多问？今日我落在你手中，算我技不如人。”
天绝子冷冷看着他：“你背叛宗门，私通外敌，按理当处死。但念在你曾是本宗副宗主，我给你最后一个机会，自己了断。”
凌霄眼中闪过一丝挣扎，但最终他苦笑一声，闭上了双眼：“罢了，今日我一败涂地，无法再为自己辩解。动手吧！”
天绝子没有再多言，手掌轻轻一挥，一道金光闪过，凌霄的身形顿时化作了漫天飞灰，彻底消失在天地之间。
江宁心中一震，没想到副宗主凌霄竟然会以这样的方式结束。而天绝子则是目光沉重，仿佛早已预料到这一切。
“回宗门，事情还未结束。”天绝子淡淡说道。
江宁和凌风对视一眼，心中明白，这场风波才刚刚开始……
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