**地点：** 普拉塔星 - 霓虹深渊港区
**时间：
路西法驾驶着他那艘饱经沧桑的“信天翁号”，终于一头扎进了普拉塔星轨道港的繁忙空域。下方，巨大的“霓虹深渊”港区如同镶嵌在星球表面的巨大电路板，无数飞船的灯光、全息广告牌的炫光、以及下方城市永不熄灭的霓虹，汇聚成一片令人目眩的光污染海洋。嘈杂的通讯频道里充斥着各种语言的交易信息、讨价还价和粗鲁的警告。喧嚣、混乱、生机勃勃——这才是路西法熟悉的宇宙。
然而，火神星的阴霾并未完全散去。损失的那笔“赎身费”和“清理费”像一根刺扎在心头，更别提那趟旅程带来的晦气感。他熟练地将“信天翁号”泊入一个廉价的公共船坞，舱门打开，扑面而来的是混杂着机油、廉价合成食物和某种甜腻香料的复杂气味。
他的目标明确：找到“老烟斗”巴洛，一个专门处理稀有金属和……不那么合法古董的掮客。这次来普拉塔星，就是为了出手一块偶然得来的泽塔星古代能量核心碎片。这玩意儿在黑市上能换不少信用点，足以弥补火神星的损失，甚至小赚一笔。
巴洛的据点藏在港区最底层，一个名叫“锈蚀齿轮”的酒吧深处。震耳欲聋的电子音乐冲击着耳膜，空气中弥漫着浓重的烟雾和汗味。形形瑟瑟的外星生物挤在狭小的空间里，进行着见不得光的交易。
“路西法！你这狡猾的地球鼹鼠，还没被黑洞吸走？”吧台后面，一个皮肤如同风干树皮、叼着冒烟金属管的蜥蜴人咧嘴笑道，露出细密的尖牙。他就是巴洛。
“少废话，巴洛。货带来了。”路西法将一个不起眼的金属盒推过去，警惕地扫视着周围。损失让他比平时更谨慎。
巴洛浑浊的复眼闪过一丝精光，他小心翼翼地打开盒子，用特制的仪器扫描着里面那块散发着微弱幽蓝光芒的碎片。“嗯……纯度不错，可惜太小了……最近风声紧，‘净化者’（一个宇宙执法组织）盯得厉害……”
路西法心里暗骂，知道这老蜥蜴又要压价。两人开始了激烈的、压低声音的拉锯战。就在这时，旁边卡座里两个穿着考究、明显不属于这个底层区域的普拉塔星人的谈话片段，飘进了路西法的耳朵。
“……确认了吗？‘熔炉’那边真的出事了？”一个声音压得极低。
“千真万确。D区7号，那个‘容器’……死了。死得透透的，连带她肚子里的‘钥匙’一起……”
“该死！谁干的？消息怎么封锁的？”
“一个倒霉的狱警，据说失手打死的。上头震怒，那狱警已经被‘处理’了……现在麻烦的是，‘钥匙’没了，计划全乱了！”
“‘钥匙’……真的无法替代吗？那个‘容器’不是……”
“废话！你以为‘熔炉’为什么把她当非卖品锁着？她本身不重要，重要的是她孕育的‘钥匙’！那是唯一能适配‘暗影之网’核心的活体基因锁！现在全完了！必须找到那个胚胎……或者……处理掉所有知情者……”
“胚胎？不是说……”
“闭嘴！这里不是说话的地方！”
两个普拉塔星人警觉地停止了交谈，匆匆起身离开，消失在混乱的人群中。
路西法的心脏猛地一跳，仿佛被冰冷的针扎了一下。**D区7号！那个被打死的女人！容器？钥匙？胚胎？** 火神星上那荒谬绝伦、令他作呕的经历，瞬间被蒙上了一层极度不祥的色彩。他强作镇定，但握着酒杯的手指关节已经微微发白。那个被他当成垃圾扔进太空的……女婴？那个“赠品”？
“喂！地球佬！发什么呆？这价你到底卖不卖？”巴洛不耐烦地用金属管敲了敲盒子。
路西法猛地回过神，冷汗浸湿了后背。“卖！就按你说的价！快点！”他只想尽快拿到钱，离开这个鬼地方，然后……然后好好想想火神星的事。
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**地点：** 火神星近地轨道 - 漂流中的生命胶囊
**时间：** 与路西法抵达普拉塔星同时
冰冷的虚空，永恒的黑暗，只有远方火神星巨大的锈红色轮廓，像一颗垂死的心脏在缓慢搏动。在这片死寂中，一个比尘埃大不了多少的金属胶囊，正沿着一条不稳定的轨道，无声地漂流。
胶囊内部，是绝对的黑暗和令人窒息的死寂。最低限度的维生系统发出极其微弱的嗡鸣，维持着内部一点可怜的氧气循环和温度。营养液通过细管，极其缓慢地滴入一个破布包裹的“东西”嘴里。
艾瑞斯——如果她能有名字的话——蜷缩在冰冷的金属地板上。饥饿、寒冷、无边无际的黑暗和死寂，足以摧毁任何一个成年生命的意志。然而，在这具看似脆弱不堪的婴儿躯体内，一种原始的、源自最深邃黑暗的本能，正在被极端的环境残酷地催生、点燃。
她没有哭。哭泣需要力气，而力气是奢侈的。她只是在无意识的颤抖中，感受着那深入骨髓的冰冷和胃部灼烧般的空虚。她的意识混沌一片，如同宇宙初开时的星云，但在这混沌的核心，一种奇异的“波动”开始扩散。
这不是声音，不是光线，而是一种纯粹的精神涟漪，一种基于本能的精神力场。它微弱得像风中残烛，却顽强地穿透了生命胶囊的简陋外壳，向着无尽的虚空扩散开去。这波动中没有任何复杂的信息，只有最原始、最强烈的生存信号：**冷！饿！怕！**
在火神星荒凉的轨道上，并非只有尘埃和辐射。一些依靠吞噬金属碎片和太空垃圾为生的低级硅基生命体，如同宇宙中的清道夫，偶尔会掠过这片区域。其中一只，外形像一只生锈的、长着多条机械臂的金属蜘蛛，正漫无目的地游荡，它的初级传感器捕捉到了一丝异常——并非热能，也非金属信号，而是一种极其微弱、从未记录过的……**精神扰动**。
这扰动像一根无形的丝线，牵动了它简单的逻辑回路。生存信号？食物信号？它无法准确判断，但程序化的好奇心（或者说对异常能量的探测本能）驱使着它调整了方向，几条灵活的机械臂划动着微弱的离子流，朝着生命胶囊漂来。
它用尖锐的探针轻轻触碰冰冷的胶囊外壳，扫描着内部结构。维生系统微弱的能量信号被它捕捉到，但更吸引它的，是里面那个不断散发出微弱精神波动的……生物质热源。在它的“认知”里，这或许是一种新型的、可以分解的有机材料？
一条前端带有钻头和切割刃的机械臂抬了起来，对准了胶囊外壳最薄弱的连接处，发出了高频振动前的轻微嗡鸣……
就在钻头即将接触外壳的瞬间！
生命胶囊内部，蜷缩的艾瑞斯似乎感受到了致命的威胁。极度的恐惧如同冰水浇头，瞬间压倒了饥饿和寒冷。那股混沌的精神波动猛地爆发了！不再是微弱的涟漪，而是一次尖锐、混乱、充满了纯粹求生意志的**精神尖啸**！
这无形的尖啸如同实质的冲击波，穿透了金属外壳，狠狠地撞进了那只硅基清道夫的初级处理器里！
“滋啦——！！！”
清道夫的动作瞬间僵直，几条机械臂失控地抽搐起来。它的处理器内，原本简单有序的逻辑回路被一股狂暴、混乱、充满毁灭欲的精神乱流彻底淹没、撕裂！警告信息如同雪崩般刷屏，核心逻辑模块发出过载的哀鸣。在它“感知”中，那个弱小的热源瞬间变成了一颗散发着恐怖精神污染的小型超新星！
“警告！未知精神污染！威胁等级：毁灭性！执行紧急规避协议！重复！紧急规避！！！”
清道夫残存的求生本能压倒了一切。它放弃了“研究”和“分解”，所有的推进器以最大功率反向喷射，几条机械臂疯狂地挥舞着，像一只受惊的金属螃蟹，跌跌撞撞、狼狈不堪地逃离了那个散发着恐怖气息的小小胶囊，瞬间消失在黑暗深处，处理器深处留下了永久性的、混乱的数据伤痕。
生命胶囊内，爆发出那一次精神尖啸后，艾瑞斯仿佛耗尽了最后一丝力气，彻底陷入了昏迷。维生系统的指示灯依旧微弱地闪烁着，在无边无际的冰冷虚空中，这小小的胶囊如同惊涛骇浪后幸存的一叶扁舟，继续着它孤独而未知的漂流。
然而，这一次小小的爆发，如同在平静的湖面投入了一颗石子。那混乱而强大的精神波动虽然短暂，却已穿透了遥远的距离，被某些深藏在宇宙阴影中、专门监听空间异常波动的古老仪器捕捉到了……
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**地点：** 普拉塔星 - 霓虹深渊港区，“信天翁号”舱内
**时间：** 路西法与巴洛交易完成后数小时
路西法坐在“信天翁号”狭窄的驾驶舱里，手里捏着刚刚从巴洛那里换来的、还带着蜥蜴人烟油味的信用点芯片。交易完成了，损失勉强补上了，甚至还略有盈余。但他丝毫感觉不到轻松。
酒吧里听到的只言片语，像幽灵一样在他脑海中盘旋。“容器”…“钥匙”…“胚胎”…“暗影之网”…“活体基因锁”…还有“处理掉所有知情者”！
冷汗再次冒了出来。他猛地灌了一口劣质的合成威士忌，灼烧感从喉咙一直蔓延到胃里，却无法驱散心头的寒意。他当时就在现场！那个该死的狱警失手打死了那个女人，而他，路西法，是唯一的“顾客”目击者！他还“买”下了那个该死的“赠品”！
“知情者”……这三个字像毒蛇一样缠绕着他。他毫不怀疑那些人口中的“处理”意味着什么。普拉塔星的繁华背后，是无数双看不见的手在操纵着更黑暗的交易。
他烦躁地调出航行日志，找到了弹射那个生命胶囊的精确坐标和时间。火神星近地轨道……72小时了……那个简陋的胶囊，维生系统最多能支撑一周？还是在理想状态下。以火神星轨道恶劣的环境（高辐射、频繁的微陨石、引力扰动）……那个小东西活下来的概率，无限接近于零。
“死了最好……死了就一了百了……”路西法喃喃自语，试图说服自己。一个死掉的婴儿，一个被扔进太空的垃圾，谁会知道？谁会关心？
但内心深处，一种源自商人本能的、对潜在风险的极度厌恶在尖叫。**万一呢？** 万一那个胶囊被什么路过的拾荒船捡到了呢？万一那个女婴身上真有什么该死的“钥匙”特征被发现了呢？追踪来源……最终会不会查到他这个唯一的“买家”头上？那些为了掩盖秘密连狱警都能“处理”掉的势力，会放过他吗？
他猛地站起身，在狭小的驾驶舱里烦躁地踱步。不行！他不能赌这个“万一”！必须确认！必须彻底消除这个隐患！
路西法扑到控制台前，手指在布满油污的键盘上飞快敲击。他需要联系一个人，一个只认钱、不问出处、专门在“熔炉”附近星域干脏活的家伙——独眼杰克。一个臭名昭著的太空清道夫和情报贩子。
他启动了最高级别的匿名通讯协议，信号经过几十个中继站的加密跳转。屏幕闪烁了几下，一个覆盖着金属眼罩、半边脸都是狰狞疤痕的粗犷面孔出现在屏幕上，背景是杂乱的控制室。
“路西法？你这只钻地鼠居然还没死？有屁快放，老子忙着呢。”杰克的声音沙哑刺耳。
“杰克，有笔生意。火神星近地轨道，坐标发给你了。72小时前，我弹射了一个应急生命胶囊出去。”路西法语速飞快，尽量让自己的声音听起来冷酷而平常，“里面是个……垃圾。我需要你找到它，确认里面的东西已经彻底‘失效’。然后，把它处理干净，连一点渣滓都不要剩下。报酬好说。”
杰克那只独眼闪烁着狡黠而贪婪的光：“火神星轨道？啧，辐射坟场啊。找个小胶囊？大海捞针！而且，‘失效’？怎么确认？打开看看？万一里面是个会哭会闹的麻烦玩意儿呢？”
“里面是个刚出生的女婴！72小时！最低维生！你觉得她能活？”路西法低吼道，带着一丝不易察觉的焦躁，“找到胶囊，扫描内部生命体征。如果没信号了，直接粉碎它！如果有……”他停顿了一下，眼中闪过一丝狠厉，“……也粉碎它！确保万无一失！我给你双倍报酬！”
杰克吹了个口哨，金属眼罩下的嘴角咧开一个残忍的笑容：“嚯！够狠！我喜欢！行，这活儿我接了。坐标发来，定金先打一半。找到‘垃圾’……或者处理掉‘麻烦’，再付另一半。”
通讯结束。路西法瘫坐在椅子上，感觉精疲力竭。他付了定金，雇佣了最心狠手辣的清道夫去追杀一个被他亲手抛弃、在太空中奄奄一息的女婴。这一切，只是为了消除一个可能并不存在的威胁。
他望着舷窗外普拉塔星永不熄灭的霓虹，那炫目的光芒此刻在他眼中却显得如此冰冷和扭曲。他以为自己甩掉了一个包袱，却没想到这个包袱，可能正拖着他滑向一个更黑暗、更血腥的深渊。艾瑞斯……那个被他视为垃圾的女婴，她的命运，似乎正在以一种路西法完全无法预料的方式，与他紧紧纠缠在一起。而宇宙深处，那双因捕捉到异常精神波动而睁开的“眼睛”，也正悄然将目光投向了火神星的方向……
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