不知到了什么时候，迟罂璎醒了。她是被地上的凉气冻醒的。
身上仍然没什么力气，簪子不见了，一头乌发随意地散在地上，冷汗在脖子上和发丝混在了一起。发簪大概是被千酒取了，怕她自杀。手掌处的伤口没包扎，血液已经凝固了，不知道在此之前流了多久，整个袖口都被染成了血红色。眼睛挣扎着睁开，挪动身子打算坐起来，铁链碰撞的声音叮叮当当地传来，她这才发现自己的手腕脚踝都被锁住了。
她艰难地拖动双腿，手脚并用地从地上爬起来，险些又再次滑到地上。她慢慢地转动她的身子，环顾四周，连接在她手脚上的铁链极细，一直延伸到背后的一面墙上，长度够长，以至铁链拖曳在地上如蛛网堆叠，随着她的轻微动作不断相互碰撞，“叮咚……叮咚……”，也与地面摩擦，“沙沙……沙沙……”
密室的石壁凹凸不平，四周都是无尽的黑，只有一盏小小的昏黄的油灯挂在她身后的石壁上，照亮她这一方小小的角落，跳跃着，忽明忽暗。
黑暗中一声响，似乎是石门打开的声音，黄色的灯一下倾泻在密室里，一个黑色的身影逆着光走了进来。又是“砰”的一声，石门关闭了，密室又恢复了黑暗。
密室很安静，只听得见有节奏的“噔噔噔”的脚步声，千酒来到了迟罂璎面前。
“现在已是亥时，还有不到一个时辰，你就要死了。”
“哦。”迟罂璎很平静，还扒弄了一下她面前凌乱的头发。
“我已经找了人替你装病，大概明天就会收到你暴毙的消息。”千酒继续说。
“我死后，两国会开战吗？”
“你都快死了，还担心这个？”千酒眯着眼睛问她。
“我死后，两国会开战吗？”迟罂璎又问道。
“自然死亡……不会。”
迟罂璎听到回答，闭上了眼睛，虚弱地说：“你让我就这样静静地死去吧。”
“我没有想到你有那么大的胆子，敢拿你的命明目张胆地跟我对着干。你在做决定的时候，有想过现在的结果吗？那个小孩儿，有你自己的命重要？！”
“不！我想过了。而且，恰是因为想过了，所以我才会这样做。我很庆幸，是生还是死，我至少还有选择权。”
千酒又往前走了一步，把迟罂璎的下巴钳制在手里，盯着她倔强的眼神，烦躁地将她的脸用力地甩向一边，搞得迟罂璎一下站不稳，踉跄了好几步。
千酒一字一句地问她：“你本来可以生的！选择生不好吗？你知道多少人想在我手下生却没有这个机会吗？”
“生？我也想啊，”迟罂璎抬头盯着千酒，“可那不是我的生啊！它掌握在你手里，由你支配，为你服务，却违背我的心意！落在你手里——那才真的是死了！”
千酒回应她：“用人不疑，疑人不用。你好好地为我办事，我自然会善待你！”
迟罂璎大笑起来：“善待？不疑？哈哈哈……哈哈……像你这种人，怎样才能让你不疑？连风沉都要被你疑三分！对我来说，这样活着，不如死了算了！”
千酒此时没有那么多耐心了，带着点愠怒：“你一心寻死，那便如你所愿!”
迟罂璎冷笑几声，艰难地挪动脚步向千酒逼近，铁链随她的移动发出清脆的碰撞声，她的心脏在毒的作用下如万蚁咬噬，但她还是尽力挺直自己的身躯：“好啊！那你给我把铁链打开！若你真的放弃了我这颗没用的棋子，又为什么把我锁起来？你还取了我的簪子，你跟本就没想让我平静地毒发身亡，甚至于……你根本没想让我死！你看，我说得对吗？”迟罂璎又挑衅地笑了笑。
千酒恼怒地一把掐住她的脖子，一点一点收紧，咬牙切齿：“你哪来的自信！”过了一会儿，他又骤然松开手，转过身去：“你要真想死我大可以成全你，倒不必如此激将我！”
迟罂璎大口呼吸着涌入气管的新鲜空气，不住地咳嗽着，脸上的笑容却愈发灿烂了，一边喘着粗气一边笑着说道：“鸷鸟不群，鹏抟九天……我……困不住！多谢你成全！终于可以……摆脱你……这个禽兽了！”
千酒冷眼看着。迟罂璎闭上眼，眼角流下一滴清泪：“可怜我，一生都不得自由，真是个废物……”
迟罂璎说完骤然张嘴然后狠狠向自己的舌头咬去，千酒见了立马冲过来，将自己的手狠狠插进迟罂璎的嘴里，正好被落下的牙齿咬个正着，千酒痛得忍不住低声咒骂：“你属狗的吗？”
迟罂璎此时已经用尽了最后一丝力气，彻底地又晕了过去，千酒赶紧接住。看着她苍白的面庞，千酒自语道：“你当真……宁愿死？真是个蠢蛋！”
千酒费力给迟罂璎喂下一颗解药，又注入一丝内力在她体内游走探查情况。“啧！毒入心脉，真麻烦！”千酒皱了皱眉，把她放在地上坐好，缓缓从自己身体里输出内力，好半晌，紫色的内力输送才结束，两人“哇”地都吐出一大口血。千酒擦了擦嘴角，把迟罂璎打横抱起，送到青玉阁去。
她打开迟罂璎的房间门，掀开帷帐，对躺在床上的假“迟罂璎”说：“你可以走了。”假扮迟罂璎的暗卫立即下来，行礼后离开。接着她把迟罂璎放到床上，又去隔壁房间唤醒双儿：“给你家主子擦洗身子，照顾好她，这几天别让她乱跑。”随后便离开了。
双儿吓了一跳，瞬间没了睡意，赶紧去查看迟罂璎的情况。这一看，又吓了一跳，想去叫大夫，脚还没迈出房门，又改变主意，赶紧去烧热水。
迟罂璎躺了好几天，醒来时还很虚弱。听双儿说，帝君和长公主派人来慰问过了，长公主还感叹：“倒是没想到，妹妹身子如此弱，原来是个病美人。”
“圣女啊！您不知道，您躺的这几天，我和苦梅婆婆多么担心您。我们打小住在皇宫里，哪遭过这等磨难？”双儿说着说着就要哭起来，“我只是对外说您水土不服，身子弱了些，没有跟他们说真相。但我没能拦住那位帝君派来的太医，好在太医也没有看出什么来。”
“你已经做得很好了，”迟罂璎拍拍双儿的背，“我这不是好好的吗？既然我这条命还在，那便是上天在助我。今后的日子，我们都要好好活下去。”
迟罂璎安抚好了双儿，让双儿先出去，阿姆留下。
迟罂璎看着阿姆一副低眉顺眼的样子，一点表情也没有，悠悠地叹了一口气：“阿姆，我这次差点就死了，好不容易才捡回一条命。我们再不做点什么，我就要死第二次了。阿姆，现在，您能不能别在意那些虚无的规矩了。”
“不可，万万不可！”阿姆低着头，慌张地往后退了几步。
迟罂璎也不绕弯子了，拉起阿姆的手说：“阿姆，我就直说了。您是宫里的老人，从小就在神庙工作，一些神鬼之术，您多少知道一些。”
“圣女在说什么？老奴听不懂，神鬼之术属于下九流之术，您身份高贵，只需要……不可……”阿姆使劲地把手往外抽，但被迟罂璎死死地攥着。
迟罂璎坚定地说：“身份高贵？您觉得作为一个花瓶任人摆布那叫身份高贵？我自小就被养在皇宫控制着，除了礼仪和一点点医术几乎什么也不学，到现在这样练成绝世武功已经不可能，但我至少要有自保的能力。作为圣女，我天生可通灵，被您视为‘下九流之术’的神鬼术法，是我能最快学会的自保之策了。”
“我……”阿姆还在试图后退，“这……您不能学啊！历来圣女哪有学这等法门的啊？您自有……”阿姆停顿了一下。
迟罂璎趁着这停顿的时间打断了阿姆，戏谑地说：“自有什么？自有皇室保护？看吧，阿姆，你自己也说不出来！你也知道，皇室现在根本保护不了我！历来圣女不学，是因为皇权忌惮，圣女的声望加上术法的实力，足以让皇室产生危机感。可我不一样，国家衰败，我是第一个外派为质的圣女，我再继续做一个花瓶和皇室的傀儡，我就要没命了！”她又情深意切地望着阿姆：“阿姆……您是看着我长大的……”
阿姆还是很纠结，过了好半天，才吐出几个字：“是……老奴是看着您长大的，哪能看着您受苦呢？唉！不过……老奴也……只会一点厌胜之术而已。”
迟罂璎松了一口气：“一点足矣。您引我入门，剩下的，我自有我的造化。”
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