大隋仁寿二年 霜月二十三日
晌午，东海水域与蜿蜒山峦相拥之处，清平村仿若一颗被岁月温柔包裹的明珠，静谧而安宁。
楚尘缩在岩缝里啃海带根，咸得直吐舌头。这破岛连棵正经树都没有，歪脖子老槐树上结的野果比盐巴还涩。海风卷着浪沫子往脖子里钻。
"爹说过，涨潮时礁石滩能捡着蛎子..."他掰着手指头数退潮时辰，脚底板早让尖贝壳划得没块好皮。忽然瞧见岩壁上爬着几只青壳螃蟹，眼睛唰地亮了："嘿！可算逮着你了。
楚尘边追螃蟹边抹鼻涕。他记着爹那张黑脸膛，左脸上三道疤跟蜈蚣似的——那是降服虎蛟留下的。娘总说："你爹年轻时可俊了，要不是这疤吓人，早被渔娘们抢去当上门女婿。"
娘自个儿倒是顶好看。发髻永远梳得溜光水滑，插着半截玳瑁梳。有回爹喝醉了说漏嘴："这是你太奶奶传下来的，能镇海妖哩。"娘就抿嘴笑，眼尾的细纹像小鱼摆尾："净瞎说，真要这么灵验，咋镇不住你这醉鬼？”
这鬼地方白天热得像蒸笼，夜里冷得打摆子。楚尘把破船板搭成窝棚，底下垫着晒干的海藻。最要命是淡水，岩缝里渗的水带着股铁锈味，喝多了直犯恶心。昨儿下雨时他捧着龟壳接水，倒看见壳底刻着歪七扭八的小字——爹教他认的字派上用场了。
"楚...氏...秘...宝..."他挠着被蚊子咬肿的腮帮子，"爹净唬人，要真是宝贝，咋不自己留着？
"尘儿看好了！"爹把渔网抡得呼呼响，"这招叫'天罗地网'，你太爷爷当年..."话没说完就被娘打断："又吹牛！上月谁撒网缠住自己脚脖子，扑腾得跟落水狗似的？"
海风送来爹嘿嘿的憨笑。楚尘把脸埋进破袄里，那上头还有娘熏的艾草味。
是夜，白沙村笼罩在诡异的寂静中。本该涨潮的时辰，海水却退至十里开外，露出长满藤壶的礁石群。渔家檐角悬挂的青铜铃铛无风自颤，发出细碎呜咽——这是楚家先祖留下的预警法器，六十年前陈朝妖蛟作乱时，都不曾响得这般凄厉。
楚尘蜷缩在芦苇席上，单薄的麻布衫裹着嶙峋的肩胛，露在袖口外的手腕细得能看见淡青脉络。他盯着漏风的窗纸发呆，月光把破洞映成游动的银鱼——这是父亲昨日新猎的鲛鱼油熬成的窗纸，本该光润如绢，此刻却泛着病态的灰黄。
"尘儿，把姜汤喝了。"母亲端着陶碗进来，发髻间插着半截玳瑁梳，这是楚家祖传的辟邪物。她眉心的朱砂痣在油灯下忽明忽暗，像颗将坠未坠的血珠。楚尘捧着碗小口啜饮，忽然被呛得咳嗽，瘦削的脊背弯成虾米。母亲急忙拍抚，指尖触到的蝴蝶骨硌得她心头发酸。
"尘儿，去祠堂添些灯油。"楚寻摩挲着腰间鱼皮囊，里头装着刚从县衙领回的密函。白日里那骑快马的隋军斥候面色凝重，说是晋王杨广的船队七日前在蓬莱外海遭遇黑雾，三十艘五牙战船仅存半截桅杆漂回。想到密函末尾"荧惑守心，妖星现世"八个朱砂红字，这位白沙村里正的手掌渗出冷汗。
祠堂方向传来青铜铃的躁响，三十六枚镇海铃无风自动。楚尘记得三岁那年海妖作乱，这些刻着玄武纹的铃铛也不过轻颤三声。此刻它们却像被无形的手疯狂摇晃，声浪在村中石巷间碰撞出涟漪，惊起檐角栖宿的夜枭。
楚尘抱着松明灯转过神龛，玄武岩雕的镇海兽双目突然淌下血泪。他踉跄后退，撞翻了供桌上鎏金龟甲——这是开皇元年隋文帝亲赐楚家的宝物，此刻甲片缝隙竟渗出腥咸海水，在青砖地面汇成卦象。
突然窗外传来阵阵杂乱脚步声。
"坎上艮下，水山蹇。"窗棂外传来嘶哑嗓音。一群黑袍人肩头积雪未化站在院子里，饕餮纹铁面折射着冷月寒光："楚家窥天机三百载，可算到今夜血劫
楚寻看看窗外，"带尘儿去密室！"他解下腰间鎏金龟甲塞给妻子，甲片碰撞声里混着海潮轰鸣。
楚尘被母亲拽着奔向祠堂，赤脚踩过结霜的青石板。他回头望见父亲裸露后背，身上是刺青此刻刺青正泛着幽蓝光芒，与黑袍人面具上的饕餮纹遥相呼应。
"坎上艮下，水山蹇。"为首的黑袍客踏雪而来，铁靴碾碎檐角坠落的冰凌。他袖中滑出半枚鎏金虎符，晋王府的狴犴纹在月光下狰笑："楚寻可知？杨素的楼船在黄河口捞起了陈叔宝的镇国鼎。"
楚寻反手抽出供桌上的青铜钺，刃口十三枚铜环叮咚作响。这是开皇九年平陈时文帝亲赐的"斩蛟钺"，此刻映出他眼底血丝："难怪海水退了三里，原来晋王殿下要效仿始皇帝沉鼎镇海？"
话音未落，祠堂梁柱轰然炸裂。楚尘被气浪掀翻在香案下，看见鎏金龟甲滚落在地。隋文帝御赐的"永镇东海"篆文正在剥落，露出内层暗红血契——那是仁寿元年楚家歃血为盟的印记。咸腥的海风突然灌入鼻腔，他后背泛起针刺般的痛楚，恍惚看见虚空中有龟蛇虚影交缠。
"尘儿！"母亲的尖叫刺破黑雾。楚尘挣扎着爬起，发现掌心的血正被龟甲吞噬。供桌上的玄武石雕双目淌下血泪，在青砖地面汇成星图。他忽然想起父亲醉酒时的呢喃："玄武七宿对应神州七海，我们楚家人..."
黑袍首领的障刀已劈至面门，刀刃十二金环震出摄魂魔音。楚尘怀中的半块玉玦突然发烫，那是去年生辰时父亲从海蚌中剖出的奇物。玉光暴涨的刹那，他看见母亲发间的玳瑁梳炸成碎片，三十六个镇海铃同时爆裂。
海啸声自地底涌来。楚尘在眩光中望见难以置信的景象：父亲背后的镇海蛟刺青破体而出，化作十丈青蛟缠住三名黑袍人；母亲撕开染血的裙裾，露出小腿上暗红的七星阵——这是楚家女子代代相传的保命符，此刻正引动九天雷光。
"跑！"父亲最后的嘶吼混着血沫。楚尘被气浪推出祠堂，怀中的龟甲突然伸出无数血丝，将他裹成赤茧滚入密道。在黑暗吞没意识的瞬间，他听见晋王虎符坠地的脆响，以及黑袍人惊恐的呼喊："玄武泣血...这是大凶之兆！
海风裹着咸腥掠过茅草屋檐，楚尘在睡梦中皱了皱鼻子——今夜的风带着铁锈味。他翻了个身，月光透过窗棂将父亲悬挂的渔网投影成巨蛛，正无声笼罩他的床榻。
"铛！"
金属坠地的脆响刺破寂静。楚尘赤脚踩上冰凉地面时，看见母亲绣了一半的荷包滚落门边，丝线还连着被扯断的系绳。
"娘？"他推开吱呀作响的木门。
月光泼在院中石磨上，将张大伯半截身子染得惨白。那只布满老茧的手仍死死攥着杀鱼刀，刀锋嵌在黑袍人的胫甲缝隙里，暗红液体正顺着鱼形纹饰的凹槽蜿蜒而下。
"跑！"父亲的低吼从厢房炸响。楚尘看见父亲古铜色的脊背弓成山峦，手中鱼叉卡住两柄交叉劈下的骨刀。母亲蜷缩在灶台角落，发间插着的木梳断齿正随颤抖簌簌掉落。
黑袍首领自阴影中踱出，面具上的饕餮纹吸饱月光，喉间发出砂纸摩擦般的笑声："楚家守了三百年的东西，该易主了。"他指尖腾起幽蓝磷火，映出父亲胸膛狰狞的镇海蛟刺青。
玉佩在楚尘怀里突然发烫。当那道裹挟黑雾的磷火扑向父亲时，青芒自他指缝迸射，在虚空凝结成半透明龟甲纹路。黑袍人们齐声低呼，面具下传来此起彼伏的抽气声。
"玄武甲！果然是楚家余孽！"首领五指成爪撕裂屏障，却在触及楚尘衣角的瞬间僵住——少年背后浮现出虚幻的龟蛇交缠图腾，祠堂方向传来苍老的钟鸣。
咸腥海风裹着火星子扑进祠堂时，楚寻正把儿子塞进玄武石雕的暗格。他后背的镇海蛟刺青泛着诡异的靛蓝色，鳞片缝隙里渗出细密血珠——这是楚家男儿催动禁术的征兆。
"狗日的晋王走狗！"楚寻反手扯下供桌帷幔，靛青腰带上别着的七把鱼刀寒光凛冽。最长的"斩蛟刃"足有小儿臂长，刀背上十三枚铜环叮咚乱响，这是开皇九年他随杨素征讨陈朝余孽时得的赏赐。
黑袍首领的铁靴碾碎门槛，面具上的饕餮纹吸饱月光："楚里正好身手，可惜..."话未说完，楚寻的渔网已兜头罩下——那可不是普通渔网，网眼缀满玄武鳞片，沾着经年累月的海兽血污。
"刺啦！"渔网缠住三个黑袍人的瞬间，楚寻咬破舌尖喷出血雾。镇海蛟刺青突然活了似的游出皮肉，化作三丈长的血蛟，将网中敌人绞成碎肉。但更多黑袍人从梁上倒悬而下，骨刀直取楚尘藏身的暗格。
"媳妇儿！"楚寻暴喝声中，林氏踹翻香炉。炉灰里腾起七星阵红光，她赤脚踏进阵眼，褪色的绣花鞋瞬间燃成灰烬："尘儿闭眼！"妇人扯下发间玳瑁梳掷向半空，梳齿炸开成三十六枚镇海钉。
楚尘从指缝间窥见毕生噩梦：娘的小腿血肉在阵法中汽化，白骨上浮现北斗纹路；爹的后背皮肤寸寸剥落，血蛟哀鸣着吞噬主人残躯。鎏金龟甲突然滚烫，在他掌心烙出玄武图腾。
"走！"爹残存的半张脸在血雾中咆哮。楚尘被气浪掀出祠堂后窗，怀里的玉玦突然嗡鸣。他下意识按娘教过的渔家闭气法，一个猛子扎进退潮后的礁石涧——那里藏着爹去年布下的玄武阵眼。
海水灌入阵眼的刹那，玉玦上的裂缝迸发青光。楚尘感觉五脏六腑都要被挤碎，再睁眼时已置身深海。巨大的龟蛇虚影笼罩周身，所过之处虎鲨退避、蛟螭俯首。他回头望去，白沙村所在的海岸线正被幽蓝磷火吞噬，隐约听见娘破碎的歌声混着潮声:"月出皎兮...蛟人悄兮..."
仁寿二年冬，东海有光彻夜明。《隋书·天文志》如是记载。
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