泰山郡的议事厅内，烛火摇曳，映照在沙盘上的山川河流间，仿佛一场无声的博弈正在上演。杨志手持一枚青铜令箭，轻轻点在沙盘的江东区域，目光深邃而难以捉摸。
"孟德兄，江东孙策年少气盛，近日又得了周瑜相助，若不早图，恐成心腹大患。"杨志语气平静，却带着不容置疑的坚定。
曹操独目微眯，手指在案几上轻轻敲击，发出沉闷的声响："贤弟所言极是。孙策小儿，确实不可小觑。不过..."他顿了顿，目光扫过杨志的脸，"徐州陶谦年迈体弱，为何不先取之？"
杨志微微一笑，端起茶盏轻啜一口："陶谦虽老，却与糜氏交厚，贸然动兵，恐失民心。况且，孙策若坐大，南北夹击，我等将腹背受敌。不如先取江东，再图徐州。"
曹操沉吟片刻，忽然大笑："好！就依贤弟之计。某即日点兵，南下江东！"
待曹操离去后，张良从屏风后转出，羽扇轻摇："主公此计，可谓一石二鸟。曹操南下，徐州空虚，正是我们取之良机。"
杨志点头，眼中闪过一丝冷意："陶谦虽与糜氏交厚，但其子陶商无能，徐州迟早落入他人之手。不如我们先下手为强。"
就在这时，华芸匆匆走进来，手中握着一封密信："主公，青州急报！袁绍遣使与陶谦密会，似有结盟之意。"
杨志接过密信，眉头微皱："袁本初果然不死心。传令下去，加快部署，务必在曹操南下之前，拿下徐州！"
数日后，曹操率大军南下，旌旗蔽日，声势浩大。杨志站在城楼上，目送曹军远去，嘴角微微上扬。
然而，天有不测风云。半月后，一匹快马冲破晨雾，直奔泰山郡城。马背上的信使满身是血，手中紧攥着一封染血的书信。
"报——！曹老太爷在徐州遇害，陶谦部下张闿所为！"信使声嘶力竭，话音刚落便昏死过去。
杨志展开书信，脸色骤变。信中详细描述了曹嵩在徐州境内的遭遇：陶谦部将张闿见财起意，率部袭击曹嵩车队，曹嵩及其幼子曹德皆遇害。
"陶谦...张闿..."杨志握紧拳头，指节发白。他深知，此事一旦传开，曹操必会暴怒，徐州将陷入血海。
果然，次日清晨，曹操的急报便送至杨志案头。信中字迹潦草，墨迹未干，显然是在极度愤怒下书写："陶谦老贼，害我父弟，此仇不共戴天！某即日回师，誓灭徐州！"
杨志长叹一声，将信递给张良："计划有变，徐州恐难保。"
张良羽扇轻摇，眼中闪过一丝狡黠："主公勿忧。曹操复仇心切，必倾全力攻徐。我们只需坐山观虎斗，待其两败俱伤，再坐收渔利。"
杨志点头，目光投向徐州方向，低声呢喃："陶谦啊陶谦，你终究是躲不过这一劫..."
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