在许都的府邸内，寒冬的肃杀之气愈发浓重，郭嘉的病情也如这天气一般，每况愈下。他裹着一袭厚重的狐裘，身形显得愈发单薄，坐在案前强撑着精神批阅军报。烛光摇曳，映照着他苍白如纸的面庞，一阵剧烈的咳嗽袭来，他忍不住咳出一口鲜血，殷红的血迹在狐裘上格外刺眼。
侍从见状，急忙端来熬好的药汤，小心翼翼地递上前：“先生，该喝药了。” 郭嘉缓缓抬起头，目光落在那碗药汤上，眉头微微皱起，挥了挥手，声音虚弱却透着几分笃定：“不必了，这药... 不对劲。” 侍从闻言，神色一慌，却也不敢多问，只能默默退下。
与此同时，在徐州城内一处隐秘的密室里，气氛紧张得仿佛能拧出水来。杨志负手而立，目光如刀般盯着眼前的华芸，声音冷如寒铁：“这毒药，你配还是不配？” 华芸紧紧攥着药箱，指节因为用力而泛白，她的眼中满是挣扎与痛苦：“主公，医者仁心，我... 我不能... 这违背了我从医的初衷。”
“郭嘉不死，曹操难败！” 杨志猛地一拍桌子，桌上的烛火都跟着晃了晃，“如今局势危急，这是击败曹操的关键一步。你若不愿，我便另寻他人！” 华芸闭上双眼，泪水不受控制地滑落，心中天人交战，许久，她终于咬了咬牙：“好... 我配。”
数日后，许都传来了令人震惊的噩耗：郭嘉病逝。曹操得知消息后，悲痛欲绝，他怎么也想不到，自己最为倚重的谋士竟会如此突然地离他而去。他下令厚葬郭嘉，葬礼当日，许都城中一片缟素，众人皆沉浸在悲痛之中。
然而，就在葬礼进行之时，华芸却悄然失踪了。“报 ——！华医师留下一封信，已不知所踪！” 一名斥候匆匆赶来，呈上信笺。杨志展开信纸，只见上面写着：“医者仁心，毒者祸世。华芸愧对主公，唯有远走他乡，以赎此罪。”
杨志握紧信纸，眼中闪过一丝复杂的神色，有愤怒，有无奈，也有一丝不易察觉的愧疚。他沉默片刻，随后下令：“传令下去，全力搜寻华芸！活要见人，死要见尸！” 一时间，整个徐州城都行动了起来，一场搜寻华芸的行动就此展开。
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