江挽舟紧紧攥着那张歌舞厅合照，手指因用力而泛白，照片的边角刺痛掌心，可她浑然不觉。窗外的雨如密集的鼓点，敲打着窗棂，屋内的空气仿若凝住，只有她紊乱的呼吸声清晰可闻。
这意外发现的照片，宛如一道惊雷在她心间炸开，将那些尘封已久、模糊不清的记忆碎片搅得翻天覆地。她盯着父亲的面容，试图从那熟悉的眉眼间捕捉往昔的温暖，然而，恐惧与疑惑却如藤蔓般缠紧了她的心。二十年前的那场灾难、白日里诡异的骸骨、如今突兀现身的照片，种种迹象似被一只无形的手串联，编织成一张深不可测的迷网，将她困在其中。
许久，江挽舟才缓过神，她颤抖着将照片小心翼翼地放进外套内侧口袋，仿佛那是解开一切谜团的关键秘钥，不容有失。环顾四周，正厅在手电筒昏黄光晕的映照下，暗影憧憧，老旧家具似蛰伏的巨兽，散发着腐朽且神秘的气息。她定了定神，深知此刻必须冷静，无论这背后隐藏着怎样惊涛骇浪的秘密，她都决心探寻到底。
清晨，雨势渐歇，几缕微光艰难地穿透云层，洒在云州城湿漉漉的街巷。沈家老宅弥漫着晨雾，江挽舟一夜未眠，眼底一片青黑，却目光坚毅。简单洗漱后，她带上工具，准备先从老宅受损最严重的回廊木柱入手修复。
正当她专注于剔除木柱上的腐木时，一阵嘈杂声由远及近。江挽舟抬眸望去，只见一群人簇拥着一位西装革履、大腹便便的中年男子走进老宅。男子梳着油亮的大背头，腕间的金表在微光下闪着俗艳的光，眼神傲慢，举手投足间尽是颐指气使的派头。
“你就是那个修复师？”中年男子瞥了江挽舟一眼，语气带着与生俱来的优越感。
江挽舟站起身，拍了拍身上的木屑，不卑不亢地回应：“我是，请问您是？”
“我是负责这片老城改造的开发商周世昌，这老宅的修复进度得加快，别耽误了我后续的工程。”周世昌不耐烦地皱眉，眼神在老宅内四处打量，仿若这古旧建筑只是他前进路上微不足道的绊脚石。
江挽舟心中一沉，她深知这类唯利是图的开发商眼中只有利益，对古建筑的文化价值毫无敬畏之心。“周先生，古建筑修复讲究精细，急不得，稍有不慎就会前功尽弃。”
周世昌冷哼一声，满脸不耐：“我不管你那些，总之尽快完工，要是误了我的事，你担待不起。”说罢，他一挥手，带着随从扬长而去，留下江挽舟满心愤懑。
与此同时，警局内气氛凝重。陈铭坐在办公桌前，面前堆满了从案发现场搜集来的资料，照片、检测报告、证人证言，他目光如隼，逐页翻阅，试图从这些零散线索中拼凑出真相。
“骸骨的初步检测结果出来了。”一位年轻警员匆匆走进，将报告递给陈铭，“根据骨骼特征和残留衣物纤维判断，死者为女性，死亡时间大约在二十年前，死因……疑似窒息。”
陈铭接过报告，眉头紧锁，二十年前这个时间节点，与江挽舟提及的歌舞厅纵火案不谋而合，这绝非巧合。他想起昨日在现场看到江挽舟的反应，那瞬间惨白的脸色、惊恐的眼神，她定是知晓些什么，又或者，她本身就深陷其中。
“去查一下二十年前那场纵火案的卷宗，把所有相关人员信息、案件细节都给我找来。”陈铭抬头，眼神冷峻地吩咐道。
年轻警员领命而去，陈铭则起身，决定重回案发现场。拆迁工地已被封锁，四周拉起警戒线，他弯腰穿过警戒线，再次站在骸骨挖掘处。此时阳光洒落，却驱不散此地的阴森寒意。他蹲下身子，重新审视骸骨的排列，脑海中不断模拟各种可能的场景。
忽然，他注意到骸骨旁的泥土中有一抹异样的红色，仔细拨开泥土，竟是一小片褪色的纸扎碎片，上面隐约可见金漆勾勒的纹路，形似灯笼的一角。陈铭眼神一凝，将碎片拾起，放入证物袋。在云州当地风俗里，纸扎多用于丧葬祭祀，这灯笼碎片出现在此处，究竟寓意何为？是凶手留下的某种标记，还是死者与纸扎行业有渊源？
思索间，手机铃声突兀响起，是警局打来的。“陈顾问，不好了！看守骸骨的警员出事了。”
陈铭心头一紧，匆忙赶回警局。只见警局临时停放尸体的房间内，众人围聚，神色惊恐。那看守警员躺在地上，双目圆睁，脖颈处竟缠绕着一只燃烧殆尽的纸扎灯笼，焦黑的残骸与肌肤粘连，诡异至极。他凑近查看，发现灯笼残骸中有一颗琉璃眼珠，在微光下折射出幽冷光芒，仿若死者死不瞑目的凝视。
“这究竟怎么回事？”陈铭脸色阴沉，声音冷硬如冰。
旁边的警员战战兢兢地回道：“我们也不知道，刚才过来查看时就发现他成这样了，监控录像莫名其妙黑屏了一阵，什么也没拍到。”
陈铭环顾四周，心中寒意渐生。这显然是凶手蓄意为之，公然在警局挑衅，对方不仅手段残忍，且对警方行动了如指掌，他们面对的究竟是怎样一个狡猾而大胆的对手？
此刻，江挽舟在老宅的修复工作也陷入僵局。她修复木柱时，意外发现木柱内部中空，里面藏着一个用油纸包裹的破旧本子。她心跳如雷，颤抖着打开本子，上面密密麻麻写满了奇怪符号、数字，还有一些手绘的简易地图，像是某种密码记录。在本子的扉页，她看到了父亲的字迹——“灯笼密码本”。
江挽舟还来不及深究本子的含义，老宅外突然传来一阵喧闹。她走出老宅，只见一群居民围聚在巷口，神色慌张地议论着。
“听说了吗？昨晚宗祠遗址那边又出事了，挖出个全身涂满糯米浆的尸体，邪门得很！”
“这老城最近是怎么了？接二连三出怪事，莫不是冲撞了什么邪祟……”
江挽舟站在巷口，望着那群神色慌张的居民，只觉周身寒意更甚。手中的“灯笼密码本”似有千钧重，每一页神秘符号都像是在低语，诉说着不为人知的过往。陈铭快步走来，他的风衣衣角在风中猎猎作响，眼神中透着凝重与决然，与江挽舟并肩而立，一同望向那片被阴霾笼罩的老城。
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