日头西斜，崔令仪蹲在井台边淘洗朱砂。木盆里的水色渐染成胭脂红，映得她指尖如浸血玉。波斯商人带来的安息香混着胡麻饼焦香漫过墙头，她忽觉水面微颤——倒影里，红髯碧眼的粟特商人正倒挂在槐树枝头，腰间铜算盘叮咚作响。
"小娘子这朱砂成色差矣！"康萨陀晃着羊皮卷，龟兹腔调的汉话带着醉意，"若用波斯辰砂，配龟兹硫磺，保你画出长安最艳的牡丹。"
令仪舀起半瓢井水泼去。水珠在空中划出银弧，绕过槐树直扑东墙根——捧着冰鉴的小厮被浇个正着，琉璃盏里的碎冰哗啦啦撒了一地。
墙头蹿下的波斯猫追着冰碴打滚，金丝绣线的牡丹裙摆从月洞门后闪过。宝璋的尖叫尚未出口，忽闻马蹄声疾驰而来。
"让路！"
玄衣黑马破开秋阳，裴琰的披风扫过令仪鬓角。她下意识抬手护住木盆，却见对方腰间虎符的井宿纹路，与母亲遗物上的星图严丝合缝。
马蹄急刹，裴琰俯身捞起即将倾覆的朱砂盆。松烟墨香混着铁甲冷气扑面而来，令仪听见自己心跳如擂鼓。
"崔姑娘。"他指尖沾了朱砂，在盆沿无意划出一道星轨，"这辰砂掺了硫磺粉。"
西墙"哗啦"坠下个人影。崔明简月白襕衫蹭满青苔，怀里油纸包渗出蜜香："五妹妹，你要的棠梨木……"
少年讪笑着摸出块焦黑木料，裴琰瞳孔骤缩——那分明是军械监失窃的火药引信残片。
康萨陀突然甩来卷轴。泛黄的羊皮卷上，黄道游仪齿轮精密，昴宿星位粘着半块胡麻饼。令仪指尖抚过枢轴处的莲花纹，与母亲妆匣底的祆教图腾如出一辙。
"将军追查的火药案，"她抬眼望向裴琰，"与这图纸可有干系？"
秋风掠过井台，朱砂水漾开涟漪，将两人倒影绞成胭脂色的漩涡。
中庭忽地炸开怒吼："我的《金刚经》！"
众人抬头，书斋窗棂大开，纸页如白蝶纷飞。宝璋的鹦鹉立在飞檐，金链缠成卍字纹，歪头蹦出句："如露亦如电！"
令仪接住飘落的经卷残页。玄奘法师的朱批"一切有为法"旁，竟有母亲熟悉的蝇头小楷。裴琰的横刀突然出鞘，寒光斩断半空飘落的纸页——其中一张赫然印着突厥狼目纹。
"明日午时，西市波斯邸。"裴琰收刀入鞘，玄铁虎符擦过令仪掌心，"姑娘可敢赴约？"
暮色染透庑房时，令仪就着灶火熬松烟墨。崔明简偷来的棠梨木噼啪作响，青烟在天窗框出片星河。
"五姑娘可知……"秦嬷嬷的灯笼在月洞门摇晃，"三郎君今日翻墙，实为引开盯梢的探子。"
波斯猫叼着湿漉漉的绢帛窜入。长安水脉图上，朱雀大街标着狰狞狼头，墨迹遇热竟显出新罗文字："白江口舶来之物，辰时三刻。"
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