佳城，周氏猎庄。
猎庄男女老少正在搭建房屋，一块平地已经起了新庄。
夯土新墙尚未干透，数百庄人正忙碌架设梁木。
此地原是商旅往来的官道岔口，如今平野间拔起连片青瓦白墙，距佳城城门不过三里，车马辚辚终日不绝。
新庄与老庄不同，附近全是平地，离佳城也很近，是佳城市民来往必经之地。
沈依按照周权要求，将这一片租了下来。
她每日都会站在新建门口，期盼周权能早点回来。
然而这几天，天天都会有几个穿着统一服饰，脸上带着嚣张神情的汉子闯进庄子。
虽然庄人要拦，可沈依初来乍到，不想惹事，便让这些汉子进来。
这些人都是本地帮派的，他们来也只为了索取保护费。
“小妞，你家男人还没回来啊？”为首的大汉扫视了一圈，咧嘴笑道。
“槽帮久候你家郎君不至，岂有终日守株待兔之理？不然我们怎么干工作？你们庄子怎么也得赶紧拜我们码头显诚意吧？！今儿把话撂下，一千两开庄礼，每月再加八百两俸钱孝敬槽帮，否则...”
“你也别觉得贵，我们这都是按人头来的，谁叫你们猎庄人多。”
沈依冷冷地看着他们：“既然我们猎庄人多，那就不需要‘拜码头’。”
言外之意，我们猎庄本身就是码头。
黄冷拎着武器，冷面走过来。，
“哎呀，美人儿，别这么不近人情嘛。”来的大汉眯起眼睛。
“少他娘打马虎眼！休要再虚言搪塞！香火银子与门生帖递来，自保尔猎庄平安无虞，倘若执迷，后果...”
他拍了拍腰间的刀，“那就不好说咯。”
黄冷怒道：“你们这是明目张胆地敲诈！”
“诶，你这么说就不对了。”另一个瘦小的汉子插嘴道。
“漕路通衢岂容空悬？佳城地面商贾往来，哪个不奉我槽帮旗号？今已容情多时，我们老大说了，不等了，让你们赶紧上门拜码头。”
沈依眉头紧锁，她深吸一口气，沉声道：“最后说一遍，一切等我们庄主回来。”
大汉不屑地打断她，“奶奶的！你们是不是听不懂？”
汉子们相继拔刀，猎庄几百号人，可他们一点都不怕。
在他们眼中，这些庄人和其他商贾平民一样好欺负。
沈依冷哼一声，她轻轻吹了声口哨，一阵沉重的脚步声从后院传来。
“轰隆隆”的声响中，两只体型巨大的老虎缓缓走了出来。
它们毛发油亮，眼神凶猛，喉咙里发出低沉的咆哮。
已经几个月，两只小虎也已经成长巨大，走起路来虎虎生威。
紧随其后的是一只小熊，虽然体型较小，但那圆滚滚的样子却格外可爱。
槽帮成员们顿时吓得脸色苍白，腿肚子直打颤。
“这...这是什么鬼东西？”大汉结结巴巴地说道。
他们慌张后退，没听说这猎庄有虎熊啊！
他们后退几步，一声低沉的嚎叫突然响起，吓得槽帮成员们齐刷刷打了个哆嗦。
只见一道灰色的身影如闪电般从屋顶跃下，稳稳地落在他们面前。那是一只体型矫健、毛色灰亮的狼，它那双金黄色的眼睛锐利如刀，死死盯着这群不速之客。
“呜...”老狗喉咙里发出低沉的咆哮，露出尖利的獠牙，口中散发出一股腥臭的气息。
“草！！！”瘦小汉子惊叫一声，差点没一屁股坐在地上。
沈依嘴角微微上扬，语气轻松地说道，“它们饿了几天了，要是真吃人，我们这些女子可拉不住。”
此话一出，槽帮成员们哪还敢多待？大汉一个趔趄，险些摔倒，连忙扶住身边的同伴稳住身形。
“走啊！”
“让开让开！”
“滚！别拦路！！”
他们争先恐后地往门口挤，生怕慢了一步就被这群凶猛的野兽给撕碎。
慌乱中，有人绊了一跤，差点摔个狗啃泥。
后面的人也顾不上扶，直接从他身上踩了过去。
眨眼间，这群刚才还趾高气扬的槽帮成员就跑得无影无踪，只留下一路的鸡飞狗跳和尘土飞扬。
待他们走远，沈依才松了口气，蹲下身子摸了摸熊大的脑袋。
熊大发出一声低沉的呼噜声，用脑袋蹭了蹭沈依的手掌。
圣女走了出来，三名女人望着远方，圣女情不自禁感慨。
“也不知周权究竟几时能归。”
黄冷虽然面容清冷，却也终究惦记着周权安危，因此开口询问。
“要不要我带人去樊城一探究竟？听说樊城已经被北克人围下。”
沈依深呼吸一口气。
“若今日周郎还未回归，我同你一起去樊城！！！”
她们脸上露出决心。
直到黄昏时分，天际泛着橘红色的余晖，一行人影出现在远方。
最前面的是一个身材高大的男子，他一袭白衣，胯下骑着白马，面容坚毅，正是周权。
“快看！是东家他们回来了！”守哨的庄户兴奋地大喊起来。
这一声呼喊瞬间点燃了整个庄子。
人们纷纷从屋里跑出来，老人颤巍巍地拄着拐杖，孩子们兴奋地跳跃欢呼，青年与中年们也喜气洋洋
“东家回来了！东家回来了！”
喜讯在猎庄疯传，有人激动地哭了起来。
欢呼声此起彼伏，周权进入猎庄，看到了沈依，黄冷，圣女，马勇，马达。
那些熟悉的面孔。
“你辛苦了。”
看见沈依，周权轻轻说出，沈依却哭着冲上前，周权将其一把捞上马。
“东家！欢迎回家！”
“东家！等你好久了！”
庄民们欢呼着。
周权，终于回来了！
.....
当夜。
庄子中央的空地上堆起了柴火，随着一簇火苗蹿起，熊熊燃烧的篝火很快就映红了每个人的脸庞。
庆贺周权归来的篝火晚宴，在新庄展开。
温暖的火光驱散了夜晚的寒意，也驱散了人们心中的忧虑。
周权站在篝火旁，环顾四周。
他看到庄人们脸上洋溢着久违的笑容，孩子们在火光中追逐嬉戏，老人们坐在一旁慈祥地看着这一切。
悠扬的笛声响起。
那是一支古老的苍山族民谣，曲调婉转动人，仿佛诉说着族人们世代相传的故事。
随着音乐声，几位身着鲜艳服饰的苍山族少女轻盈地走到篝火旁，开始翩翩起舞。
她们的舞姿优美而热情，长长的彩带在空中划出优美的弧线，脚下的步伐轻快灵动。
而有人也在此时嚷着嗓子大喊。
“东家！回来咯！”
“回来咯！！！”
有人呼应。
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