第3章 白狄王

“兄弟们,给你们带了些吃食。”公皙晖面带微笑,钻进了矮小的帐篷。

原本安静的军帐,瞬间热闹起来。躺着的几个人,敏捷地翻身而起,犹如饿狼扑食一般,迅速从公皙晖怀里接过食物。

“公皙晖,你若再晚来些,我怕是要饿坏了。”叔致远大口嚼着半生不熟的马肉,往日瞧不上的肉食,此刻吃在嘴里却觉美味无比。

“我从百里靖那儿领来的。钟离骁安排他们专门组建了一支队伍,冒着可能被白狄人攻击的危险,从战场上拖回了死马伤马。”公皙晖轻叹一声,望着帐篷最里面躺着的那个人,关切地问道:“朱睿如何了?醒过来了吗?”

“醒了。只是一直在发呆,任谁与他说话,都仿若不识,一言不发。现今好似睡着了。”季澄神色黯然地答道。

“我猜他许是坐在摆渡人的船上时,不慎掉进忘川河,以致失忆了。”乐正乾说道。

“莫要胡言!”叔致远伸手欲按乐正乾的头,被其一把推开。

公皙晖赶忙用力分开二人,和声说道:“咱们皆是从启阳的同一城镇而来,身处距家乡数千里之外,周遭皆为敌寇,倘若我们不团结一心,怕是难以归乡了。”

帐篷里顿时安静下来。

公皙晖察觉到气氛的沉重,又温言安慰道:“我曾见过几位头部遭受重创的战士,起初亦是有些迷糊,休养一段时日便恢复如初。或许明日清晨,朱睿便能笑着与大家寒暄了。”

“朱睿也算久经沙场的战士了,怎会在追击时不慎摔倒!”乐正乾略带烦躁地说了两句,见叔致远目光瞪来,当即噤声。

“公皙晖,狐志贤究竟是胜了还是败了?”一时的静谧中,季澄忍不住道出了这个众人最为关心却又最不敢直面的问题。

此前,他们追击溃逃的敌军返回战场时,只见白狄大军仍在,而狐志贤的部队却不见踪影。因天色渐晚,两军皆无再战之意,对峙一阵后,白狄军撤离。

大周雇佣军此时才发现自己的营地遭劫。士兵们又累又饿,自然无暇思考和问询这个关键问题。

“狐志贤率领的乃是骑兵,无论胜负,他皆可轻松撤离战场,待明日与我们会合。再与白狄汗王一较高下便是。”公皙晖语气轻松地说道。

“可白狄汗王的军队数量本就远超我们,若狐志贤落败,明日与我们协同作战的部队就更少了。”季澄不无担忧地说道。

“无需担忧!咱们重步兵足有万余人!白狄人胆小如鼠!即便人数众多,亦不敢与我们交锋!我今日尚未杀得尽兴,明日再战一场,正合我意!”叔致远闻听,以豪迈之态为众人鼓劲。

“即便狐志贤失利,我们亦击溃了他们的左翼,杀伤众多敌军。明日,他们的兵力只会少于今日!”公皙晖同样信心满满。

“这些可恶的白狄人毁了我们的营地,掠走了我们的食物,还盗走了我不少刀币!明日定要击败他们,夺回属于我们的一切!”叔致远愤懑地说道。

“所言极是!”众人同仇敌忾:“不但要夺回我们的物件,还要夺取他们的财物。”

“哦!”乐正乾似想起什么,兴奋地说道:“我听闻狐志贤的女子大多被掳走,仅一女子逃脱归来。就是上次我与你们提及的那位美若仙女的佳人,听说被姬逸尘带入他的营帐,今晚他可是逍遥快活了!……”乐正乾咽了口唾沫,言语略显轻佻。

“莫要乱说!”公皙晖出言警示。

“乐正乾,你若有能耐,明日击败白狄汗王,也去掳他的女子回来。”

“哦,此计甚妙!叔致远,你此次倒是聪慧了一回。”

“该死的乐正乾,你又想讨打了!”

众人说笑间,一个嘶哑的声音从帐篷深处传来:“难道你们就不曾想过狐志贤不但战败!甚至可能已遭不测!”

………………………

肥义来到白狄汗王的大帐前,宦官留吁·库伦早已等候在门口:“汗王正在等您,速进。”

肥义将佩剑交给旁边的王室侍卫时,发觉这位白狄汗王最信任的宦官面带忧色,心中不禁暗自揣测:莫非汗王伤势严重?

大帐内弥漫着浓郁的乳香之气,其中夹杂着几缕草药的味道。

狐射姑侧卧在卧榻之上,身披一件华丽的绯色长袍,赤裸的胸膛被白布缠绕,隐隐可见渗出的血迹。一位貌美的侍女正轻轻为其按揉肩膀,下首站着医官潞氏。

肥义入帐,潞氏即刻向白狄汗王告退。

狐射姑让其在帐外等候,以防伤情有变,以便随时传唤。

肥义见此,半跪着低头说道:“汗王,臣作战失利,特来请罪!”

狐射姑未作回应,肥义心中略有忐忑,跪在地上纹丝不动。

良久,狐射姑方才开口:“你虽战败,然至少敢于进击。听闻你率骑兵绕过大周的重步兵防线,攻击其后部,却被其轻盾兵击败,还险些被大周人的标枪击中。”

“正是,汗王。您英明睿智,无所不晓!”肥义暗自松了口气。

“相较那些未战先逃之人,你甚是英勇!起身吧!”狐射姑对白狄军左翼的表现仍有不满,接着提高声调道:“我可没你这般幸运。狐志贤的长矛刺向我,幸得我的铠甲坚固。使我得以将其刺落马下!”

狐志贤难道不是被侍卫米塞瑞达底的投矛击中的吗?肥义心中虽存疑惑,却未表露,反而满怀钦佩与兴奋地说道:“汗王,往昔众人皆赞狐志贤勇猛。昨日战场之上,在我军近乎溃败之际,汗王您不顾王者之尊,挺身而出,亲手将狐志贤这谋逆之人诛杀!从而取得这令人难以置信的胜利!汗王,您实乃万王之王!您才是真正的勇者!”

留吁·库伦和潞氏也即刻表达了对白狄汗王英勇之举的敬仰。

狐射姑面色泛红,愤懑地说道:“狐志贤自幼争强好胜。身为兄长,我一直对他多有包容。上次登基大典,他妄图行刺于我,念及母亲之情,我饶过他。未曾想我的仁慈却被他视为软弱可欺,竟敢起兵叛乱!!为了国家的安定,即便他是我的亲兄弟,我也不得不将其处置!”

“汗王的仁德国人尽知!狐志贤不知感恩,勾结外敌,侵犯国土,实乃罪不可赦!……”肥义言辞激昂地说道。

狐射姑微微点头,忍不住咳嗽数声,方才一番话语耗费了他不少精力:“我的部帅,你多次向我揭露狐志贤的阴谋,对河套平原的治理亦成绩斐然!待此次平叛结束,我定当重赏于你!”

“陛下,身为河套平原的部帅,此乃臣分内之责!”肥义神色庄重地回道。

肥义颔首,左手指向榻前木桌上放置的一个大瓦罐,脸上神情复杂:“这里面是留吁·库伦割下的狐志贤的头和手,你持此前往大周人的营地,令他们即刻投降!!”

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