卡拉德帝国，吕卡隆城西，破旧的养育院门前，一块饱经风吹日晒的招牌在微风中摇摇欲坠。
“呃啊……水。”
泰德艰难地睁开眼，四肢仿佛灌了铅，喉咙也宛若被炭火烧灼一样。
“喔，泰德你没死啊！”
闻声看向床头，一道光差点闪到眼睛，光头少年利维亚，泰德的好友。
“离我远点利维亚，你这个不长毛的土拨鼠！”泰德长舒了一口气。
利维亚摸摸光秃秃的脑袋，憨憨一笑，拿起水杯给他喂下。
清凉的水让喉咙和脑子清醒了不少，眼前的一切让他感觉既熟悉又陌生。
他叫泰德•卡戎，十一岁那年父亲跟随老国王涅雷采斯战死在潘德拉克，自己成了遗孤送进帝国养育院。
还有明天便是十八岁生日，却在昨天突然高烧晕厥过去。
在昏迷的过程中，他依稀做了一个很长的梦。
在梦的那边，自己是一个叫张泰的学生。
和那个世界的大部分人一样，按部就班的长大、学习、工作，闲暇时间去娱乐。
他印象最深的是一款名为《骑马与砍杀》的游戏，尤其是第二部作品，背景世界以及人物角色竟然和现实世界一模一样！
“利维亚，今年是第几年？”
“啥？”
利维亚摸摸光头，吸溜一下鼻涕摇摇头：“不知道啊！”
泰德苦笑一声，他们只是养育院的孤儿，又不是大理石宫殿中的贵族，什么年月对他们没有任何意义。
不过他还记得，涅雷采斯死后由北方贵族阿雷尼克斯继位，七年后暴毙，帝国分裂。
现在算算，父亲战死时自己十一岁，现在……
今年啊！
泰德呼吸粗重起来，利维亚紧张地摸上他的额头：“又烧起来了？”
“没事。”
梦里的东西当不得真，泰德这么安慰自己。
就算是真的又怎么样？自己是个孤儿，没机会从这大事件里获得什么好处。
不被卷进去就不错了！
【啾，小飞棍来咯！】
泰德忽然眼前一黑，再次恢复视线的时候，眼前多了一个半透明的图标。
上面“M&B”不正是骑马与砍杀的启动标记吗？
当泰德把视线集中到图标上时，图标散开，化成一排字样：
【领地（未解锁）】
【兵营（1级，可用）】
【酒馆（未解锁）】
【马厩（未解锁）】
【杂货店（未解锁）】
【防具店（未解锁）】
【兵器店（未解锁）】
【铁匠铺（未解锁）】
这……就是系统！
他看向唯一能用的兵营，果然，那些选项立刻消失，随后出现新的板块。
【所在地文化融合完成，1级兵营一天只能招募100名士兵】
随后虚空背景板中走出一个手拿帝国铁剑、身穿紫色棉袍的男人。
【帝国新兵，1级，招募费用10第纳尔，日薪2第纳尔。】
泰德几乎控制不住颤抖，有了系统，只要给他机会，还有什么不可企及的？
“喂喂喂泰德，你要死了嘛？”利维亚用力摇晃着他，“快动一动。”
泰德反手抓住利维亚，双眼满是野望：“利维亚，我会成为这个大陆最伟大的人！”
利维亚扭头就跑，边跑边喊：“快来人啊，泰德疯了！”
几分钟后，院长奥莉茜拉走进来，泰德下意识地坐起来。
一方面，奥莉茜拉长得太可怕了，脸颊左边一条疤痕从太阳穴拉到嘴角。
据说这位女院长年轻时上过战场，左眼就是那个时候留在了战场。
另一方面，奥莉茜拉非常严厉，脾气相当暴躁，在养育院生活七年，他没少被揍过。
“很好，我还没见过有几个人能在恶性高热下活过来还精神抖擞的，省了我一笔棺材费。”
相信最后一句话才是她想表达的。
“谢谢您的关心，奥莉茜拉女士。”泰德下意识地回应，这是他从梦境自带的习惯。
不过落在奥莉茜拉和利维亚的眼里却很古怪，就好像一个两米高的壮汉翘着兰花指轻嗅蔷薇那么惊悚。
奥莉茜拉忍不住哆嗦了一下：“看来确实不太正常，无所谓，反正过几天你们就要离开了。”
说完，女院长离开了房间，利维亚却兴奋地跳起来。
“太好了，泰德，等你病好，过两天咱们可以一起参加骑士扈从选拔。”
骑士扈从选拔就是要求贵族必须从平民中挑选自己的随从，让平民有更多晋升的渠道，这是前任皇帝留下为数不多的良政。
养育院作为帝国设立抚养战争遗孤的机构，贵族们第一站就得先来这里。
现在泰德更关注的不是成为扈从，而是成为扈从后的薪水。
据说一个普通的扈从一天能拿到5第纳尔的工资。
一个月就是150第纳尔，足足15名帝国新兵啊！
干了！
第二天清晨，泰德被门外的喧闹吵醒，没等他起来，利维亚扛着草叉进来手里还拿着一碗热腾腾的粥。
“生日快乐泰德，独眼龙允许你今天休息，不过上午的面包你没份，只能喝粥。”
养育院除了帝国拨款维持，还得到一些土地自给自足，所有八岁以上的孩子都要去田里干活。
“没想到院长当了一回人。”泰德笑道。
之前有什么病痛，只要能下床活动都会被她赶去干活。
不过这种愉快只维持到黄昏，奥莉茜拉突然召集了所有人。
她站在养育院孩子们面前，身后还跟着几个手持斧头、眼神不善的男子。
明显是城镇的帮派成员。
这几个帮派成员一过来便盯着养育院的女孩子们看，时不时发出一阵莫名的笑声。
“迪达斯、比尔马、普拉达、利维亚、泰德……”奥莉茜拉叫了十个人的名字，“恭喜，你们已经正式成为竞技场学徒，明天早上就去报道。”
泰德和利维亚错愕地对视一眼。
一个被点了名的男孩忍不住问道：“奥莉茜拉女士，我们明天下午还要参加扈从选拔。”
“你们不用来了。”奥莉茜拉面无表情地看向其他人，“明天会有十个人补充他们的位置，所有人听好了，到时候如果有人问起，一定要说他们就说养育院的人，听明白没有！”
场下稀稀拉拉地应起来。
“警告你们，谁敢多嘴，三天不准吃饭！”奥莉茜拉厉声道，“听到没有！”
“听到了！”
“凭什么！”
一把声音突兀地插了进来，没等泰德回过神来，利维亚已经走出队伍，“我也要参加选拔！”
“凭什么？”
奥莉茜拉身后的几个男人坏笑着走来，冰凉的铁斧顶在他脖子上：“小光头，凭这个行不行？”
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