西汉末年，长安城繁华至极，宫殿巍峨、街巷热闹，然而在这繁华背后，权势的暗流涌动不息。王氏家族作为西汉最为显赫的外戚家族，在姑母王政君（汉元帝皇后）的庇佑下，荣耀至极，先后有九人封侯、五人担任大司马之职，权倾朝野，势力盘根错节。
外戚王氏家族府邸，雕梁画栋，飞檐斗拱，处处彰显着显赫与威严。庭院深深，假山池沼错落有致，奇花异草争奇斗艳，来往奴仆皆身着绸缎，脚步匆匆却又仪态规矩。
甘露五年（前53年），早春的寒意笼罩着长安城。王氏府邸的朱漆大门前，家仆们忙着清扫阶前积雪，偏院厢房里却传来一声微弱的啼哭。这个刚失去父亲的婴儿，便是王莽，他注定要在荣耀与屈辱交织的漩涡中开启传奇人生。
王莽虽出生于权势滔天的家族，但处境微妙而尴尬。他五岁时，兄长王永病逝，这一噩耗再次打破了家庭的平静。母亲渠氏抱着年幼的他，缩在漏风的厢房里，听着正厅传来其他房头的笙歌宴饮声，烛火将雕花窗棂上嬉笑的人影拉得老长。少年王莽常在深夜惊醒，听到母亲压抑的啜泣，还有窗棂外巡夜家丁的讥笑：“这房头的丧门星，克死父兄的灾星！”
在家族的盛宴之上，他常独坐一隅，看着叔伯们谈笑风生，堂兄弟们肆意玩闹，心中满是寄人篱下的酸涩。那些堂兄弟仗着父荫，平日里斗鸡走狗，挥金如土，对王莽这个孤弱的堂弟，时而轻蔑，时而欺辱。
然而，王莽自幼便显露出与常人不同的沉稳与坚毅。他深知，在这家族之中，唯有凭借自身努力，方能谋得一席之地。于是，他日夜苦读，儒家经典被他反复研读，从《论语》到《春秋》，从修身齐家到治国平天下的道理，他都铭记于心。
卯时三响，王莽便跪坐在东厢破旧的竹篾席子上。案头摊开的《周礼》被晨曦镀上金边，他裹着补丁摞补丁的棉袍，呵气成霜的指尖划过竹简上“克己复礼”的字迹。十二岁的他，突然转身对母亲说：“阿母且看，《孟子》言‘天将降大任’，儿定要……”话未说完，渠氏慌忙捂住他的嘴，眼泪簌簌落在儿子肩头。
每当夜幕降临，其他子弟还在花天酒地之时，王莽的房间里却总是灯火通明，他沉浸在书中的世界，汲取着知识的养分，在书中寻找着自己的出路和方向。
每每正厅传来阵阵马蹄声，他便知晓是叔父王商领着羽林卫去上朝。王莽透过窗缝望着金线绣制的玄色官服消失在晨雾里，攥紧了手中书简。这一天，他偷偷将母亲陪嫁的玉簪典当，换来半刀蔡侯纸，在纸边郑重写下：“君子务本，本立而道生”。从此，儒家经典成为他汲取智慧和力量的源泉，支撑他在困境中不断前行。
在儒家思想的熏陶下，王莽将孝悌之道奉为圭臬。他对母亲关怀备至，每日清晨，总是早早起身，为母亲端茶倒水，嘘寒问暖；夜晚，也必定侍奉母亲安歇后，才回到自己的房间。母亲偶感风寒，他便衣不解带，日夜侍奉在侧，亲自煎药熬汤，脸上满是担忧与关切。对于寡嫂，他同样敬重有加，时常嘘寒问暖，关心她和侄子的生活。对待家中奴仆，他也从不颐指气使，总是和颜悦色，给予他们应有的尊重和关怀。这些行为，渐渐在家族中传开，一些长辈开始对这个谦逊有礼、勤奋好学的孩子另眼相看。
元康三年（前63年）上巳节，王氏宗祠张灯结彩，家族举办盛大的宴会，长安城中的达官显贵纷纷携家眷前来赴宴。
宴会上，珍馐美馔摆满了一桌又一桌，丝竹管弦之声不绝于耳。年轻的子弟们身着华服，在席间嬉笑玩闹，互相攀比着家中的财富和权势。
十八岁的王莽穿着浆洗发白但尤为素净的衣衫踏入正厅，立刻引来众人的哄笑。堂兄王况晃着酒樽讥讽道：“哟！这是哪来的穷酸措大？”腰间玉带映得满室生辉。王莽垂首不语，却见案上《春秋公羊传》被醉汉泼了酒渍，猛地冲上前抢救竹简。
“尔等可知董仲舒‘天人三策’？”少年突然抬头，目光灼灼如星，“太史公曰‘究天人之际’，岂是斗鸡走犬之辈可妄议！”满堂寂静中，太常丞刘歆拂袖而起：“此子竟通晓《公羊》微言大义！”
王莽默默地坐在角落里，手中捧着一卷书，偶尔抬起头，目光扫过热闹的宴会，眼中闪过一丝不易察觉的落寞。
这时，一位身着锦袍、气宇轩昂的中年男子踱步而来，他便是王莽的伯父王凤。大司马王凤身为朝中重臣，平日里忙于政务，对家族中的晚辈了解并不多。此次宴会，他坐到主座上，凤眯起眼睛，看着这个被酒渍污了袖口的落魄少年，发觉王莽的与众不同，心中不禁涌起一丝好奇。正是在这次宴会上，王莽在家族中崭露头角，也引起了王凤的关注。
王凤走到王莽身边，轻声问道：“孩子，你为何不去与其他兄弟一同玩乐，却在此处看书？”王莽连忙起身，恭敬地行礼，回答道：“伯父，侄儿觉得书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。与其在这宴会上虚度光阴，不如多读些书，增长知识。”王凤微微一愣，眼中闪过一丝赞赏，他拍了拍王莽的肩膀，说道：“好小子，有志气！”
从那以后，王莽便时常得到王凤的关注。他更加勤奋努力，不放过任何一个学习和表现的机会。每当家族中有重要的事务需要处理，他总是主动请缨，尽心尽力地完成。他的聪慧和勤勉，让他在处理事务时展现出了超乎常人的能力和决断力，逐渐在家族中崭露头角。
然而，家族中的生活并非一帆风顺。随着王莽的逐渐成长，他的才华和声誉引来了一些人的嫉妒和排挤。尤其是他的那些堂兄弟，看到王莽得到伯父的赏识，心中满是怨恨。他们时常在背后说王莽的坏话，试图破坏他在家族中的形象。有一次，一位堂兄弟故意在家族长辈面前诬陷王莽，说他暗中勾结外人，意图谋取家族的财产。长辈们听后，十分震怒，立即派人将王莽叫来质问。
面对突如其来的指责，王莽心中一惊，但他很快便镇定下来。他不卑不亢地向长辈们解释事情的原委，条理清晰，言辞恳切。他拿出自己平日里记录的账目和往来信件，一一证明自己的清白。同时，他还揭露了那位堂兄弟平日里的种种恶行，包括挥霍无度、欺压奴仆等。长辈们听后，大为震惊，他们对那位堂兄弟进行了严厉的斥责，而对王莽的诚实和正直则更加赞赏有加。
经过这次风波，王莽在家族中的地位更加稳固。他也明白了，在这复杂的家族环境中，不仅要靠才华和品德，还需要有足够的智慧和勇气来应对各种挑战。
不久之后，王凤突然身患重病，卧床不起。整个王氏家族陷入了一片慌乱之中，家中的子弟们纷纷前来探望，但大多只是走个过场，表面上装出一副关心的样子，实际上却在暗中盘算着自己的利益。唯有王莽，他得知伯父生病的消息后，心急如焚，立刻放下手中的事情，日夜守在王凤的床边。
在王凤生病的日子里，王莽衣不解带，悉心照料。他亲自为伯父煎药熬汤，每一碗药都要亲自尝过温度才端到伯父面前。为了让伯父能舒服一些，他时常为伯父擦拭身体，按摩穴位。夜晚，当其他人都已入睡，他还守在伯父的床边，观察着他的病情变化，稍有风吹草动，便立刻叫人请大夫。他的脸上满是疲惫，但眼神中却透着坚定和执着。
在照顾伯父的同时，王莽还不忘向大夫请教病情和治疗方法。他认真地记录下大夫所说的每一句话，研究各种药方和药理。他甚至亲自查阅古籍，寻找可能对伯父病情有帮助的治疗方法。他的这份孝心和努力，让王凤深受感动。在病痛的折磨中，王凤看着守在床边的王莽，心中感慨万千。他想起了自己年轻时的奋斗历程，也看到了王莽身上的潜力和希望。
就这样，王莽在王凤的病榻前侍奉了数月之久。他的头发变得蓬乱，面容憔悴不堪，但他却从未有过一丝怨言。终于，王凤的病情逐渐好转，他对王莽的感激之情也愈发深厚。在王凤的心中，王莽已经不仅仅是他的侄子，更是他最为信任和倚重的人。
病愈后的王凤，决定为王莽谋得一个官职。他深知，以王莽的才华和品德，若能进入官场，必定能有所作为。于是，在王凤的推荐下，王莽成为了黄门郎。这是他踏入官场的第一步，也是他人生中的一个重要转折点。
接到任命的那一刻，王莽心中既激动又紧张。他深知，这是伯父对他的信任和期望，也是他实现自己抱负的机会。他暗暗发誓，一定要在官场中谨言慎行，努力工作，不辜负伯父的栽培和家族的期望。
离开家族府邸的那一天，王莽回头望了望那熟悉的庭院和楼阁。他知道，自己即将踏入一个全新的世界，那里充满了机遇和挑战。他深吸一口气，转身踏上了前往官场的道路。夕阳的余晖洒在他的身上，勾勒出他坚定而挺拔的身影。从此，王莽将在西汉末年的政治舞台上，展开一场惊心动魄的权力角逐，书写属于自己的传奇人生。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！