叶清婉回到自己的院子，心头的压抑感并未散去。正厅中的试探与敌意让她意识到，叶府的局势远比她想象的复杂。她站在窗边，望着庭院中随风摇曳的树枝，思绪如那落叶般纷乱。
“大小姐，您还好吗？”小桃轻声问道，眼中带着担忧。
叶清婉摇了摇头，勉强露出一丝笑容：“我没事，只是有些累了。”
小桃点了点头，犹豫了一下，低声道：“大小姐，您要小心些。那几位亲戚……他们不是善茬。老爷去世后，他们就一直盯着府中的大权，这次您落水的事情，奴婢总觉得有些蹊跷。”
叶清婉心头一紧，转头看向小桃：“你怀疑……我的落水与他们有关？”
小桃咬了咬牙，低声道：“奴婢不敢乱说，但那日您落水时，二小姐被林婶婶叫去了别处，而您身边并没有旁人。等咱们发现您时，您已经……已经在水里了。”
叶清婉的眉头深深皱起，心中隐隐升起一股寒意。如果她的落水并非意外，而是有人故意为之，那对方的目的是什么？是为了除掉她，彻底掌控叶府，还是另有图谋？
“小桃，这件事不要声张。”叶清婉压低声音说道，“我会小心行事，但你也得帮我留意府中的动静，尤其是那几位亲戚的动向。”
小桃郑重地点头：“大小姐放心，奴婢一定尽心。”
叶清婉拍了拍小桃的手，心中稍微安定了一些。她知道，在这个府中，能信任的人不多，小桃是她目前唯一的助力。
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午后，叶清婉带着叶清柔去给父亲母亲上香。叶清柔一路上紧紧挽着她的手，似乎生怕她再次出事。叶清婉心中一阵愧疚，暗暗发誓一定要保护好这个单纯善良的妹妹。
“姐姐，你真的没事了吗？”叶清柔抬起头，眼中带着一丝不安。
叶清婉微微一笑，捏了捏她的手：“放心吧，姐姐真的没事。以后我会更加小心，不会再让你担心了。”
叶清柔点了点头，脸上终于露出了一丝笑意。
上完香后，叶清婉决定去府中的账房看看。既然那些远房亲戚觊觎叶府的权力，她必须先了解府中的财务状况，才能掌握主动权。
然而，当她刚踏入账房，便听到里面传来一阵低语声。她停下脚步，凝神细听。
“老爷去世后，府中的账目一直由我们打理，叶清婉那丫头懂什么？只要咱们把账目做得漂亮些，她根本看不出问题。”
“没错，只要咱们把那些银子的去向抹平，她就算想查也无从下手。”
叶清婉心头一沉，眼中闪过一丝冷意。果然，这些人已经在暗中动手脚了。她深吸一口气，故意放重了脚步，推门而入。
“大小姐！”账房中的两名账房先生见到她，顿时脸色一变，慌忙站起来行礼。
叶清婉冷冷地扫了他们一眼，语气平静却带着威压：“两位先生，可有什么需要向我禀报的吗？”
两人对视一眼，其中一人结结巴巴地说道：“回大小姐，府中的账目一切正常，小的们正准备向您汇报。”
叶清婉微微一笑，走到桌前，随手拿起一本账册翻看：“哦？那真是辛苦两位了。不过，既然我来了，就亲自看看吧。”
两人脸色瞬间变得苍白，额头上渗出冷汗。叶清婉心中冷笑，知道他们心中有鬼，但她并不急于揭穿，而是慢条斯理地翻看着账册。
“对了，”她突然抬头，目光锐利地看向两人，“听说最近府中有一笔银子的去向不明，两位可知道是怎么回事？”
两人顿时如遭雷击，扑通一声跪在地上：“大小姐饶命！小的们一时糊涂，做了错事，求您高抬贵手！”
叶清婉冷冷地看着他们，心中既愤怒又无奈。她知道，这些人不过是那些远房亲戚的棋子，真正的幕后黑手还在暗处。
“你们先下去吧，这件事我会查清楚。”她淡淡地说道。
两人如蒙大赦，连忙退了出去。
叶清婉放下账册，心中一阵疲惫。她知道，这场斗争才刚刚开始，而自己必须步步为营，才能在这暗流涌动的叶府中存活下来。
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夜幕降临，叶清婉独自坐在房中，烛火摇曳，映照着她略显苍白的脸。她望着窗外的夜色，心中默默盘算着接下来的计划。
“大小姐，您该休息了。”小桃轻声提醒道。
叶清婉点了点头，站起身来，眼中闪过一丝坚定：“小桃，明天你帮我暗中查一查，府中有哪些人是值得信任的。还有，那些远房亲戚的动向，也要盯紧。”
小桃郑重地点头：“奴婢明白。”
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