第74章连环失控

胡玉儿的心跳得像擂鼓,那个“戌”字在她眼前挥之不去。

飞鹰镖局的最高密级暗记。

竟然刻在这种地方。

她强迫自己移开视线,不敢再看,生怕被人察觉异样。

可那冰冷的触感,似乎已经透过目光,冻结了她的指尖。

司徒明收回了与她交汇的目光,转向那尊莲花酒尊。

他的眼神锐利如刀,仿佛要将这精巧的器物层层剖开。

刚才那道水柱,绝非偶然。

这酒尊内部的机关,比他预想的还要复杂。

甚至,暗藏杀机。

三皇子定了定神,挥退了还在磕头的铁蛋,强作镇定地整理了一下湿透的衣摆。

“继续吧。”

他的声音透着一丝不易察觉的疲惫。

气氛重新变得压抑。

众人各怀心思,目光再次聚焦到那缓缓旋转的莲花之上。

莲花瓣再次优雅地开合。

这一次,轮到了兵部尚书。

尚书大人捋着自己花白的胡须,微微前倾,准备接受这“精巧”器物的敬酒。

酒尊的莲蓬部位微微倾斜。

这一次,壶嘴对准的,正是尚书大人的面门。

与之前不同,这次壶嘴里没有流出清冽的酒液。

嗤——

一声轻响。

一股深紫色的液体,如同毒蛇吐信,猛地喷射而出!

速度极快!

距离太近!

兵部尚书根本来不及反应!

那深紫色的液体,不偏不倚,尽数喷洒在他精心打理的花白胡须上!

一股浓郁的、带着异域风情的果香瞬间弥漫开来。

是西域葡萄酒特有的香气!

但这香气此刻却带着一种诡异的氛围。

“哎呀!”

尚书大人惊叫一声,下意识地捂住自己的脸。

黏腻的紫色液体顺着他的胡须滴落,染红了他胸前的官服。

那花白的胡须,此刻已经变成了滑稽的紫色。

空气仿佛凝固了。

所有人都被这突如其来的变故惊呆了。

如果说刚才的水柱是意外,那这次精准喷射的葡萄酒呢?

这绝对不是意外!

三皇子的脸色彻底沉了下去,眼中闪过一丝厉色。

司徒明猛地上前一步,眼神冰冷。

“够了!”

他沉声喝道,声音不大,却带着不容置疑的威严。

莲花酒尊仿佛听懂了他的话,旋转骤然停止。

“把这东西拆开。”

司徒明对身后的侍卫下令。

侍卫们立刻上前,小心翼翼地想要搬动酒尊。

“等等。”

司徒明拦住了他们。

他亲自走上前,绕着酒尊仔细观察。

他的手指拂过莲花瓣光滑的表面,感受着金属的冰凉。

目光最终落在底座与莲花连接的缝隙处。

那里似乎有极其细微的卡扣。

他伸出手指,轻轻一按。

咔哒。

一声轻响。

莲花酒尊的外壳,竟然应声松动。

司徒明双手用力,缓缓将莲花形状的外壳向上提起。

外壳被取下,露出了内部复杂的机械结构。

齿轮层层叠叠,杠杆纵横交错。

黄铜的光泽在烛光下闪烁,透着一股冰冷的精密感。

众人的呼吸都屏住了。

这内部的结构,比他们想象的还要复杂百倍!

司徒明的目光在那些齿轮间逡巡。

忽然,他的瞳孔微微一缩。

在一个相对较大的齿轮侧面,他看到了异常。

那里似乎卡着什么东西。

他伸出手,小心翼翼地拨开几个小齿轮。

一片极薄的、泛着暗黄色光泽的铜箔,出现在众人眼前。

这铜箔被巧妙地嵌入齿轮的咬合处。

铜箔表面,刻着密密麻麻、肉眼几乎难以分辨的细微纹路。

“留声铜箔?”

一个见多识广的官员失声惊呼。

这是一种极其罕有的记录声音的物件!

司徒明眼神一凝。

他轻轻转动那个嵌着铜箔的大齿轮。

随着齿轮的转动,一个连接着细小金属针的部件,开始在铜箔的纹路上滑动。

一阵极其细微、断断续续的声响,从机关内部传了出来。

那声音像是某种乐曲。

调子古怪、急促,带着一种苍凉而剽悍的异域风情。

“这是……突厥小调?”

兵部尚书脸色一变,失声说道。

他常年跟突厥打交道,对这种调子并不陌生!

胡玉儿的心脏再次被攥紧!

飞鹰镖局的暗记。

现在又是突厥小调!

这两者怎么会同时出现在这里?!

这尊敬酒机,到底是谁制造的?又有什么目的?

就在这时,一直跪在旁边,吓得瑟瑟发抖的铁蛋,不知道哪根筋搭错了。

他看到那精密的齿轮似乎有些干涩,又想起刚才大人说要“清洗”。

他猛地端起旁边桌子上,原本给三皇子准备的醒酒汤,朝着那裸露的机关就浇了下去!

“小心!”

司徒明厉声喝止,但已经晚了!

温热的醒酒汤,混杂着药材的气味,瞬间淋满了那些精密的齿轮和铜箔。

滋滋……

一阵细微的声响。

似乎是冷热交替,触发了什么。

在众人惊愕的目光中,莲花底座下方,一个毫不起眼的暗格,突然“啪”地一声弹开!

一个卷成小筒的纸片,从暗格里掉了出来。

纸片落地的声音很轻,却像重锤敲在每个人的心上。

司徒明眼疾手快,弯腰将那纸筒捡起。

他小心翼翼地展开。

那是一张请柬的残页。

纸质是上好的宣纸,边缘有被撕裂的痕迹。

上面用隽秀的小楷写着几个字,但因为残缺,只能勉强辨认出“……恭请……月十五……雅集……”等字样。

最关键的时间、地点、人物,全都缺失了。

但这残页出现在这里,本身就说明了问题。

一个隐藏在敬酒机内部,用突厥小调作为某种标识的秘密。

一张被刻意隐藏的请柬残页。

还有那个飞鹰镖局的“戌”字暗记。

所有的线索,像一根根无形的丝线,缠绕向一个更加黑暗、更加庞大的未知。

司徒明捏着那张残页,指尖微微用力,纸张发出轻微的褶皱声。

他的目光扫过在场的每一个人。

风暴,似乎真的要来了。

那张残破的请柬,在司徒明指尖微微颤抖。

空气仿佛凝固了。

烛火摇曳,映照着众人脸上各异的神色。

惊疑。

不解。

还有一丝难以言喻的恐惧。

胡玉儿下意识地后退了半步,指甲深深掐进了掌心。

飞鹰镖局。

突厥小调。

请柬残页。

这些看似毫不相干的东西,此刻却被一只无形的手串联起来,指向一个令人不寒而栗的可能。

司徒明没有立刻说话。

他的目光再次落回那张残页上。

刚才铁蛋泼上去的醒酒汤,大部分被齿轮挡开,但仍有一些湿漉漉的痕迹,浸染了这张宣纸。

汤汁正在缓慢地洇开。

就在那“恭请”二字的下方,原本空白的地方,墨迹似乎起了微妙的变化。

一种更深的颜色,如同鬼影,慢慢地显现出来。

司徒明的呼吸一滞。

他将残页凑近烛火,借着跳动的光芒仔细辨认。

四个字,歪歪扭扭,像是后来用某种特殊的墨水添上,又被水迹浸染,才勉强显形。

“粮票兑银?”

旁边一个眼尖的官员低声念了出来,语气充满了难以置信。

粮票?

兑换银两?

这……这跟一个精巧的敬酒机关,跟突厥小调,又能扯上什么关系?

司徒明的心头却猛地一跳。

粮草!

他猛地将残页凑到鼻尖。

一股极其微弱,但异常刺鼻的气味,混杂在纸墨和未干的汤药味中,钻入他的鼻腔。

这气味……

他的瞳孔骤然收缩。

硫磺!

而且不是普通的硫磺,带着一股山岩特有的、略显潮湿的腥气。

是悬崖峭壁上才能采集到的那种特种硫磺!

这种硫磺常被军中用来制作特殊的火药或信号烟火。

墨迹里,竟然混入了这种东西!

隐藏的字迹,特殊的硫磺气味……

司徒明脑中电光火石般闪过一个念头。

就在此时,异变陡生!

一直站在旁边,脸色苍白的三皇子,似乎被这压抑诡异的气氛弄得有些心神不宁。

他下意识地握紧了腰间的佩剑,想要说些什么缓和气氛。

或许是紧张,或许是脚下不稳。

“锵啷!”

一声轻响。

三皇子的身体晃了一下,他的剑鞘末端,不偏不倚,正好撞在了那莲花底座侧面的一个凸起上!

那似乎是某个不起眼的装饰部件。

但随着这一撞,“咔嚓”一声脆响,清晰地传入每个人的耳朵。

声音不大,却像是一道惊雷。

众人循声望去。

只见那原本用来盛酒,造型典雅华贵的青铜酒尊,靠近底座连接处的地方,竟然裂开了一道细缝!

裂缝迅速扩大。

“哗啦啦……”

伴随着一阵细碎的流淌声,从裂缝中倾泻出来的,并非想象中的酒液。

而是……

无数暗黄色的、饱满干燥的颗粒!

那颗粒堆积在地上,越来越多,散发出一种朴素的、属于土地的清香。

“这……这是……黍米?”

兵部尚书再次失声,他的眼珠子都快瞪出来了。

黍米!塞外最常见的作物!

这价值连城的敬酒机里,不装美酒,竟然严严实实地填充了塞外的黍米?!

这简直是匪夷所思!

用如此精密的机关,隐藏如此普通,却又数量不少的粮食……

结合之前的“粮票兑银”,还有那突厥小调……

一个可怕的猜测,如同毒蛇,瞬间缠住了所有人的心脏!

走私?

军粮?

通敌?!

每一个词,都足以掀起滔天巨浪!

司徒明的心脏也沉了下去。

他看着地上那些黍米,又看了看手中的残页。

线索似乎越来越清晰,但指向的真相,却越来越黑暗。

他深吸一口气,强迫自己冷静下来。

那隐藏的字迹是用特殊墨水写的。

那墨水里混有悬崖硫磺。

这会不会意味着……

司徒明眼中精光一闪。

他从怀中摸出一个小巧的火折子。

“嗤”的一声,火苗跳跃起来,散发出微弱的光和热。

在众人不解的目光中,司徒明将那张残页,小心翼翼地凑近火苗,保持着一个微妙的距离,缓缓烘烤。

他全神贯注,控制着火候,不让纸张燃烧,只让热力均匀地渗透。

时间一分一秒过去。

残页的纸面开始微微卷曲,颜色变得有些焦黄。

就在那几个显露出来的“粮票兑银”字迹旁边,原本看似空白的区域,随着热力的增加,开始浮现出淡淡的、如同烙印般的痕迹!

那痕迹越来越清晰。

最终,一个极其细致的图案,出现在众人眼前!

那不是文字。

也不是什么符号。

而是一个……人像的局部特写!

画的只是眉眼之间。

最引人注目的,是那眉心正中央,点着一颗小小的、清晰可见的红痣!

图案下方,还有三个同样是烘烤显现出来的小字,笔锋婉约,带着女性的柔媚。

“碧螺娘子。”

胡玉儿看着那图案,看着那三个字,脸色瞬间变得煞白,身体不受控制地晃了晃,几乎要站立不稳。

碧螺娘子!

京城最有名的销金窟,“醉月楼”的头牌!

以眉心一点美人痣闻名!

一个风尘女子,怎么会和这敬酒机关,和突厥,和粮草扯上关系?!

司徒明收起火折子,火苗熄灭,只留下一缕青烟。

他的眼神变得无比锐利。

从飞鹰镖局的暗记,到突厥小调,再到隐藏的“粮票兑银”密语和硫磺墨迹,最后是这指向“碧螺娘子”的眉心痣图示……

所有的线索,终于汇聚到了一个具体的人身上!

这敬酒机,不仅仅是一个传递消息的工具。

它本身,就是一个巨大的阴谋!

风暴,已然降临。

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