至正十七年大雪，定军山巅的帅旗冻成铁板。朱元璋踩着冰碴登上点将台，腰间犀角刀鞘里插着二十支令箭。常遇春突然踹翻火盆，火星溅到汤和的皮甲上，燎出个焦黑的"郭"字："凭啥李善长那酸儒管粮草？俺们刀头舔血的倒要看他脸色！"
李善长抖开丈长的粮册，账簿边角粘着片带毛的皮革："上月滁州大营饿死三十七匹马，常将军的部下倒顿顿有肉！"那皮革正是郭天叙旧部特制的箭囊革，毛色与三日前截获的元军密探箭囊如出一辙。
朱元璋突然挥刀劈断旗绳，冻硬的绳索砸在将台，碎冰碴里混着半枚鼠须——与皇觉寺伽蓝殿的老鼠同种。他靴跟碾碎冰碴："想要先锋印的，去山脚刨开第七座坟！"
坟坑里埋着当年饿死的青海骢，马骨旁堆着三十具铁浮屠重甲。徐达跳进坑中掀起甲胄，内层赫然錾着"至正十七年平江匠造"的铭文。常遇春抡锤砸甲，虎口震出的血渗进铭文，染出个"张"字轮廓："直娘贼！张九四的爪子伸到俺们淮西地界了！"
五更天，朱元璋独坐中军帐。案头摆着化缘的破钵，钵底鼠毛与坟中发现的鼠须纠缠成结。帐外突然响起刀剑相击声，耿炳文踹进个五花大绑的伙夫："这厮往粥里掺观音土，腰牌却是陈友谅部的九齿锚纹！"
"陈九四的锚，张九四的甲..."朱元璋突然掷碎陶钵，残片划破帐帘。暴雨倾盆而下，他冲入雨幕高举残钵："当年咱用这讨来半碗馊饭养活了二十三口！"闪电劈中山脚孤坟，火光中竟现出父母幻影，指尖滴落的却是张士诚密信上的红印泥。
只见常遇春手中那沉重无比的铁骨朵带着凌厉的风声，如同一道黑色闪电般猛然朝着李善长狠狠砸去。就在众人皆惊、以为这一击必将命中之时，那铁骨朵竟在半空中突然转向，以一种不可思议的角度精准地击飞了从暗处疾射而来的一支毒箭。
与此同时，汤和手持钩镰枪，身形如同鬼魅一般迅速欺近一名刺客。他手腕一抖，锋利的枪尖瞬间挑起了那名刺客的面巾。刹那间，一张熟悉而又令人震惊的面容暴露在了众人眼前——竟然是三年前已经战死沙场的驴牌寨老兵！更让人毛骨悚然的是，这名老兵的耳后赫然刺着陈友谅部下所特有的蝰蛇纹。
“整军！”朱元璋的怒吼声犹如九天惊雷炸响，震得在场之人双耳嗡嗡作响。在他的号令之下，淮西旧部们毫不迟疑地行动起来。尽管暴雨倾盆而下，但他们依然在雨中迅速列成整齐的阵势。每一支长矛的矛头上，都系着被撕成碎片的盐票，随着风雨飘扬，仿佛是一面面不屈的战旗。
当连绵不绝的细雨终于停歇下来的时候，天空渐渐放晴，但人们的心情并没有因为天气的好转而轻松起来。就在此时，众人惊讶地发现，江对岸竟然燃起了几处陌生的烽火。那熊熊燃烧的火焰，在远处跳跃着，仿佛是一种不祥的征兆。
与此同时，廖永忠率领的船队缓缓靠岸。他们带回来一具漂浮在江上的尸体。这具尸体已经被江水浸泡得面目全非，但令人震惊的是，他的怀中紧紧抱着一叠残缺不全的书页。经过仔细辨认，可以看出这些书页正是赫赫有名的兵书——《武经总要》的残页。尽管这些残页早已被江水浸透，但上面残留的字迹依然清晰可辨。其中最引人注目的便是一行朱批，那鲜红的颜色宛如鲜血一般刺目：“取应天者，当先破洪都。”
这句话犹如一道惊雷，在众人心中炸响。大家面面相觑，谁也没有想到，这本应该是军事机密的话语，如今竟以这样诡异的方式展现在眼前。一时间，整个场面陷入了死一般的寂静之中，只有江风依旧呼啸着吹过，带来丝丝凉意。
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