幽暗潮湿的地牢，信王坐在窗下，透着一点点微光看向牢门的人。这么多天过去，若非小窗还有一丝天光，他差点以为自己来了阴曹地府！
“萧策，本王倒是小觑了你。”
萧策居高临下盯着信王，沉默不语。
信王死死盯着萧策。
萧策嘴角微扬，清隽的脸上竟似流露出悲天悯人：“愚蠢。”
侍卫们冷冷瞥向信王……
地牢的悲鸣声持续了整整一柱香。
萧策走出地牢，伸手遮住刺眼天光。
“信王已死。”徐宁道。
萧策抬抬手：“做干净。”
徐宁：“是！”
除夕当日，信王尸首顺护城河飘进宫中。
陛下没想要信王的命，如今丧子，悲痛万分。御史台上奏严查信王，陛下痛恨信王党羽给信王拉下深渊，顺水推舟让萧策查办。
朝野动荡，信王党羽土崩瓦解。
萧策查出首辅赵靖之和信王共同经营一家赌坊，涉嫌与民争利。赵靖之断臂求生，推出去不少替死鬼，陛下震怒，赵靖之官降至三品。
萧策一跃升任首辅之位，位列百官之首！
顾晟回来就告诉了顾韶春。
他对未来女婿很满意：“一个月前萧家门可罗雀，如今媒婆快要踏破萧家门槛喽！”
顾韶春捧着一卷兵法，咬牙继续学……
顾晟见平日里懒怠读书，只会摸鱼打鸟的顾韶春，竟如此用功，十分骄傲。
“连卿卿都上进……果然近朱者赤。”
顾韶春懒得解释了，拍了拍自己的头，暗道，死脑子快学啊！
再不学萧策要杀进顾家了！
新年佳节，顾府灯火通明，灯笼挂在廊上，每个人脸上一派喜气。
清晨阳光正盛，顾晟带着顾韶春拜祭顾家长辈和母亲李娉婷。
顾韶春叩拜过后，添香。
萧策身着一袭深色卷袍，手上拎着祭拜的东西，进祠堂。
顾韶春疑惑看向顾晟。
“萧策家中无人，为父邀请他和咱们一起过年。”顾晟看向萧策“有心了。”
“作为晚辈，理应前来拜祭。”
顾韶春越看萧策清隽无害的脸，越觉得他心机重。她心里嘀咕，列祖列宗、娘亲……你们泉下有知，定要让我揭露萧策真面目。
萧策目光扫过顾韶春翘起的唇，垂眸淡笑。
萧策上门，一并带进来不少好东西。其中还有一匣子盐渍青梅，亲自送到了顾韶春手上。
萧策看了一眼，顾韶春腰上的荷包：“卿卿会做荷包？我府上人少，竟没一个人能做像样的荷包……”
顾韶春拿人手短，大发慈悲地送他一个。
萧策接过，指尖碰了碰上面的‘不争春’绣面，扔了原先的荷包，将新的挂在腰上。
顾韶春看到，总觉得哪里不对。
萧策端来一匣子，打开来看。一排珠花，形色各异。
顾韶春一眼看过去，竟颇为入眼。
“也不怎么样嘛。”顾韶春口是心非道。
春桃一眼看出小姐喜欢，笑着接过匣子，退到一旁。
时辰还早，顾韶春计划好了在院子，做花灯。
萧策阴魂不散地跟着，他如今好歹是首辅大人，顾韶春也不好明面上过不去。
做花灯，没那么容易。
顾韶春慢悠悠研究画什么花样，萧策已经做好架子。
“你……做过花灯？”顾韶春呆了呆，问道。
萧策略微失神，片刻后，低沉着嗓音说道：“我曾学着做过一回天灯。”
顾韶春心生了好奇：“我怎么从未听说过天灯……”
萧策把扎好的灯，放在她面前，坐下来，他眉眼清冷，正专注地看向她。
“人皮扎的灯，可燃数年、风雨不灭。”
顾韶春双肩颤动，眸子透过灯，好似看到一个剥皮抽筋的人，血淋淋！
“萧策。”顾韶春朱唇轻动，眉拧成了一根麻花“你是人吗？”
萧策嘴角微扬，目光灼灼地捧着花灯……似轻喃，似耳语：“我是炼狱下，铮铮白骨上，游荡的生魂啊。”
顾韶春看他清冷的面容，晦暗如深的眼神，遍体生寒……
顾韶春推他：“不做花灯，就滚出去！”
萧策嘴角噙着笑，由着她说。
顾韶春对他无可奈何，只能瞪着眼珠子，照着他的样子，在花灯上画了一个丑娃娃。
顾韶春塞给他：“送你的，辟邪！”
萧策接过，扫过丑娃娃头发上的祥云发带。
顾韶春一下没注意，萧策那厮，在丑娃娃旁边画了一个胖娃娃，头上戴着一支海棠花，可不就是顾韶春头上的款式？
“萧、策！”
萧策露出人畜无害的笑：“丑娃娃、胖娃娃，天作之合。”
神他的天作之合！
午饭席间，顾晟看见萧策捧着丑的不堪入目的花灯，忍不住问：“谁做的？”
萧策看向埋头和饭菜博弈的顾韶春，笑眸弯了弯：“惭愧。”
顾晟大笑道：“到底是人无完人。”
晌午过后，顾韶春闺房，堆了一屋子的漂亮花灯，都是萧策让人送的。
顾韶春坐在案边，托着雪腮，开始翻阅兵法……
宫里出了事，萧策奉命进宫去了。顾韶春听说后，伸了伸懒腰，决定暂缓筹谋揭露萧策真面目的计划。
“卿卿。”
顾韶春打开窗，迎面见到一男子，提花灯站在廊下。
顾韶春想起了‘天灯’，打了个寒颤。
“表……哥？”
来人正是多年未见的表哥，李淮州。
李淮州看起来还是和小时候一样，温和有礼，高大英俊。
“卿卿表妹。”李淮州面上欣喜，他没想到顾韶春一眼认出他。
久别重逢，顾韶春已经生得亭亭玉立，模样像个玉人似的，让人移不开眼。
李淮州多看了两眼，抬手递给顾韶春：“还记得表妹有做花灯的习惯，一别经年，表妹可还会做？”
顾韶春讪讪道：“倒是没改习惯。”
李淮州这才注意到，她的房间里已经有各式各样的花灯，做工精美，比他手上的好看太多。
顾韶春接了灯：“表哥怎么来上京了？”
李淮州笑着道：“父亲临时走马上任，赴任京兆尹，左右要进国子监，便跟着一道来了。”
“舅舅来了！”顾韶春眉间喜悦，走出了屋子。
小时候顾韶春在李家的沧州老宅，舅舅待她视若己出。虽两年未见了，但每逢佳节都会收到沧州的节礼。
顾韶春站在李淮州身侧，他顿时耳垂微红，说话都不利索了。
“来，来了，爹知道表妹喜欢沧州特产，带了好些呢！”
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