囚任棺桐跃，冤宁斗剑伸。摘自穆修《秋浦会遇》
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魏忠贤有次赌博大输后感到很苦恼，做出了一个惊人的决定——自宫入宫，希望通过成为太监来改变自己的命运。
于是魏忠贤恨而自宫，改姓名叫李进忠，辗转来到京城，最终被选入宫当差，入宫后隶属于太监孙暹。
魏忠贤入宫后，善于察言观色，很会阿谀、谄媚，不久就巴结上了宫里许多有权势的大太监。
通过巴结上司进入了甲字库，后又请求做皇长孙的母亲王才人的典膳，巴结上了魏朝。
在魏朝的引荐下，他得到了王安的善待。
后通过王安巴结上了郑贵妃、郑国泰，借着这次“梃击案”才能当上司礼秉笔太监，总管太监，并司掌东厂。
魏忠贤恼羞成怒，上去搧了郑国泰几记耳光。
他有些武功底子，下手又重，郑国泰的脸庞立即红肿了起来，之后对手卫士头目气急败坏道：“绑了，快将这些叛逆绑了。”
太子朱常洛将信将疑，转念一想，这魏忠贤新近得势，掌有东厂大量卫士、宫内众多太监。
管他是真是假，只要现在帮我把控住大局便行，对掌控东厂和宫内太监都大有益处，我又何必苦苦追究。
当下喝令将郑贵妃兄妹与三皇子朱常洵绑个结实。
正想退出，方明均忽然大声喊道：“古伯伯，我来了！”
并向太子朱常洛行礼道：“我怀疑伯父古继勇被他们藏在宫内，想请太子准许搜索一下。”。
太子朱常洛霍然醒起，向郑贵妃喝问：“你们将我的值殿武师古继勇绑架，藏在哪儿？”
魏忠贤一使眼色，又用手暗暗做了个除去的手势。
东厂的一个卫士头目点点头，上前把屋中的八仙台猛的掀起，地上现出一个黑黝黝的洞穴。
方明均与四个卫士头目纵身人内，行了几步，只听得里面大声呼喝，金铁交鸣。
方明均从八宝囊中取出火石，点起火绒，与东厂的四个头目急步奔前，聚拢目光。
只见一个魁梧汉子，披枷带锁，居然身似旋风疾转，挥动长枷，与两个看守卫士恶战。
这人正是古继勇，他听得外面杀声撼地，情知有变，自己逃跑的机会到来，因此乘势强运内力，挣断手镣。
就以长枷作为兵器，与乾清宫的两名卫士拼斗。
那两名看守都是卫士中一等一的好手，古继勇吃亏在脚上带着沉重的铁枷，未能挣脱，纵跳不便，一场恶斗。
虽然把两个看守打得头破血流，但自己也受了七八处刀剑之伤。
四名东厂头目疾跑入内，那两个看守的侍卫大喜嚷道：
“喂，你们来的正好，快来制服这个蛮汉！他发疯了。想要逃走。”
他们两人并不知道短短的时间里，上面局势已经发生了翻天覆地的变化，他们也已经成为被抛弃的对象。
却不料，说时迟、那时快，四名东厂头目，两个对付一个，反以迅雷不及掩耳的手段，把两个看守侍卫杀了。
却是杀人灭口，以有心算无心，杀了个让对方措手不及。
方明均提剑上前，只见古继勇已似血人一样，急忙将他扶出地窟，在他耳边说道：
“古伯父，是小婿方明均来了。”
古继勇听了一震，又惊又喜，忙道：“你是明均吗！？霜儿呢了？你见过没有？”
语声微弱，说得很是吃力。
方明均道：“见过了，我们一起到皇宫来探寻你，霜妹也在宫外面等着，我们怕两人都进宫，万一都失手被擒就糟糕了。”
古继勇精神一振，强撑着力气，扶着方明均的肩头走出地窟。
这边云凌霄上前拜见太子朱常洛，太子朱常洛前几年云凌霄来京城时，在东宫举办的宴会、诗会上，两人就见过几次。
云凌霄文武双全，是武当派掌门弟子，云凌霄的祖父是总督，父亲是侍郎。
一说起来，太子自然知道，又看云凌霄一表人才，器宇轩昂，文武双全，当时便生了招揽之意。
太子朱常洛宫殿内正与云凌霄说话，从云凌霄刚才抓住三皇子看，行事果断沉稳，加之武功高超，太子朱常洛不禁十分欣赏。
于是对云凌霄郑重道：“云公子，你父亲的冤枉我必定替你平反。我也会重用你父亲的。”
云凌霄连忙谢恩。
这时方明均扶着一个浑身血红的人出来。
众人大吃一惊，定睛一看，却是失踪的值殿武师古继勇。
古继勇声音虚弱地道：“太子，古某无用，遭奸人陷害，差点误了太子大事，现在命不久矣，恕我不能伺候你了！”
手拉着女婿，正想说话，忽然有两名从外殿赶来的锦衣卫，看到方明均发出怪声，一左一右，双双踪上，齐向方明均扑去。
方明均身子一仰，左肘一撞，把一名卫士撞翻，接着一掌劈出，又将第二名卫士格退。
定睛一看，这名卫士正是锦衣卫指挥左光浩！
左光浩素来自负，给方明均一掌格退，振臂再扑。
太子喝道：“左光浩，这里都是自己人，你休得胡来！”
左光浩指着方明均道：“禀告太子殿下，这人是陕西的叛逆！”
太子朱常洛奇道：“什么，他是叛逆？”
左光浩道：“他在陕西诳称是武当派的朋友，我们有眼无珠，把他轻轻放过了。不料后来江洋大盗‘白阎罗’竟替他出头，杀了我们三个锦衣卫。”
锦衣卫对外，东西两厂的卫士对内，各不统属。
左光浩这班人是从外廷太和门那边闻讯赶来的，他们直属皇帝。所以若然真是搜捕叛逆，太子也压制不住他。
太子朱常洛道：“什么‘白阎罗’，是男强盗还是女强盗？”
左光浩道：“是当今天下最厉害的女强盗。‘白阎罗’替他出头，显见是有关系。”
说罢作势欲扑向方明均。
方明均忽然哈哈笑道：“武当派的掌门弟子云凌霄便在此地，你问问他我是否为武当派的朋友？”
云凌霄看了方明均一眼，朗声说道：
“禀告殿下，这位方公子正是武当派的朋友，并非叛逆，所以我和他一道进宫，助殿下擒获叛逆。”
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