那天，杨雨桐得知老爷子定着两份报纸，禁不住欣喜异常。以为借助老爷子的订报条件，好好读报学习，增长见识，为以后的文学创作做积累。
那晚，杨雨桐收拾完一切，拿出一份报纸准备看。她怕老爷子生气，小心翼翼地问：“叔叔，你喜欢读书吗？”老爷子不知是怕占用他时间，还是啥？抬起的手竟微微颤抖。本来两个不一般大的眼睛闪出少有的不快：“你到中年，上有老，下有小，一家人正等着你养活，你还有时间读书学习？”
杨雨桐的心被针扎一般，生出无限的凄凉。她本想说，你自己为啥还定着报纸学习呢？但话到嘴边却变了：“那你年轻时读书吗？”老爷子说：“年轻时光想着成家立业，那有时间读书？”杨雨桐因为写作缘故，凡事喜欢刨根问底：“那你到中年呢？”老爷子说：“人到中年，上有老下有小，光想着养家户口，那有时间读书？”杨雨桐忽然来了兴致：“那你到老年呢？”老爷子说：“人老了，没了精力，眼睛看不清字，更不能读书了！”
杨雨桐心里清楚，老爷子是不让她在工作时间看报。心里虽然难过，可表面却极其平静：“你说的跟红极一时的小沈阳说的一样。这一睁眼，一闭眼，一辈子就完了。”老爷子抬眼看看杨雨桐，被逗得噗嗤一声笑了。杨雨桐见状问：“你啥时候开始定报的？”老爷子说：“刚参加工作，单位上班单位订，我就看。退休了，自己掏钱自己订，接着看。”杨雨桐若有所思地点点头：“也几十年了。”老爷子不吱声了。
杨雨桐不禁想起自己的坎坷经历。她从小就喜欢文学，可始终没养成一个良好的读书习惯。郭洪生不能看见她读书，似乎她读书跟摘他的心肝一般。为了减少摩擦，她尽量少读书或者不读书。可喜欢写作的人，不读书又怎能借鉴别人的创作经验呢？
为了创作，杨雨桐在朋友的一再劝勉下，好不容易形成读书习惯。
那段时间，杨雨桐在家做饭、炒菜，都捧着书看。连上厕所也抱着书看。遇到别人的好奇和嘲讽，只能找各种借口搪塞。在厕所和做饭的间歇，杨雨桐读完了《白鹿原》《红楼梦》《老人与海》《活着》等等文学名著。杨雨桐遨游在书海里，变得单纯而快乐。眼下，为了孩子不得已出来打工。其实，对于读书写作，杨雨桐有自己的看法和感受。她虽然喜欢读书写作，可不能当饭吃。放弃吧，心有不甘。不放弃，又没有时间。
杨雨桐跟别的保姆交流。对于住家保姆来说，东家一个月两三千元的工资买断所有时间，巴不得你是台机器，每天24小时围着他们转，那一家舍不得腾出时间让你看书写作。杨雨桐已到中年。在文学之路，她不知道能走多长多远？还有多少时间读书写作？她的心每天在读与不读，写与不写两边拉锯。
如今，杨雨桐遇到喜欢读报的老爷子。经过交流，她在东家不可能有读报时间。杨雨桐感慨地说：“我缺少你看报的经历。我早读几十年，不至于达到今天的水平。读书与爱好有关，与时间和精力没多大关系。”老爷子抬头望着她，目光显得无奈而犹豫。杨雨桐说：“读书与人们的思想观念有关。我不知道啥时候真正属于自己，真正地开始读书写作。”老爷子黑豆一般的小眼珠滴溜溜地转个不停，杨雨桐便觉对牛弹琴一般。
看着老爷子的冷漠劲，杨雨桐不禁想起自己的少女时代，想起18岁的姐姐进城做保姆的往事。
那年，杨雨桐刚满14岁，是一株含苞待放的花蕾。姥姥重病卧床，姨母一家顾不上照顾，写信给母亲。家里就杨雨虹最大，可她却正在城里当保姆。父母权衡利弊后，让刚读初中的她前去换姐姐的班。
那是一个春夏交接的日子。天刚蒙蒙亮，杨雨桐被母亲拽起来。梳洗完毕。吃完早餐，随父母步行30里，到县城坐火车到省城换姐姐的班。
杨雨桐跟着父母深一脚浅一脚沿着弯弯曲曲的山路走，头上的月亮若隐若现地照着她们前进的路。一个多小时后，看见宽阔笔直的大马路，马路两边都是高大的白杨树，马路很长走不到头。杨雨桐走的很累，走的腿疼了，木了，拉不动了。父母看她一副软头达脑的疲惫劲，偶尔看见一个小牛拉车，满怀希望地迎上去，问能不能捎他们一程？可车夫看看一行几个人，摇摇头，赶车走了。问了几个大都如此。他们只能眼巴巴地看着小牛拉车从眼皮子底下溜过去。看再没希望，杨雨桐只能鼓起勇气，拼尽全力，走完最后一段路程。
到了县城，父亲买了火车票。半个小时后，他们便踏上了去省城的火车。
杨雨桐第一次坐火车。刚坐上火车，杨雨桐感到新鲜好奇。摸摸这，看看那，瞅瞅整个车厢。随着“咔哒，咔哒”火车轱辘与铁轨摩擦发出震耳欲聋的巨大声响，火车加速前进了。窗外一片片杨树、村庄、桥梁，急速向后倒去。杨雨桐看着看着，就头晕恶心，胃里翻江倒海一般。母亲告诉她，这是晕车。一路上，杨雨桐只顾难受，无暇看车窗外面的风景。到了城里，下了火车，杨雨桐急速地跑到大树坑大吐一番，胃里才好受了一些。
走出火车站，杨雨桐抬头看，感觉自己真像刘姥姥走进大观园一般。看着让人眼花缭乱的商场、高楼、大厦，穿梭入流的人流车流，宽阔平坦的柏油马路。让杨雨桐新奇的是姑娘们穿着各种各样的漂亮裙子，像个蝴蝶一样在城市的每个角落飘来飘去。外面的世界如此精彩。她会开始崭新的都市生活吗？她不得而知。
说话间，她们来到一家大型商场外。杨雨桐抬头一看，商场到处都是明晃晃的玻璃。当她在一处试图穿过时，头却重重地撞在一个硬东西上，伸手去摸，却是硬邦邦的玻璃。
进入商场，杨雨桐见一美女浓妆艳抹，皮肤黝黑，浓浓的眼影带着长长密密的假睫毛，眼睛一眨不眨地注视着自己。杨雨桐心生好奇，走上近前，眼睛一眨不眨地注视着对方。她以为那是一具服装模特，伸手抚摸她的脸。那具模特身子向后挪了挪，眼睛一眨不眨地注视着她。杨雨桐立马感到异样，吓得倒退两步喊道：“妈妈，咋这个模特会动？”听到惊呼，女孩慢慢转身离去。杨雨桐这才恍然大悟，原来那是一个大活人？每想起此事，杨雨桐就止不住咯咯地大笑起来。
出了商场，父母带着她左拐右拐，经过好多商场，穿到无数条马路，好不容易找到杨雨虹干活的东家。父亲举手咚咚地向棕色防盗门敲去。门开了，探出一个毛茸茸的脑袋，杨雨桐定睛一看，止不住惊喜道：“姐！”杨雨虹立马从屋里跳出来，兴奋地喊：“雨桐，是你吗？”杨雨桐拉起姐姐的手，兴奋道：“肯定是，意外吧？”杨雨虹使劲点点头，转身看见父母，喊了声：“爸，妈，你们都来了？”父母兴奋地看着穿着雪白衬衣的杨雨虹，心里生出无限感慨。杨雨虹则转身让开：“进屋，进屋再说。”
杨雨桐刚进屋，看见姐姐走进卧室忙活。看着姐姐怀里抱着六、七个月大的婴儿，再看看她青春俊美的脸庞，心里生出莫名的悲哀。这就是自己以后的都市生活吗？姐姐的都市生活，就是每天带着一个屁都不懂的孩子，管她拉屎尿尿，管她吃吃喝喝。这和刚看到的都市生活大相径庭，跟她心里美好的都市生活天差地别。
中午，女东家回来了。女东家是一个近三十岁打扮时髦的年轻女人。
杨雨虹赶紧介绍：“这是我父亲。这是我母亲。这是我妹妹。”女东家上下打量了一眼杨雨桐，眼睛落在她扁平的胸脯和一张稚嫩的脸上。嘴张了张，却啥也没说。父亲见状，近前一步，弓着腰点头讨好：“你看，我这二闺女正在上学，为了给您带孩子让她辍学来换雨虹的班吧！”
女东家眼里闪过一丝犹豫，望着稚嫩的杨雨桐，转脸眉开眼笑：“二丫头，也长得挺好的。”父亲眼里含着笑，杨雨桐认真地望着女东家的脸。女东家直视着她问：“雨桐，你正在上学？”杨雨桐大胆地和女东家对视着，重重地点点头：“是的，我刚读初中。”女东家忽然严肃起来，郑重道：“别耽误雨桐上学，孩子该上学的年龄，还是让她上学。这时候，学知识学本领比干啥都重要。”几个人一时惊呆了。这是她们闻所未闻，也从不考虑的话。女东家思索片刻：“这样，还是让雨桐回家上学。阿姨，我再另找。”杨雨桐心里充满感激，城里人跟乡下人就是不一样。她深深地记住了此刻，也记住了城里女东家对待教育的思想和见识。
第二天，杨雨桐和父母坐火车原路返回。杨雨桐欢欢喜喜地去上学了。杨雨虹在几天后，收拾行李到千里之外的姨母家，照顾病重卧床的姥姥了。杨雨桐想不到的是，十五年后，从事保姆行业成了她供给孩子求学的工作，也成了她做保姆的原动力。
毕竟，孩子的未来比啥都重要。生活、就学和希望才是第一位的，面子解决不了任何问题。
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