回到石牛山之后，三杆旗改变了原本要洗劫孛落坊张杨两家的计划。他告诉弟兄们，他相中了一个女人，他决定要寻媒人去说媒提亲。有个新入伙的弟兄拍着胸脯说：“脑系只需给一句话，弟兄们马上把那女人抢上山来，哪里用得着这样劳神费心。”三杆旗对这位莽撞的弟兄显出包容的胸怀。他若有所思地仰头叹息说：“你不懂女人呀！娶回来的才是媳妇，抢回来的那是仇人。”
三杆旗虽然已经有过三房女人，女人对于他来说并不新鲜和神秘，可是他觉得女人跟女人却大不一样。有的女人就像是脚上的鞋子，穿过了穿旧了扔掉时让人毫不吝惜，有的女人却到死都让人魂牵梦绕。这一次他不仅仅只是相中了那个女人的美貌，那个女人带给他的，就是那种恍如隔世的魂牵梦绕的感觉。
三杆旗指派人再一次到孛落坊去仔细打听，在了解到张敬亭和杨成业两家关系的底里之后，他觉得杨成业是充当媒人的最佳人选。杨成业胆小怕事却又爱钱如命，这样的人最让人看不起也最好对付，只要拿住了他的短处，这种人是最听话不过的。但是三杆旗心里也很明白，请杨成业给土匪牵线做媒，那肯定是说不动请不来的，那只有把他绑上石牛山来。
在赵和里看戏的那天晚上，二凤跳下车挤进到人群里的时候，三杆旗像是被磁石吸住的钉子般起身如飞地跟了过去。他站在二凤身后偷偷去闻那乌黑如丝的发辫，一缕奇异的女人的气息使得他心慌意乱，曾经妮娃身上弥漫着的就是这般让他痴迷的气息。二凤很快察觉到身后异样的喘息声，警惕地在人群中挪换了位置。三杆旗紧跟着挤了过去，二凤回过头恼怒地瞪了他一眼，再一次向前边的人群里斜茬子挤过去。这一次三杆旗再未挪脚，他心怀关爱地不想惊吓到她。戏散场的时候，三杆旗站在原地满目痴情地盯瞅着二凤的身影，二凤瞟了他一眼低下头匆匆离去了。
就在那天晚上，杨成业被破布塞嘴黑布蒙眼绑上了石牛山。他被带进到一间屋子里后有人给他松了绑，杨成业退缩到墙角，惊恐万状地看一看眼前的土匪，接着就身子一软跪倒在地，土匪们却没有人理睬他都转身出去了。杨成业逐渐回过了神，这才发觉自己的裤子冰凉潮湿，尿渍自裤裆漫延至了裤腿，尿臊味儿直冲鼻腔。他扒到窗口向外观望，发现自己所处的地方竟然是在一座山里。
每日除过有人送来两餐之外，再也没有人搭理杨成业，更没有人来打他骂他恐吓他。屎尿都拉在木桶里，清早时土匪看着他自己去倒。一连过去了七八天，杨成业像是被土匪遗忘了一般，他能做的就是从炕上下到地上，再从地上躺回到炕上。这样的折磨让杨成业近乎崩溃，他主动跟前来送饭的土匪搭话，可是土匪却并不理他。他又扒在窗子上跟看守他的土匪搭话，土匪还是不理他。他甚至放开胆子大吼大叫，可依然没有人理他。
又过去了七八天，杨成业已不再主动跟任何一个土匪说话搭腔，也不再大吼大叫。除过吃饭以外，他跟个死人一样黑明在炕上躺着。一天晚上，突然有个土匪开了锁走进来，对睡得昏沉沉的杨成业说：“我家脑系请杨先生喝酒。”随即便揪住他走出了屋子。
杨成业被带到一间宽敞明亮的屋子里时，三杆旗正坐在当中的桌子旁自斟自饮。土匪把他揪到三杆旗对面将他按坐在凳子上，接着有人端来盖着红绸的木盘放在他面前。杨成业在心里激烈地做着各种猜想，他甚至想到那红色的绸缎底下，是自己老婆或者儿子的断手断脚。他咽下一口唾沫紧张地看向三杆旗，看到的却是威逼他揭去红绸的冷峻目光。
杨成业战战兢兢地伸出手，一点点揭开红绸一角，出现在眼前的，是一把明晃晃的尖刀。他“啊”地惊叫了一声，像扎到芒刺一样缩回了手，随即全身都哆嗦起来。三杆旗猛一下扯去红绸，又露出一摞摞白花花的银元，然后用素有的冰冷口气说：“这两样东西，你只能选一样儿。”
天还没有亮，杨成业被土匪黑布蒙眼送下了山。拐上大路后土匪将包着银元的包袱塞到他怀里，然后从后面给他摘掉蒙眼的黑布说：“顺着大路一直走前面就是临平镇。你嫑忘了，一月后我们去寻你，到时候你得给我家脑系见个回话。”杨成业定定站着不敢动弹。直到听不见脚步声了他才回过头看了看，大路上空无一人。杨成业朝来时的方向猛跑了几步，咬牙发狠地将包袱摔在地上，银元从包袱里滚出来散落一地。接着他就跺脚蹦高儿地大骂起来：“三杆旗我日你先人！你个烂怂土匪还想娶好人家的女子，你先人的祖坟被狗骑了，要下你这样的害货，你爷我就不伺候你，有本事你把爷的头砍了去！”
红彤彤的朝阳逐渐从田野尽头升腾起来，玉米苗细嫩的叶片上闪耀着湿漉漉的露珠儿，大路远处有了行路人的身影，田地里也有了扛着锄头下地锄草的乡人。杨成业弯腰捡起一枚银元用两根指尖轻轻掐住，朝银元的圆边猛地吹出一口气，然后放到耳边听银元发出嗡嗡的响声，脸上就露出了欢喜高兴的神色。他快速将散落一地的银元捡起来擦去灰尘重新包好，将包袱挎在肩上走了几步，又将包袱从肩上取下来抱在怀里。又走了几步，他干脆将包袱拴在腰里用宽大的衣襟遮盖住，他挺着如孕妇般凸起的肚腹朝临平镇去了。
后晌的时候，杨成业回到了孛落坊。他一走进村子就马上引起了轰动，乡人们纷纷惊奇地围过来向他问长问短，然后都相跟拥簇着把他送回家中。自家庭院里空无一人，杨成业站在门口高喊了一声：“人哩嘛？我回来了。”他老婆以及儿子和儿媳妇听见喊声，都从屋里跑出来。他老婆颠着一双小脚跑过庭院时几乎栽倒，站在他跟前时已经泣不成声。
越来越多的乡人们都来探望杨成业，七嘴八舌地问他没见土匪要钱要粮咋就能把他放了回来？杨成业淡定诙谐地说：“土匪没弄对人咯！他们不放我走难道还要给我养老送终呀！”乡人们就又乱哄哄地问他土匪凶不凶？有没有见到那个叫三杆旗的土匪头子？土匪的老窝在哪座山上？山叫什么山？张敬亭替杨成业一律挡了驾，把乡人们都劝回去了。
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