李牧闻言，心中倒是有一丝意动。
如今这世道混乱，明眼人都看的出来，未来这天下必然会有翻天覆地的变化。
自己和狩猎队的兄弟们虽然暂时在安平城站稳了跟脚，但这点微末实力，若是将来真的发生了战乱，根本不足以在乱世中安身立命。
若是能够投身军营、亦或者借助丁禹家族为跳板，便可以迅速增长实力地位。
无论在和平年代还是战乱时代，为官者，总是要比普通百姓多一些特权和选择……
“此事重大，我还需考虑一番。”李牧并未直接给出对方答案，而是选择了一个模棱两可的回答。
丁禹闻言眸光闪动，他听出李牧话语之间似乎有松动的意思，自然知晓趁热打铁的道理，于是便极为熟络的勾肩搭背道：“李兄，你应当知道机会稍纵即逝，人这一生，能够改变命运的机会不算多。”
“我知晓你有军营的背景，可……若是你背后那位总兵大人愿意提携，你早就不会窝在这小城中靠狩猎贩酒为生。”
此时的丁禹自觉已经摸清了李牧和“总兵”的关系，认为双方可能只是祖上有些旧情，所以才帮忙出手解决了马帮的威胁。
双方地位相差巨大，人情用过一次便相当于将这段关系买断……
“李兄，若你肯来我父麾下效力，未来甚至还有和那位总兵见面的机会，你知道的，有时候交情这东西，是根据双方之间的地位和权势来界定的。”丁禹压低声音，循循善诱的劝导着：
“你如今在那位总兵眼中，或许只是个不起眼的故人之后，随手帮过一次也就忘了！”
“可若日后你有了官身，再出现在对方面前，自然便可令其刮目相看……这份旧情，或许还有续上的可能。”
李牧心中暗笑。
他自然知晓丁禹如此卖力的招揽，一方面是因为狩猎队的汉子们身手的确都不错，另一方面则也是想要通过他来搭上“总兵大人”的关系。
朝堂之上，关系波澜云诡。
没有永远的敌人，只有永远的利益。
李牧对于丁禹来说是一步闲棋，若是将来能够成为连接“总兵”的纽带自然是好事，如果不行，那他也没有任何损失。
两人低声交谈着。
与此同时，董源看着他们亲热的样子，脸色却有些铁青，一杯杯喝着酒，脸色很快就变得通红。
酒意上涌，他的情绪也变得有些失控。
“啧啧……方桧，你瞧禹哥儿跟那穷猎户的热乎劲，不知道的，还以为他们是亲哥俩儿呢！”董源喷吐着酒气，含混不清的冲着旁边唯一的同伴抱怨着，语气中带着阴阳怪气：
“看禹哥儿这看重的态度，若是他真进了丁府，恐怕用不了多久，连咱们见了他都得喊一声爷了！”
方桧听出他的不满，放下手中的蟹钳，拧着眉头道：“董源，你喝醉了。”
“我喝醉了？”董源瞪着眼睛，呼哧呼哧喘着粗气：“这些年来，董家一直都是丁府的钱袋子，为他提供了多少银钱支持？用几条大船都拉不完……”
“可禹哥儿不够兄弟！他为了一个穷猎户，竟让我忍气吞声！”
“在他眼中，我究竟算什么？董家又算什么？”
董源眉心狂颤，但愤怒的声音在众人欢笑中被淹没，除了方桧之外并无第二个人听到。
“蠢货……”方桧对这个同伴真是有些无语，他想要替丁禹解释一番，但瞧见对方这幅醉醺醺的样子，知道此时就算说什么也无用，便咬了咬牙夺下酒杯：“你别喝了，先出去醒醒酒吧！”
方桧将他半推搡着离开宴席。
此时月明星稀，董源独自坐在院中的石凳中，口中依然在含混不清的骂骂咧咧。
夜风吹来，他只感觉腹部翻江倒海。
三月春本就是高度酒，而董源心情郁闷之下多喝了几杯，此时被风一吹便来了劲。
他踉踉跄跄向前走了几步，扶住院子角落中的土灶便哇哇狂吐了起来。
“诶，你这人，怎么在锅灶旁吐？”就在此时，一个略带不满的声音从旁边响起，“这是我们蒸酒的大锅，若是弄进去脏东西多恶心！”
董源闻声抬起头，醉眼朦胧之间瞧见一个素衣少妇站在锅灶旁，双手叉着腰，拧着眉头呵斥着。
“你……你是谁啊？”他随手擦了擦嘴边的口水，阴沉着脸问道。
“我叫大莲，是这坊子的酿酒工，你是牧哥儿的雇主吧？”大莲抿了抿嘴，眼见董源站的摇摇晃晃，便走过来作势要搀着他：“你小心些，茅厕在……”
啪！
一记响亮的耳光声响起！
大莲被打的一个踉跄，向后倒退两步，捂着红肿的脸颊满眼不可置信。
“贱婢！”董源破口大骂，疯魔般抬脚踹去：“下贱东西！猪狗不如！你也配管我？”
“穷猎户、酿酒工，我去你的！”
大莲小腹中脚，仰面倒地，后脑重重磕在灶角。
“贱种！下等人！”
“杂碎！”
“猪狗一般的东西！”
董源额角青筋暴起，像是要将这几日遭受的羞辱完全发泄出来一般，一脚一脚重重踢踹在大莲身上。
鲜血，慢慢浸透了她的衣衫。
……
“东家！”
正当李牧和丁禹交谈正欢时，王大嫂却突然出现在门口，脸色惨白、呼吸异常急促：“出……出事了。”
“大莲被打死了！”
原本热闹的气氛，瞬间因为这一句话变得鸦雀无声。
李牧愣住了，还以为自己的耳朵出现了问题，追问道：“你说什么？”
“大莲，他被那个叫董源的混账给打死了！”王大嫂浑身颤抖，几乎要从牙缝中挤出这句话。
静。
死寂。
三息之后，石头手中的酒杯当啷一声坠地，宛若野兽般惨嚎一声，跌跌撞撞的冲了出去。
李牧也猛然站起身来，眉宇之间煞气凝聚，从墙上摘下柴刀便大踏步跟了出去。
“李兄，别冲动，此事定是误会……”丁禹表情也是惊愕，不过他很快便反应过来，急忙拦在李牧身前。
“人都死了，还误会个屁？”李牧重重一拍桌案，震的餐盘乱颤：“滚开！”
餐桌上的众人一股脑涌入院中。
李牧刚踏出屋门，便瞧见月光下李采薇带着几个妇人蹲在土灶前，而石头则抱着自家婆娘拼命摇动着，似乎想要将她唤醒。
“莲子，你别吓唬我，你快睁开眼看看我……”
“快去请大夫啊！”
石头惨呼着，此时的他就像是一头被逼到绝路的野兽，涕泪横流。
鲜血顺着大莲的额头流淌不停。
李牧眉心一颤，三步并做两步冲了过去，从怀中取出一颗丹丸塞入她口中。
正是当初从宝箱中开出的金创大还丹！
这东西药效强悍，只要伤者还有一口气在，便可以令其痊愈！
但丹丸入口许久，化为药液灌入腹中，大莲却依然毫无反应。
她已经死了。
这丹药就算再神奇，也不可能令人起死回生。
“东家，你救救她……”石头宛若抓住最后一根救命稻草般，拼命哀求着。
李牧站起身来，慢慢摇了摇头。
“啊啊啊！”石头用脸贴着自家婆娘的额头，满身血污，绝望嘶吼。
李牧面无表情的看向靠在石桌上的董源，语气十分平静道：“这是你做的？”
“不错。”
董源满不在乎的摆了摆手，从怀中掏出钱袋，冲着李牧道：“想要多少钱，说吧！”
“你这个混账！”
丁禹眉心狂跳，冲上去便给了他两个耳光：“你疯了？”
啪！
董源一把将其推开，宛若被踩到尾巴的猫一般炸了毛：“不就是个酿酒工么？杀了也就杀了！我有钱，给钱不就得了？”
石头浑浑噩噩的站起身来，喃喃道：“我和大莲青梅竹马，十四岁便私定了终身，但因为没钱，才一直没有办婚事，直到前些日子才给了她一个名分。”
“眼见这苦日子终于要熬过去了，她却走了……”
他抬起头，死死盯着董源，一字一顿道：“我不要钱，我要你偿命。”
静。
三息之后。
董源大笑了起来，狂妄无比：“你？想杀我？”
“老子天生贵胄，一根头发都比你们这些贱民的命值钱的多！”
“你不就是想多要些银子吗？”
他解开钱袋，从里面摸出几锭银子向石头砸了过去，狞笑道：“八十两够不够？”
“一百两？”
“二百两？”
“你要多少，老子给你多少！”
银锭散落满地。
李牧面色阴沉似水，周围狩猎队汉子们的目光投来，令他心中宛若有一团火在烧。
似乎下一刻便要化为实质，喷涌而出！
“今日我和大莲姐去医馆了，那郎中说……她已经有了身孕。”李采薇目光痛恨，似乎恨不得将董源千刀万剐：“你该下十八层地狱！”
一尸两命！
听闻此言，李牧脑袋如遭雷击。
他终于冷笑起来，紧握着柴刀，一步一步走向董源。
“李兄！”丁禹见势不妙，上前来紧紧抱住李牧，急促道：“董源的父亲乃是洪州府五品盐运使，与我父关系亲密，若你肯放他一马，我必定保举诸位兄弟官运亨通！”
“为了一介妇人，折损大好前程，你好好权衡一下这其中利弊！”
李牧的脚步停了下来。
他缓缓俯首看着丁禹，轻声问道：“一介妇人？一介贱民？”
“看来在你们心中，像我们这种人的命便是如此不值一提。”
丁禹一愣：“我不是这个意思……”
“够了。”李牧甩开丁禹，大手薅住董源的衣领，柴刀高举，对准他的脖颈，一字一顿道：“我是个猎户，不擅长权衡利弊。”
“我只擅长……宰畜生！”
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