商羽瑶望着母亲鬓角新添的白发，指尖无意识摩挲着医书泛黄的书脊。
窗外更漏声穿过雨幕，三更梆子撞碎了商夫人最后一丝犹豫。
"赵家今早派人递了帖子。"商夫人从袖中掏出烫金拜帖，烛火在帖面鎏金暗纹上跳跃，"说是三日后要来商议纳吉之期。"
烛芯爆出朵灯花，惊得商羽瑶腕间玉镯撞在砚台上。
她想起前世那场大雨，赵家退婚的铜盆就是这般当啷砸在青石砖上，飞溅的雨水混着母亲压抑的呜咽渗进砖缝。
"母亲信我么？"商羽瑶用银簪挑亮灯芯，火光映得她眼底金芒流转，"明日巳时，请母亲陪我去趟东市茶楼。"
寅时的梆子敲到第二遍时，商羽瑶已带着春桃蹲在东市槐树巷。
晨雾里传来馄饨挑子的梆子声，两个灰衣小厮缩着脖子从赵府角门溜出来，袖口隐约露出半截靛蓝信封。
"跟上穿葛布鞋那个。"商羽瑶将碎银子拍在馄饨摊，竹椅上的暗卫眨眼消失在雾气里。
春桃盯着馄饨汤里沉浮的虾皮，听见小姐轻笑："赵家连洒扫仆役都穿得起杭绸鞋了。"
三日后的茶楼雅间，商羽瑶将茶筅搁进天青釉茶洗。
楼下传来赵夫人尖利的嗓音："这碧螺春陈得能刮嗓子，也敢要二两银子一壶？"
楼梯吱呀作响间，赵公子蟒纹锦袍的衣角刚转过屏风，就撞见商羽瑶指尖把玩的靛蓝信封。
他踉跄着踢翻黄杨木脚踏，袖中藏的翡翠鼻烟壶骨碌碌滚到商羽瑶绣鞋边。
"赵公子认得这个么？"商羽瑶用簪子挑起信封，火漆印上赵氏家纹还沾着槐树巷的泥，"城西说书先生背了二十两赌债，倒还记得你让他编派我'克夫'时给的银裸子成色。"
赵夫人簪头的红宝石乱颤，正要拍案而起，却见商羽瑶翻开账本："贵府上月采买三百斤陈茶，偏从城北茶商手里买——那位好像刚纳了令堂的陪嫁丫鬟做妾？"
雅间霎时静得能听见楼下说书人惊堂木响："要说那毒计败露的恶徒，此刻正跪在青天大老爷堂前......"
商羽瑶拢了拢白狐斗篷起身，经过赵公子时轻声道："令尊书房暗格里那套前朝官窑茶具，泡陈茶倒是合适。" 她踏着说书人的定场诗下楼，春桃回头望见赵夫人正揪着儿子耳朵往马车上拽。
暮色爬上侯府飞檐时，商羽瑶倚在临窗榻上数琉璃灯漏下的光斑。
春桃捧着鎏金手炉进来，忽听得西墙根传来三声鹧鸪叫——是暗卫在槐树巷盯梢的暗号。
"赵夫人车驾往长公主府去了。"春桃剪着灯花的手一顿。
商羽瑶将煨在红泥炉上的雪水注入茶瓯，看银针茶在瓯底竖起旗枪："长公主最恨人碰她养的面首——去查查赵夫人陪嫁庄子的新管事姓什么。"
茶烟袅袅漫过窗棂，远处公主府的朱门正在暮色中缓缓闭合。
商羽瑶站在滴水檐下，指尖轻轻拂过垂落的冰凌。
春桃捧着鎏金缠枝手炉过来时，正看见小姐对着西厢房新送来的十抬红木箱笼出神。
那些扎着红绸的箱盖上还沾着长公主府门前的金粉，在冬日惨白的日头下闪着不怀好意的光。
"赵夫人倒是心急。"商羽瑶用银簪挑起最上层锦缎，云锦上金丝牡丹在暗处泛着诡异的青灰色，"昨儿才在长公主府碰了钉子，今日就急着给侯府送年礼。"
三进院子里忽然响起杂沓脚步声。
大房二姑娘带着几个丫鬟婆子穿过后罩房，老远就嚷起来："听说赵家送了整匹的贡缎来？"她染着丹蔻的手指已经扯开绸缎，却在碰到某处时突然惊呼："哎呀！
这料子怎的有个洞！"
商羽瑶不动声色地瞥向箱底。
八匹绸缎叠得方正，偏偏最底下那匹湘色云纹缎的折痕处，藏着米粒大小的虫蛀孔洞。
这般手段她再熟悉不过——前世赵夫人便是用这种被蠹虫蛀过的布料，害得侯府在除夕宴上被贵妃当众训斥。
"二妹妹仔细手。"商羽瑶突然握住商玉蓉的手腕，指尖在她刚摸过的缎面轻轻一抹，"这贡缎是御赐之物，若是不小心扯坏了..."她故意压低声音，满意地看着对方脸色骤变。
次日辰时，正厅里檀香缭绕。
侯爷端着汝窑茶盏端坐主位，两侧太师椅上坐着各房长辈。
赵家送来的箱笼全部打开，八匹贡缎、十二件玉器并三匣古籍在青石地上铺成刺目的红。
"到底是世家大族。"三叔公捋着花白胡须，枯枝般的手指抚过羊脂玉雕的送子观音，"这水头..."话音戛然而止，玉观音衣袂处的细微裂纹在晨光中无所遁形。
满室死寂里，商羽瑶突然轻笑出声。
她接过春桃递来的缠枝莲纹铜盆，将温水缓缓浇在贡缎上。
浸湿的绸缎迅速晕开深色水痕，密密麻麻的蛀洞如同被敲碎的冰面，在牡丹纹样间裂出丑陋的蛛网。
"七月江南暴雨，官仓里三十匹贡缎遭了蠹虫。"她指尖挑起湿漉漉的布料，水珠坠在青砖上砸出清脆声响，"赵大人当时监修河堤，倒是把泡坏的木料说成是白蚁蛀空——您说巧不巧？"
侯爷的茶盏重重磕在黄花梨案几上。
二姑娘突然指着玉器匣子叫起来："这翡翠镯子内圈刻着字！"众人凑近细看，嵌金丝的"福寿安康"四个小字，在某个角度竟显出被磨改过的痕迹。
商羽瑶执起烛台靠近玉雕。
跳动的火苗将裂纹投射在墙面，赫然是"敬赠贤妃"的残缺字样。"去年万寿节，贤妃娘娘宫里失窃的玉器..."她故意顿了顿，看着三叔公手中的茶盏剧烈晃动。
暮色四合时，商羽瑶倚在暖阁的美人靠上煮茶。
春桃捧着鎏金炭盆进来，见小姐正对着古籍匣子出神。
泛黄的《南华经》翻开到《秋水篇》，某页边角处却突兀地多出半枚指印——正是前世赵夫人在赏花宴上用来陷害侯府私藏禁书的版本。
"明日请三哥哥来品茶。"商羽瑶突然合上书页，烛光在她睫羽下投出摇曳的影，"他素来爱收集前朝孤本，定能看出这书中《齐物论》与《逍遥游》的页序被人调换过。"
更漏声催到二更天时，西厢房突然传来瓷器碎裂声。
商羽瑶推开雕花窗，看见赵家小厮提着灯笼匆匆出院门，腰间晃动的鎏金香囊在雪地上洒落零星金粉。
那是长公主府面首们特有的龙涎香混着金箔的熏香配方。
"让暗卫跟着。"她将暖手炉递给春桃，琉璃灯映得眸色清冷如刀，"重点查赵公子书房新换的沉香——我闻到他袖口沾着刑部大牢特有的霉味。"
瓦当上的积雪突然簌簌而落。
商羽瑶望着远处赵府方向忽明忽暗的灯火，听见更夫沙哑的梆子声荡过结了冰的护城河。
春桃顺着她的目光望去，隐约瞧见赵公子马车消失在街角，车辙印里闪着可疑的磷光。
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