沈惊鸿攥着验尸录跪在太庙前时，春雷正碾过朱雀大街的琉璃瓦。雨水混着香灰渗进织金马面裙，腕间海棠胎记灼得青石板蒸腾雾气，映出二十年前那场科举大火——八百举子的骸骨堆成山岳，每具焦尸的喉骨都嵌着海棠铜钉。
"沈氏妖女妄议春闱，按律当诛！"刑部尚书赵怀仁的獬豸冠在雨中摇晃，身后禁军弩箭泛着孔雀胆的幽蓝。沈惊鸿却仰头望着太庙匾额轻笑，鎏金"明德惟馨"四字正被闪电劈出裂痕，像极了贡院井底那具骸骨断裂的指节。
场景一：骸骨鸣冤
三日前，沈惊鸿在萧衍的暗格里拼合《烬棠图》。当最后一片焦帛归位时，画中突现血色舆图——竟与阿灼挖出的贡院井底骸骨掌纹重合。她蘸着蔷薇露描摹尸骨伤痕，胎记突然灼烧出前世记忆：
永昌二十三年的暴雨夜，青衫书生将科举泄题名录藏入腿骨，却被烙铁生生按进喉管。铜钉穿透喉结时，血沫喷溅在监考官袍角的金丝海棠上，那纹样与长公主萧明璃的宫绦如出一辙。
"这不是普通骸骨。"沈惊鸿用银刀刮下骨缝绿锈，在琉璃盏中与无根水相融："骨中铜钉混着西域尸虫粉，遇水则显..."
话音未落，液体突然沸腾成血色，浮现"丙辰科十八学士"字样。萧衍执杯的手背青筋暴起，当年他作为烬棠卫暗查此案，却在火场找到十八具戴着人皮面具的焦尸。
场景二：太庙对峙
此刻太庙前的雨幕中，沈惊鸿突然撕开验尸录。浸过药水的桑皮纸遇雨显形，八百具骸骨的伤痕竟拼成南梁疆域图，每处关隘都对应着当朝权臣的族徽。
"诸公且看！"她扬手将图纸抛向空中，胎记红光穿透雨帘："宁州骸骨喉间的白虎纹，不正是镇西将军的私兵标记？青州焦尸掌中的船锚伤，与漕运总督的..."
禁军统领的弩箭破空而来，却在触及她眉心前被折扇击碎。萧衍玄色大氅掠过雨幕，手中《烬棠图》残卷猎猎作响："赵尚书可知，烬棠族人的血染在骸骨上，能召亡魂夜诉？"
百官哗然间，井底骸骨突然震颤着立起，喉间铜钉迸射如星，精准钉入在场十八位大臣的乌纱帽。阿灼趁机撒出磷粉，雨中顿时浮现金色字迹——正是当年科举舞弊的受贿名录。
场景三：三世烬约
子夜的地宫寒彻骨髓，沈惊鸿盯着青铜鼎里翻涌的灰烬。为坐实罪证，她强启胎记之力读取八百亡魂记忆，此刻七窍都渗出血丝。萧衍攥着她逐渐透明的手腕，将两人腕间血混入酒盏：
"三百年前你用烬棠术救我，现在轮到我还你。"他忽然割开锁骨处的刺青，鎏金血液坠入鼎中："以烬棠卫少主之血，续你三刻阳寿。"
烈焰腾空的刹那，沈惊鸿看见三世记忆如走马灯流转：第一世她是亡国公主，他作为侍卫抱着她跃下焚城火海；第二世他化作白猫，为她挡下淬毒的冷箭；这一世他剖心取血，在鼎中绘出续命符阵。
"值得吗？"她抚上萧衍苍白的脸，看他发梢结满冰霜："明明早知我注定魂飞魄散..."
男人将续命红绳系在她腕间，每绕一圈便念一句咒诀："第一世教你执棋，第二世护你破局，这一世..."他突然咳出带着冰碴的血，"要教你为自己而活。"
场景四：棠烬春生
五更天时，沈惊鸿抱着血玉坛回到琅嬛阁。坛中装着萧衍半副魂魄化成的灰烬，稍触即散。阿灼哭着比划窗外的海棠一夜尽凋，却见沈惊鸿蘸着灰烬在《烬棠图》上补全最后的海棠枝。
"他既以魂魄为墨，我便以心血为裱。"她咬破指尖将血滴入糨糊，突然看见画中仕女眼睫微颤。晨光穿透窗纸时，阁楼传来幼猫嘤咛——那只总来偷鱼干的乌云踏雪猫，金瞳竟与萧衍如出一辙。
沈惊鸿抱起小猫轻笑，泪珠坠在它眉心化作朱砂："这次，换我教你怎样做只逍遥猫。"
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