暮春的雨丝裹着海棠残瓣，将琅嬛阁的琉璃瓦洗得发亮。沈惊鸿执笔修补《烬棠图》残卷时，腕间胎记突如炭火灼烧，墨汁在宣纸上洇出个诡异的"囚"字。阿灼端着菱花镜蹦跳进来，镜面映出她陡然苍白的脸色——那竟与二十年前冤死的青州知府遗书笔迹别无二致。
"姑娘！"阿灼急得比划手语，怀中铜镜不慎跌落。镜背錾刻的缠枝纹裂开缝隙，露出半张泛黄纸笺。沈惊鸿拾起时，胎记灼得指尖发颤，前世记忆如惊雷劈落：永昌十七年秋，御史台暗牢里的女囚用血在墙上画满海棠，狱卒泼出的冷水在血渍上蒸腾成灰雾...
萧衍掀帘而入时，正见沈惊鸿攥着纸笺踉跄倒退。他揽住她后腰的刹那，纸笺上的朱砂小楷突然浮空而起，在雨幕中拼凑成血色判词——"青州粮草案，癸未年四月初九，海棠照影处"。
第一幕·残镜遗书
"这是当年青州知府独女秦照影的绝笔。"萧衍指尖抚过菱花镜裂缝，鎏金缠枝纹在他掌纹间泛着冷光："癸未年四月初九，她在狱中剖镜藏血书，三日后便被鸩杀。"
沈惊鸿将残镜举向天光，胎记在雨声中泛出诡谲红光。镜面忽如水面泛起涟漪，映出个素衣女子伏案疾书的背影。那女子突然转头，与沈惊鸿七分相似的脸上布满血痕："沈姑娘，青州粮仓第三根梁柱下..."
幻象戛然而止，阿灼的惊呼混着瓷器碎裂声炸响。沈惊鸿低头看着满地镜片，发现每块碎片都映着不同场景：燃烧的粮仓、腐烂的稻谷、还有长公主萧明璃执笔批红的奏折。
"三日后是四月初九。"她拈起沾血的镜片轻笑，眼底映着窗外零落的海棠："该去青州会会这些冤魂了。"
第二幕·粮仓诡火
青州官道旁的棠花渡口，沈惊鸿扮作卖丝线的货郎娘子，竹筐里藏着碳粉与磁石。萧衍戴着斗笠蹲在船头钓鱼，鱼线末端却系着块玄铁令牌——那是他从刑部借来的搜查令。
"二十年前，青州十六座粮仓同时起火。"萧衍突然收竿，拽上来的竟是半截焦黑梁木："当时正值梅雨季，可大火烧了三天三夜，连青石板都熔成琉璃。"
沈惊鸿用帕子裹住梁木，胎记灼得帕面腾起青烟。幻象中浮现数十黑影往粮仓泼洒粉末，有人腰牌上刻着"璃"字。她突然拽过萧衍的手按在梁木裂痕处："闻到了吗？这是磷粉混着海棠灰烬的味道。"
阿灼在此时抱着竹筒奔来，比划着说渡口茶摊老板认得秦照影。三人转身却见茶摊燃起冲天大火，老板的尸首挂在梁上，脚下血字尚未干涸："海棠开，冤魂来。"
第三幕·地宫照影
子时的青州府衙地牢阴冷刺骨，沈惊鸿握着火折子照向墙面。斑驳血渍在她胎记映照下竟流动起来，逐渐汇聚成海棠花形。萧衍用剑鞘敲击墙砖，空洞回响中夹杂着机括转动的咔哒声。
"退后！"他将沈惊鸿护在身后，剑尖挑开暗门机关。腐朽气息扑面而来，阿灼手中的火把照亮了地宫全貌——三百具棺椁呈海棠状排列，每具棺盖都刻着"癸未年赈灾粮"。
沈惊鸿抚着棺椁上的火焚痕迹，突然拽住萧衍衣袖："这些是当年赈灾的空棺！真正的新粮早被..."话音未落，地宫四壁突然射出毒箭。萧衍揽着她滚向石柱后方，箭矢擦过他的手臂，血珠溅在棺椁刻字上，竟显出一行朱砂小字："长公主令，癸未年四月初九封仓"。
第四幕·海棠血宴
府衙后院的夜宴正酣，长公主萧明璃的金丝鸾袍在烛火下流光溢彩。她执杯望向席间舞姬，鬓边九鸾点翠簪突然坠地："这曲《破阵乐》的鼓点，倒是像极了当年青州粮仓的焚火声。"
沈惊鸿扮作献酒婢女跪坐案前，腕间胎记在听到"焚火"时骤然发烫。她借着斟酒动作，将碳粉悄悄洒在萧明璃袖口："殿下可知，磷火在绸缎上燃烧时会绽放海棠纹？"
鼓声骤停的刹那，萧明璃袖口突然窜起幽蓝火焰。席间大乱时，沈惊鸿趁机扯落她的金丝腰牌——内侧赫然刻着"癸未年四月初九，青州十六仓"。
"抓住她！"萧明璃的尖叫中，沈惊鸿被侍卫逼至荷塘边。她反手将腰牌掷向追兵，胎记在触及塘水时泛起红光。无数海棠残瓣从水下浮起，托着她飘向对岸。月光下，萧衍的白马踏碎塘中倒影，伸手将她拽上马背的瞬间，二十支火箭擦着发梢掠过。
第五幕·烬术初现
琅嬛阁密室的青铜鼎内，青州带回的焦土正与海棠灰烬混燃。沈惊鸿盯着鼎中升腾的烟雾，忽然将手腕按在鼎沿。胎记在高温下渗出鲜血，烟雾中逐渐显现幻象：二十年前的青州粮仓内，萧明璃亲手将磷粉撒入粮堆，火把映出她扭曲的笑容。
"这便是烬棠术的真相？"萧衍攥住她渗血的手腕，将药膏细细涂抹："以血脉为引，灰烬为媒，重现过往..."
沈惊鸿忽然倾身吻住他未说完的话，血腥气在唇齿间蔓延："萧衍，若我要用此术扳倒长公主..."她指尖抚过他锁骨处的刺青，"你可愿做我的共犯？"
窗外惊雷炸响，阿灼撞开门时摔了满身泥水。他急急比划着说御史台来人搜查，带队的竟是本该在青州烧死的茶摊老板。沈惊鸿望着雨幕轻笑，将染血的《烬棠图》残卷投入鼎中："好戏才刚刚开场。"
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